<div>Летний полдень. Башня Цзиньмао.<br><br>Просвистевший по улице словно молния красный Ferrari поднял облако пыли. Пронзительный визг шин стих перед главным входом огромного офисного здания. Молодой человек в потертых джинсах и футболке покинул авто. Лениво крутя брендовый ключ зажигания на пальце, он купался в лучах завистливых взглядов, а затем неспешно прошествовал к вращающимся дверям.<br><br>Расположившееся в центре города офисное здание было совсем новым. Не успел парень войти в фойе, как его обдало прохладным воздухом. Исправно работающие кондиционеры остужали пришедших с летней жары посетителей.<br><br>Молодой человек остановился у пропускного пункта, и несколько раз ощупал карманы. Ничего из них не вынув, он повернулся к девушке и одарил ту голливудской улыбкой.<br><br>- Эй, красавица, я забыл свою карточку, проведи меня.<br><br>Неопытная работница, не ожидая такой просьбы, тупо на него уставилась и ответила согласно инструкциям.<br><br>- Простите, сэр. Если вы гость, то вам нужно пройти процедуру регистрации. Могу я спросить, к кому вы пришли?<br><br>Молодой человек приспустил линзы очков, хищно оглядывая девушку. Он выделялся своим высоким, под сто восемьдесят сантиметров, ростом и актерской внешностью. Дьявольское обаяние незнакомца заставило девушку смутиться. Прежде чем она успела сказать что-то еще, парень достал мобильный и нажал кнопку быстрого набора.<br><br>- Привет, брат. Я пришел к тебе на работу, но забыл карточку. Скажи этой маленькой красавице за стойкой регистрации, чтобы меня пропустила. - Не успев дождаться ответа, он сбросил вызов и достал из нагрудного кармана початую пачку сигарет, закуривая прямо в фойе.<br><br>- Сэр, прошу прощения, здесь нельзя курить…<br><br>- Всего пару затяжек, расслабься, красотка.<br><br>- Но…<br><br>В этот момент раздался звонок лифта и металлические двери медленно разъехались в стороны, позволяя человеку в элегантном черном костюме покинуть кабину.<br><br>Оглянувшись, девушка побледнела.<br><br>- Босс…<br><br>Боссом оказался молодой человек чуть за тридцать. Его тело можно было назвать стройным и даже подтянутым. Сшитый на заказ деловой костюм подчеркивал аристократическую бледность. В отличие от своего брата, Чу Хэ имел сдержанную изысканную красоту, которая многим могла показаться скучной. Он меньше разговаривал и всегда держал осанку. В нем было сложно угадать босса корпорации, включенной в список «Фортуна 500».<br><br>Приложив карточку к регистрационному чипу, он прошел ворота и встал напротив младшего брата. Встретившись с ним взглядом, Чу Хэ через секунду забрал у него сигарету и отдал оную администратору.<br><br>- Курение в вестибюле запрещено, - комментарий был адресован яркому нарушителю спокойствия. – Этого человека зовут Чжан Шунь, он действительно мой младший брат. В следующий раз просто пропусти его.<br><br>Что не соответствовало его внешности, так это голос. Слишком идеальный. Слишком мелодичный, с намеком на нерушимое самообладание.<br><br>Администратор так разволновалась, что забыла покраснеть. Забрав из рук руководителя сигарету, девушка несколько раз поклонилась.<br><br>- Конечно, начальник. Мне очень жаль. Я все запомню!<br><br>Чу Хэ кивнул и направился к лифту.<br><br>- Прости, красавица, чуть позже приглашаю тебя на чай, - бросив кокетливое предложение, Чжан Шунь последовал за братом.<br><br>Девушка убедилась, что мужчины скрылись в лифте, а посетителей на горизонте не предвидится и рванула в служебное помещение. В дежурной, прямо за столом, прикорнула ее старшая коллега.<br><br>- Сестра Ван! Сестра Ван, у нашего босса есть младший брат, ты знала об этом?<br><br>- Второй молодой мастер Чжан снова здесь? Не забудь ударить его от моего имени. - Коллега нехотя разлепила сонные глаза.<br><br>- Но разве фамилия нашего босса не Чу? – Девушка была очень взволнована. – Почему их с братом фамилии разнятся? Кроме того, он такой красивый. Ты знала об этом?<br><br>Коллега немедленно шикнула, приказывая ей замолчать. От ее сонливости не осталось и следа.<br><br>- Хочешь умереть молодой, да, девочка? Не боишься, что тебя могут услышать?<br><br>Коллега была всего на несколько лет старше, но уже проработала в этой компании какое-то время, поэтому разбиралась в некоторых сплетнях. Ван внимательно огляделась, а затем, жестом приказала девушке наклониться.<br><br>- Фамилия нашего бывшего председателя тоже Чжан. Тот, кого ты видела, - его единственный сын. Нынешний руководитель оставил фамилию матери. Он - неродной. Пришел в семью, когда старший Чжан взял в жены его матушку.<br><br>***<br><br>Лифт медленно двигался к верхнему этажу. Одна из его зеркальных стен блестела в ярком освещении. Братья являлись единственными пассажирами маленькой кабины.<br><br>Чжан Шунь снял очки и вызывающе уставился на Чу Хэ, разглядывая его лицо через отражение в зеркале. Старший невозмутимо молчал. Его взгляд был направлен строго вперед, а мышцы лица оставались неподвижны.<br><br>- Не собираешься спросить, зачем я пришел? – Младший первым не выдержал гнетущей его тишины.<br><br>- За деньгами.<br><br>- Эй, разве я не могу просто навестить любимого брата?<br><br>- Сколько? – в этом голосе не было неприязни или вызова.<br><br>Чжан Шунь свел брови к переносице, подсчитывая необходимую сумму, и выпалил:<br><br>- Пять миллионов.<br><br>- Для чего? – Чу Хэ, наконец-то, проявил хоть какие-то эмоции и повернул голову. Его кожа была настолько бледной, что в этом освещении казалась полупрозрачной, а тонкие губы отдавали холодом. Их изгиб говорил о нем как о бессердечном человеке. В отличие от располагающей к себе ауры Чжан Шуня, Чу Хэ одним видом отталкивал от себя людей.<br><br>Однако за его уверенность и принципиальность, находились люди, готовые отдать за него не только последнюю рубашку, но и жизнь. Иначе как бы он смог встать во главе компании?<br><br>- Для развлечения, - не особо задумываясь, парировал парень. – Машина, которую я подарил тому виолончелисту из центральной филармонии, оставила меня без гроша в кармане. Даже ничего на Новый год не осталось. Новая пассия настаивает на походе на аукцион. Я выбрал подходящий. Кстати, племянник мера Хуана также изъявил желание его посетить. Так что парой миллионов тут не обойтись.<br><br>- А как же Фу Я? – голос руководителя компании сделался более холодным.<br><br>- Кто? – Красавцу потребовалось некоторое время, чтобы понять, о ком пойдет речь. – А, та воспитанная профессорская дочурка, которую ты мне представил. Мне кажется, у нее не все в порядке с головой. Где бы мы ни находились, у нее всегда под рукой книга. Она не умеет веселиться. Все держит в себе. Не мой тип. Скорее она подходит тебе. Вы сможете зарыться в одеяло и всю ночь проболтать о своих жизненных идеалах. - Шунь, представляя эту картину, заливисто рассмеялся.<br><br>Брови Чу Хэ сползли к переносице. Казалось, младший брат совершенно не чувствует нависшей над ним опасности. Окончательно потеряв стыд, Шунь положил локоть на братское плечо и ухмыльнулся.<br><br>- Не обижайся, братишка. Только не говори, что ты познакомил ее со мной, чтобы прогнать из своей спальни! Помилуй и забери скорее обратно. Мне не нужна та, кто будет пытаться услужить. И да, теперь ты не посмеешь сказать, что я тебя не уважаю. Клянусь, я не тронул и волоска на ее голове. Я спас ее для тебя. - Парень снова залился заразительным хохотом.<br><br>Лифт остановился на этаже финансового отдела и Чу Хэ скинул с плеча чужую руку. Двери раскрылись. Руководитель организации покинул кабину первым. На его лице застыло мрачное выражение.<br><br>Чжан Шунь не понимал, когда следует остановиться и чуть отстав от родственника, продолжал дразнить оного.<br><br>- Вам двоим было бы неплохо о многом поговорить! Но если разговор вас не раздразнит, то брат, по доброте душевной, предоставит тебе несколько образовательных фильмов. Ну а если и они не помогут, то мы пойдем к врачу. Ты так молод, но уже выглядишь, будто у тебя почечная недостаточность…<br><br>В такой атмосфере они добрались до кабинетов финансового отдела. Чу Хэ направился прямиком к главному менеджеру.<br><br>- Выдай ему пятьсот тысяч от моего имени.<br><br>- Конечно, председатель. - Оживилась женщина, готовая исполнить указание. – Чек или банковский перевод?<br><br>- Чек.<br><br>Нарушитель спокойствия только нагнал брата, но прекрасно расслышал произнесенную им сумму.<br><br>- И как это из пяти миллионов получилось пятьсот тысяч?<br><br>Чу Хэ промолчал. Менеджер почувствовала, как атмосфера в кабинете накаляется. Как будто кто-то приставил к ее спине кинжал и теперь следит за каждым шагом или неосторожным движением.<br><br>Слово босса - закон. Операция была проведена. Женщина передала руководителю чек. Чу Хэ, без церемоний, практически впечатал бумажку в грудь несносного брата.<br><br>- А четыре с половиной миллиона я оставлю на прием к врачу, - в голосе молодого руководителя чувствовался холод. – Ты ведь знаешь, насколько дорога нынешняя медицина.<br><br>***<br><br>Минут через десять Чжан Шунь уже спустился и, напевая незатейливый мотивчик, подмигнул девушке за стойкой регистрации.<br><br>- Извини, красавица. Сегодня мне не удалось разбогатеть, поэтому приглашу тебя в следующий раз.<br><br>У администратора сложилось не самое приятное мнение об этом беззаботном юнце, но вот от вида его идеального лица ее сердце начинало биться быстрее. Как бы там ни было, он - явно не ее тип, поэтому стоит держаться от наглеца подальше.<br><br>Не успела она попрощаться с молодым господином, как тот покинул здание.<br><br>***<br><br>Вернувшись домой, Чу Хэ сразу услышал звуки назойливой современной музыки, доносящейся с заднего двора виллы.<br><br>- Чем занят второй молодой господин? – поинтересовался он у дворецкого, снимая и передавая тому строгий пиджак.<br><br>- Второй господин позвал друзей и устроил вечеринку. - Пожилой дворецкий наблюдал за тем, как росли эти дети и отдавал свое предпочтение старшему.<br><br>- Друзей? – Чу Хэ это показалось забавным, или, лучше сказать, смехотворным. Он уже снял утягивающий шею галстук и расстегнул несколько пуговиц безукоризненно белой рубашки. Проходя в гостиную, он слышал топот следующего за ним мужчины. Тот старался отвлечь труженика от неприятной обстановки.<br><br>- Кстати, молодой мастер, я проверил слух, от которого недавно было столько шума. Ваша тетя Лю утверждает, что, встав ночью, наткнулась на белую тень, блуждающую перед спальней второго молодого господина. Та так ее напугала, что несчастная не сдержала крика.<br><br>- Что она видела? – с недоверием переспросил Чу Хэ, закатывая рукава рубашки.<br><br>Дворецкий не осмелился произнести слово «сверхъестественное» и пошел окольным путем.<br><br>- Ваша тетушка уже давно в летах. Ее глаза не так хороши, как раньше. Возможно, она просто ошиблась. Я уже передал слугам, чтобы те аккуратнее ходили по ночам. Больше никто не посмеет ее напугать, обещаю.<br><br>- Я догадываюсь, что это было. - Кивнул Чу Хэ. Они как раз проходили по длинному балкону, так что тот мог опереться на карниз и слегка наклониться.<br><br>На залитом неоновыми огнями маленьком танцполе несколько прожигающих молодость людей отдавались на волю ритмам незнакомой ему композиции. Чжан Шунь наблюдал за людьми с маленького дивана. Рядом с ним, словно приклеившись, сидел мальчишка с практически белоснежной кожей.<br><br>- Эй, Чжан Шунь!<br><br>Несколько человек тут же подняли головы.<br><br>- Кого бы ты ни оставлял у себя на ночь, пусть не бегают голыми по коридорам! - высказавшись, молодой господин скрылся с горизонта.<br><br>Взгляды стаи друзей перекинулись на хозяина вечеринки. Подобное обвинение могло не только рассмешить, но и заставить задуматься. Через какое-то время, пребывая в замешательстве, парень все-таки произнес:<br><br>- Разве я совершал подобное?<br><br>Чу Хэ зашел в свой кабинет и, нажав на кнопку домашнего коммуникатора, попросил дворецкого принести подслащенной воды. После он взял с полки «Бао Ши Цзы»(1). Страницы фолианта давно пожелтели. Присев за стол, мужчина погрузился в чтение.<br><br>Однако его уединение не продлилось долго. Кто-то дважды постучал в дверь.<br><br>- Войдите, - сухо отозвался хозяин кабинета.<br><br>Щелчок - и закрывающая его от шума веселой компании дверь раскрылась. Звук шагов - и новый щелчок. Кто-то очень осторожный прикрыл вход. Человеку потребовалось какое-то время, чтобы добраться до стола не поднимающего взгляда от книги Чу Хэ.<br><br>- Ваша подслащенная вода, старший господин. - Обладатель приторно-нежного голоса замер перед резным столом.<br><br>Мужчина оторвался от чтения. Кто бы мог подумать, но в его кабинет пробрался мальчишка с нижнего этажа. Тот самый, что недавно прижимался к Чжан Шуню.<br><br>Чу Хэ понимал, почему брат привел домой такой свежий экземпляр. Мальчишка был хорош. Большие очаровательные глаза, фигура под стать юной девице. Такой мог соблазнить любого. Любого человека. Скорее всего, те впадали в безумие, если мальчик начинал серьезную игру.<br><br>- Поставь ее.<br><br>Юноша поставил чашу на подставку и, несколько секунд помедлив, осторожно опустился перед мужчиной на колени. Дабы его было лучше видно, он обогнул стол и остановился у кресла.<br><br>- Старший молодой мастер.<br><br>Чу Хэ был неумолим. Не удостоил пресмыкающегося даже быстрым взглядом.<br><br>- Старший молодой мастер, можете обращаться ко мне Сяо Ху(2). Я прибыл со вторым господином, но не мог не оказать вам должного приветствия.<br><br>То, как он выразился, показалось мужчине интересным. По крайней мере, мальчик озаботился о некоторых нюансах.<br><br>- Поймите, я пришел лишь выразить вам свое почтение. А также мое приветствие нельзя считать запоздалым, так как я давно не видел второго господина. Раз уж я пришел, значит, действительно вас уважаю.<br><br>- Ты знаешь, кто я? – Легкая улыбка застыла в уголках губ Чу Хэ.<br><br>- Не знаю.<br><br>- И все равно встал передо мной на колени?<br><br>- Пусть у меня нет острых глаз, и я не могу распознать вашей истиной формы, кое-что мне все же доступно. - Мальчик одарил его очаровательной улыбкой. – Вокруг вас столько демонической энергии, а значит, вы уже выше нас, монстров. Готовитесь стать демоном. Разве вы не заслужили того, чтобы перед вами припали на колени?<br><br>Разговор перешел в интересное мужчине русло. Он отложил книгу и повернулся к мальчишке, встречаясь с ним взглядом.<br><br>- Я уже знавал одно из ваших. Тот дух лисы ненамного красивее тебя, но его речи не были настолько сладкими.<br><br>- Если вас заинтересовала моя скучная и простая внешность, то я с удовольствием предложу ее господину. - Хихикнул Сяо Ху, подходя на пол шага ближе. Мальчик, наконец-то, стал смелее и поднялся. Его изящные руки обвили чужую шею и мягко спустились на грудь, расстегивая больше пуговиц белоснежной рубашки.<br><br>Чу Хэ не стал его останавливать. Не стал помогать. Просто откинулся на спинку своего шикарного кресла, молча наблюдая за нехитрым занятием духа лисы.<br><br>Через некоторое время мужчина вздохнул. Даже в этом звуке можно было различить легкую насмешку.<br><br>- У вас, лис, схожие с людскими черты характера. Некоторые из вас послушны и вдумчивы, например, как ты. А некоторые - дики и несговорчивы. Совершенно не умеющие держать язык за зубами.<br><br>- Кто же из старших обидел вас в прошлом? – лилейно пропел Сяо Ху.<br><br>- Это было так давно, еще до того, как я пал в качестве демона, - начал он лениво. – Может быть, ты знаешь Ху Цина?<br><br>Мальчик замер. Его лицо преобразилось. Будто вся его кровь резко отхлынула от кожи, оставляя ту непривлекательно бледной.<br><br>В тот же момент за его спиной сгустилось газообразное облако черно-красного дыма. Оно быстро делалось гуще и затвердевало. Форма становилась отчетливее. Через несколько мгновений из субстанции появилась нога. Облаченный в черное человек вышел из воздуха, будто разорвав на части пространство.<br><br>Дрожа, Сяо Ху нерешительно, медленно оборачивался. Гнетущее, тяжелое ощущение придавливало его к земле, заставляя склониться. Не было возможности даже поднять голову. В комнате будто не осталось кислорода. В такой ситуации лис совершенно растерял свое обаяние. В ушах стоял шум, а глаза разве что не выскакивали из орбит.<br><br>Наконец-то ему удалось разглядеть витиеватый, подобный алому шраму узор на лице появившегося мужчины.<br><br>- Демон... - Он слышал стук собственных зубов. – Демонический лорд…<br><br>Поправляя лацканы рубашки, как будто ничего не случилось, Чу Хэ несколько раздраженно вздохнул.<br><br>- Забыл тебе сказать. Если ты рассчитывал узнать у меня о том, как стать демоном, то эта затея бесполезна. Лучше сразу обратиться к нему.<br><br>_______________<br><br>1) Название книги, дословно переводимое как "Обнимая труп".<br><br>2) "Сяо" – ласковое обращение к младшему. Маленький Ху.<br><br></div>
