<div>Акт 3<br><br></div><div>Сегодня вечером Хеерак должен был развлекать гостей за ужином.<br><br></div><div>Даже если бы Хеерак попросил Сокчана что-нибудь наколдовать, это была важная встреча, которую он не мог отменить. Было бесполезно ныть о том, почему это должен быть ужин. На это он получил лишь осуждающий взгляд секретаря.<br><br></div><div>Любой ужин включает в себя вино.<br><br></div><div>В последнее время Хеерак старался не пить алкоголь по вечерам.<br><br></div><div>Он не делал это ради своего здоровья. Причина была совершенно не в этом. Ему нравилось пить и курить, и он не планировал бросать ни то, ни другое. Это было также не потому, что его желудок посылал сигналы из-за чрезмерного употребления алкоголя в течение последних нескольких дней. Причина была проста.<br><br></div><div>Он не мог вести машину, если был пьян.<br><br></div><div>Было ясно, какая реакция была бы у Сокчана, если бы Хеерак сказал ему об этом. Он бы бросил на него вопросительный взгляд и в замешательстве сказал бы: «У тебя же есть я». Когда секретарь занят, Хеерак мог воспользоваться услугами шофера.<br><br></div><div>Независимо от того, кому бы он позвонил, все эти удобства были недоступны для Хеерака. Почему? Потому что после полуночи у него была причина сесть за руль.<br><br></div><div>Пока они направлялись на назначенный ужин, Хеерак ломал голову на заднем сиденье. Сокчан иногда с недоумением посматривал в зеркало заднего вида, но Хеерака это не беспокоило.<br><br></div><div>Хеерак никогда не напивался до посинения. Он увлекался тогда, когда время от времени встречал своих друзей, которые, как и Хеерак, всегда были по уши в работе, но Хеерак умел сдерживаться и никогда не перегибал палку. То же самое было и с развлечением клиентов. Хотя они выпивали, Хеерак никогда не превышал свой лимит. Более того, и Хеерак, и его клиенты могли легко отказаться пить дальше. Так что Хеерак всегда мог намекнуть, когда ему больше не хотелось пить.<br><br></div><div>Однако на этот раз выбраться будет непросто. На ужине было негласное соглашение о том, что обе стороны должны пить. Хеерак никогда прямо не говорил клиенту, что не выпьет ни капли алкоголя.<br><br></div><div>«Может, просто вылить алкоголь в мусорку, когда директор Кан встанет из-за стола? Нет, не стоит. Мистер Кан, вероятно, захотел бы посмотреть, как я сделаю первый глоток. Тогда как насчет этого? Скажу ему, что меня недавно пырнули, так что алкоголь под запретом. Но разве я не выгляжу слишком здоровым для раненого человека? Я бы в это не поверил. Возможно, лучше вообще не лгать, чем неправдоподобно».<br><br></div><div>Всегда был вариант не врать и просто сказать правду. Но подумав об этом, он тут же покачал головой, ругая себя за то, что даже подумал об этом. Он скорее умрет, чем скажет всю правду. Хеерак не хотел использовать «этого человека» в качестве оправдания или предавать его, несмотря ни на что.<br><br></div><div>Они прибыли в ресторан. Хеерак думал, что директор Кан захочет поговорить один на один, но он позволил Сокчану тоже сесть за стол. Хеераку было жаль своего секретаря, но в тот момент Сокчан только мешал. Теперь у Хеерака не было другого выбора, кроме как солгать директору Кангу. Что подумает Сокчан, когда услышит это? Хеерак горько усмехнулся про себя.<br><br></div><div>Хеерак притворился как можно более виноватым и обеспокоенным:<br><br></div><div>— Мне очень жаль, господин Кан, но я должен успеть на международный рейс через несколько часов для деловой поездки. Я буду слишком измотан, если выпью сегодня вечером, поэтому я смогу наполнить только ваш бокал.<br><br></div><div><em>Автору есть что сказать:<br><br></em><br><br></div><div><em>Существуют особые правила этикета в корейской культуре питья. Когда люди пьют с другими, считается уважительным, чтобы люди сами наливали и принимали напитки друг от друга. Когда пьешь с людьми старше или занимающими более высокое положение, человек, который моложе или ниже в иерархии, обычно обязан продолжать пить, как того требует старший человек.<br><br></em><br><br></div><div>Он подумал, что это было неубедительное и слабое оправдание, но было проще простого беззаботно лгать, широко улыбаясь.<br><br></div><div>Директор Кан немедленно драматично отреагировал:<br><br></div><div>— Я слышал, что исполнительный директор Чо был занят в эти дни, но вы гораздо более заняты, чем я себе представлял. Надеюсь, я не отнимаю у вас слишком много драгоценного свободного времени. Если бы вы сказали мне заранее, я бы перенес встречу.<br><br></div><div>Хеерак улыбался и реагировал на каждое замечание как мог, но ему хотелось посмотреть, какое лицо скорчит его секретарь. Его это беспокоило.<br><br></div><div>После краткого обсуждения и ужина директор Кан уехал. На выходе Хеерак небрежно упомянул разочарованному директору об игре в гольф. Когда он предложил вместе отправиться на поле для гольфа, Хеерак упомянул имя своего старшего брата, с которым директор Кан отчаянно хотел иметь связи. Поскольку Хеерак попросил его об одолжении, с его стороны было честно дать то, что другой человек так хотел, — втроем сыграть в гольф. Для директора Кана, казалось, эти слова значили куда больше, чем обсуждение их контракта, потому что он громко рассмеялся и не мог перестать улыбаться. Напоследок он пожелал Хеераку счастливого пути.<br><br></div><div>— Куда мне вас отвезти? В аэропорт? — спросил Сокчан, как только они сели в машину.<br><br></div><div>Хеерак закрыл лицо рукой и только усмехнулся. Вот почему Хеераку не нравилось, что Сокчан присутствовал на ужине.<br><br></div><div>— Зачем спрашивать, если ты знаешь, что это ложь?<br><br></div><div>Когда он огрызнулся на Сокчана, чтобы скрыть свое смущение, тот ехидно ответил:<br><br></div><div>— Ну, я не знал. Вы в последнее время такой скрытный, вот я и подумал, что у вас появилась деловая встреча, о которой я не знал.<br><br></div><div>Слово «скрытный» укололо совесть Хеерака, поэтому он больше ничего не мог сказать.<br><br></div><div>Хеерак велел Сокчану отвезти его домой. Секретарь еще больше растерялся. Он не ожидал, что местом назначения станет дом Хеерака, после того как тот сказал, что ему нужно уехать из страны. Сокчан взглядом спросил, говорит ли Хеерак правду, и Хеерак решительно кивнул.<br><br></div><div>Сокчан поколебался, прежде чем сказать полным сомнения тоном:<br><br></div><div>— Директор, вы можете что-то скрывать, но я был бы признателен, если бы вы хотя бы сказали, были ли у вас какие-либо проблемы со здоровьем. Вы должны посвятить меня в них, чтобы я мог придумать хорошее объяснение, если мне когда-нибудь придется обратиться к председателю или генеральному директору.<br><br></div><div>Услышав это, Хеерак хлопнул в ладоши и расхохотался, хотя Сокчан, похоже, был не в настроении. Хеераку стало жаль секретаря с кислым лицом, но ему было трудно сдержать смех.<br><br></div><div>С каждым днем он чувствовал себя все более виноватым перед Сокчаном. Хеерак был уверен, что если он простудится или заболеет от чрезмерного употребления алкоголя, его семья поднимет шум и сделает выговор его бедному секретарю.<br><br></div><div>— Это не то, о чем ты думаешь. Я просто очень хотел домой.<br><br></div><div>Только половина из этого была правдой, другая же была чем-то вроде оправдания.<br><br></div>
