Прогулка по воде

<div>На часах было время, в которое по гостям уже не ходят. Когда я открыл дверь, за ней неожиданно оказался парнишка, обливающийся потом от жары.<br><br>«Чё?»<br><br>Думаю, это я должен был сказать.<br><br>Посмотрев на меня снизу вверх, малец нахмурился и продолжил указательным пальцем беспардонно и настойчиво жать на дверной звонок. Это был Йови, сын двоюродной сестры Чанга. Своим звонком в дверь он прервал меня в самом разгаре уборки, так что сейчас я с тряпкой в руке смотрел на парня за дверью.<br><br>«Зачем пришёл?»<br><br>«В смысле? А что, мне нельзя прийти?» - тут же вскинулся Йови, со звоном постукивая пальцем по металлической цепочке на двери, которая была установлена так, чтобы не дать двери открыться нараспашку.<br><br>«…….»<br><br>«Я в курсе, что я красавчик, но, может, хорош уже смотреть и просто открой дверь?»<br><br>Мне было действительно интересно, не унаследовал ли Йови свой бесстыжий характер от Чанга, двоюродного братца своей матери. Отстёгивая цепочку, я представил, как под этой чистой кожей течёт их безжалостная и бессовестная кровь. Стоило мне открыть дверь, как парень тут же ввалился внутрь и потребовал себе холодную воду со льдом.<br><br>Держа в руке стакан, Йови окинул взглядом мою тесную гостиную и комнату и заявил: «Ох, этот дом действительно отвратный. Здесь нет лифта да ещё и жарче, чем на улице».<br><br>«Зачем ты пришёл?»<br><br>«А у тебя тут чистенько».<br><br>Из-за нагревающейся от солнца крыши, летом дом был раскалённым, словно пароварка, а с учётом того, что квартира действительно была тесной, в ней становилось очень душно, поэтому я всегда старался как можно чаще убираться.<br><br>Глядя на Йови, который оценивающе осматривал комнату, я снова спросил: «Так зачем ты пришёл?»<br><br>Сделав вид, что не слышит, он залпом допил воду.<br><br>«Чем занимался?»<br><br>«Уборкой».<br><br>«Есть, что ещё осталось убрать?»<br><br>«Кошачья шерсть».<br><br>Йови с понимающим видом кивнул головой и подошёл к Эмпе, который с подоконника смотрел в окно. Из-за того, что кот был длинношерстным, стоило мне пропустить день уборки, как его шерсть начинала летать по всей комнате. Эмпа дружелюбно принял ласку даже от такого чужака, как Йови, а тот погладил кота по спине, после чего взял его на руки и плюхнулся на кровать.<br><br>«Мне говорили, что на месте вообще не сидится».<br><br>«…Да он прямо сейчас спокойно сидит на месте».<br><br>«Да я не о коте. Ты, даже когда дома, никогда не отдыхаешь, а всё равно без остановки суетишься, работаешь не покладая рук… О, может, ты мизофоб*?»<br><br>(* Мизофобия - навязчивый страх загрязнений, микробов и проч.)<br><br>Я покачал головой и вытер со стеллажа спутанную кошачью шерсть и пыль.<br><br>«А Сочи сказал, что у Ёуна точно мизофобия. Квартира хоть и тесная, но совсем пустая. Даже мебели почти нет».<br><br>«Здесь есть всё, что мне нужно», - вытирая пыль с полок и чувствуя на себе его взгляд, коротко ответил я Йови, болтавшему без остановки.<br><br>«Что ж, мне нравится, что ты такой трудолюбивый, но не нужно уж настолько стараться, это всё равно не поможет накопить денег».<br><br>Этот ребёнок поругаться что ли сюда пришёл?<br><br>Складывая тряпку пополам, я ответил: «Ну уж извини, что я такой бесполезный».<br><br>«Да всё ок. Это из-за того, что ты хороший».<br><br>«Что?»<br><br>«Если заниматься чем-то хорошим, то денег не заработать».<br><br>На такие представления об экономике у 15-летнего мальчишки мне оставалось лишь безнадёжно вздохнуть. Положив тряпку, я оглянулся и увидел, что Йови, поглаживая кота, не сводит с меня глаз.<br><br>«Кто так говорит?»<br><br>«Ну, я сам так думаю».<br><br>Учитывая, в какой среде обитает Йови, нет ничего удивительного в том, что у него сформировалось такое мнение.<br><br>Я молча смотрел на него, потом указал подбородком в сторону настенных часов: «Сейчас уже больше десяти вечера. Зачем пришёл?»<br><br>«Просто так».<br><br>«Тебя Чанг послал?»<br><br>Брови Йови, который держал Эмпу на руках, обнимая словно ребёнка, нахмурились.<br><br>«А что, меня только Чанг мог прислать? Я и сам могу прийти. И я не шпион, кстати».<br><br>«Тогда?..»<br><br>«Мы с друзьями приехали во Флашинг поразвлечься, вот я решил к тебе заскочить».<br><br>Вся эта ситуация действовала мне на нервы, и я, не потрудившись хоть как-то ответить, лишь прислонился спиной к полке. Я был вымотан до предела, потому что целую неделю торчал под палящим солнцем, заменяя ребят из другой команды, которых на эту неделю командировали. Чувствуя накопившуюся усталость, после уборки я собирался лечь спать, и визит племянника Чанга вовсе не был для меня желанным.<br><br>«И почему же ты решил ко мне заскочить?» - я смотрел на него, скрестив руки на груди.<br><br>Из-под тёмных бровей на меня пронзительно смотрели большие, яркие, горящие глаза с двойным веком*.<br><br>(* двойное веко - это небольшая складка между бровью и глазом. Для европейцев такая складка вполне естественна, ее имеют практически 99% населения, а вот среди азиатов это большая редкость и считается очень привлекательным)<br><br>Глаза как у него. Словно доказательство крови, что течёт в их венах. И этот колючий взгляд снизу вверх, будто оставляющий отпечаток, точно такой же, как у него.<br><br>После долгого молчания Йови произнёс: «Я слышал, что сегодня днём ты сделал перевод на 7500 долларов».<br><br>Возможно, в этот момент он слишком сильно прижал к себе Эмпу, но кот, зажатый в его руках, принялся барахтаться и вырываться.<br><br>«Где ты взял деньги?»<br><br>Я разжал руки Йови, и Эмпа, спрыгнув с кровати, тут же умчался и исчез в гостиной. Йови, мельком посмотрев коту вслед, снова сконцентрировал на мне свой пристальный взгляд.<br><br>«Ты решил наконец выплатить долг?»<br><br>«Да».<br><br>«Продаёшь наркотики?»<br><br>С чего это я должен выслушивать подобные обвинения со стороны такого мальчишки?<br><br>Я не ответил, и Йови поднялся и подошёл ко мне.<br><br>Парнишка, склонив набок голову, снова требовательно повторил: «Я спрашиваю, ты продаёшь наркотики?»<br><br>«Нет».<br><br>«Это что-то незаконное?»<br><br>«Не твоё дело».<br><br>На лице парнишки отразилось замешательство, но всё же он, прищурив глаза, сверлил меня взглядом: «Так не бывает, чтобы легальная работа приносила большие деньги».<br><br>«Ты пришёл сюда, потому что тебе было любопытно?»<br><br>«Ага», - заявил Йови, скрестив на груди руки.<br><br>Я молча посмотрел на него и принялся искать на полке зажигалку и сигареты. В тот момент, когда я зажал в губах фильтр сигареты и попытался прикурить, он вытащил из кармана свою зажигалку и зажёг её.<br><br>Молодняк ничуть не менее нахальный.<br><br>«Это тебя не касается», - глубоко затянувшись, я выдохнул дым в пол.<br><br>«Так нечестно!»<br><br>«Нечестно?»<br><br>«Но я ведь единственный, кто заботится о тебе, Ёун! Каждый раз, когда ты приходишь, я приношу тебе целую тарелку димсамов», - его голос, в котором слышались обида и гнев, чуть дрожал.<br><br>Насколько же жалким я кажусь, чтобы выслушивать от этого мальца жалобы и недовольство о том, что я не ценю его заботу?<br><br>Я глубоко вздохнул и затушил сигарету о пепельницу. Было так жарко, что даже тепло сигаретного дыма было в тягость. Я смахнул ладонью пот со лба и вытер её о тряпку.<br><br>«Уже поздно. Хочешь, я позвоню твоей матери?»<br><br>«Да хорош уже, ни один здоровяк ещё ни разу меня и пальцем тронул», - высокомерно сверкнув глазами, пробормотал он, потерев кончик носа тыльной стороной ладони.<br><br>Как и сказал Йови, не только Чайнатаун в Сохо, но и большинство китайских жилых районов в Квинсе управлялись семьёй Чо, поэтому не было ни одного здоровяка, хорошо знающего о положении дел, который осмелился бы его тронуть.<br><br>Хоть я и не знал точных подробностей их криминального мира, но до меня доходили слухи, что отец Йови был членом гонконгской организации "Шинянь". Управляя одной из десятков группировок, входящих в "Шинянь", он более 20 лет назад переехал в США и развернул организацию уже здесь, под руководством своего дяди Чо Вирёна.<br><br>Отец Йови женился на двоюродной сестре Чанга, которая пыталась стать кинозвездой в Гонконге, и у них родился Йови, кроме того, ему ещё пришлось по просьбе жены взять под своё крыло Чанга. Именно благодаря этому небогатое семейство Чангов, ранее торгующее пельменями в захудалом переулке на задворках, сейчас владело несколькими ресторанами в Нью-Йорке.<br><br>Мне оставалось только вздохнуть на его самоуверенную улыбку: «Я не могу пустить тебя переночевать, у меня спать негде».<br><br>«А эта чёртова жара тебя не убьёт? Да ещё и влажно так, что даже не заснуть», - раздражённо заявил Йови, хмуро оглядев комнату.<br><br>«Послушай, я очень устал».<br><br>Когда я пробормотал это, прижав кончики пальцев к слипающимся векам, мальчишка, словно обидевшись, недовольно сверкнул глазами и надул губы.<br><br>«Иди уже».<br><br>«А что, если я и правда переживаю?» - обернувшись, проворчал Йови.<br><br>Я стоял у двери, подталкивая этого надоедливого парня в плечо, словно выгоняя его: «Не слоняйся допоздна где попало».<br><br>«Ты подцепил богатую женщину?»<br><br>Не сдаваясь, я продолжал толкать в спину Йови, чьё воображение заводило его всё дальше.<br><br>«Ага».<br><br>Глядя на парнишку, который распахнул от удивления глаза, я захлопнул перед его носом дверь и тут же услышал, как он колотит в неё кулаком, но мне было всё равно, и я запер её на замок. Не было ни единого шанса избежать вопросов о том, как я заработал эти деньги, но я не хотел лгать. Кроме того, я был по горло сыт уже своими собственными мыслями по этому поводу.<br><br>Вернувшись в комнату, я прислонился к оконной раме: через некоторое время стук прекратился, и вскоре я увидел спину Йови, выходящего из подъезда дома. Даже со спины было видно, что он сопит, как разъярённый бык.<br><br>В его возрасте можно только безрассудно лететь вперёд, у тебя нет времени, чтобы остановиться и подумать о мнениях и чувствах других людей. Я пытался понять и принять то сочувствие, что Йови ко мне испытывал, но в итоге мне было лишь бесконечно стыдно в свои 24 года выслушивать подобное от пятнадцатилетнего мальчишки.<br><br>Я долго рассеянно смотрел вниз на тёмный спящий город и протянул руку к окну. В отличие от зноя в тесной комнате, ночной ветер холодом царапал кожу.<br><br>Стрелки часов, на которые я взглянул перед тем, как надеть повязку для сна, указывали на двенадцать. То самое время, когда восстанавливалась выклеванная орлом печень Прометея, прикованного к скале Кавказских гор в наказание за кражу огня*. Я закрыл глаза, чтобы дать отдых своему изнурённому телу, которое, словно орёл, клюющий обещанную ему печень, измучил полуденный зной.<br><br>Перед тем, как я заснул, в моей голове мелькнула мысль, что уже через несколько часов то видео зальют на сайт.<br><br>(* речь идёт о древнегреческом мифе о Прометее, который, украв огонь и передав его людям, по приказу Зевса был прикован к скале и обречён на вечные муки - вновь и вновь прилетавший орёл выклёвывал его печень, которая у бессмертного Прометея снова отрастала)<br><br>***<br><br><br><br>Через день пришло сообщение от Чанга.<br><br>Текст был лаконичен: [ Я подтвердил перевод на 7500 долларов ]<br><br>Это всё.<br><br>Интересно, о чём он думает каждый раз, видя, как стабильно я возвращаю свой долг?<br><br>Как сказал мне однажды Чанг: "Делай что хочешь – продай все свои вещи, органы продай, телом торгуй, мне неважно, но долг верни".<br><br>Беспокоишься ли ты, как Йови, что я делаю и какой ценой, чтобы вернуть тебе эти деньги?<br><br>Я долго тупо смотрел на экран мобильного телефона и в итоге позвонил. Человек на том конце провода не отвечал.<br><br>«Ты в порядке?»<br><br>Сидевший рядом со мной Дерек, брызгая спреем на мою лодыжку, сильно ткнул указательным пальцем в ступню. Бесконечные гудки так и не прекращались, и в конце концов я сунул телефон в карман.<br><br>«Больно».<br><br>«Прости».<br><br>С улыбкой, в которой не было ни капли сожаления, Дерек снова побрызгал спреем на лодыжку. Я лежал на диване в комнате отдыха и принимал от этого парня первую помощь. Незадолго до этого Дерек, когда шёл с подносом с едой, поскользнулся и с грохотом упал, схватившись за меня, в итоге чего я подвернул ногу. И по несчастливой случайности это снова оказалась правая нога.<br><br>«Сможешь работать?»<br><br>«Спроси у тимлида, могу ли я уйти пораньше».<br><br>«…Хочешь, я наложу повязку?»<br><br>«Давай».<br><br>Такая жарища на улице, так ещё и в бинтах ходить. Я же с ума сойду!<br><br>Я вздохнул и толкнул Дерека ногой в лоб. Провинившийся парень виновато посмотрел на меня, поднялся, принёс бинт и поставил мою многострадальную правую ногу на своё бедро.<br><br>Дерек молча туго обмотал бинтом лодыжку, после чего спросил: «Давай я хотя бы приложу ещё пакет со льдом? Нет проблем со связкой?»<br><br>«Всё не до такой степени плохо, иначе я бы уже ползал».<br><br>«В любом случае, прости».<br><br>Слушая его, я посмотрел на настенные часы: обеденный перерыв подходил к концу.<br><br>«Да перевяжи уже как-нибудь и пойдём».<br><br>«Подожди, я почти закончил».<br><br>Я поднялся с дивана, и, когда сунул ногу в ботинок, её сильно сдавило. Конечно, отчасти это было из-за повязки, но, похоже, лодыжка довольно сильно опухла. Как и предупреждала врач, что лечила меня давным-давно, после операции у меня часто случались вывихи лодыжки. Вздохнув, я посмотрел на часы и вышел из комнаты отдыха.<br><br>Небо было таким ярким, что даже солнечные очки не могли скрыть этот ослепительный цвет. Прихрамывая от боли, я ступил на кипящий от зноя бетон. Наступил очередной жаркий август.<br><br>Поскольку на этой неделе большинство команд были отправлены на официальное мероприятие, связанное охраной VIP-ов, на нашу единственную оставшуюся девятую команду навалилась куча незапланированной работы.<br><br>Нижний этаж здания, предназначенный для конференций, был полон людей. Это была лекция Джерри Лука, который среди других бесчисленных ведущих семинаров по изучению успеха привлёк к себе пристальное внимание средств массовой информации. Темой семинара был закон желания. С тех пор, как я стал телохранителем, я слышал подобные лекции десятки раз, поэтому не испытывал особого интереса. Хотя на меня всё же произвело впечатление блестящее выступление этого спикера, который когда-то давным-давно был представителем двух компаний, одна из которых занималась промышленным производством ртути, а другая - производством виски.<br><br>Все были в восторге от красноречивого выступления Джерри Лука, который зажёг в слушателях воодушевление и энтузиазм. Я стоял вполоборота, не особо вслушиваясь его в слова, и наблюдал за волнением людей. Никакой надвигающейся опасности не чувствовалось. Во всяком случае до тех пор, пока жёны рабочих, что трудились на производителей ртути и в итоге пострадали от отравления её ядовитыми парами, не ворвутся сюда с оружием в руках, Джерри Луку, этому бывшему представителю фабрики, вряд ли что-то угрожало.<br><br>Я медленно прошёл по второму этажу зала для семинаров и остановился, докладывая через гарнитуру обстановку, как вдруг резко выпрямился: лицо одного из мужчин показалось мне знакомым.<br><br>Я где-то его уже видел.<br><br>Агент по недвижимости, снявшийся в нижней роли в третьих моих съёмках в порно, сидел неподалёку. Его сценический псевдоним для съёмок в порно - Люк - по случайному совпадению был таким же, как у преследовавшего меня каждый день на протяжении всей моей учёбы в начальной школе Ника Люка. Я вспомнил и его настоящее имя – Леви Леман, парень, чьим хобби была съёмка в порно, и его визитку, что валялась у меня дома где-то в углу.<br><br>Его пальцы на подлокотнике кресла переплетались с пальцами другого мужчины.<br><br>Возможно, он пришёл на лекцию по успеху со своим бойфрендом.<br><br>Я почувствовал на себе его взгляд, и он отвёл глаза, но похоже, что он не узнал меня в тёмных очках.<br><br>«Сектор J, чисто», - пробормотал я, прикрыв наушник ладонью, затем ушёл со своего места.<br><br>Я не знал, была ли причиной холодного пота, струящегося по моей спине, в больной лодыжке или же в том, что я неожиданно столкнулся на работе с этим человеком.<br><br>В тот момент, когда я увидел его, я вспомнил то, что отчаянно пытался забыть.<br><br>Сегодня был четверг, на мой банковский счёт уже поступило 6000 долларов, и, возможно, на домашней странице Glenn McQueen.com уже появился новый ролик.<br><br>Перед моими глазами замелькали образы того дня, пять дней назад…  Те съёмки, изображения того, как наши тела, Маккуина и моё, сливаются воедино… То, как он загребает деньги, полученные с публикации это ролика… И сцена того, как люди, чьих имён я никогда не узнаю, тянутся к окошку "оплатить" на сайте…<br><br>Молча уставившись на ступеньки, устланные красной ковровой дорожкой, я прикоснулся к микрофону: «Сектор L, чисто».<br><br>Продолжение следует…<br><br></div>