<div>Дорога до замка заняла ещё два дня, а тем временем Чизуру многое узнавала о теперешнем Лукрове.<br><br></div><div>Одним из них было то, что Лукров, безусловно, получил титул Герцога от Короля четыре года назад и живёт как правитель этой области в восточной части страны. У него нет жён, он холост и не намерен менять сложившуюся ситуацию. Он не был в контакте со своими товарищами, теми, кто уничтожил дракона вместе с ним и Чизуру, за исключением одного человека, он больше ни с кем не взаимодействует.<br><br></div><div>— Леон – единственный, кто до сих пор приходит ко мне домой каждый год. Если бы он знал, что ты в особняке, он бы отправился прямо сюда сейчас, чтобы встретиться с тобой.<br><br></div><div>Он рассказал о рыжеволосом, крупном и ярком рыцаре<br><br></div><div>А о нескольких других, ностальгирующих друзьях, с которыми она хотела бы встретиться снова, если это возможно, Лукров отказался рассказывать. Возможно, хороших новостей было немного, судя по его напряжённому тону и холодному взгляду... поэтому Чизуру больше не задавала вопросов.<br><br><em>Четырнадцать лет.<br><br><br></em><br></div><div><em>Что случилось с ним и с ними?</em><br><br><em>Неужели моё исчезновение бросило на них тёмную тень? Не потому ли Лукрову до сих пор так больно, когда он смотрит на меня?..<br></em><br></div><div>Когда город-замок приблизился, Чизуру смогла почувствовать некоторое оживление.<br><br><br></div><div>Как только они проезжали через деревенский городок с маленькими домиками с фермами, проезжая по дорогам, вымощенным каменными мостовыми, можно было встретить весёлые улицы, вдоль которых выстроились лавки и мастерские ремесленников...<br><br><br></div><div>— Герцог Лукров! Удачи вам!<br><br><br></div><div>Немало горожан радостно приветствовали их, глядя, как Лукров на коне проезжает по улице. Некоторые даже давали Лукрову какой-нибудь фрукт или кусок мяса, который можно было бы продать, или какую-нибудь местную кондитерскую стряпню.<br><br></div><div>И некоторые смелые люди спрашивали о Чизуру, которая сидела перед Лукровым.<br><br><br></div><div>— Кто эта красивая женщина?<br><br><br></div><div>Лукров отвечал всегда одно и то же.<br><br><br></div><div>— Она моя старая знакомая, которая останется в замке в качестве гостя на некоторое время. Когда вы увидите её в городе, относитесь к ней с уважением, которого она заслуживает.<br><br></div><div>Не успел он опомниться, как Лукров начал употреблять слово "замок" по отношению к своей резиденции. Конечно, поскольку он Герцог, это может быть не маленькое здание, как дом Родольго, а здание с достоинством, соответствующим его хозяину, но воображение Чизуру неизбежно разыгралось.<br><br><br></div><div>Когда лошадь, везущая двух человек, проезжала через город-замок, мирная дорога, окружённая зеленью, продолжалась некоторое время, мягко изгибаясь, и... появилось оно, то, что возвышалось над горизонтом... в конце концов, это и вправду был замок.<br><br><br></div><div>— Это он?..<br><br></div><div>Лукрув кивнул Чизуру, которая была в шоке.<br><br><br></div><div>— Он большой только потому, что на границе. Но он не так уж и грандиозен.<br><br><br></div><div>Чизуру внимательно осмотрела огромное каменное здание, которое можно было бы назвать крепостью. Окружающая её территория покрыта оборонительными стенами. В некоторых местах замка были башни для стрельбы стрелами против внешних врагов. И можно было увидеть людей, патрулирующих на стенах огромного здания.<br><br></div><div>Замок сделан из камня и огромен, с несколькими остроконечными крышами. Смотровые вышки были установлены в двух местах, спереди и сзади.<br><br><br></div><div>Когда лошадь, на которой ехали Чизуру и Лукров, приблизилась к стене замка, стражники, стоявшие по обе стороны ворот, открыли дверь. Ворота замка с гулом медленно открылись.<br><br></div><div>Над воротами сиял флаг Герцога. На бархатисто-чёрном фоне красными нитками была вышита ужасная драконья вышивка.<br><br><br></div><div>Само здание находилось в ста метрах от стены, а тренировочные площадки для рыцарей были разбросаны так, что обе стороны могли быть укреплены. Рыцари в доспехах тренировались, сражаясь на мечах, но, заметив Лукрова, все сняли шлемы и опустились на колени.<br><br><br></div><div>— Продолжайте тренироваться. Я спущусь к вам через некоторое время. Приготовьте мне меч для тренировки.<br><br></div><div>По команде Лукрова рыцари подняли свои красноватые лица и возбуждённо зашевелились.<br><br><em>Я помню... Каким сильным и красивым было движение меча Лукрова. Меч Лукрова, который был настолько силён, что сокрушал всё на свете, был священной техникой, которая была бы захватывающей, даже если бы это было просто тренировочное упражнение.</em><br><br><br></div><div>— Даже сейчас... ты сражаешься?<br><br><br></div><div>Когда Чизуру спросила его, Лукров сделал выражение лица, которое означало что он не понял её вопроса.<br><br></div><div>— Я не хочу, чтобы моё тело и руки заржавели, поэтому я тренируюсь, хотя здесь и не происходит больших сражений... но иногда это необходимо.<br><br></div><div>Чизуру всё поняла. Они – рыцари. И времена здесь были те же, что и в средние века... Независимо от того, сколько злых драконов погибло и наступил мир, битва за территорию и власть велась с помощью меча. Если их не убьют рыбаки или фермеры, они не выпустят своих мечей, пока не умрут.<br><br></div><div>Это был трудный для жизни мир, так что эти четырнадцать лет, возможно, длились намного дольше, чем думала Чизуру. Когда она так подумала, у неё снова заболела грудь.<br><br></div><div>Войдя в замок она увидела большой, элегантный зал.<br><br></div><div><em>Во всяком случае, потолок тут высокий, и стена идёт до того места, где находится второй этаж... Как же тут согреться зимой?<br></em><br></div><div>Часть стены украшал большой гобелен, а в центре стоял длинный деревянный стол. <em>Он чистый и широкий, но разве он немного отличается от той роскоши, котоаря есть у дворян?</em><br><br><br></div><div>Мальчики энергично бегают туда-сюда, и горничные, держащие скатерти и посуду, убираются. И снова, как тогда, когда они были на тренировочной площадке, каждый человек смотрел в пол, когда они были рядом с Лукровым, и склонял голову.<br><br></div><div>— Позовите сюда Арде, – сказал Лукрув, останавливаясь и приказывая одной из служанок.<br><br></div><div><strong><em>Арде </em></strong><strong>–</strong><strong><em> это горничная/ служанка, которая была с Чизуру в её первом путешествии. Помните ту, что смотрела на них, когда они занимались сексом в палатке? Это была Арде.</em></strong><br><br><br></div><div>— Арде? Это та... Арде?<br><br><br></div><div>Чизуру, которая шла рядом с ним, была так удивлена, что остановилась. Арде – это девушка, которая помогала Чизуру во время её последнего пребывания в этом мире, и в конце концов она была её близкой подругой, они были как сёстры. Она была одной из нескольких других людей, с которыми Чизуру хотела бы встретиться снова, помимо Лукрова.<br><br></div><div>Лукров утвердительно кивнул.<br><br><br></div><div>Когда Чизуру снова попыталась заговорить, из дверного проёма вышла блондинка и радостно крикнула:<br><br><br></div><div>— Чизуру! Ну и ну! Разве это не вы?<br><br><br></div><div>Блондинка вскочила и побежала к ним, она была так счастлива, что казалось, будто она танцует перед Чизуру и Лукровым.<br><br><br></div><div>— А-арде... это ты?<br><br></div><div>По голосу Чизуру было видно, что она ошеломлена.<br><br><br></div><div>Арде в то время было всего 14 или 15 лет, и она была просто хорошенькой девочкой с веснушками на коже. Но сейчас перед ней стояла высокая, утончённая, взрослая женщина. В одежде горничной и с белым шарфом на голове, это делало её очень красивой.<br><br><br></div><div>Арде наполнила свои голубые глаза слезами и со смехом кивнула.<br><br><br></div><div>— Я всегда задавалась вопросом, действительно ли этот день наступит... Ах, Лорд Лукров, Леди Чизуру, это стоило того. Мы так давно не виделись... Ох!<br><br></div><div>От радости и смущения Чизуру потеряла дар речи.<br><br><br></div><div>Один год и два месяца для Чизуру.<br><br><br></div><div>Четырнадцать лет для них.<br><br><br></div><div>Арде достала из-за пояса что-то вроде носового платка и продолжила, вытирая слёзы.<br><br></div><div>— Вы не изменились, Леди Чизуру, а я уже подумала, это был сон.<br><br><br></div><div>На этот раз Чизуру тоже плакала и смеялась.<br><br></div><div>— В моём мире прошло всего полтора года. Арде, ты стала очень красивой. Я не сразу тебя узнала.<br><br><br></div><div>Когда Арде медленно поднялась, обе женщины взялись за руки и улыбнулись.<br><br><br></div><div>— Один год?..<br><br><br></div><div>— Я не думала, что ты здесь, Арде. С тех пор ты ты была с Лукровым?<br><br><br></div><div>Когда Чизуру спросила её об этом, Арде вместо ответа повернула удивлённое лицо к Лукрову.<br><br></div><div>— Вы ничего не объяснили Чизуру?<br><br><br></div><div>— Эх...<br><br><br></div><div>Чизуру успокоилась, чувствуя, как всё её тело холодеет.<br><br><em>Невозможно...</em><br><br><br></div><div>Арде, которая прекрасно выросла, теперь, кажется, равна с Лукровым даже в возрасте. Она не была под контролем Лукрова, потому что была с ним в течение 14 лет... как... неудивительно...<br><br></div><div>Чизуру повернулась, чтобы посмотреть на Лукрова, но у него были только глубокие морщины между глаз, которые она уже знала, а остальное было его холодным и невыразительным выражением.<br><br><br></div><div>Только Арде смущалась и смотрела на них попеременно.<br><br><br></div><div>— Теперь уже нечего объяснять... Арде, ничего не говори, проводи Чизуру в комнату.<br><br><br></div><div>— ...Да. А разве у нас есть свободные комнаты?<br><br><br></div><div>Лукров, уставившись на Чизуру с болезненным выражением лица, как будто ему засадили нож в печень, посмотрел на них и отвернулся.<br><br><br></div><div>— У нас больше нет комнат, кроме одной, которую можно было бы подготовить немедленно.<br><br><br></div><div>До этого момента Чизуру никогда не жалела, что вернулась сюда.</div>
