<div>«Мне жаль, если только те, кто искажает факты, могут быть солдатами».</div><div><br><em>Похоже подполковник и адъютант в своем рапорте вышестоящему начальству дискредитируют меня за то, что я - "последователь спецназа", если не хуже. Ну, что сделано то сделано - я просто сказал то, что на самом деле думаю. В худшем случае я буду исключен из Центральной Академии наук и снова стану обычным гражданином. Жаль, правда, потерять студенческое пособие, но, по крайней мере, я смогу жить без ограничений.</em></div><div><br>«Искажают факты?» - Уилл крепко сжал кулак, и Сяо Янь опустил глаза, ожидая удара. </div><div><br>«Уилл! - подполковник Рэйвен положил руку на плечо адъютанта. - Для тебя это дело слишком личное, чтобы ты мог здраво рассуждать. Не забывай, что этого молодого человека вернули на базу со сложным переломом плеча, после того, как он едва не лишился жизни». </div><div><br>«Ну и что? Мне просто нужно принять, что Уайт мертв?» - Уилл все еще твердо верил, что смерть капитана Уайта произошла по вине Хайне Бертона.</div><div><br>Сяо Янь уставился на свои ноги. Несмотря на то, что Хайне порезал ему лицо своим клинком, и даже его плечо было сломано исключительно благодаря этому человеку, он все еще верил, что полковник не был так холоден, каким казался. Если бы он был безжалостен и совершенно не заботился о человеческих жизнях, то не стал бы тащить его назад на своем плече, когда тот ослабел от боли и был только обузой для группы спецназа.</div><div><br>«Есть что-нибудь еще, что ты бы хотел сказать по этому вопросу?» - подполковник Рэйвен посмотрел на Сяо Яня. Он чувствовал в этом молодом человеке что-то особенное. Этот юноша отличался от других уступчивых учеников класса В и в то же время обладал проницательностью студента класса А. При этом ему явно не хватало энтузиазма и амбиций - он ни капли не стремился выгодно представить себя в надежде заслужить повышение. </div><div><br>Он просто стоял перед ними, будто почёт и слава не имели к нему совершенно никакого отношения.</div><div><br>«Мне просто трудно это понять, подполковник».</div><div><br>«Что конкретно ты не понимаешь?»</div><div><br>«Капитан Уайт был убит в перестрелке с организацией "Прилив". Я полагаю, что в докладе специальных оперативных групп ситуация была изложена гораздо более подробно, чем в моем устном изложении. Однако капитан Уилл никогда не упоминал ни действий "Прилива", ни зомби. Вместо этого обвинение сосредоточено исключительно на специальной оперативной группе. Интересно, какое решение принял бы сам капитан Уилл, будь он с нами в тот день в самолете? Остаться в самолете или последовать за спецназом, забирая с собой изначальную цель миссии - необработанный уран?»</div><div><br>Уилл уже готов был взорваться, но его поднятый кулак резко остановился в воздухе. </div><div><br>«Те студенты, кто остался в самолете, были убиты «Приливом» - это был предсказуемый результат. Но вы сказали, что ваш самолет ускользнул от самонаводящейся ракеты и нам трудно в это поверить. Я сомневаюсь что даже с Хайне Бертоном в качестве пилота вы смогли бы избежать ее. Исходя из предположения, что ваша причина приземления была сфабрикована, все произошедшее после этого теряет свою достоверность», - сказал подполковник Рэйвен с улыбкой, но Сяо Янь не смог сходу разгадать его намерения. </div><div><br>«Как насчет теста? Система моделирования полета может имитировать местность и ситуацию, а ты будешь управлять самолетом, демонстрируя нам - как же вы избежали попадания ракеты. Сделай свою “историю” более убедительной». </div><div><br>Сяо Янь ошеломленно уставился на подполковника Рэйвена. Этот мужчина был очень серьезен в своем намерении. </div><div><br>«Система будет готова через полчаса - я буду с нетерпением ждать твоего выступления. Покажи мне, что такое чудо вообще может произойти».</div><div><br>Затем Сяо Янь был выдворен из кабинета подполковника его секретарем. </div><div><br>Сбитый с толку действиями подполковника Рэйвена, Уилл озадаченно посмотрел на его улыбку: «Подполковник, если вы хотите определить, возможно ли вообще было избежать попадания самонаводящейся ракеты, то не должен ли Хайне Бертон проходить это испытание?” </div><div><br>«Я всего лишь подполковник - ты полагаешь, что у меня есть полномочия просить полковника Бертона сдать экзамен? Кроме того, я нахожу этого юношу весьма интересным. Люди, которые всегда говорят правду, безусловно, восхищают, но тот, кто говорит правду независимо от места и ситуации, нуждается в небольшом уроке».</div><div>Сяо Янь последовал за секретарем. Пилотирование самолета было обязательным курсом для всех резервистов, но он никогда не моделировал подобную ситуацию уклонения от атаки самонаводящейся ракеты. </div><div><br>По пути в симуляционную комнату Сяо Янь превратился в комок напряженных нервов. <em>Что будет, если я потерплю неудачу? Неужели подполковник Рэйвен действительно планирует обвинить Хайне Бертона в неисполнении служебных обязанностей на основании результатов этого теста? </em></div><div><br>Погруженный в свои мысли, он наткнулся на приближающийся отряд специального назначения. </div><div><br>Лив шла впереди всей команды. Она подмигнула Сяо Яню со словами: «Мы будем болеть за тебя!» </div><div><br>«Эй, новобранец, было трудно спасти тебя - не смей там позорить нас или я сверну тебе шею!»</div><div><br>У Марка было свирепое выражение лица, и Сяо Янь был ошеломлен этим. Глядя на его испуганную реакцию, здоровяк удовлетворенно расхохотался. </div><div><br>Стройная фигура Хайне Бертона прошла мимо него, не оглядываясь и не останавливаясь. Казалось, у него не было ни малейшего повода для беспокойства.</div><div><br>Сяо Янь сидел в кабине симулятора, а со смотровой площадки второго этажа на него смотрели исследователи, военные офицеры и солдаты спецназа из подразделения Хайне Бертона.</div><div><br>Лив стояла на возвышении, прислонившись к перилам, и махала парню рукой, в то время как Марк сжал кулак, демонстрируя ему позу “я ударю тебя, если ты потерпишь неудачу”. </div><div><br>Сяо Янь криво усмехнулся. <em>С таким же успехом ты мог бы просто избить меня до потери сознания</em>. Осматривая наблюдателей, он, как и ожидалось, не увидел полковника Бертона. Тот явно презирал подобные сборища. </div><div><br>Надев шлем, Сяо Янь подключился к терминалу пилотирования. Его зрачки расширились, и в следующую секунду перед ним открылась обширная местность. <br><br>Детализация была настолько четкой, что он, казалось, даже видел потоки ветра вокруг крыльев самолета. Под ним был лес из деревьев, который простирался до самого горизонта. </div><div><br>Когда платформа снабжения появилась в поле его зрения, Сяо Янь почувствовал, как его сердце сжалось, а он сам не мог пошевелиться.</div><div><br><em>Любое неосторожное движение гарантирует мне неудачу еще до начала главной части испытания.</em></div><div><br>Ещё перед стартом Сяо Янь много раз мысленно возвращался к обстоятельствам того дня. В какой ситуации Хайне поднимал самолет, как он снова и снова уклонялся от ракеты, и в каком направлении находилась гора. Любая упущенная деталь, малейшая ошибка или задержка реакции могли свести все его усилия на нет. </div><div><br>Самолет приблизился к платформе, готовясь к посадке. </div><div><br>Все затаили дыхание. </div><div><br>Снижение шло с нормальной скоростью, а Сяо Янь внимательно следил за ракетной установкой. </div><div><br>Это была приманка для него. </div><div><br>Как только пусковая установка осуществила небольшой толчок, Сяо Янь бешеным рывком поднял самолет и взмыл в небо. </div><div><br>Выпущеная самонаводящаяся ракета преследовала его позади.</div><div><br>Самолет направился в сторону горы. </div><div><br>Он постоянно менял траекторию полета с огромной скоростью, обманывая способность самонаводящейся ракеты к фиксации его движения. Наблюдатели покрывались холодным потом при каждом увороте от столкновения. Некогда расслабленная атмосфера мгновенно изменилась, становясь напряжённой. </div><div><br>Каждый угол полета, который брал Сяо Янь, был опасным и сложным, а его контроль над дугой и скоростью - поразительным.</div><div><br>«Этот мальчишка просто потрясающий!» - Марк удивленно моргнул.</div><div><br>Лив оглядела толпу и кивнула в сторону подполковника Рэйвена: «Тот парень замышляет что-то нехорошее».</div><div><br>Подполковник Рэйвен тем временем прищурился, пристально глядя на голографический проекционный экран.</div><div><br>Гора уже была прямо перед его глазами, а расстояние между самолетом и ракетой становилось все меньше.</div><div><br>«Увы... Он вряд ли доберется до горы...» - Марк потирал свой затылок, чувствуя сожаление.</div><div><br>Спина Сяо Яня была мокрой от пота. Его глаза непрерывно вычисляли расстояние между ним и горой, а терминал, реагируя на его мыслительные операции, вычислял временной разрыв между моментом столкновения самолета с горой на максимально возможной скорости и скоростью ракеты. </div><div><br>В тот момент, когда данные достигли своей критической точки, Сяо Янь резко набрал скорость до максимума.</div><div><br>«Какого черта он творит! Пытается покончить с собой!?»</div><div><br>Подполковник Рэйвен крепко вцепился пальцами в подлокотник кресла, и уголки его губ изогнулись в улыбке: «Все, что он делал, было для этого момента».</div><div><br>В ушах Сяо Яня зазвенели сигналы тревоги авиационной системы, предупреждающие его о том, что скорость превысила максимум, который мог выдержать двигатель самолета.</div><div><br>Но Сяо Янь продолжал ускоряться.</div><div><br>«О, Боже...»</div><div><br>Несколько молодых военных даже прикрыли глаза руками, так как голографическое изображение было уж слишком реалистичным.</div><div><br>Сяо Янь стиснул зубы. Он до сих пор отчетливо помнил, как Хайне Бертон на огромной скорости вел самолет низко над лесом вдоль горного хребта, направляя его прямо в скалу, а листья деревьев вспыхивали от палящего жара. </div><div><br>Самолет резко изменил курс и взмыл вверх, устремляясь к горной вершине и дальше, в чистое небо, тогда как самонаводящаяся ракета врезалась в скалу прежде, чем успела изменить свое направление, издав оглушительный взрыв.</div><div><br>Сяо Янь тяжело выдохнул, в то время как вся комната погрузилась в мертвую тишину.</div><div><br>Через некоторое время подполковник Рэйвен зааплодировал со своего места. Даже капитан Уилл с мрачным лицом хлопнул в ладоши, признавая мастерство пилотирования Сяо Яня.</div><div><br>Марк был так взволнован, что изумленно присвистнул и закричал: «Эй, новичок! Молодец!»</div><div><br>Симуляционная система продолжала издавать предупреждения: «Двигатель самолета перегрелся. Дальнейший полет невозможен. Пожалуйста, начните снижение».</div><div><br><em>Все точно так же, как тогда. </em></div><div><br>После приземления, Сяо Янь закрыл глаза и глубоко вдохнул.</div><div><br>Он понятия не имел, каким образом Хайне Бертон сделал это с ходу, но сейчас его нервы были перегружены высокоскоростными вычислениями и сложностью выбора самого точного момента в критических ситуациях.</div><div><br>Сяо Янь снял шлем, подключенный к терминалу, и нетвердыми шагами вышел из кабины симулятора.</div><div><br>Все смотрели на него, но прежде чем Сяо Янь успел разобраться в значении этих взглядов, подполковник Рэйвен подошёл к нему.</div><div><br>«Сяо Янь, ты подтвердил, что военный самолет может уклониться от самонаводящейся ракеты. Отлично сработано!»</div><div><br>«Нет, подполковник. Я доказал, что то, что было сделано солдатами спецназа, может быть сделано и техническими специалистами».</div><div><br>Лицо Сяо Яня было белым, как простыня, а его тело покачивалось.</div><div><br>Подполковник Рэйвен на секунду остолбенел и улыбнулся: «Это самая приятная правда, которую я слышал от вас с момента первой встречи».</div><div><br>«Так держать, новобранец! Только не слишком гордись собой или я сверну тебе шею!»</div><div><br>Сяо Янь улыбнулся.</div><div><br>«Скажи мне, Сяо Янь, как ты думаешь - капитан Уайт был достойным старшим?» - неожиданно спросил подполковник Рэйвен.</div><div><br>«Конечно!»</div><div><br>«Хотя он был исследователем класса А, я уверен, что он не смог бы повторить то, что ты только что сделал. Выдающийся талант обречён нести большую ответственность. Исследования в любой области требуют нескончаемого упорства, даже одержимости. В будущем ты не сможешь оставаться в стороне от важных дел, понимаешь?»</div><div><br>Сяо Янь помолчал секунду, прежде чем ответить кивком: «Я понимаю».</div><div><br><em>Но это понимание совершенно не значит, что я действительно буду тратить свою энергию на так называемое «нескончаемое упорство» и ответственность.</em></div><div><br>С точки зрения Сяо Яня все люди живут только один раз, и он хотел прожить эту единственную жизнь в полной мере для себя, а не во имя чужих целей. Он все еще собирался продолжать учиться как студент ранга B до окончания Академии. Затем его определят на какую-нибудь бессмысленную работу со средней зарплатой. Потом он станет ухаживать за хорошенькой, но простодушной женщиной, и вести неторопливую и праздную жизнь.</div><div><br>«Очень хорошо! “Выдающийся талант” никогда не определялся рангом А или В, но только вот этим - подполковник Рэйвен ударил себя кулаком в грудь. - Ты выдающийся студент и резервный солдат, и я надеюсь, что в будущем ты станешь достойным человеком».</div><div><br>Подполковник Рэйвен обернулся: «Хорошо, испытание окончено. Всем вернуться на свои места!»</div><div><br>С этими словами все исследователи и военные офицеры покинули обсерваторию, не сказав ни слова. Остались только Марк и Лив, да еще несколько солдат спецназа.</div><div><br>Сяо Янь вышел из комнаты и побрел по коридору, пошатываясь от головокружения. Завернув за угол, он потерял равновесие и упал.</div><div><br>Закрывая глаза, Сяо Янь подумал о том, что он в принципе мог бы чуток вздремнуть прямо тут...</div><div><br>Однако юноша не почувствовал ожидаемой встречи с землей. Чья-то рука подхватила его, вернув равновесие.</div><div><br>Взглянув на лицо этого человека, Сяо Янь почувствовал, как погружается в бездонную ледяную бездну. Не прошло и секунды, как он окончательно проснулся.</div><div><br>«Полковник Бертон!»</div><div><br>Рука, поддерживающая его, ослабла.</div><div><br>«Тебе повезло, новичок».</div><div><br>Его глаза были опущены, как будто полковник всегда смотрел на всех сверху вниз с каким-то непостижимым высокомерием.</div><div><br>Сяо Янь открыл рот, чтобы заговорить, но не произнес ни слова.</div><div><br>«В тот день наш самолет столкнулся не только с самонаводящейся ракетой, но и с проникновением блокировщика».</div><div><br>«Там был блокировщик?»</div><div><br>Не отвечая, Хайне Бертон повернулся и ушел. Глаза Сяо Яня неотрывно следили за сильными линиями его спины, пока тот не скрылся из виду.</div><div><br>Когда юноша наконец пришел в себя, он осознал скрытый смысл слов Хайне.</div><div><br><em>Новичок, не будь таким самодовольным - твой уровень мастерства все еще далек от того, чтобы быть сносным.</em></div><div><br><br></div>
