<div>Бай Сяочунь обвёл взглядом своих старших братьев, которые смотрели на него глазами, блестящими как духовные камни. Взгляд Большого толстяка Чжана, казалось, готов был заполыхать огнём в любую минуту. Бай Сяочунь прочистил горло, во всю гордясь собой.<br><br>— Старшие братья, как вам такое. Все три горы секты Духовного Потока проводят испытание огнём каждый месяц, давая нам, слугам, шанс стать как карп, прыгающий через Врата Дракона, верно? — Бай Сяочунь взглянул на каждого, выглядя при этом, как образец очарования и невинности. Большой толстяк Чжан покивал в ответ. — Однако секте нужны только лучшие из лучших. Поэтому, сколько бы людей не принимало участие в испытании огнём, на каждой горе только первые три ученика, достигшие вершины, будут выбраны. Я прав? — он облизал свои губы, и его глаза начали сиять.<br><br>Большой толстяк Чжан задумчиво слушал. Третий толстяк Хэй тоже погрузился в раздумья, но все остальные, казалось, были в растерянности. Большой толстяк Чжан взглянул на Бай Сяочуня, и в его глазах отразилось понимание.<br><br>— Ты имеешь в виду…<br><br>— Учитывая уровень вашей и моей основы культивации, старшие братья, мы запросто сможем выиграть в испытании огнём на всех трёх горах… — Бай Сяочунь обвёл взглядом своих старших братьев.<br><br>У всех них основа культивации была на третьем уровне Конденсации Ци, а у Большого толстяка Чжана и Третьего толстяка Хэя — на полном круге третьего уровня. Если бы они не хотели остаться на Кухнях и из-за этого не подавляли свою основу культивации, они бы уже давно прорвались на следующий уровень.<br><br>— Поэтому, — очень быстро продолжил Бай Сяочунь, — всё что нам нужно, это добраться до вершин гор как можно быстрее и удерживать первые три места. А затем, мы сможем… продать их тому, кто придёт после нас! — он перестал говорить и посмотрел на Большого толстяка Чжана и остальных. Большой толстяк Чжан весь дрожал.<br><br>— Как подло… — сказал он. Потом он глубоко вздохнул и хлопнул себя по ляжке. Небывало яркий свет появился в его глазах.<br><br>Способ, описанный Бай Сяочунем не был очень сложным, скорее он был довольно прост. Он просто подошёл к проблеме с необычной стороны, и после того, как он об этом рассказал, сразу всё стало понятно. Однако в начале объяснений все подумали, что он имеет в виду совершенно противоположное.<br><br>Большой толстяк Чжан, казалось, достиг духовного просветления. Для него словно открылась дверь, ведущая в совершенно другую, новую жизнь. Он не мог удержаться, чтобы не рассмеяться от всего сердца. Третий толстяк Хэй воодушевлённо топнул ногой, его лицо раскраснелось то ли от стыда, то ли от радости.<br><br>— Подлее, чем это, и не придумаешь! Ха-ха-ха!<br><br>Как только до других толстяков доходил смысл задумки, они тут же воодушевлялись. Тяжело дыша, они не могли не начать смотреть на Бай Сяочуня с большим восхищением.<br><br>— Отличная идея! Давайте сделаем это!<br><br>— Чёрт! Эти мерзавцы из департамента Надзора годами следили за нами и довели нас до нищеты. Хорошо, что у нас есть девятый младший брат. Давайте сделаем это!<br><br>Затем они начали возбуждённо обсуждать детали того, как привести этот план в действие. Убедившись, что ничего не упустили, они решили проверить, как это сработает на испытании огнём в следующем месяце. Большой толстяк Чжан хлопнул себя по ляжке от радости.<br><br>— Сегодня ночью будет перекус!<br><br>Взволнованные разговоры раздавались на Кухнях. На протяжении следующего месяца все кипели энтузиазмом. На всякий случай все занялись культивацией, что редко случалось. В конце они с нетерпением ждали дня начала испытания огнём.<br><br>И наконец он настал. Солнце ярко светило в утреннем небе. У подножия трёх гор на южном берегу секты Духовного Потока случилось то, чего раньше никогда не бывало. Там в начале дороги на вершину каждой горы, шокируя народ, появилось по три чёрных сковороды. При ближайшем рассмотрении под чёрными сковородами просматривались толстяки необычайно внушительных размеров. Они смотрелись действительно впечатляюще. На Кухнях работало девять человек, и они в первый раз принимали участие в испытании огнём, проводимом для слуг трёх гор. Как они и планировали, на каждую из гор пришло трое из них.<br><br>Большое количество слуг спешили к горам со всех сторон, с возбуждённым видом, хрустя пальцами. Многие из них уже не один раз пытались пройти испытание огнём, но у них не получалось. Для других это был первый раз. Все очень волновались, надеясь пронестись к вершине подобно божественному скакуну и головокружительно подняться по иерархической лестнице, став учениками внешней секты. Подходя к подножиям гор, они замечали толстяков с Кухонь.<br><br>— Кухни? Что они тут делают?<br><br>— Я являюсь слугой уже девять лет и принимал участие в тридцати испытаниях огнём. Это первый раз, когда я вижу здесь кого-то с Кухонь…<br><br>Остальные слуги были поражены и начали всем об этом рассказывать. Скоро все говорили о том, что на всех трёх горах люди с Кухонь собираются участвовать в испытании огнём.<br><br>— Вот это да! Не могу поверить, что все люди с Кухонь решили состязаться за место во внешней секте. Что происходит?<br><br>Бай Сяочунь, Большой толстяк Чжан и Третий толстяк Хэй втроём ждали у подножья третьей горы. Когда они слышали удивлённые восклицания других слуг, они не обращали на них внимания. Со спокойными лицами, казалось, они уплыли мыслями вдаль, в астральное путешествие, совсем не замечая разговоров вокруг. Все внимание они сосредоточили на стартовой линии. Для них это была не дорога испытания огнём, а блестящий, сияющий путь к духовным камням. Бай Сяочунь выглядел особенно торжественным: погружённый в свои мысли, с поднятым к небу взглядом.<br><br>Скоро вдали показалась фигура, спускающаяся с горы. Тот, кто приземлился рядом с Бай Сяочунем и остальными, был мужчиной средних лет, наполненным чувством собственного превосходства. Первое, что он заметил, когда опустился рядом с линией старта, это гора плоти, которой был Большой толстяк Чжан. Затем он посмотрел на Бай Сяочуня и Третьего толстяка Хэя. Этим человеком был почётный страж, который отвечал за испытание огнём, и сейчас он был поражён до глубины души.<br><br>«Может, солнце сегодня встало на западе? — подумал он. — Обычно люди с Кухонь лучше умрут, чем станут учениками внешней секты. Что происходит?»<br><br>После того, как он моргнул несколько раз, чтобы удостоверится, что ему это не привиделось, на лице мужчины появилось ободряющее выражение. Он взмахнул рукавом своего шэньи и начал говорить, его голос разносился во все стороны.<br><br>— Испытание огнём для прохождения во внешнюю секту… начинается!<br><br>Как только он это сказал, по всей секте зазвонили колокола. Одновременно стартовые линии испытаний огнём засветились, обозначая, что мероприятие началось.<br><br>Мгновенно Большой толстяк Чжан с крайне сосредоточенным выражением лица вырвался вперёд. Вокруг него поднялся ветер, пока он бежал к каменным ступеням, ведущим на вершину горы, словно за ним по пятам гонится голодный зверь. Третий толстяк Хэй тоже подорвался и помчался за Большим толстяком Чжаном, в его глазах горел безжалостный огонёк, предупреждавший, что любой, кто попробует обогнать его, рискует поплатиться жизнью. На третьем месте Бай Сяочунь быстро, как кролик, скакал по дорожке, думая только о Жизне-продлевающей Долголетие-улучшающей пилюле. В мгновение ока все трое уже неслись с безумной скоростью к вершине.<br><br>Это всё случилось так быстро, что у остальных слуг почти не было времени, чтобы среагировать. На их лицах появилось разочарование, сжав зубы, они вскарабкались на дорогу и начали свой подъём. На двух других горах события разворачивались схожим образом, толстяки с Кухонь тут же занимали лидирующие позиции.<br><br>Третья гора была также известна как Вершина Душистых Облаков. Сейчас Бай Сяочунь и компания летела вверх по дороге испытания огнём далеко впереди всех остальных. Однако вскоре они почувствовали, как давление на них увеличивается, заставляя снизить скорость. Бай Сяочунь оглянулся и увидел, что семь или восемь людей приближаются к ним сзади. Он сразу забеспокоился, ему показалось, что эти люди вот-вот украдут у него Жизне-продлевающую Долголетие-улучшающую пилюлю.<br><br>«Забрать у меня Жизне-продлевающую Долголетие-улучшающую пилюлю это всё равно, что отнять у меня жизнь!»<br><br>Он неожиданно задержал дыхание, и его лицо покраснело. Потом он отправил потоки духовной энергии в своё тело, и оно наполнилось мощной, вздымающейся силой. Он сразу же устремился вперёд, как дикий кабан, которому прищемили хвост. В мгновение ока его скорость увеличилась больше, чем вдвое, он обогнал Третьего толстяка Хея и даже Большого толстяка Чжана.<br><br>Третий толстяк Хэй испустил рык, потом использовал какую-то неизвестную технику, чтобы тоже ускориться и неожиданно обошёл Большого толстяка Чжана, приближаясь к Бай Сяочуню.<br><br>Увидев, что два товарища его обогнали, Большой толстяк Чжан начал переживать. Он сделал глубокий вдох и вдруг его складки жира, казалось, уменьшились. Похоже, что он сжигал свой жир, чтобы получить новый импульс для ускорения. Грохочущие звуки доносились из тела, пока он сокращал дистанцию между собой и Третьим толстяком Хэем. И вот, эта тройка быстро мчалась вперёд.<br><br>Когда слуги позади них увидели, что произошло, они в изумлении поразевали рты. Отчаяние появилось на их лицах, но они по-прежнему не хотели легко проигрывать и изо всех сил стремились вперёд. К сожалению, они ничего не могли поделать, чтобы догнать Бай Сяочуня и остальных. У них начали сдавать нервы, и они стали выкрикивать ругательства:<br><br>— Проклятие! Они что, стимуляторов наелись, что ли? Откуда у них такая скорость!<br><br>Скоро, спустя время горения палочки благовоний, Бай Сяочунь добрался до вершины горы. Он даже увидел двух учеников внешней секты, которые стояли за линией финиша, чтобы встречать победителей. Как только два ученика внешней секты заприметили Бай Сяочуня, они слегка улыбнулись, и один из них сказал:<br><br>— Поздравляем, младший бр…<br><br>Однако прежде чем он успел договорить, его глаза расширились от изумления. Бай Сяочунь проделал ещё несколько шагов, потом полностью затормозил в шаге от финишной черты. Он стоял там и смотрел на учеников внешней секты, а они смотрели на него. Затем он одарил их очаровательной улыбкой и повернулся к ним задом.<br><br>— Стойте! — взревел он, поднимая руки в воздух. В тот же миг Третий толстяк Хэй и Большой толстяк Чжан, тяжело дыша, остановились рядом с ним. Все трое стояли там и смотрели друг на друга, пытаясь отдышаться. Потом они рассмеялись.<br><br>Ученики внешней секты растеряно обменялись взглядами, не понимая, что происходит. То, что эта троица остановилась прежде, чем финишировала, означало, что они просто сошли с ума.<br><br>— Младшие братья, — осторожно начал один из учеников внешней секты, — вы трое прибежали первыми к финишной черте. Просто перешагните её, и вас повысят до учеников внешней секты.<br><br>— Стать учениками внешней секты? — сказал Большой толстяк Чжан и пренебрежительно помахал рукой. — Да кому это нужно?<br><br>Он всё так же стоял рядом с Третьим толстяком Хэем. Их тучные фигуры полностью закрывали проход к финишу. Бай Сяочунь присел перед ними, со вздёрнутым подбородком он гордо и величественно ожидал прибытия слуг.<br><br>Двум ученикам внешней секты, казалось, это не понравилось.<br><br>— А? Если вы не хотите становиться учениками внешней секты, тогда что вы здесь делаете? Вы что, сумасшедшие или как?<br><br>Большой толстяк Чжан, Третий толстяк Хэй и Бай Сяочунь притворились, что не слышат, и продолжали вглядываться вдаль.<br><br>Скоро прошло время горения палочки благовоний. Наконец показался длиннолицый слуга, с трудом приближающийся к ним, задыхаясь и пыхтя. Когда он увидел Бай Сяочуня и остальных, он тут же вздохнул. Но в его глазах горело нежелание сдаваться. Он уже девятый раз принимал участие в испытании огнём и впервые был так близок к победе. Но тут объявились люди с Кухонь. В гневе он хотел повернуться и уйти, когда Бай Сяочунь вскочил на ноги и прокричал:<br><br>— Старший брат, не уходи! Подойди поближе. Знаешь что? Я просто не могу смириться с тем, что мне придётся покинуть Кухни. Неожиданно я передумал становиться учеником внешней секты. Может быть, мне отказаться от своего места…<br><br>Длиннолицый слуга уставился на него в изумлении, но потом в его глазах отразилось понимание, и он обрадовался.<br><br>Примечание к частиДорога испытания огнем (Ссылка удалена)<br><br></div>
