<div>— Миледи, через некоторое время подойдёт ваша очередь. <br><br></div><div>Адель, которая смотрела на ночное небо за окном, повернула голову, когда горничная заговорила торжественным тоном. Время приближалось к полуночи. <br><br></div><div>Она вздохнула, посмотрев на белое свадебное платье, которое было на ней надето. Она не ожидала, что сделает это дважды. Когда она сжимала платье своими бледными руками, кто-то вошёл в дверь приёмной. Адель увидела входящего человека и подсознательно встала. <br><br></div><div>— Ваше Величество? <br><br></div><div>— Невеста. <br><br></div><div>Император улыбнулся и помахал Адель рукой. <br><br></div><div>Белая кожа и тёмно-русые волосы, как будто сделанные из чистого расплавленного золота, с яркими изумрудными глазами и красными рубиновыми губами; несмотря на то, что он носил маску бабочки, которая закрывала его лицо, его потрясающая и красивая фигура была отчётливо видна. Поскольку это был неофициальный визит, маска предназначалась также и для его безопасности. <br><br></div><div>Никто не ожидал, что он придёт так поздно ночью, во время до её повторного замужества. Никаких приглашений сделано не было, это потому, что было принято, чтобы свадебная церемония была короткой. <br><br></div><div>— Спасибо, что пришли, Ваше Величество. <br><br></div><div>— Твоё лицо не похоже на внешность невесты, – прокомментировал он, заметив, что ей не хватает бодрости. <br><br></div><div>— Ах... <br><br></div><div><em>Было ли это очевидно? Что касается того, почему она выглядела нездоровой, не было ли это из-за смерти её мужа и того, что ей внезапно пришлось выйти замуж за его младшего брата? <br><br></em><br><br></div><div>Однако Император об этом не говорил. Он не радовался. Он говорил только тёплые слова, как будто действительно был обеспокоен трудным положением Адель. <br><br></div><div>— Я слышал, что твой отец был ранен и не смог присутствовать. Слугу Джима тоже однажды подстрелили, но ничего серьёзного, и он выздоровел. Лорд Лилианд, несомненно, скоро поправится. <br><br></div><div>— Спасибо за вашу заботу, Ваше Величество. <br><br></div><div>Он взглянул на Адель, которая горько улыбнулась. Как только он собрался сказать что-то ещё, подружки невесты, ожидавшие за дверью, открыли рты. <br><br></div><div>— Невеста, пора. <br><br></div><div>— Боюсь, теперь мне придётся пересесть на место для гостей. <br><br></div><div>— Ах, да, спасибо, что составили мне компанию. <br><br></div><div>Император небрежно пожал плечами и покинул приёмную невесты. Уходя, он пробормотал несколько многозначительных слов: <br><br></div><div>— Я должен был отменить такие нелепые законы, как этот... <br><br></div><div>Адель, которая не могла ясно расслышать его слова, нахмурилась. Она хотела переспросить, но ей пришлось опустить голову, пока служанки приводили в порядок её свадебное платье. Через некоторое время Адель стояла в начальной точке девственной дороги и оглядывала свадебный зал. Она снова выходила замуж, поэтому в зале присутствовало всего несколько человек. <br><br></div><div>Были низшие дворяне и сторонние люди, которые пришли, чтобы быть благосклонно воспринятыми Герцогом, были также рыцари Чёрных Рыцарей и пара Графа Арсена, у которых были отношения с её свекровью. <br><br></div><div>Вот и всё. По сравнению с обычной свадьбой, их было действительно мало. <br><br></div><div>Стоя перед девственной дорогой, она склонила голову и встретилась с его золотистыми глазами. <br><br></div><div>— Пусть войдёт невеста! <br><br></div><div>Адель шла одна, никого не держа за руку. Она почувствовала облегчение и счастье, что внутри было всего несколько человек, никто не поднимет ненужного шума. Однако её ноги продолжали дрожать. Она была напряжена. К тому времени, когда она наконец добралась до конца, она споткнулась и начала падать. <br><br></div><div>— Ах! <br><br></div><div>Адель закрыла глаза, полностью осознавая, что сейчас упадёт. Но её тело не соприкасалось с полом; она открыла глаза, когда поняла, что не чувствует боли. <br><br></div><div>Крепкие и тёплые объятия не дали ей упасть. Когда она подняла голову, то увидела, что Ной, который обнимал её, озабоченно смотрел на неё. Когда она почувствовала, как его руки обхватили её за талию, она быстро оттолкнула его. <br><br></div><div>Он ухмыльнулся и взял её за руку, чтобы проводить, держа за руку. Подойдя к трибуне, священник начал зачитывать подготовленную поздравительную речь. Адель взглянула на его профиль сбоку, затем на его руку, которая всё ещё крепко держала её. Он повернул голову, чтобы посмотреть на неё, но она поспешно отвела взгляд. <br><br></div><div>Дойдя до наиболее важных частей свадьбы, священник затем задал необходимые вопросы. <br><br></div><div>— Жених, клянёшься ли ты всю жизнь любить только невесту? <br><br></div><div>— Клянусь. <br><br></div><div><em>Как он мог? Без малейшего колебания! </em>Адель не могла в это поверить. Это звучало слишком неискренне. <br><br></div><div>Будучи совершенно неспособной понять его, она снова повернула голову. Она обнаружила, что он уже смотрит на неё, и они сразу же встретились взглядами друг с другом. Она была пленницей его золотистых глаз. Из-за серьёзного выражения его лица Адель нервно облизнула губы. <br><br></div><div>— Невеста, клянёшься ли ты всю жизнь любить только жениха? <br><br></div><div>— Я... <br><br></div><div>Её голос дрогнул, и она опустила голову, чтобы избежать его взгляда. Лицо её покойного бывшего мужа, Энона, исчезало из её головы. Укол вины вырвался из уголка её сердца. <br><br></div><div>Когда её глаза задрожали, Ной схватил её за подбородок и поцеловал без всякого предупреждения. </div>
