<div>В зале заседаний царила тишина. Никто не осмеливался произнести ни слова. Все только молча ожидали, пытаясь выяснить, что происходит в комнате. Я сидел с прямой спиной и ждал пока Кит заговорит, как и другие руководители.<br><br>— Хах...<br><br>Кит глубоко вздохнул. Это был нехороший знак.<br><br>— Все читали статью в последнем номере Forbes?<br><br>Все повернулись друг к другу, застигнутые врасплох внезапным вопросом. Кит отложил отчёт и ритмично постучал пальцем по столу.<br><br>— В нём вы найдёте информацию о том, каким богатством я владею. Конечно, возможно, у меня больше, чем было заявлено.<br><br>Не потребовалось много времени, чтобы понять, в чем дело с его внезапным хвастовством деньгами. Кит искривил губы в холодной улыбке:<br><br>— Вы действительно думали, что сможете сделать меня банкротом с помощью такого проекта? Если вы этого хотели, тогда должны были сделать его ещё более жалким. Я потратил больше денег на покупку своей яхты, чем на создание этого фильма. Или вы планируете снять тысячу сиквелов этого дерьма? Хотите посвятить этому всю свою жизнь? Какая фантастика.<br><br>Кит даже добавил изумлённое «Вау» в конце своей резкой насмешливой тирады, преувеличенно хлопая в ладоши. Никто не смог опровергнуть это. Тишина воцарилась среди руководителей, которые считывали общую атмосферу, наклонив головы. Кит стёр ухмылку со своего лица и стиснул зубы.<br><br>— Вы потратили год, чтобы сделать что-то подобное? Ежедневно выпускаются сотни подобной хрени. Мусор не станет шедевром только потому, что вливаешь в него деньги. Мусор есть мусор. Это просто дорогой мусор. Если это скучно, то это должно быть хотя бы художественно. Если не художественно, то, по крайней мере, он должен радовать зрителей. Чего мне ожидать от этого?<br><br>Кит выбросил отчёт в урну и наморщил лоб.<br><br>— Ни хорошего зрения для искусства, ни мозгов для хорошей работы. Если у вас в черепе действительно найдётся мозг, а не лапша для спагетти, используйте его, чтобы думать.<br><br>Несмотря на все оскорбления, ни одного несогласного голоса не прозвучало. На мгновение я решил немного опустошить свою голову и позволить его словам войти через одно ухо и выйти через другое. В конце концов, бог дал людям два уха, чтобы мы могли слушать одним, и выкидывать слова через второе. Как будто с него было достаточно, Кит с силой откинул назад волосы, которые даже не растрепались.<br><br>— Забейте на этот проект и сделайте мне новый с нуля. Трёх дней должно хватить. Я буду рад, если вы больше не будете тратить моё драгоценное время на подобную ерунду.<br><br>Закончив своё предложение, Кит без колебаний встал. Я немедленно последовал за ним.<br><br>На ходу он достал сигарету и положил её между губами. Кит ни разу не остановился, даже когда ловко зажёг сигарету и выдохнул первый густой клубок дыма. Конечно, он не оглянулся и на меня:<br><br>— Скажи Уитакеру, — произнёс он.<br><br>— Да? — сразу же ответил я.<br><br>Всё ещё шагая с устремлённым вперёд взглядом, он приказал:<br><br>— Увеличить количество людей на эти выходные.<br><br>— Понял. Сотрудники службы безопасности для круизной вечеринки в эти выходные, верно? Есть ли ещё что-нибудь, что вы хотели бы добавить?<br><br>Он ещё даже не рассказал мне о цели вечеринки. Когда я тонко попросил дать больше информации, Кит впервые оглянулся на меня, хотя все, что он сделал, это бросил небольшой взгляд, не останавливая своих ног.<br><br>— Это твоя работа — сделать так, чтобы всё прошло гладко.<br><br>— Понял.<br><br>Я повторил свой ответ и замолчал. Он часто пропускал такие детали на обычных светских вечеринках. Всё, что меня особенно волновало, это список гостей, но я знал, что Кит мне его предоставит. Я предпочитал такие вечеринки, поскольку они не оказывали на меня особого давления.<br><br>Кит снова повернулся лицом к входу. На долю секунды мне показалось, что я увидел его улыбку. Я размышлял об этом, когда Кит нарушил молчание:<br><br>— Мне нравится, что ты можешь улавливать настроение.<br><br>— Спасибо.<br><br>В этот момент я искренне поблагодарил его. Я не ожидал, что этот суетливый человек одобрит меня. Как раз в тот момент, когда я начал смущаться от его неожиданного комплимента, он сказал:<br><br>— Это очень удобно.<br><br>Он говорил больше для себя, что подчеркнуло честность его замечания. Для этого человека я был просто удобным секретарём — не больше и не меньше. Это не должно было стать для меня неожиданностью, но я вздрогнул. Я спрятал свои эмоции и улыбнулся, как обычно.<br><br>— Правда? Какое облегчение, — убедившись, что мой голос не дрожит, я добавил, — я буду продолжать стараться изо всех сил.<br><br>Кит снова посмотрел на меня. На этот раз он точно улыбался.<br><br>— Ты никогда не создавал проблем, и ты всегда старателен. Так и что же? В чём подвох? Ночами срываешь с себя маску добродетели и жаждешь мужчин или что-то в этом роде?<br><br>Должно быть, ему действительно интересно. Как альфа-доминат, который и дня не может прожить без секса, он должен был быть любопытным. Но он ошибался. Мы с ним были противоположностями, как два конца магнита.<br><br>— Мне это не нужно. Кроме того, с чего вы решили, что мне нужен партнёр-мужчина?<br><br>Кит, казалось, был ещё больше озадачен моим вопросом:<br><br>— Ты омега. Женщины-альфы встречаются редко, поэтому самый простой вариант — мужчины, так как тебе всё равно, даже если они беты.<br><br>Я на мгновение растерялся. Я не знал, с чего начать, чтобы опровергнуть его замечание. Когда я ещё был бетой, я встречался с девушкой, но с тех пор, как я влюбился в Кита, у меня ни с кем не было отношений. Более того, с тех пор как я стал омегой, я не был уверен в своей сексуальной идентичности и ориентации, даже не знал, нравятся мне женщины или мужчины.<br><br>Однако одно я знал точно: этот высокомерный мужчина передо мной всегда заставлял моё сердце трепетать — даже в этот самый момент.<br><br>— В любом случае, вы ошибаетесь. Я не веду ночной образ жизни. Если я не буду хорошо спать ночью, мне будет очень трудно помогать вам днём.<br><br>— Вот это да! — нарочито медленно воскликнул Кит. Я быстро прошёл мимо него и нажал на кнопку лифта.<br><br>Когда я сделал шаг назад и ждал, пока поднимется лифт, Кит вдруг снова заговорил:<br><br>— Значит, ты одинаковый и днём, и ночью?<br><br>— Да. Есть ли причина, по которой я должен быть другим?<br><br>Как только я закончил фразу, я пожалел, что инстинктивно заговорил в ответ. Мне стало тревожно, что я мог разозлить этого человека. К счастью, Кит не проявил никакой необычной реакции. Он лишь насмехался и издевался надо мной, как обычно.<br><br>— Ночью ты такой же скучный человек, как и днём.<br><br>На этот раз мне как-то удалось удержаться от ответа. Он видел меня насквозь. Я действительно был скучным человеком. Я не был игроком, как Грейсон, и не умел остроумно шутить. Таким я был до сих пор, и таким я буду всегда. В конце концов, люди легко не меняются.<br><br>— Усердие — моя единственная сила, в конце концов, — лифт прибыл как раз вовремя.<br><br>Я улыбнулся и добавил:<br><br>— Я уверен, что это будет очень полезно для вас, сэр.<br><br>Дверь лифта открылась. Однако вместо того, чтобы войти, Кит остался стоять на месте, глядя на меня сверху вниз. Я поспешно протянул руку на случай, если дверь закроется, а другой рукой вежливо пригласил его войти в лифт. Только после этого Кит переступил с ноги на ногу и вошёл в лифт. Прежде чем я успел последовать за ним, он сказал:<br><br>— Сейчас время обеда.<br><br>Ах. Пока я колебался, дверь начала закрываться, и я увидел, как он нажал на кнопку. С опозданием я вспомнил, что сегодня у него назначен обед.<br><br>***<br><br>— Ах, вот как? Не могли бы вы сначала прислать мне список гостей вечеринки и количество присутствующих? — попросил Уитакер с профессиональным видом, когда я передал сообщение Кита по телефону.<br><br>Я ответил, что отправлю ему электронное письмо сегодня после того, как подтвержу состав участников.<br><br>Повесив трубку, я рассортировал приглашённых в алфавитном порядке и раздал их другим секретарям. Я поручил им подтвердить присутствие каждого гостя и доложить мне, прежде чем забрать свою часть списка.<br><br>Мы приступили к работе, как только закончился обед. Я вернулся за свой рабочий стол, который был соединён с кабинетом генерального директора, и начал обзванивать гостей одного за другим.<br><br>— Конечно, я приду, — сказал Грейсон, взяв трубку у своего секретаря. — Ты тоже придёшь, Ёну?<br><br>— Я? — ответил я, ошеломлённый его неожиданным вопросом.<br><br>Его голос звучал так, будто он улыбался, когда он заметил:<br><br>— Да, поскольку должен быть руководитель... или вместо тебя этим занимается Чарльз?<br><br>Хотя существовал шанс, что всё может измениться, я знал, что, скорее всего, буду руководить мероприятием. Если бы вечеринка проходила в особняке Кита, Чарльз, его дворецкий, был бы там, чтобы руководить. Однако в этот раз всё было иначе, поскольку вечеринка проходила на круизном лайнере. В том случае, если вечеринка проводилась в другом месте, я или профессиональный организатор вечеринок осуществляли надзор за мероприятием.<br><br>Впрочем, наём организатора вечеринки или поручение Чарльзу руководить вечеринкой не означало, что у меня не было работы. В случае непредвиденной чрезвычайной ситуации я должен был быть там, чтобы навести порядок после инцидента. Следовательно, я должен был присутствовать на всех вечеринках, несмотря ни на что.<br><br>Конечно, мы не нанимали организатора вечеринок и не просили Чарльза проконтролировать эту вечеринку. Кит оставил все на моё усмотрение, и это было моё решение не делать этого.<br><br>Я немного помедлил с ответом:<br><br>— Думаю, я буду присутствовать.<br><br>— Да? — наступило странное молчание, прежде чем он задал странный вопрос. — У тебя всегда с собой лекарства, верно?<br><br>— Да, конечно.<br><br>Как обычно, я ответил формально на его неожиданный вопрос. Он пробормотал, что это хорошо.<br><br>— Увидимся на вечеринке, Ёну. Не удивляйся, даже если увидишь что-то, чего не хотел бы.<br><br>Грейсон повесил трубку, оставив мне этот загадочный совет. Я тупо уставился на телефон. В любом случае, я не мог перезвонить и спросить, что он имел в виду. Несмотря на странное послевкусие, у меня не было другого выбора, кроме как проигнорировать его и набрать следующий номер в списке.<br><br>***<br><br>Подготовка к вечеринке прошла гладко. Я делал это много раз, и не было ничего особенного. Единственное отличие заключалось в том, что это была круизная вечеринка.<br><br>Принадлежащая Киту роскошная круизная яхта была достаточно большой, чтобы разместить на борту 300 гостей. На эту вечеринку было приглашено только 50 гостей, что оставляло много свободного места. Даже если каждый приведёт с собой партнёра, число гостей не должно превысить 200. На всякий случай я приготовил еду и напитки на 250 человек. Все комнаты для гостей были убраны и организованы на случай, если кто-то из гостей почувствует себя плохо или ему понадобится отдых во время вечеринки. Подготовка прошла идеально.<br><br>Вечеринка началась в семь часов, но всегда находились гости, которые приходили раньше или позже. Честно говоря, всё, что я знал об этой вечеринке, это то, что она была светской. Я не знал, что у Кита так много друзей, но принял это за чистую монету. В конце концов, у меня не было возможности узнать о его личных связях. Насколько я знал, само определение «друг» могло быть разным для него и для меня.<br><br>Возможно, так оно и было. На самом деле, найти сходство между нами было ещё сложнее.<br><br>— Добро пожаловать, мистер ... Норман.<br><br></div>
