<div>Обнаружив, что сознание отаку уже пририсовало мальчику милейшие кроличьи ушки, Лин Ся торопливо отвел взгляд и подавил дурные мысли.<br><br>Кхэ-кхэ, если все так и продолжится, он точно превратится в мерзкого развратника!<br><br>Поскольку они лежали очень близко друг к другу, мальчик обеспокоенно и почтительно спросил:<br><br>– Я помешал твоему отдыху?<br><br>Лин Ся улыбнулся и погладил его по голове:<br><br>– Вовсе нет. Нам следует поскорее начать собираться.<br><br>Они быстро привели себя в порядок и перекусили заранее приготовленным незамысловатым завтраком. Затем Лин Ся отвел Юй Чжицзюэ в кладовую, где они доверху набили телегу мясом для орланов, а после направились на гору вместе с Вань Янем и еще двумя молодыми людьми. Юй Чжицзюэ в скором времени освоился и смешался с остальными.<br><br>Все четверо водрузили корзины на спины и начали спускаться к гнездам. Лин Ся волновался, как бы с Лин Цзюэ ничего не случилось, поэтому не отставал от него ни на шаг. Но уверенные и спокойные движения мальчика вселяли уверенность – у Лин Ся немного отлегло от сердца.<br><br>После кормления цыплят Вань Янь с остальными как обычно вернулись к телегам. Они догадывались о секрете Лин Ся, но из благодарности за тогдашнее спасение ушли не сказав ни слова. Кроме того, если юноша усмирит взрослого орлана, их трудовые будни станут куда безопаснее.<br><br>Лин Ся не намеревался скрывать от Лин Цзюэ свою дружбу с орланом, ведь ему очень понравился этот мальчик, да и рано или поздно тот все равно бы обо всем узнал.<br><br>Заметив замешательство в глазах ребенка, юноша улыбнулся и объяснил:<br><br>– Хочу познакомить тебя с моим другом.<br><br>После чего протяжно свистнул. Всего через несколько мгновений из каменной пещеры вылетел Дабай. Он еще издали заметил незнакомца рядом с Лин Ся, но не обратил на него ни малейшего внимания.<br><br>В глазах орлана все люди похожи. А поскольку нынешний облик Юй Чжицзюэ, как и его аура, не идут ни в какое сравнение с некогда виденной внешностью, Дабай попросту его не узнал.<br><br>Зверь приземлился рядом с Лин Ся и сложил крылья. Он склонил голову набок и с явным пренебрежением в глазах уставился на мальчика. Лин Ся быстро вытащил мясо и предложил орлану. Угощение было заранее нарезано на мелкие кусочки и завернуто в лист лотоса. От аппетитного запаха у Дабая тут же потекли слюнки – он опустил голову к ладоням Лин Ся и быстро склевал угощение.<br><br>Юноша перевел взгляд на Юй Чжицзюэ и с улыбкой представил птицу:<br><br>– А’Цзюэ, это Дабай.<br><br>Юй Чжицзюэ уже понял: этот зверь в самом деле раньше принадлежал Чу Иню. Он едва заметно кивнул и сказал:<br><br>– Я и не знал, что оперение взрослых белоголовых орланов скуднее, чем у птенцов.<br><br>– ...Нет. Скорее всего, это последствия старой травмы, – Лин Ся поспешно примирительно погладил орлана, опасаясь, как бы тот не напал на мальчика, и со смехом добавил, – я обязательно помогу Дабаю поправиться.<br><br>Юй Чжицзюэ посмотрел на нежные движения руки Лин Ся и всем сердцем пожалел, что не может прямо сейчас сбросить эту неприглядную птицу со скалы.<br><br>Дабай доел довольно быстро. Юноша не знал, осилит ли зверь вес двух человек, но ему очень понравился Лин Цзюэ. Он хотел подарить мальчику возможность парить в облаках, поэтому погладил орлана по голове и спросил:<br><br>– Дабай, поднимешь нас обоих?<br><br>Тот высокомерно защебетал в ответ: он с лёгкостью поднимет даже троих. Однако, ему очень не хотелось взлетать с Юй Чжицзюэ на спине – зверь чувствовал исходящую от него враждебность.<br><br>Лин Ся подумал, что орлан согласился, поэтому повернулся к мальчику и спросил:<br><br>– Боишься высоты?<br><br>Юй Чжицзюэ мгновенно догадался, что предвещает такой вопрос: он тут же просиял и помахал головой.<br><br>Юноша ловко запрыгнул на Дабая и протянул руку мальчику:<br><br>– А’Цзюэ, садись спереди.<br><br>Юй Чжицзюэ поднял голову, взглянул на его улыбку и быстро вскочил на зверя. Однако сел позади Лин Ся и крепко обнял его за талию.<br><br>Лин Ся не имел ничего против. Он похлопал Дабая по шее и с улыбкой предупредил:<br><br>– Держись за меня крепче.<br><br>Дабай взмахнул крыльями и неожиданно резко сорвался с места, причем взлетели они едва ли не по вертикальной линии.<br><br>Эй-эй-эй! Так мальчик позади и упасть может!<br><br>– Дабай, помедленнее! – испуганный Лин Ся вздрогнул от резкого порыва ветра и понадежнее ухватился за зверя. Юй Чжицзюэ тем временем так вцепился в юношу, что между ними не осталось ни миллиметра свободного пространства, и положил голову ему на плечо – очевидно, он сильно испугался.<br><br>Дабай бросил на них косой взгляд, но все же замедлился и вскоре достиг облаков.<br><br>Хотя зверь летел очень стабильно, Лин Ся заметил, что мальчик и не думал его отпускать. Пронизывающий ветер больше не охлаждал спину. Необычное тепло вызывало странное, трудно переносимое чувство.<br><br>Решив, что Юй Чжицзюэ все еще напуган, юноша повернул голову и успокаивающе спросил:<br><br>– Испугался?..<br><br>Но внезапно был застигнут врасплох, ведь случайно коснулся губами чего-то теплого и мягкого. Лишь через мгновение Лин Ся понял – он уткнулся в нежные губы мальчика.<br><br>Юноша замер, но быстро пришел в себя и уже в следующий миг отвернулся.<br><br>Несмотря на смущение, он старательно сделал вид, будто ничего не произошло. Но краем глаза заметил: мальчик машинально дотронулся до своих розовых губ с выражением неверия на лице и внезапно залился румянцем.<br><br>У Лин Ся нервный тик разыгрался: уж не эпизод ли зарождения романтических чувств из дешевой любовной драмы разыгрывается прямо у него на глазах?<br><br>Он незамедлительно обернулся к Юй Чжицзюэ с извиняющейся улыбкой на лице:<br><br>– Прости! Я был слишком небрежен, ха-ха...<br><br>И все же, чем сильнее он пытался объясниться, тем ниже мальчик опускал голову. Теперь у него даже ушки покраснели.<br><br>Лин Ся окончательно растерялся. Как говорится, задумано было хитро, да вышло глупо. Разве только что он не усугубил ситуацию еще сильнее?<br><br>Но все же, что не так с этим ребенком? Подумаешь, случайно губами столкнулись – здесь нечего стыдиться. Он слишком щепетильный...<br><br>Однако, почему Лин Ся сам всего секунду назад подумал, что Лин Цзюэ милый донельзя?<br><br>Мальчик в конце концов поднял голову. Он крайне серьезно посмотрел на Лин Ся и спросил:<br><br>– Старший брат, мы только что поцеловались?<br><br>«…»<br><br>Лин Ся чуть не соскользнул со спины Дабая.<br><br>Как этот ребенок пришел к подобному выводу?<br><br>Но от вида раскрасневшегося лица мальчика и его длинных опущенных ресниц у него по неизвестной причине сердце чуть не выпрыгнуло из груди.<br><br>Это первый поцелуй Лин Цзюэ? Твою ж! Первый поцелуй такого прелестного ребенка отнял какой-то извращенец!<br><br>Лин Ся хлестко ударил себя по лбу:<br><br>– Конечно нет, это всего лишь случайность. В будущем А’Цзюэ обязательно найдет себе девушку, которую полюбит. С ней и познает, что такое настоящий поцелуй.<br><br>Юй Чжицзюэ вполголоса согласился, но его глаза заволокли мрачные тени.<br><br>Неужели Лин Ся снова думает о женщинах? Эта головная боль доставит немало проблем…<br><br>Дав большой виток, Дабай наконец начал снижаться и приземлился на берегу живописного водоема, где Лин Ся обычно купал его и расчесывал.<br><br>Пока юноша привычно ухаживал за птицей, Юй Чжицзюэ неподвижно сидел на большом камне на берегу. Долго наблюдая за Лин Ся, он неожиданно спросил:<br><br>– Старший брат, а куда ты отправишься потом? Или хочешь остаться здесь?<br><br>– Конечно нет, – Лин Ся откинул густую челку со лба. В течение трех месяцев пребывания в этом мире он совсем не следил за отросшими волосами. После чего повернулся к Юй Чжицзюэ и с улыбкой пояснил:<br><br>– Я нездешний и не очень хорошо знаком с этим местом. Как накоплю достаточно денег, так и отправлюсь на поиски других средств к существованию.<br><br>Юй Чжицзюэ опустил глаза и произнес:<br><br>– Не знаю почему, но с нашей первой встречи мне кажется, что я очень хорошо тебя знаю. У меня нет родителей… Старший брат, могу ли я последовать за тобой, когда придет время?<br><br>Лин Ся оцепенел. Мальчик выглядел хрупким и беззащитным: опущенная голова, сгорбленная спина, взволнованный голос... Юноша невольно улыбнулся:<br><br>– Конечно. Я стану твоей семьей.<br><br> – Вот и славно! – Лин Цзюэ внезапно поднял голову, а его сияющие глаза светились ярче звезд в ночном небе. – Старший брат, пообещай, что мы никогда не расстанемся.<br><br>Лин Ся с улыбкой кивнул.<br><br>Детям свойственна откровенность и сказать что-то подобное для них в порядке вещей. Однако, когда Лин Цзюэ надумает жениться, будет ли он и дальше следовать за старшим братом?<br><br>Они встретились всего два дня назад, но, как ни странно, Лин Ся казалось, будто он знает Лин Цзюэ уже очень давно. Юноша всем сердцем хотел заботиться о мальчике и никогда не дал бы его в обиду.<br><br>Дабай доставил их к горе и улетел. От дома молодых людей отделяло примерно десять минут ходьбы по извилистой горной тропке, поэтому Лин Ся, естественно, взял Юй Чжицзюэ за руку и повел за собой. Когда юноша заметил, что мальчик смирно и послушно следует за ним, желание заботиться об этом ребенке, и без того живущее в его сердце, возросло до небес.<br><br>По возвращении Лин Ся отправил Юй Чжицзюэ в комнату, а сам пошел к ответственному на склад, чтобы помочь ему перенести кое-какие вещи.<br><br>Уже по дороге назад юноша столкнулся с несколькими крепкими мужчинами, конвоировавшими огромную телегу со стальной клеткой.<br><br>Лин Ся поспешно уступил им дорогу. Когда телега проехала мимо него, он бросил мимолетный взгляд на клетку и окаменел: внутри неожиданно оказалось несколько изнуренных молодых людей! А среди них – прекрасная девушка в розовом платье.<br><br>Лин Ся терзали сомнения: такие клетки обычно используют для перевозки опасных магических зверей, но что в них делают люди?<br><br>Пока он терялся в догадках, его взгляд остановился на девушке. Широко раскрытые глаза юной красавицы явно указывали на ее изумление. Она словно не могла поверить в увиденное. Но прежде чем юноша успел отреагировать, металлическую клетку уже увезли. До него донесся только тихий, едва различимый голос:<br><br>– Лин Ся...<br><br>Кто она? И откуда ей известно это имя?<br><br>Порядочно поломав голову над данными вопросами, Лин Ся пришел к выводу, что раньше ее не видел. К тому же, он никогда и никому не называл своего настоящего имени, за исключением Лин Цзюэ.<br><br>Помимо охранников телегу с клеткой сопровождал укротитель зверей. Даже не зная пленников, Лин Ся поспешно бросился вслед за ними, догнал телегу и вежливо спросил:<br><br>– Старший брат, кто эти люди в клетке? Они нарушили правила зверинца?<br><br>Укротитель окинул его оценивающим взглядом и по пропускному жетону на талии понял – перед ним обычный смотритель. Мужчина тут же нетерпеливо махнул рукой и ответил:<br><br>– Уйди с дороги! Это важный груз.<br><br>Груз? Лин Ся снова посмотрел на девушку, но та уже потеряла сознание.<br><br>Юноше оставалось только наблюдать, как клетка постепенно удаляется. Ему точно не показалось: девушка позвала его по имени…<br><br>Лин Ся нахмурился, а затем внезапно поднял взгляд. Может быть, она тоже переместилась? И ранее была кем-то из его знакомых?<br><br>С такими мыслями он второпях последовал за ними до самого дальнего двора, куда и закатили телегу. У охраны на входе при себе имелось оружие, поэтому Лин Ся не рискнул подходить слишком близко и спрятался за деревом неподалеку.<br><br>Во дворе тоже присутствовало немало охраны: они окружили людей из клетки и по одному заводили тех в подвал. Дальнейшую судьбу пленников проследить не удалось.<br><br>Лин Ся нахмурился и поспешил обратно: ему нужно во что бы то ни стало все выяснить. Он спрашивал у всех опытных работников, но никто ничего не знал. Уже почти отчаявшись, юноша обратился к главному смотрителю зверинца по имени Лао Ван, который наконец-то пролил свет на ситуацию.<br><br>Тот похлопал Лин Ся по плечу и тихо сказал:<br><br>– Скорее всего, пленники являются последователями ортодоксальных сект. К концу месяца их доставят на арену Кровавого демона, где им предстоит сражаться со свирепыми магическими зверьми.<br><br>От услышанного Лин Ся прошиб холодный пот. Взволнованный юноша схватил Лао Вана за рукав:<br><br>– Дядюшка Ван, среди пленных один из моих друзей. Могу ли я заплатить за ее свободу?<br><br>– Это невозможно, – прошептал Лао Ван, – ты хоть знаешь, сколько людей ожидают их выступления на арене? К тому же, пленников тщательно охраняют. Мы всего лишь простые обыватели и ничего не можем поделать. Кстати, говоришь, знаешь кого-то из ортодоксальных сект? Никому об этом не рассказывай, а то еще и тебя схватят.<br><br>В распрях между последователями ортодоксальных сект и сект Темных искусств хуже всего приходится простым людям.<br><br>Погрузившись в свои мысли, юноша побрел домой. Когда он прошел уже полпути, его кто-то окликнул. Обернувшись, Лин Ся увидел Лин Цзюэ: так как он долго не возвращался, мальчик отправился его искать.<br><br>– Куда ты ходил в такой поздний час? – с беспокойством в голосе спросил Юй Чжицзюэ, – Все хорошо?<br><br>Лин Ся незамедлительно улыбнулся и похлопал его по плечу:<br><br>– Само собой. Давай вернемся, А’Цзюэ.<br><br>Как он может рассказать ребенку о таком непростом деле? Нужно выяснить, кто та девушка и откуда она его знает. Но перво-наперво – найти способ вызволить пленников!<br><br>Для этого потребуется хорошая смекалка и немало усилий.<br><br>Лин Ся лежал на кровати и не мигая смотрел на яркую луну посреди небосвода. Интересно, насколько сильны те охранники? С его силой и способностями есть ли у него хотя бы крошечный шанс их одолеть?<br><br>Но представив, как жизнь той девушки угасает на глазах, юноша понял: он не может позволить себе сдаться. К тому же, вполне возможно, они связаны незримыми узами*.<br><br>[П/п: 千丝万缕 – быть связанным тысячами нитей / тысячи шелковинок и десятки тысяч нитей (обр. в знач.: многочисленные незримые узы)]<br><br>Лин Ся тихо вздохнул и взял Лин Цзюэ за руку. Что бы ни случилось, он никогда не покинет этого мальчика.</div>
