<div>Молодой человек был застигнут врасплох: перед глазами внезапно возникло лицо из самых потаенных грез, которое ему никогда не забыть. И уже вовсе не холодное и окоченевшее, а лучащееся жизненной силой. Ослепительно прекрасную изящную фигуру озарил золотистый солнечный свет. Когда Сюньи лишился маски, Юнь Се смог отчетливо разглядеть до боли знакомые черты с отпечатком жесткой и своевольной натуры.<br><br>Такое привлекательное лицо явно должно радовать глаз, но ничто в этом мире не способно стереть с него безграничное высокомерие и непреклонность. Но больше всего Юнь Се всегда нравилась эта слегка небрежная равнодушная улыбка, нередко играющая в уголках губ. Второго такого человека нет и быть не может.<br><br>И взгляд, тот самый взгляд... Он узнал бы его даже через тысячу лет!<br><br>Юнь Се хотел позвать Сюньи по имени, но голос подвел его. У молодого человека перехватило дыхание, и не успел он и слова произнести, как из глаз хлынули слезы.<br><br>Тем временем Сюньи ощутил прикосновение прохладного воздуха к коже лица и мгновенно понял: маска спала. На секунду и он лишился дара речи, но, конечно, в отличие от Юнь Се его захлестнули далеко не такие сильные эмоции. Слегка нахмурившись, он краем глаза посмотрел на молодого человека. И уже собирался заговорить, когда неожиданно резко изменился в лице.<br><br>Лавка, столы и стулья, тела на полу... все бесследно пропало за доли секунды. Целый город исчез без следа. Вокруг простиралась та самая безжизненная пустыня, в которой они оказались изначально!<br><br>В то же время неподалеку от них из ниоткуда появился белесый туман. Он постепенно сгущался и охватывал все большую площадь, стремительно приближаясь к молодым людям.<br><br>Вот глупцы! Всем известно – долина Плененных демонов далеко не так проста. Они допустили фатальную небрежность! <br><br>Раздраженный Цзян Сюньи отложил соперничество с Юнь Се до лучших времен. Он быстро вернул Ме Хуа и одновременно яростно пнул оцепеневшего молодого человека:<br><br>– Что встал как вкопанный? Поторопись и оглянись! Хочешь, чтобы мы погибли?!<br><br>Казалось, его удар возвратил того к реальности. Он вздрогнул всем телом и невольно схватил Сюньи за запястье: теплая худощавая рука оказалась крепко зажата в ладони. Юнь Се отчаянно воскликнул:<br><br>– А'Сюнь!<br><br>– Что это за белый туман? Черт, он приближается… Блин, Юнь Се, отпусти меня! Может, поймешь уже, в какой ситуации мы оказались?!<br><br>Плотный, словно каменная стена, густой белый туман походил на гротескного и странного древнего зверя, с рыком бросившегося прямо на них. Несмотря на смятение и растерянность Юнь Се, инстинкты его не подвели. Почувствовав надвигающуюся опасность, он крепко прижал к себе Сюньи, упал на землю и накрыл юношу своим телом.<br><br>Но это не помогло. Их в одно мгновение поглотил вездесущий белый туман.<br><br>Когда схлынули волны головокружения и замешательства, сознание Цзян Сюньи заполнила пустота. Не эмоциональная – он просто-напросто не помнил ничего из произошедшего. Его разум был совершенно пуст, как будто кто-то намеренно стер все воспоминания.<br><br>Юнь Се рядом не было. Сюньи не знал, ни куда тот делся, ни что стало с туманом. В мгновение ока перед ним появились величественные горы, окутанные ночной тьмой. Удивительно знакомый пейзаж.<br><br>Яркий солнечный день сменился темной ночью. Гулкую тишину изредка нарушал стрекот осенних насекомых. Сюньи стоял под гигантским вековым деревом, всем телом ощущая мощные порывы ветра.<br><br>Юноша какое-то время оставался неподвижным. Наконец он медленно двинулся вперед, отодвинул мешающую листву и огляделся. Его глаза тут же широко распахнулись в удивлении!<br><br>Каждая травинка, каждый листик на дереве... Он не забудет их даже после смерти, и при всем желании никогда не сможет сюда вернуться. Это... гора Скрытого духа*!<br><br>[П/п: гора Линь Инь]<br><br>…Почему я здесь? Это реальность или иллюзия, прошлое или будущее? Куда делся Юнь Се? Где его черти носят в такое время?!<br><br>Мысли струились бесконечным потоком. Цзян Сюньи глубоко вздохнул.<br><br>Внезапно до него донесся еле уловимый шелест травы. Он мгновенно помрачнел и собирался скрыться, но прибывший уже приблизился и прошел мимо так, будто Сюньи не существовало.<br><br>Этот человек... не кто иной, как он сам.<br><br>Мельком окинув прошедшего взглядом, юноша быстро подметил все детали: на его втором я была светло-голубая мантия, украшенная узором морских волн, - униформа секты Линь Инь; на талии висел длинный меч, а в левой руке был зажат небольшой котелок. Казалось, он куда-то спешит.<br><br>По совершенно уникальной форме котелка Сюньи тотчас все понял – перед ним разыгрываются события той самой ночи, когда скончался его шифу, а самого Сюньи, бывшего главным кандидатом на роль главы секты, обвинили в предательстве и изгнали. Вся вереница событий, в конечном итоге спровоцировавшая ссору с Юнь Се, началась именно здесь.<br><br>Тогда Цзян Сюньи как раз выполнил приказ мастера и возвращался после нападения на дворец Тяньшуй [1]. Уничтожив демонов во дворце, он заполучил Шэнь Дин Тяньшуй [2]. Но по возвращении обнаружил, что все последователи под командованием Цзян Молоу отбыли в западные земли, в то время как их шифу святой мастер Ти Мин находился при смерти…<br><br>В одно мгновение всевозможные мысли и предположения обрушились на него, словно цунами. Цзян Сюньи сразу догадался, почему в долине Плененных демонов нет ни одного злого духа – потому что так называемые демоны живут в душах самих людей!<br><br>Оказавшись в долине, молодые люди постоянно были настороже. Их эмоции практически никак не влияли на разум. А поскольку их сердца оставались более-менее спокойными, долина явила им мирный процветающий городок. Но во время сражения с Юнь Се Сюньи лишился своей маски, что вызвало сильную эмоциональную нестабильность. Вот почему пейзаж моментально изменился!<br><br>Оставалась лишь одна загадка – чьим внутренним демонам принадлежит эта иллюзия. Цзян Сюньи всегда отличался решительностью и твердость, поэтому уже спустя мгновение уверенно направился в гору по знакомой дороге.<br><br>Он знал, что ожидает его в конце, но всегда лицом к лицу встречал все, уготованное судьбой.<br><br>Цзян Сюньи этого не осознавал, но с каждым шагом лохмотья на нем постепенно превращались в светло-голубую мантию с широкими рукавами, которую он когда-то так часто носил. Даже его фигура немного изменилось. А вот образ прошлого я постепенно исчезал, медленно растворяясь в темноте.<br><br>Уже давно сглаженные временем воспоминания фонтаном хлынули в сознание, а реальность постепенно отошла на второй план. Когда перед ним наконец предстали знакомые ворота, Сюньи уже полностью погрузился в мощный поток событий прошлого.<br><br>_______________________<br><br>[1] 天水 宫 -天 = «небо»; 水 = «вода»; 宫 = «дворец». Дворец Небесных вод<br><br>[2] 神 = «дух; добрый дух, гений; небожитель, святой; относящийся к духам; сверхъестественный, чудесный, непостижимый; таинственный, магический; волшебный, сказочный; гениальный»; 鼎 = древний китайский котел с 3 или 4 ножками. Магический котел Небесных вод</div>
