<div>– Только что мы летели перпендикулярно земле на чрезвычайно высокой скорости. Двигатель повреждён, и мы вынуждены приземлиться, иначе просто разобьёмся, – Сяо Янь вспомнил, что из любопытства когда-то листал справочник о внутреннем устройстве военных самолётов, и ответил довольно уверенно.<br><br></div><div>– Ты действительно студент класса B? – глаза Лив были полны недоверия.<br><br></div><div>– Невозможно стать первоклассным исследователем, просто имея некоторую осведомлённость в разных областях, – покачал он головой.<br><br></div><div>Наставник Сяо Яня однажды заметил, что тот имеет безграничное любопытство, но при этом ему недостаёт терпения для более глубокого изучения предметов. Это являлось роковым недостатком для любого исследователя.<br><br></div><div>Несколько мгновений спустя самолёт благополучно приземлился посреди густого леса.<br><br></div><div>Тревожные шепотки снова пронеслись по салону.<br><br></div><div>Марк покинул кабину пилотов, нахмурился и громко произнёс: <br><br></div><div>– Эй, студенты! Готовьтесь покинуть самолёт, мы отправляемся пешком на базу №14.<br><br></div><div>– Что вы сказали? Покинуть самолёт?! – лицо капитана Уайта вновь стало бледным. Он ещё с прошлой вылазки недостаточно оправился даже для того, чтобы просто встать. <br><br></div><div>Студенты уставились на солдата, ожидая, что тот засмеётся и скажет, что всё это было шуткой, но Марк лишь пожал плечами: <br><br></div><div>– Вы всё можете остаться здесь, если хотите. В конце концов, отсюда до базы всего двенадцать часов ходьбы.<br><br></div><div>– Двенадцать часов... – атмосфера среди пассажиров снова накалилась и стала похожа на горячий взрывающийся попкорн.<br><br></div><div>– Двенадцать часов! Не двенадцать минут! Солнце сядет даже раньше, чем через час! В этом лесу должно быть полно зомби!<br><br></div><div>Хайне Бертон бесшумно вышел из кабины пилотов. Взгляд его голубых ледяных глаз походил на острие ножа, пронзающее сердце каждого, кто осмеливался повернуть голову в его сторону.<br><br></div><div>– Пошли.<br><br></div><div>Полковник подхватил несколько ящиков с ураном, открыл люк и спокойно шагнул в заросли, не оглядываясь.<br><br></div><div>Марк рассмеялся и тоже поднял несколько железных контейнеров одной рукой: <br><br></div><div>– Просто оставайтесь здесь! "Прилив" обязательно пригласит вас на чашечку чая!<br><br></div><div>– Что... Что вы имеете в виду?<br><br></div><div>От страха лица студентов приобрели синий оттенок.<br><br></div><div>Лив кинула обеспокоенный взгляд на Сяо Яня, быстро всучила ему одну из коробок и со всей серьёзностью сказала: <br><br></div><div>– Следуй за нами.<br><br></div><div>Молодой исследователь тут же молча пошел за ней, ни секунды не раздумывая. Он хотел жить. На выходе его схватил за руку старшекурсник, тот самый, что обмочился от ужаса раньше. <br><br></div><div>– Не уходи! Возможно, они не смогут тебя защитить! Лучше остаться и подождать, пока за нами не отправят кого-то с базы!<br><br></div><div>Сяо Янь вздохнул: <br><br></div><div>– Вы все действительно не понимаете, что сейчас происходит? Та платформа изначально использовалась как транзитная станция снабжения для нашей авиации, но "Прилив" захватил её и напал на нас. Их целью было предотвратить доставку урана в Шир. Благодаря своим способностям, организация, вероятно, сможет отследить местоположение этого самолёта быстрее, чем четырнадцатая база. Они наверняка придут за нами сюда! Как думаете, "Прилив" действительно нальёт вам чашку хорошего чёрного чая, если застанет здесь?<br><br></div><div>– Это...<br><br></div><div>Студенты вокруг колебались.<br><br></div><div>Только капитан Уайт поднялся со своего места, подошёл к Лив и произнёс: <br><br></div><div>– Я тоже пойду с вами.<br><br></div><div>Оказавшись снаружи, они плотно захлопнули люк.<br><br></div><div>– Эх, – вздохнул мужчина.<br><br></div><div>– Не переживайте. Их выбор не обязательно станет ошибочным.<br><br></div><div>Капитан Уайт и Сяо Янь уже видели боевые навыки Марка и Хайне.<br><br></div><div><em>Если "Прилив" планирует уничтожить этот самолёт любой ценой, то шансы на выживание определённо будут выше у тех, кто последует за командой полковника, а не у тех, кто решит остаться.<br></em><br></div><div>Тёплый солнечный свет мягко проникал сквозь щели в кронах высоких деревьев и лучами падал на землю. Небо постепенно меняло свой цвет из голубого в оранжево-красный.<br><br></div><div>Сяо Янь поднял голову и услышал мирное щебетание птиц, возвращающихся в свои гнёзда. С наступлением ночи весь мир погружался в тревожную тишину.<br><br></div><div>Был слышен только слабый шуршащий звук, что издавали военные ботинки Сяо Яня, наступающие на гравий и опавшие листья.<br><br></div><div>Перед юношей шёл Марк, а позади – капитан Уайт и Лив. Он не мог видеть дорогу в темноте, поэтому старался наступать точно туда же, куда и высокий солдат спецназа.<br><br></div><div>Внезапно Марк замер на месте.<br><br></div><div>– Что случилось?<br><br></div><div>– Тсс... – здоровяк положил ящик с ураном и достал меч из ножен, закреплённых на спине.<br><br></div><div>Из темноты на них смотрело несколько пар зелёных сверкающих глаз.<br><br></div><div>Сяо Янь затаил дыхание. Хоть он никогда не видел их вживую, но определённо читал в книгах об этих зверях.<br><br></div><div><em>Волки. Небольшие, но очень сильные. Имеют потрясающе мощные челюсти. Хитрые и жестокие.<br></em><br></div><div>Лив повернулась к Марку спиной, сжимая в обеих руках по клинку.<br><br></div><div>Молодой исследователь не знал, кто хуже – волки или зомби. Из-за этой неизвестности страх стал медленно подниматься из глубины его сердца и распространяться по телу. <br><br></div><div>Капитан Уайт нервно сглотнул. В сложившейся напряженной ситуации этот звук вышел оглушающе громким.<br><br></div><div>Сяо Янь пристально смотрел вперёд. Это был первый раз, когда он видел диких животных в их естественной среде обитания. Волки медленно приближались.<br><br></div><div>Они не выли, а, скорее, приглушённо рычали.<br><br></div><div>Хайне не спеша пошёл в сторону юноши и встал перед группой. На его лице не было и намёка на страх, а от тела исходила волна сдерживаемой силы.<br><br></div><div>Мужчина опустился на одно колено, положил правую руку на землю и взглянул на стаю животных. Силуэт его спины излучал врождённое высокомерие, похожее на холодный лунный свет, пронзающий ночь, словно острый клинок.<br><br></div><div>Через пару мгновений волки начали медленно отступать и, один за другим, исчезли во тьме, будто их и не было.<br><br></div><div><em>Как, черт возьми, Хайне Бертон это сделал?<br></em><br></div><div>Как только Сяо Янь расслабленно выдохнул, с неба донёсся гудящий звук двигателя самолёта.<br><br></div><div>Капитан Уайт поднял голову и радостно воскликнул: <br><br></div><div>– Отлично! Это...<br><br></div><div>Лив сделала стремительный шаг вперёд, прикрыла мужчине рот ладонью и утянула его в тень дерева.<br><br></div><div>Сяо Янь последовал их примеру и спрятался в ближайших кустах, но стоило ему посмотреть в сторону, как он тут же ошеломлённо выпучил глаза. Он был уверен, что следует за Марком, но никак не ожидал, что окажется рядом с Хайне Бертоном!<br><br></div><div><em>Всё кончено! Это конец! Этот парень так злится из-за случайного поцелуя, что готов раскроить мой череп в любой момент!<br></em><br></div><div><em>Нет, сейчас совсем не время думать об этом!<br></em><br></div><div>Сяо Янь ясно осознавал, что подобное укрытие было практически бесполезным.<br><br></div><div><em>Противники, оснащённые приборами ночного видения, обнаружат наше местоположение за пару секунд.<br></em><br></div><div><em>Если это подкрепление с базы, то мы спасены. Если же нет...<br></em><br></div><div>Сяо Янь не мог представить, с какой атакой они могут столкнуться. Сердце юноши бешено колотилось, а по позвоночнику стекали холодные капельки пота. Пальцы Сяо Яня напряженно дрожали, но лицо при этом не выражало никаких эмоций.<br><br></div><div>Внезапно кто-то дёрнул молодого исследователя в сторону. Яркая вспышка просвистела мимо уха Сяо Яня, пробив насквозь куст, и раздробила небольшой камень в порошок.<br><br></div><div>Тело юноши оказалось на Хайне Бертоне, его талия была у мужчины между ног, а руки слегка касались гладкой щеки.<br><br></div><div>В такой неловкой позе Сяо Янь мог видеть только то, как сверкали чужие глаза в темноте ночи, словно звёзды. <br><br></div><div>Полковник согнул колено, задевая бедро юноши. Сердце Сяо Яня пропустило удар, и в тот момент, когда оно уже готово было выскочить из груди, ладонь Хайне оттолкнула его в сторону. <br><br></div><div>Половина лица студента ударилась о песок и камни, и, прежде чем он успел понять, что происходит, мужчина вдруг принялся доставать детали пистолета из кармана на поясе. Сборка была настолько быстрой, что мозг Сяо Яня просто отказывался улавливать эти движения.<br><br></div><div>– Не мешайся!<br><br></div><div>Сильный толчок почти заставил Сяо Яня выплюнуть свои внутренние органы наружу.<br><br></div><div>Сразу после этого многочисленные лазерные пули задели плечо, талию и даже бедро юноши. Сяо Янь запаниковал, ему казалось, что он попал в осиное гнездо. Его дыхание в ночном воздухе превращалось в белый туман, а конечности тряслись от сильного страха.<br><br></div><div>Когда он в ужасе поднял взгляд на небо, яркий свет звёзд на Млечном Пути вызвал у молодого исследователя приступ головокружения.<br><br></div><div>– Сяо Янь, беги!<br><br></div><div>Лив сильно дёрнула юношу в сторону, из-за чего его запястье, которое пронзила новая волна боли, было почти вывихнуто.<br><br></div><div>Марк тоже собрал пистолет. Это оружие спецназа значительно отличалось от винтовок, использовавшихся двести лет назад. Оно было немного короче, имело большую дальность поражения и более разрушительную силу.<br><br></div><div>Для борьбы с зомби элитные отряды были оснащены различными мечами и кинжалами, но специально для организации "Прилив" у них было припасено более современное оружие.<br><br></div><div>Марк выстрелил, и раздался громкий взрыв. Вспышка света пронеслась между листьями деревьев и задела левое крыло самолёта. Хотя удар и не был прямым, взрыв всё же повредил боковую сторону двигателя.<br><br></div><div>После выстрела Марка последовала ожесточённая атака противника.<br><br></div><div>– Почему они не используют ракеты?<br><br></div><div>– Быть может, потому, что их приоритеты сменились. Сначала они просто хотели помешать нам доставить эти материалы, а теперь они, вероятно, желают заполучить необработанный уран себе.<br><br></div><div>В течение сотен лет нехватка энергии была одной из главных проблем, которую человечество пыталось решить всеми возможными способами.<br><br></div><div>Лив посмотрела на небо и сжала пистолет в руке. Девушка жестом отдала Сяо Яню приказ не двигаться и побежала вперед. Лазерный луч вспыхнул прямо позади неё. Молодой исследователь готов был поклясться, что никогда раньше не видел ни одного человека, который мог бы двигаться столь же быстро, как Лив.<br><br></div><div><em>Но, если всё так и продолжится, даже Лив потерпит поражение!<br></em><br></div><div>Однако Сяо Янь не мог сделать ничего, кроме как стоять на месте и глупо сжимать в руках ящик с ураном.<br><br></div><div>Марк на бегу стрелял вверх, пытаясь хоть как-то отвлечь внимание от девушки.<br><br></div><div>Самолёт сделал круг, после чего очередной лазерный луч пронзил плечо солдата и с шумом взорвался. Марк рухнул на землю. Сяо Янь думал, что тот больше не встанет, но уже через миг парень с громким криком снова оказался на ногах и побежал вслед за Лив. Его оружие было повреждено выстрелом и использовать его дальше было просто невозможно.<br><br></div><div>– Не двигайся! – равнодушный голос прорезал воздух. Молодой исследователь неосознанно повернул голову только для того, чтобы увидеть, как Хайне Бертон бежит прямо на него со скоростью, почти разрывающей ветер в клочья.<br><br></div><div>Зрачки Сяо Яня расширились до предела. В тот момент, когда полковник в прыжке оторвался от земли, глаза парня отказались видеть всё, кроме силуэта полковника. Через миг Хайне кончиком ботинка наступил на его плечо и взмыл ввысь.<br><br></div><div>И тогда мир Сяо Яня разлетелся на осколки. Он поднял голову и увидел, как полковник поднял пистолет в воздух и выстрелил.<br><br></div><div>Раздался оглушительный взрыв. Левый двигатель самолёта отвалился и рухнул вниз. Прежде, чем пилот успел восстановить равновесие, Хайне сделал второй выстрел, повреждая и правый двигатель.<br><br></div><div>Сяо Янь неотрывно смотрел на всё это и только в тот момент, когда корпус самолёта наконец начал падать, он вдруг почувствовал ужасную боль в плече.<br><br></div><div>– А-а-х, – юноша с силой стиснул зубы. Его пальцы задрожали, не способные больше удерживать ящик с ураном.<br><br></div><div>Оседая на землю, молодой человек обхватил себя за плечо, не в состоянии думать ни о чём, кроме травмы.<br><br></div><div><em>Хайне сломал мне плечо!<br></em><br></div><div>Этот уровень боли сильно отличался от предыдущего падения на землю или рассечения щеки мечом.<br><br></div><div>Рождённый и выросший в Шире Сяо Янь, за всю жизнь не получивший ни одной травмы, теперь едва ли не задыхался от боли.<br><br><br></div><div><strong>Автору есть что сказать:<br></strong><br></div><div>Сяо Янь (катается по земле): Чёрт возьми! Моё плечо сломано! Хайне наступил на меня! Пухлая Дыня, приди и спаси меня! Поторопись!<br><br></div><div>Пухлая Дыня: Хайне! Давай! Поцелуй его!<br><br></div><div>Хайне: ...<br><br></div><div><br><br></div>
