<div><em>Тарелка? <br><br></em><br><br></div><div>Горничная переложила еду из собачьей миски на тарелку. <br><br></div><div><em>...Что она делает? <br><br></em><br><br></div><div>— Можешь есть. <br><br></div><div>Ричард не мог ответить так мягко, как обычно, и просто молча наблюдал за ней. <br><br></div><div>Горничная поставила перед ним тарелку с едой и достала то, что приготовила у него за спиной. <br><br></div><div>Она хорошо накрыла лёд полотенцем и осторожно передала его Ричарду. <br><br></div><div>— ...Что это? <br><br></div><div>— Ты повредил ногу. Бери. <br><br></div><div>Прошло совсем немного времени с тех пор, как он встретил горничную, но она была не таким уж великим человеком, чтобы заботиться о нём. <br><br></div><div>Скорее, казалось, что она изо всех сил выполнит свой долг, если он решит сбежать. <br><br></div><div>— Ах, но... <br><br></div><div><em>У неё есть что-то ещё?.. <br><br></em><br><br></div><div>Горничная предложила десерт с милой улыбкой, которая ей совсем не шла. <br><br></div><div>— Разве ты не хочешь попробовать? <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div><em>Это потому, что в нём были какие-то странные ингредиенты? <br><br></em><br><br></div><div>— Ох, я не даю тебе всего. <br><br></div><div>Горничная взяла вилку и отделила примерно половину. Она посмотрела на то, что получилось, и разделила ещё на две части. <br><br></div><div>— Я собиралась поделиться этим. <br><br></div><div>Когда он не ответил, горничная просто неловко улыбнулась. <br><br></div><div><em>Это Арджен приказал? <br><br></em><br><br></div><div>Иначе он не мог бы понять отношение, которое значительно изменилось с утра. <br><br></div><div>Он заглянул в её розовые глаза, словно ища намерения, но всё, что он увидел, было безобидным. <br><br></div><div>— ...Твой хозяин этого не допустит. <br><br></div><div>— Ты имеешь в виду десерт? Десерт исчезает, когда ты его съешь, так что он всё равно не узнает. <br><br></div><div>Горничная была на удивление хитрой. <br><br></div><div>— Дело не только в этом. <br><br></div><div>— Ты имеешь в виду тарелку и лёд? <br><br></div><div><em>Доброе отношение к нему. <br><br></em><br><br></div><div>Ричард изначально не очень-то доверял людям. Поэтому он сомневался в поведении горничной перед ним. <br><br></div><div>Но в его голубых глазах, которые скрывали его самые сокровенные чувства, всё ещё был нежный блеск. <br><br></div><div>— Я украла тарелку, когда помогала мыть посуду на кухне. И когда я притворилась раненой, люди позаботились обо мне. <br><br></div><div><em>Так почему же ты это сделала? <br><br></em><br><br></div><div>Горничная ответила так, как будто это ничего не значило, но для Ричарда это не было чем-то простым. <br><br></div><div>Дело было не в том, что среди слуг не было никого, кто заботился бы о Ричарде. <br><br></div><div>Но причина, по которой большинство из них так себя вели, заключалась в том, что Ричард соблазнил их, поэтому они были привязаны к нему и дружелюбны. <br><br></div><div>Однако горничная, стоявшая перед ним, не очень интересовалась им. Скорее всего, она открыто выразила своё мнение о том, что не хочет быть вовлечённой. <br><br></div><div><em>Но почему? <br><br></em><br><br></div><div>Возможно, это была просто небольшая любезность с её стороны, но Ричард должен был уделять большое внимание всем переменным. <br><br></div><div>Таким образом, он мог бы предотвратить возникновение любых неожиданных переменных, когда он сбежит. <br><br></div><div>Ричард не мог усомниться в горничной и откусил кусок хлеба, который ему дали. <br><br></div><div>В этот момент он понял, что ощущение, распространяющееся у него во рту, было совсем другим. <br><br></div><div>Он говорил не о вкусе. <br><br></div><div><em>В нём нет стимуляторов. <br><br></em><br><br></div><div>В его еде всегда были всякие лекарства, но не сегодня. <br><br></div><div><em>Это из-за этой горничной? <br><br></em><br><br></div><div>— У него странный вкус? <br><br></div><div>— Нет, я думаю, что он немного отличается от обычного. <br><br></div><div>— Понимаю. Иногда еда, которую я ем, кажется мне странной. <br><br></div><div>То ли она ничего не знала, то ли притворялась, что не знает, но горничная вела себя так, как будто ничего не произошло. <br><br></div><div>По мнению Ричарда, вероятность последнего была выше. <br><br></div><div>Он спокойно посмотрел на горничную и сказал то, чего обычно не сказал бы. <br><br></div><div>— Почему ты сделала это? <br><br></div><div>Горничная не смогла ответить сразу. <br><br></div><div>Её взгляд упал на его распухшую лодыжку. <br><br></div><div>— Я добра к пациентам. <br><br></div><div><em>Вот и всё. <br><br></em><br><br></div><div>Ричарду что-то пришло в голову, когда он посмотрел на горничную. <br><br></div><div>Когда он задыхался перед ней и умолял дать лекарство, она послушно дала ему его. <br><br></div><div><em>Было ли это действительно потому, что он был пациентом? <br><br></em><br><br></div><div>В этот момент Ричард осознал один факт. <br><br></div><div><em>Чтобы завоевать сердце этой девушки, ему нужно было поболеть ещё немного. <br><br></em><br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Изначально я не собиралась давать ему десерт. <br><br></div><div>Однако, когда я увидела его раненую ногу, моя совесть кольнула меня и заставила отдать десерт, как будто это была награда. </div>
