<div>— Сяо Фусюань, — У Синсюэ повернул голову и посмотрел на него.<br><br></div><div>— М-м, — глубокомысленно отозвался Сяо Фусюань и отпустил его руку.<br><br></div><div>Тепло от его руки мгновенно исчезло. У Синсюэ потёр пальцы и спросил: <br><br></div><div>— Ты проверяешь меня?<br><br></div><div>Сяо Фусюань отвёл взгляд. Через мгновение он ответил: <br><br></div><div>— Нет.<br><br></div><div>— Правда?<br><br></div><div>«…»<br><br></div><div>У Синсюэ собирался продолжить расспросы, но внезапно понял, что грелка в его ладони снова начинает нагреваться. Слегка обжигающий жар просочился в его кожу и растёкся до кончиков пальцев, позволив ему ощутить успокаивающее и расслабляющее чувство в костях.<br><br></div><div>Было очевидно, кто это сделал.<br><br></div><div>Сяо Фусюань взглянул на него и больше ничего не сказал.<br><br></div><div>То, что он только что сказал: «холодно, как лёд», казалось, не указывало на холодную внутреннюю силу, которой он манипулировал. Как будто это было не более чем обычным утверждением.<br><br></div><div>У Синсюэ в задумчивости держал в руках грелку, как вдруг на него кто-то налетел. Он отступил в сторону и увидел, что столкнувшийся с ним человек — один из тех, кто пришёл искать тех пропавших девушек.<br><br></div><div>Эти люди не знали, как использовать духовные силы. Они были так напуганы после того, как упали в эти катакомбы и были окружены трупами иньских существ, что не знали, куда ступить. Их лица были бледны, и они старались избегать трупов на земле. Поскольку они не обращали внимания на то, что было позади них, они случайно столкнулись с У Синсюэ.<br><br></div><div>— Простите, простите, — начали извиняться они. — Это… это место такое страшное.<br><br></div><div>Они плотно завернулись в свои тёплые верхние одежды, отчего их движения казались неуклюжими. Их кивки, когда они извинялись, больше походили на поклоны, а когда их набитые хлопком одежды сжимались, к ветру примешивался определённый запах.<br><br></div><div>У Синсюэ принюхался и нашёл запах знакомым.<br><br></div><div>Прежде чем он успел спросить, ученики-заклинатели уже заговорили: <br><br></div><div>— Какой сильный запах благовоний.<br><br></div><div>— Вы принесли благовония? — спросили они у этих людей.<br><br></div><div>Люди замялись.<br><br></div><div>Ученики-заклинатели забеспокоились: <br><br></div><div>— Разве мы не говорили вам не приносить это? Почему вы нас не послушали?!<br><br></div><div>— А в чём проблема с тем, чтобы принести благовония? — У Синсюэ протянул руку споткнувшейся женщине.<br><br></div><div>Один из учеников ответил: <br><br></div><div>— Помните, посвящённые появлялись во снах, говоря членам своих семей прийти в долину Дабэй, чтобы принести им какие-нибудь подношения? Обычные подношения — это либо еда, либо благовония, но именно в этом и заключается проблема.<br><br></div><div>Ученик-заклинатель посмотрел на женщину, чьи глаза были полностью красными, и нерешительно сказал: <br><br></div><div>— Люди, которые были посвящены… скорее всего, они уже скончались, и если они действительно в том состоянии, в каком являлись во снах, с отделёнными конечностями, то нахождение в таком злом месте, как долина Дабэй, является очень зловещим знаком.<br><br></div><div>Глаза женщины покраснели ещё больше, а её тело задрожало.<br><br></div><div>Хотя она знала, что шансы на то, что её дочери живы, были практически равны нулю, слышать, как это прямо подтверждает кто-то другой, было намного хуже. Она выглядела так, словно больше не могла этого выносить, когда другие её спутники быстро пришли ей на помощь, неуклюже похлопывая по плечу, чтобы подбодрить.<br><br></div><div>У ученика-заклинателя был полный раскаяния взгляд, но он всё же заставил себя продолжить: <br><br></div><div>— Пища и благовония используются для поклонения настоящим божествам. Если они стали зловещими существами, то эти подношения не сработают. Чего они хотят, так это живых людей. Если вы одурачите их благовониями и едой, разве вы не приведёте их в ярость? Это как если бы вы были голодны и вам подали еду, которую вы не смогли бы съесть. Разве это не сделало бы вас только голоднее?<br><br></div><div>Опасаясь, что эти простые люди будут слишком упрямыми и не поймут, они почти всё разложили на самые простые термины, чтобы объяснить всё.<br><br></div><div>Несколько человек, собравшихся у каменной стены, послушно слушали и даже согласно кивали.<br><br></div><div>Ученики: «...»<br><br></div><div>У них действительно уже начинала болеть голова: <br><br></div><div>— Разве вы не слышали? Раньше несколько семей были слишком обеспокоены, поэтому в спешке даже не обратились за помощью к орденам заклинателей и сами отправились прямо в долину Дабэй, захватив с собой немного благовоний и еды. И что произошло потом? Ни один из них не вернулся. Те, кто позже вошёл в долину, сказали, что нашли только окровавленные обрывки одежды, остатки частей тела и несколько сломанных конечностей. А вы!.. Эх!<br><br></div><div>Люди замолчали. Их лица перекосило, казалось, они были до смерти напуганы.<br><br></div><div>У Синсюэ принюхался к запаху и посмотрел на них. Внезапно он протянул руку и спросил: <br><br></div><div>— Что вы принесли? Достаньте это и дайте мне посмотреть.<br><br></div><div>Люди замерли и прижали руки к груди.<br><br></div><div>Ученики-заклинатели почти закричали: <br><br></div><div>— Не надо! Не надо! Молодой господин, вы не можете приказывать им делать, что вздумается!<br><br></div><div>Они повернули головы и уставились на него.<br><br></div><div>Лицо У Синсюэ было абсолютно невинным, и в глубине души он действительно находил это довольно странным.<br><br></div><div>Он подумал: «Я подобен скорпиону, разве все не должны избегать меня? У этих детей, похоже, есть мужество, и они даже осмеливаются смотреть на меня».<br><br></div><div>Но он быстро понял, что эти маленькие ученики были ещё молоды. Двадцать пять лет назад, когда он был прикован в северных землях, они, вероятно, ещё даже не родились. Неудивительно, что они его не узнали.<br><br></div><div>— Молодой мастер, хотя все ваши попутчики очень могущественны, — ученик посмотрел на Сяо Фусюаня, Нин Хуайшаня и Фан Чу, — но в этом месте всё ещё есть много неопределенных факторов...<br><br></div><div>Услышав это, У Синсюэ почувствовал себя намного лучше.<br><br></div><div>Эй, они даже не узнали Небесного Бессмертного. Вероятно, не видели знака «Мянь» и ошибочно приняли его за какого-то могущественного бродячего заклинателя.<br><br></div><div>— Поскольку вы уже принесли эти подношения, лучше спрятать их, чем вынимать, — один из маленьких учеников подбежал к этим людям и поклонился со сложенными руками: — Умоляю вас, любой ценой плотно прикройте их и не расходитесь. Поскольку эти зловещие существа уже попробовали вкус человеческих жертвоприношений, они больше не могут вернуться. Если им не предложат людей, они даже могут сами выйти на охоту.<br><br></div><div>Люди с трудом сглотнули. Они ещё плотнее запахнули плотную ткань вокруг своих тел, а затем кивнули.<br><br></div><div>Закончив с инструкциями, ученики достали золотой компас — артефакт, используемый для обнаружения зла — и начали исследовать всё вокруг.<br><br></div>
