<div>Уголки губ Цзян Сюньи приподнялись в ледяной усмешке:<br><br>– Даже будучи одной ногой в могиле, вы все равно пытаетесь захватить пост главы?<br><br>Старейшина Цзинхай много лет пользовался всеобщим уважением на почетной должности. Когда в последний раз ему говорили что-то подобное? Он мгновенно пришел в ярость:<br><br>– Что за чушь?!<br><br>Но оглядевшись, старейшина быстро восстановил достоинство и произнес:<br><br>– Печать главы – это величайшее сокровище нашей секты. Естественно, она не может оставаться у злодея, который посягнул на жизнь старейшин. Мы уже определили Хуан Яня следующим главой секты. Так что поторопись и отдай печать!<br><br>Цзян Сюньи старательно изобразил удивление:<br><br>– Хуан Янь? Это еще кто такой?<br><br>Едва его слова разлетелись по округе, как из толпы последователей выскочил ученик примерно одного возраста с Сюньи и закричал:<br><br>– Ты слишком далеко зашел со своими издевками!<br><br>Цзян Сюньи окинул его взглядом:<br><br>– О, так это ты. Старший брат такой забывчивый в последнее время, надеюсь, Хуан-шиди не обиделся. Однако, мне немного любопытно… Навыки шиди всегда были слабыми, а натура – трусливой. Но самое главное – ты никогда не славился наличием богатства, да и внешностью не блещешь. Интересно, что же такого хорошего ты посулил старейшине, чтобы стать следующим главой?<br><br>Хуан Янь задрожал всем телом от неуемной ярости. Его рука неосознанно сжала рукоять меча, но, вспомнив о мастерстве Цзян Сюньи, молодой человек не посмел обнажить оружие. Ему оставалось лишь напустить на себя грозный вид и прокричать:<br><br>– Если… если ты продолжишь говорить эти глупости, не вини главу секты в пренебрежении духом товарищества между учениками!<br><br>Цзян Сюньи стремительно вынул меч из земли и зловеще усмехнулся:<br><br>– Вот как? Что ж, дерзай. Если я не смогу забрать твою жизнь за три шага, обещаю собственноручно преподнести тебе свою голову!<br><br>Хуан Янь смертельно побледнел и невольно попятился.<br><br>Цзян Сюньи указал на него мечом, выглядя непоколебимым, как самая прочная твердыня.<br><br>Выражение лица Хуан Яня немного изменилось, хотя на нем по-прежнему читалась нерешительность. Внезапно молодой человек воскликнул:<br><br> – Предатель вроде тебя, который неуважительно относится к старейшинам и убил учителя, не заслуживает честного отношения. Все, давайте вместе заберем... убьем его!<br><br>Последователи пребывали в замешательстве, не решаясь ступить ни шагу. В их взглядах виднелись различные эмоции, но у большинства все-таки превалировал стыд.<br><br>Цзян Сюньи громко рассмеялся:<br><br>– Воистину, великий муж должен уметь приспосабливаться к обстоятельствам [1]. Хуан-шиди в самом деле заслуживает звания великого героя! – громко рассмеялся Сюньи.<br><br>Внезапно до собравшихся донесся приятный смех и звонкий насмешливый голос:<br><br>– Что верно, то верно, благородные герои в наши дни на редкость бесстыжи!<br><br>Последователи с мечами наготове [2] тут же повернулись, обнаружив в дверях зала достопочтенного элегантного молодого человека. В отличие от воинственного и решительного Сюньи, неожиданный гость выглядел мягким, вежливым и крайне педантичным. Мало кто не узнал в нем Юнь Се - главу секты Ян Сянь, прославившегося безжалостными и порочными методами ведения боя.<br><br>Изначально Юнь Се являлся главным учеником, но чуть менее года назад занял пост главы секты. Ни для кого не секрет: они с Цзян Сюньи дружат уже много лет. Последователи Лин Инь уже почти решились напасть на предполагаемого предателя и никто не ожидал, что в столь критический момент откуда ни возьмись появится Юнь Се. Выражения на лицах собравшихся тотчас изменились.<br><br>Цзян Сюньи тоже чрезвычайно удивился. Он сам не понимал почему, но всем существом чувствовал: Юнь Се здесь быть не должно.<br><br>А тот вполне обыденно с ног до головы оглядел Сюньи, отметив его плачевное состояние, и с веселой усмешкой спросил:<br><br>– Брат, смотрю за то время, пока мы не виделись, ты прямо-таки приоделся! Ты ранен?<br><br>Цзян Сюньи вытер кровь с лица, продемонстрировав кожу белую, словно драгоценный нефрит, и равнодушно фыркнул:<br><br>– Это чужая кровь, я никак не могу пострадать.<br><br>Взгляд Юнь Се скользнул по толпе. Хотя лицо главы Ян Сянь ни капли не изменилось и на нем все так же сияла улыбка, оказавшихся в его поле зрения невольно прошибал холодный пот. Юнь Се размеренно и неторопливо произнес:<br><br>– Старейшина Цзинхай, вы уже давно отстранились от мирских дел, так отчего вдруг решили вмешаться в распри между учениками?<br><br>Цзинхай сухо ответил:<br><br>– Убив наставника, Цзян Сюньи совершил тяжкий грех, карающийся небесами. А поскольку в моей секте в настоящее время нет лидера [3], разумеется, я должен лично свершить справедливость. Но зачем сюда пожаловал глава Юнь?<br><br>Юнь Се развел руками:<br><br>– Старейшина Цзинхай, не стоит задавать вопрос, ответ на который вам известен. Я пришел сюда, чтобы сказать... – он обнажил меч, потемнел лицом и мрачно закончил, – если хотите убить Цзян Сюньи, сперва вам придется переступить через мой труп!<br><br>Юнь Се всегда тщательно заботился о собственной внешности. Однако сейчас, несмотря на вальяжные движения, его волосы слегка растрепались, а одежда запылилась. Видимо, получив донесение, он поспешил на выручку. Естественно, скорость его передвижения несравнимо выше, чем у обычных учеников, так что на самом деле достопочтенного главу... никто не сопровождал.<br><br>Они находятся на горе Скрытого духа в окружении огромной толпы врагов. Как ни крути, а положение крайне незавидное и даже присутствие Юнь Се не изменит ситуацию. Таким образом, Сюньи лишь втянет его в неприятности. Рассудив так, юноша нахмурился и обратился к главе Ян Сянь:<br><br> – Зачем вмешиваешься не в свое дело? С этими недоумками я и сам справлюсь, а тебе следует вернуться на свою гору: поливать цветочки и наслаждаться пением птиц.<br><br>Юнь Се еще не успел ничего возразить, а рвущийся в бой ученик Лин Инь уже выкрикнул:<br><br>– Цзян Сюньи, ты, ублюдок…<br><br>Но фраза оборвалась на полуслове – молниеносный удар Юнь Се размозжил голову говорящего. Тело грузно упало наземь.<br><br>Только когда глаз убитого подкатился к ногам старейшины, тот наконец отреагировал: Юнь Се убил ученика секты Лин Инь у всех на виду! По испуганной толпе прокатился приглушенный рокот. Все слышали о зловещих и жестоких методах Юнь Се и о том, что трупы его врагов еще ни разу не находили целыми. Воочию в этом убедившись, присутствующие пришли в смятение.<br><br>Сам же Юнь Се как ни в чем не бывало широко улыбнулся и подмигнул Сюньи:<br><br>– А-Сюнь, гэгэ [4] только что поклялся тебе в верности [5]. Боюсь, я уже не смогу уйти…<br><br>Из-за колоссального ущерба для репутации гнев старейшины возрос до небес:<br><br>– Атакуйте разом! Убейте изменника и верните печать главы!<br><br>Цзян Сюньи беспомощно посмотрел на Юнь Се и горько усмехнулся: <br><br>– Похоже, за мной должок. Сражайся!<br><br>___________________<br><br>[1] 能屈能伸 – дословно «способен сгибаться и растягиваться»<br><br>[2] 剑拔弩张 – меч обнажён и натянута тетива самострела (обр. о напряжённой обстановке в знач.: бряцать оружием)<br><br>[3] 群龙无首– стая драконов без главы (обр. в знач.: массы без вождя; остаться без руководства)<br><br>[4] 哥哥– Юнь Се называет себя «гэгэ», что означает «старший брат». Кстати говоря, гэгэ употребляется не только в братских отношениях - зачастую девушки кокетливо называют так своего любовника / парня / мужа.<br><br>[5] 投名状 – залог верности, использовавшийся в древние времена для присоединения к нелегальной группе, часто включающий в себя клятву на крови и т. д.</div>
