<div>На часах было время, в которое по гостям уже не ходят. Когда я открыл дверь, за ней неожиданно оказался парнишка, обливающийся потом от жары.<br><br>«Чё?»<br><br>Думаю, это я должен был сказать.<br><br>Посмотрев на меня снизу вверх, малец нахмурился и продолжил указательным пальцем беспардонно и настойчиво жать на дверной звонок. Это был Йови, сын двоюродной сестры Чанга. Своим звонком в дверь он прервал меня в самом разгаре уборки, так что сейчас я с тряпкой в руке смотрел на парня за дверью.<br><br>«Зачем пришёл?»<br><br>«В смысле? А что, мне нельзя прийти?» - тут же вскинулся Йови, со звоном постукивая пальцем по металлической цепочке на двери, которая была установлена так, чтобы не дать двери открыться нараспашку.<br><br>«…….»<br><br>«Я в курсе, что я красавчик, но, может, хорош уже смотреть и просто открой дверь?»<br><br>Мне было действительно интересно, не унаследовал ли Йови свой бесстыжий характер от Чанга, двоюродного братца своей матери. Отстёгивая цепочку, я представил, как под этой чистой кожей течёт их безжалостная и бессовестная кровь. Стоило мне открыть дверь, как парень тут же ввалился внутрь и потребовал себе холодную воду со льдом.<br><br>Держа в руке стакан, Йови окинул взглядом мою тесную гостиную и комнату и заявил: «Ох, этот дом действительно отвратный. Здесь нет лифта да ещё и жарче, чем на улице».<br><br>«Зачем ты пришёл?»<br><br>«А у тебя тут чистенько».<br><br>Из-за нагревающейся от солнца крыши, летом дом был раскалённым, словно пароварка, а с учётом того, что квартира действительно была тесной, в ней становилось очень душно, поэтому я всегда старался как можно чаще убираться.<br><br>Глядя на Йови, который оценивающе осматривал комнату, я снова спросил: «Так зачем ты пришёл?»<br><br>Сделав вид, что не слышит, он залпом допил воду.<br><br>«Чем занимался?»<br><br>«Уборкой».<br><br>«Есть, что ещё осталось убрать?»<br><br>«Кошачья шерсть».<br><br>Йови с понимающим видом кивнул головой и подошёл к Эмпе, который с подоконника смотрел в окно. Из-за того, что кот был длинношерстным, стоило мне пропустить день уборки, как его шерсть начинала летать по всей комнате. Эмпа дружелюбно принял ласку даже от такого чужака, как Йови, а тот погладил кота по спине, после чего взял его на руки и плюхнулся на кровать.<br><br>«Мне говорили, что на месте вообще не сидится».<br><br>«…Да он прямо сейчас спокойно сидит на месте».<br><br>«Да я не о коте. Ты, даже когда дома, никогда не отдыхаешь, а всё равно без остановки суетишься, работаешь не покладая рук… О, может, ты мизофоб*?»<br><br>(* Мизофобия - навязчивый страх загрязнений, микробов и проч.)<br><br>Я покачал головой и вытер со стеллажа спутанную кошачью шерсть и пыль.<br><br>«А Сочи сказал, что у Ёуна точно мизофобия. Квартира хоть и тесная, но совсем пустая. Даже мебели почти нет».<br><br>«Здесь есть всё, что мне нужно», - вытирая пыль с полок и чувствуя на себе его взгляд, коротко ответил я Йови, болтавшему без остановки.<br><br>«Что ж, мне нравится, что ты такой трудолюбивый, но не нужно уж настолько стараться, это всё равно не поможет накопить денег».<br><br>Этот ребёнок поругаться что ли сюда пришёл?<br><br>Складывая тряпку пополам, я ответил: «Ну уж извини, что я такой бесполезный».<br><br>«Да всё ок. Это из-за того, что ты хороший».<br><br>«Что?»<br><br>«Если заниматься чем-то хорошим, то денег не заработать».<br><br>На такие представления об экономике у 15-летнего мальчишки мне оставалось лишь безнадёжно вздохнуть. Положив тряпку, я оглянулся и увидел, что Йови, поглаживая кота, не сводит с меня глаз.<br><br>«Кто так говорит?»<br><br>«Ну, я сам так думаю».<br><br>Учитывая, в какой среде обитает Йови, нет ничего удивительного в том, что у него сформировалось такое мнение.<br><br>Я молча смотрел на него, потом указал подбородком в сторону настенных часов: «Сейчас уже больше десяти вечера. Зачем пришёл?»<br><br>«Просто так».<br><br>«Тебя Чанг послал?»<br><br>Брови Йови, который держал Эмпу на руках, обнимая словно ребёнка, нахмурились.<br><br>«А что, меня только Чанг мог прислать? Я и сам могу прийти. И я не шпион, кстати».<br><br>«Тогда?..»<br><br>«Мы с друзьями приехали во Флашинг поразвлечься, вот я решил к тебе заскочить».<br><br>Вся эта ситуация действовала мне на нервы, и я, не потрудившись хоть как-то ответить, лишь прислонился спиной к полке. Я был вымотан до предела, потому что целую неделю торчал под палящим солнцем, заменяя ребят из другой команды, которых на эту неделю командировали. Чувствуя накопившуюся усталость, после уборки я собирался лечь спать, и визит племянника Чанга вовсе не был для меня желанным.<br><br>«И почему же ты решил ко мне заскочить?» - я смотрел на него, скрестив руки на груди.<br><br>Из-под тёмных бровей на меня пронзительно смотрели большие, яркие, горящие глаза с двойным веком*.<br><br>(* двойное веко - это небольшая складка между бровью и глазом. Для европейцев такая складка вполне естественна, ее имеют практически 99% населения, а вот среди азиатов это большая редкость и считается очень привлекательным)<br><br>Глаза как у него. Словно доказательство крови, что течёт в их венах. И этот колючий взгляд снизу вверх, будто оставляющий отпечаток, точно такой же, как у него.<br><br>После долгого молчания Йови произнёс: «Я слышал, что сегодня днём ты сделал перевод на 7500 долларов».<br><br>Возможно, в этот момент он слишком сильно прижал к себе Эмпу, но кот, зажатый в его руках, принялся барахтаться и вырываться.<br><br>«Где ты взял деньги?»<br><br>Я разжал руки Йови, и Эмпа, спрыгнув с кровати, тут же умчался и исчез в гостиной. Йови, мельком посмотрев коту вслед, снова сконцентрировал на мне свой пристальный взгляд.<br><br>«Ты решил наконец выплатить долг?»<br><br>«Да».<br><br>«Продаёшь наркотики?»<br><br>С чего это я должен выслушивать подобные обвинения со стороны такого мальчишки?<br><br>Я не ответил, и Йови поднялся и подошёл ко мне.<br><br>Парнишка, склонив набок голову, снова требовательно повторил: «Я спрашиваю, ты продаёшь наркотики?»<br><br>«Нет».<br><br>«Это что-то незаконное?»<br><br>«Не твоё дело».<br><br>На лице парнишки отразилось замешательство, но всё же он, прищурив глаза, сверлил меня взглядом: «Так не бывает, чтобы легальная работа приносила большие деньги».<br><br>«Ты пришёл сюда, потому что тебе было любопытно?»<br><br>«Ага», - заявил Йови, скрестив на груди руки.<br><br>Я молча посмотрел на него и принялся искать на полке зажигалку и сигареты. В тот момент, когда я зажал в губах фильтр сигареты и попытался прикурить, он вытащил из кармана свою зажигалку и зажёг её.<br><br>Молодняк ничуть не менее нахальный.<br><br>«Это тебя не касается», - глубоко затянувшись, я выдохнул дым в пол.<br><br>«Так нечестно!»<br><br>«Нечестно?»<br><br>«Но я ведь единственный, кто заботится о тебе, Ёун! Каждый раз, когда ты приходишь, я приношу тебе целую тарелку димсамов», - его голос, в котором слышались обида и гнев, чуть дрожал.<br><br>Насколько же жалким я кажусь, чтобы выслушивать от этого мальца жалобы и недовольство о том, что я не ценю его заботу?<br><br>Я глубоко вздохнул и затушил сигарету о пепельницу. Было так жарко, что даже тепло сигаретного дыма было в тягость. Я смахнул ладонью пот со лба и вытер её о тряпку.<br><br>«Уже поздно. Хочешь, я позвоню твоей матери?»<br><br>«Да хорош уже, ни один здоровяк ещё ни разу меня и пальцем тронул», - высокомерно сверкнув глазами, пробормотал он, потерев кончик носа тыльной стороной ладони.<br><br>Как и сказал Йови, не только Чайнатаун в Сохо, но и большинство китайских жилых районов в Квинсе управлялись семьёй Чо, поэтому не было ни одного здоровяка, хорошо знающего о положении дел, который осмелился бы его тронуть.<br><br>Хоть я и не знал точных подробностей их криминального мира, но до меня доходили слухи, что отец Йови был членом гонконгской организации "Шинянь". Управляя одной из десятков группировок, входящих в "Шинянь", он более 20 лет назад переехал в США и развернул организацию уже здесь, под руководством своего дяди Чо Вирёна.<br><br>Отец Йови женился на двоюродной сестре Чанга, которая пыталась стать кинозвездой в Гонконге, и у них родился Йови, кроме того, ему ещё пришлось по просьбе жены взять под своё крыло Чанга. Именно благодаря этому небогатое семейство Чангов, ранее торгующее пельменями в захудалом переулке на задворках, сейчас владело несколькими ресторанами в Нью-Йорке.<br><br>Мне оставалось только вздохнуть на его самоуверенную улыбку: «Я не могу пустить тебя переночевать, у меня спать негде».<br><br>«А эта чёртова жара тебя не убьёт? Да ещё и влажно так, что даже не заснуть», - раздражённо заявил Йови, хмуро оглядев комнату.<br><br>«Послушай, я очень устал».<br><br>Когда я пробормотал это, прижав кончики пальцев к слипающимся векам, мальчишка, словно обидевшись, недовольно сверкнул глазами и надул губы.<br><br>«Иди уже».<br><br>«А что, если я и правда переживаю?» - обернувшись, проворчал Йови.<br><br>Я стоял у двери, подталкивая этого надоедливого парня в плечо, словно выгоняя его: «Не слоняйся допоздна где попало».<br><br>«Ты подцепил богатую женщину?»<br><br>Не сдаваясь, я продолжал толкать в спину Йови, чьё воображение заводило его всё дальше.<br><br>«Ага».<br><br>Глядя на парнишку, который распахнул от удивления глаза, я захлопнул перед его носом дверь и тут же услышал, как он колотит в неё кулаком, но мне было всё равно, и я запер её на замок. Не было ни единого шанса избежать вопросов о том, как я заработал эти деньги, но я не хотел лгать. Кроме того, я был по горло сыт уже своими собственными мыслями по этому поводу.<br><br>Вернувшись в комнату, я прислонился к оконной раме: через некоторое время стук прекратился, и вскоре я увидел спину Йови, выходящего из подъезда дома. Даже со спины было видно, что он сопит, как разъярённый бык.<br><br>В его возрасте можно только безрассудно лететь вперёд, у тебя нет времени, чтобы остановиться и подумать о мнениях и чувствах других людей. Я пытался понять и принять то сочувствие, что Йови ко мне испытывал, но в итоге мне было лишь бесконечно стыдно в свои 24 года выслушивать подобное от пятнадцатилетнего мальчишки.<br><br>Я долго рассеянно смотрел вниз на тёмный спящий город и протянул руку к окну. В отличие от зноя в тесной комнате, ночной ветер холодом царапал кожу.<br><br>Стрелки часов, на которые я взглянул перед тем, как надеть повязку для сна, указывали на двенадцать. То самое время, когда восстанавливалась выклеванная орлом печень Прометея, прикованного к скале Кавказских гор в наказание за кражу огня*. Я закрыл глаза, чтобы дать отдых своему изнурённому телу, которое, словно орёл, клюющий обещанную ему печень, измучил полуденный зной.<br><br>Перед тем, как я заснул, в моей голове мелькнула мысль, что уже через несколько часов то видео зальют на сайт.<br><br>(* речь идёт о древнегреческом мифе о Прометее, который, украв огонь и передав его людям, по приказу Зевса был прикован к скале и обречён на вечные муки - вновь и вновь прилетавший орёл выклёвывал его печень, которая у бессмертного Прометея снова отрастала)<br><br>***<br><br><br><br>Через день пришло сообщение от Чанга.<br><br>Текст был лаконичен: [ Я подтвердил перевод на 7500 долларов ]<br><br>Это всё.<br><br>Интересно, о чём он думает каждый раз, видя, как стабильно я возвращаю свой долг?<br><br>Как сказал мне однажды Чанг: "Делай что хочешь – продай все свои вещи, органы продай, телом торгуй, мне неважно, но долг верни".<br><br>Беспокоишься ли ты, как Йови, что я делаю и какой ценой, чтобы вернуть тебе эти деньги?<br><br>Я долго тупо смотрел на экран мобильного телефона и в итоге позвонил. Человек на том конце провода не отвечал.<br><br>«Ты в порядке?»<br><br>Сидевший рядом со мной Дерек, брызгая спреем на мою лодыжку, сильно ткнул указательным пальцем в ступню. Бесконечные гудки так и не прекращались, и в конце концов я сунул телефон в карман.<br><br>«Больно».<br><br>«Прости».<br><br>С улыбкой, в которой не было ни капли сожаления, Дерек снова побрызгал спреем на лодыжку. Я лежал на диване в комнате отдыха и принимал от этого парня первую помощь. Незадолго до этого Дерек, когда шёл с подносом с едой, поскользнулся и с грохотом упал, схватившись за меня, в итоге чего я подвернул ногу. И по несчастливой случайности это снова оказалась правая нога.<br><br>«Сможешь работать?»<br><br>«Спроси у тимлида, могу ли я уйти пораньше».<br><br>«…Хочешь, я наложу повязку?»<br><br>«Давай».<br><br>Такая жарища на улице, так ещё и в бинтах ходить. Я же с ума сойду!<br><br>Я вздохнул и толкнул Дерека ногой в лоб. Провинившийся парень виновато посмотрел на меня, поднялся, принёс бинт и поставил мою многострадальную правую ногу на своё бедро.<br><br>Дерек молча туго обмотал бинтом лодыжку, после чего спросил: «Давай я хотя бы приложу ещё пакет со льдом? Нет проблем со связкой?»<br><br>«Всё не до такой степени плохо, иначе я бы уже ползал».<br><br>«В любом случае, прости».<br><br>Слушая его, я посмотрел на настенные часы: обеденный перерыв подходил к концу.<br><br>«Да перевяжи уже как-нибудь и пойдём».<br><br>«Подожди, я почти закончил».<br><br>Я поднялся с дивана, и, когда сунул ногу в ботинок, её сильно сдавило. Конечно, отчасти это было из-за повязки, но, похоже, лодыжка довольно сильно опухла. Как и предупреждала врач, что лечила меня давным-давно, после операции у меня часто случались вывихи лодыжки. Вздохнув, я посмотрел на часы и вышел из комнаты отдыха.<br><br>Небо было таким ярким, что даже солнечные очки не могли скрыть этот ослепительный цвет. Прихрамывая от боли, я ступил на кипящий от зноя бетон. Наступил очередной жаркий август.<br><br>Поскольку на этой неделе большинство команд были отправлены на официальное мероприятие, связанное охраной VIP-ов, на нашу единственную оставшуюся девятую команду навалилась куча незапланированной работы.<br><br>Нижний этаж здания, предназначенный для конференций, был полон людей. Это была лекция Джерри Лука, который среди других бесчисленных ведущих семинаров по изучению успеха привлёк к себе пристальное внимание средств массовой информации. Темой семинара был закон желания. С тех пор, как я стал телохранителем, я слышал подобные лекции десятки раз, поэтому не испытывал особого интереса. Хотя на меня всё же произвело впечатление блестящее выступление этого спикера, который когда-то давным-давно был представителем двух компаний, одна из которых занималась промышленным производством ртути, а другая - производством виски.<br><br>Все были в восторге от красноречивого выступления Джерри Лука, который зажёг в слушателях воодушевление и энтузиазм. Я стоял вполоборота, не особо вслушиваясь его в слова, и наблюдал за волнением людей. Никакой надвигающейся опасности не чувствовалось. Во всяком случае до тех пор, пока жёны рабочих, что трудились на производителей ртути и в итоге пострадали от отравления её ядовитыми парами, не ворвутся сюда с оружием в руках, Джерри Луку, этому бывшему представителю фабрики, вряд ли что-то угрожало.<br><br>Я медленно прошёл по второму этажу зала для семинаров и остановился, докладывая через гарнитуру обстановку, как вдруг резко выпрямился: лицо одного из мужчин показалось мне знакомым.<br><br>Я где-то его уже видел.<br><br>Агент по недвижимости, снявшийся в нижней роли в третьих моих съёмках в порно, сидел неподалёку. Его сценический псевдоним для съёмок в порно - Люк - по случайному совпадению был таким же, как у преследовавшего меня каждый день на протяжении всей моей учёбы в начальной школе Ника Люка. Я вспомнил и его настоящее имя – Леви Леман, парень, чьим хобби была съёмка в порно, и его визитку, что валялась у меня дома где-то в углу.<br><br>Его пальцы на подлокотнике кресла переплетались с пальцами другого мужчины.<br><br>Возможно, он пришёл на лекцию по успеху со своим бойфрендом.<br><br>Я почувствовал на себе его взгляд, и он отвёл глаза, но похоже, что он не узнал меня в тёмных очках.<br><br>«Сектор J, чисто», - пробормотал я, прикрыв наушник ладонью, затем ушёл со своего места.<br><br>Я не знал, была ли причиной холодного пота, струящегося по моей спине, в больной лодыжке или же в том, что я неожиданно столкнулся на работе с этим человеком.<br><br>В тот момент, когда я увидел его, я вспомнил то, что отчаянно пытался забыть.<br><br>Сегодня был четверг, на мой банковский счёт уже поступило 6000 долларов, и, возможно, на домашней странице Glenn McQueen.com уже появился новый ролик.<br><br>Перед моими глазами замелькали образы того дня, пять дней назад… Те съёмки, изображения того, как наши тела, Маккуина и моё, сливаются воедино… То, как он загребает деньги, полученные с публикации это ролика… И сцена того, как люди, чьих имён я никогда не узнаю, тянутся к окошку "оплатить" на сайте…<br><br>Молча уставившись на ступеньки, устланные красной ковровой дорожкой, я прикоснулся к микрофону: «Сектор L, чисто».<br><br>Продолжение следует…<br><br></div>
На часах было время, в которое по гостям уже не ходят. Когда я открыл дверь, за ней неожиданно оказался парнишка, обливающийся потом от жары.
«Чё?»
Думаю, это я должен был сказать.
Посмотрев на меня снизу вверх, малец нахмурился и продолжил указательным пальцем беспардонно и настойчиво жать на дверной звонок. Это был Йови, сын двоюродной сестры Чанга. Своим звонком в дверь он прервал меня в самом разгаре уборки, так что сейчас я с тряпкой в руке смотрел на парня за дверью.
«Зачем пришёл?»
«В смысле? А что, мне нельзя прийти?» - тут же вскинулся Йови, со звоном постукивая пальцем по металлической цепочке на двери, которая была установлена так, чтобы не дать двери открыться нараспашку.
«…….»
«Я в курсе, что я красавчик, но, может, хорош уже смотреть и просто открой дверь?»
Мне было действительно интересно, не унаследовал ли Йови свой бесстыжий характер от Чанга, двоюродного братца своей матери. Отстёгивая цепочку, я представил, как под этой чистой кожей течёт их безжалостная и бессовестная кровь. Стоило мне открыть дверь, как парень тут же ввалился внутрь и потребовал себе холодную воду со льдом.
Держа в руке стакан, Йови окинул взглядом мою тесную гостиную и комнату и заявил: «Ох, этот дом действительно отвратный. Здесь нет лифта да ещё и жарче, чем на улице».
«Зачем ты пришёл?»
«А у тебя тут чистенько».
Из-за нагревающейся от солнца крыши, летом дом был раскалённым, словно пароварка, а с учётом того, что квартира действительно была тесной, в ней становилось очень душно, поэтому я всегда старался как можно чаще убираться.
Глядя на Йови, который оценивающе осматривал комнату, я снова спросил: «Так зачем ты пришёл?»
Сделав вид, что не слышит, он залпом допил воду.
«Чем занимался?»
«Уборкой».
«Есть, что ещё осталось убрать?»
«Кошачья шерсть».
Йови с понимающим видом кивнул головой и подошёл к Эмпе, который с подоконника смотрел в окно. Из-за того, что кот был длинношерстным, стоило мне пропустить день уборки, как его шерсть начинала летать по всей комнате. Эмпа дружелюбно принял ласку даже от такого чужака, как Йови, а тот погладил кота по спине, после чего взял его на руки и плюхнулся на кровать.
«Мне говорили, что на месте вообще не сидится».
«…Да он прямо сейчас спокойно сидит на месте».
«Да я не о коте. Ты, даже когда дома, никогда не отдыхаешь, а всё равно без остановки суетишься, работаешь не покладая рук… О, может, ты мизофоб*?»
(* Мизофобия - навязчивый страх загрязнений, микробов и проч.)
Я покачал головой и вытер со стеллажа спутанную кошачью шерсть и пыль.
«А Сочи сказал, что у Ёуна точно мизофобия. Квартира хоть и тесная, но совсем пустая. Даже мебели почти нет».
«Здесь есть всё, что мне нужно», - вытирая пыль с полок и чувствуя на себе его взгляд, коротко ответил я Йови, болтавшему без остановки.
«Что ж, мне нравится, что ты такой трудолюбивый, но не нужно уж настолько стараться, это всё равно не поможет накопить денег».
Этот ребёнок поругаться что ли сюда пришёл?
Складывая тряпку пополам, я ответил: «Ну уж извини, что я такой бесполезный».
«Да всё ок. Это из-за того, что ты хороший».
«Что?»
«Если заниматься чем-то хорошим, то денег не заработать».
На такие представления об экономике у 15-летнего мальчишки мне оставалось лишь безнадёжно вздохнуть. Положив тряпку, я оглянулся и увидел, что Йови, поглаживая кота, не сводит с меня глаз.
«Кто так говорит?»
«Ну, я сам так думаю».
Учитывая, в какой среде обитает Йови, нет ничего удивительного в том, что у него сформировалось такое мнение.
Я молча смотрел на него, потом указал подбородком в сторону настенных часов: «Сейчас уже больше десяти вечера. Зачем пришёл?»
«Просто так».
«Тебя Чанг послал?»
Брови Йови, который держал Эмпу на руках, обнимая словно ребёнка, нахмурились.
«А что, меня только Чанг мог прислать? Я и сам могу прийти. И я не шпион, кстати».
«Тогда?..»
«Мы с друзьями приехали во Флашинг поразвлечься, вот я решил к тебе заскочить».
Вся эта ситуация действовала мне на нервы, и я, не потрудившись хоть как-то ответить, лишь прислонился спиной к полке. Я был вымотан до предела, потому что целую неделю торчал под палящим солнцем, заменяя ребят из другой команды, которых на эту неделю командировали. Чувствуя накопившуюся усталость, после уборки я собирался лечь спать, и визит племянника Чанга вовсе не был для меня желанным.
«И почему же ты решил ко мне заскочить?» - я смотрел на него, скрестив руки на груди.
Из-под тёмных бровей на меня пронзительно смотрели большие, яркие, горящие глаза с двойным веком*.
(* двойное веко - это небольшая складка между бровью и глазом. Для европейцев такая складка вполне естественна, ее имеют практически 99% населения, а вот среди азиатов это большая редкость и считается очень привлекательным)
Глаза как у него. Словно доказательство крови, что течёт в их венах. И этот колючий взгляд снизу вверх, будто оставляющий отпечаток, точно такой же, как у него.
После долгого молчания Йови произнёс: «Я слышал, что сегодня днём ты сделал перевод на 7500 долларов».
Возможно, в этот момент он слишком сильно прижал к себе Эмпу, но кот, зажатый в его руках, принялся барахтаться и вырываться.
«Где ты взял деньги?»
Я разжал руки Йови, и Эмпа, спрыгнув с кровати, тут же умчался и исчез в гостиной. Йови, мельком посмотрев коту вслед, снова сконцентрировал на мне свой пристальный взгляд.
«Ты решил наконец выплатить долг?»
«Да».
«Продаёшь наркотики?»
С чего это я должен выслушивать подобные обвинения со стороны такого мальчишки?
Я не ответил, и Йови поднялся и подошёл ко мне.
Парнишка, склонив набок голову, снова требовательно повторил: «Я спрашиваю, ты продаёшь наркотики?»
«Нет».
«Это что-то незаконное?»
«Не твоё дело».
На лице парнишки отразилось замешательство, но всё же он, прищурив глаза, сверлил меня взглядом: «Так не бывает, чтобы легальная работа приносила большие деньги».
«Ты пришёл сюда, потому что тебе было любопытно?»
«Ага», - заявил Йови, скрестив на груди руки.
Я молча посмотрел на него и принялся искать на полке зажигалку и сигареты. В тот момент, когда я зажал в губах фильтр сигареты и попытался прикурить, он вытащил из кармана свою зажигалку и зажёг её.
Молодняк ничуть не менее нахальный.
«Это тебя не касается», - глубоко затянувшись, я выдохнул дым в пол.
«Так нечестно!»
«Нечестно?»
«Но я ведь единственный, кто заботится о тебе, Ёун! Каждый раз, когда ты приходишь, я приношу тебе целую тарелку димсамов», - его голос, в котором слышались обида и гнев, чуть дрожал.
Насколько же жалким я кажусь, чтобы выслушивать от этого мальца жалобы и недовольство о том, что я не ценю его заботу?
Я глубоко вздохнул и затушил сигарету о пепельницу. Было так жарко, что даже тепло сигаретного дыма было в тягость. Я смахнул ладонью пот со лба и вытер её о тряпку.
«Уже поздно. Хочешь, я позвоню твоей матери?»
«Да хорош уже, ни один здоровяк ещё ни разу меня и пальцем тронул», - высокомерно сверкнув глазами, пробормотал он, потерев кончик носа тыльной стороной ладони.
Как и сказал Йови, не только Чайнатаун в Сохо, но и большинство китайских жилых районов в Квинсе управлялись семьёй Чо, поэтому не было ни одного здоровяка, хорошо знающего о положении дел, который осмелился бы его тронуть.
Хоть я и не знал точных подробностей их криминального мира, но до меня доходили слухи, что отец Йови был членом гонконгской организации "Шинянь". Управляя одной из десятков группировок, входящих в "Шинянь", он более 20 лет назад переехал в США и развернул организацию уже здесь, под руководством своего дяди Чо Вирёна.
Отец Йови женился на двоюродной сестре Чанга, которая пыталась стать кинозвездой в Гонконге, и у них родился Йови, кроме того, ему ещё пришлось по просьбе жены взять под своё крыло Чанга. Именно благодаря этому небогатое семейство Чангов, ранее торгующее пельменями в захудалом переулке на задворках, сейчас владело несколькими ресторанами в Нью-Йорке.
Мне оставалось только вздохнуть на его самоуверенную улыбку: «Я не могу пустить тебя переночевать, у меня спать негде».
«А эта чёртова жара тебя не убьёт? Да ещё и влажно так, что даже не заснуть», - раздражённо заявил Йови, хмуро оглядев комнату.
«Послушай, я очень устал».
Когда я пробормотал это, прижав кончики пальцев к слипающимся векам, мальчишка, словно обидевшись, недовольно сверкнул глазами и надул губы.
«Иди уже».
«А что, если я и правда переживаю?» - обернувшись, проворчал Йови.
Я стоял у двери, подталкивая этого надоедливого парня в плечо, словно выгоняя его: «Не слоняйся допоздна где попало».
«Ты подцепил богатую женщину?»
Не сдаваясь, я продолжал толкать в спину Йови, чьё воображение заводило его всё дальше.
«Ага».
Глядя на парнишку, который распахнул от удивления глаза, я захлопнул перед его носом дверь и тут же услышал, как он колотит в неё кулаком, но мне было всё равно, и я запер её на замок. Не было ни единого шанса избежать вопросов о том, как я заработал эти деньги, но я не хотел лгать. Кроме того, я был по горло сыт уже своими собственными мыслями по этому поводу.
Вернувшись в комнату, я прислонился к оконной раме: через некоторое время стук прекратился, и вскоре я увидел спину Йови, выходящего из подъезда дома. Даже со спины было видно, что он сопит, как разъярённый бык.
В его возрасте можно только безрассудно лететь вперёд, у тебя нет времени, чтобы остановиться и подумать о мнениях и чувствах других людей. Я пытался понять и принять то сочувствие, что Йови ко мне испытывал, но в итоге мне было лишь бесконечно стыдно в свои 24 года выслушивать подобное от пятнадцатилетнего мальчишки.
Я долго рассеянно смотрел вниз на тёмный спящий город и протянул руку к окну. В отличие от зноя в тесной комнате, ночной ветер холодом царапал кожу.
Стрелки часов, на которые я взглянул перед тем, как надеть повязку для сна, указывали на двенадцать. То самое время, когда восстанавливалась выклеванная орлом печень Прометея, прикованного к скале Кавказских гор в наказание за кражу огня*. Я закрыл глаза, чтобы дать отдых своему изнурённому телу, которое, словно орёл, клюющий обещанную ему печень, измучил полуденный зной.
Перед тем, как я заснул, в моей голове мелькнула мысль, что уже через несколько часов то видео зальют на сайт.
(* речь идёт о древнегреческом мифе о Прометее, который, украв огонь и передав его людям, по приказу Зевса был прикован к скале и обречён на вечные муки - вновь и вновь прилетавший орёл выклёвывал его печень, которая у бессмертного Прометея снова отрастала)
***
Через день пришло сообщение от Чанга.
Текст был лаконичен: [ Я подтвердил перевод на 7500 долларов ]
Это всё.
Интересно, о чём он думает каждый раз, видя, как стабильно я возвращаю свой долг?
Как сказал мне однажды Чанг: "Делай что хочешь – продай все свои вещи, органы продай, телом торгуй, мне неважно, но долг верни".
Беспокоишься ли ты, как Йови, что я делаю и какой ценой, чтобы вернуть тебе эти деньги?
Я долго тупо смотрел на экран мобильного телефона и в итоге позвонил. Человек на том конце провода не отвечал.
«Ты в порядке?»
Сидевший рядом со мной Дерек, брызгая спреем на мою лодыжку, сильно ткнул указательным пальцем в ступню. Бесконечные гудки так и не прекращались, и в конце концов я сунул телефон в карман.
«Больно».
«Прости».
С улыбкой, в которой не было ни капли сожаления, Дерек снова побрызгал спреем на лодыжку. Я лежал на диване в комнате отдыха и принимал от этого парня первую помощь. Незадолго до этого Дерек, когда шёл с подносом с едой, поскользнулся и с грохотом упал, схватившись за меня, в итоге чего я подвернул ногу. И по несчастливой случайности это снова оказалась правая нога.
«Сможешь работать?»
«Спроси у тимлида, могу ли я уйти пораньше».
«…Хочешь, я наложу повязку?»
«Давай».
Такая жарища на улице, так ещё и в бинтах ходить. Я же с ума сойду!
Я вздохнул и толкнул Дерека ногой в лоб. Провинившийся парень виновато посмотрел на меня, поднялся, принёс бинт и поставил мою многострадальную правую ногу на своё бедро.
Дерек молча туго обмотал бинтом лодыжку, после чего спросил: «Давай я хотя бы приложу ещё пакет со льдом? Нет проблем со связкой?»
«Всё не до такой степени плохо, иначе я бы уже ползал».
«В любом случае, прости».
Слушая его, я посмотрел на настенные часы: обеденный перерыв подходил к концу.
«Да перевяжи уже как-нибудь и пойдём».
«Подожди, я почти закончил».
Я поднялся с дивана, и, когда сунул ногу в ботинок, её сильно сдавило. Конечно, отчасти это было из-за повязки, но, похоже, лодыжка довольно сильно опухла. Как и предупреждала врач, что лечила меня давным-давно, после операции у меня часто случались вывихи лодыжки. Вздохнув, я посмотрел на часы и вышел из комнаты отдыха.
Небо было таким ярким, что даже солнечные очки не могли скрыть этот ослепительный цвет. Прихрамывая от боли, я ступил на кипящий от зноя бетон. Наступил очередной жаркий август.
Поскольку на этой неделе большинство команд были отправлены на официальное мероприятие, связанное охраной VIP-ов, на нашу единственную оставшуюся девятую команду навалилась куча незапланированной работы.
Нижний этаж здания, предназначенный для конференций, был полон людей. Это была лекция Джерри Лука, который среди других бесчисленных ведущих семинаров по изучению успеха привлёк к себе пристальное внимание средств массовой информации. Темой семинара был закон желания. С тех пор, как я стал телохранителем, я слышал подобные лекции десятки раз, поэтому не испытывал особого интереса. Хотя на меня всё же произвело впечатление блестящее выступление этого спикера, который когда-то давным-давно был представителем двух компаний, одна из которых занималась промышленным производством ртути, а другая - производством виски.
Все были в восторге от красноречивого выступления Джерри Лука, который зажёг в слушателях воодушевление и энтузиазм. Я стоял вполоборота, не особо вслушиваясь его в слова, и наблюдал за волнением людей. Никакой надвигающейся опасности не чувствовалось. Во всяком случае до тех пор, пока жёны рабочих, что трудились на производителей ртути и в итоге пострадали от отравления её ядовитыми парами, не ворвутся сюда с оружием в руках, Джерри Луку, этому бывшему представителю фабрики, вряд ли что-то угрожало.
Я медленно прошёл по второму этажу зала для семинаров и остановился, докладывая через гарнитуру обстановку, как вдруг резко выпрямился: лицо одного из мужчин показалось мне знакомым.
Я где-то его уже видел.
Агент по недвижимости, снявшийся в нижней роли в третьих моих съёмках в порно, сидел неподалёку. Его сценический псевдоним для съёмок в порно - Люк - по случайному совпадению был таким же, как у преследовавшего меня каждый день на протяжении всей моей учёбы в начальной школе Ника Люка. Я вспомнил и его настоящее имя – Леви Леман, парень, чьим хобби была съёмка в порно, и его визитку, что валялась у меня дома где-то в углу.
Его пальцы на подлокотнике кресла переплетались с пальцами другого мужчины.
Возможно, он пришёл на лекцию по успеху со своим бойфрендом.
Я почувствовал на себе его взгляд, и он отвёл глаза, но похоже, что он не узнал меня в тёмных очках.
«Сектор J, чисто», - пробормотал я, прикрыв наушник ладонью, затем ушёл со своего места.
Я не знал, была ли причиной холодного пота, струящегося по моей спине, в больной лодыжке или же в том, что я неожиданно столкнулся на работе с этим человеком.
В тот момент, когда я увидел его, я вспомнил то, что отчаянно пытался забыть.
Сегодня был четверг, на мой банковский счёт уже поступило 6000 долларов, и, возможно, на домашней странице Glenn McQueen.com уже появился новый ролик.
Перед моими глазами замелькали образы того дня, пять дней назад… Те съёмки, изображения того, как наши тела, Маккуина и моё, сливаются воедино… То, как он загребает деньги, полученные с публикации это ролика… И сцена того, как люди, чьих имён я никогда не узнаю, тянутся к окошку "оплатить" на сайте…
Молча уставившись на ступеньки, устланные красной ковровой дорожкой, я прикоснулся к микрофону: «Сектор L, чисто».
Продолжение следует…