<div>Леденящий душу холодок пробежал по моей спине.</div><br><div>Но Леонардо невозмутимо шёл впереди меня, поэтому даже подать вид, что что-то не так было затруднительно. Я закусил губу и, можно сказать, прилипнув к нему, поплёл позади.</div><br><div>Леонардо посчитал, что я держусь близко с ним, потому что было темно, и я ничего не видел, поэтому он любезно наклонил факел поближе, но я не хотел светом факела раскрывать своё выражение лица по секрету-всему свету, поэтому отказался от его заботы.</div><br><div>Нужно успокоиться. В этом нет ничего шокирующего. Я не впервые вижу подобный поломанный текст. Я могу увидеть тот же феномен хоть прямо сейчас, если использую «проницательность трактирщика» на Леонардо.</div><br><div>Да, эта утеря информации была всего лишь ограничением моих возможностей, а вот поломанное указание доставляет мне фундаментально иной дискомфорт……</div><br><div>Как бы то ни было, я успокоился. Нет смысла паниковать сейчас, я ведь с самого начала рисковал своей жизнью. Утешив себя, я поднял голову и встретился взглядом с Леонардо.</div><br><div>Его серые глаза светились в темноте алыми языками пламени факела. А так как на нём была чёрная маска, свет в его зрачках стал более интенсивным. На миг моё тело отяжелело, но я удержал его. Рефлекторно улыбнувшись, я спросил.</div><br><div>- Что такое?</div><br><div>- Необычно, ни словечка от тебя, даже ядовитого.</div><br><div>А. Если я испугаюсь в таком месте, мой имидж бесстыдного и подозрительного хозяина гостиницы полностью рухнет. Я вернул невозмутимое выражение лица. Всё, что я сейчас мог – разводить руками и оправдываться.</div><br><div>- Просто. Здесь такой смрад.</div><br><div>Леонардо не повёлся на вполне, кстати, подходящий ответ. Он молча и медленно подошёл ко мне и спросил.</div><br><div>- Кстати, я ведь никогда и не спрашивал. Ты родом из Синитры?</div><br><div>Намерение этого вопроса, похоже, как-то было связано с историей этого подземного водоканала и бедой, случившейся 10 лет назад, поэтому вместо того, чтобы ответить «да» или «нет», я ответил вопросом на вопрос.</div><br><div>- ……Почему тебя это интересует?</div><br><div>- Просто обычный интерес. Если подумать, ты можешь быть и иностранцем. Да, ведь?</div><br><div>- ……</div><br><div>Чем больше Леонардо спрашивал обо мне, тем беднее становились ответы. Однажды я упал с небес и оказался в мире пьесы, так что у меня нет подробной предыстории о себе. У Леонардо не было другого выбора, кроме как держать рот на замке, он помолчал какое-то время и внезапно серьёзным тоном извинился.</div><br><div>- Прости, если задел твои чувства. Просто с тех пор, как мы зашли сюда, мне показалось, у тебя испортилось настроение, и я подумал, не вернулись ли к тебе плохие воспоминания. Если это место напоминает тебе о…… . Всё-таки Синитре и её гражданам в то время был нанесён наибольший во всём королевстве ущерб, поэтому я подумал, что для тебя это может быть морально тяжело.</div><br><div>Голова шла кругом. С нашей первой встречи я уже заложил для Леонардо фундамент, что очень высокого мнения о Леобальте, а Синитру спас герой по имени Леобальт. Чтобы связать это воедино, должна быть предыстория между прошлым владельца гостиницы и Леобальтом, спасшем Синитру.</div><br><div>Но проблема в том, что это нельзя решить прямо сейчас.</div><br><div>- У меня много плохих воспоминаний.</div><br><div>Подняв уголки рта, я выдавил из себя улыбку и сделал несколько шагов вперёд. Моё сердце колотилось как сумасшедшее.</div><br><div>Образ «владельца гостиницы», который я представил перед Леонардо, до сих пор шаткий. Он – управляет гостиницей в Синитре и утверждает, что торгует информацией, проявляет милосердие к молодому господину-знатному ублюдку Леонардо с их самой первой встречи, добр к сиротам-беспризорникам, и мирно поживает в городе – что вода намешана с водой, что вино с вином. [1]</div><br><div>Это правда, что я, вроде как, на стороне главного героя, но реальность такова, что видимых секретов у меня нет, и до настоящего времени я играю роль статиста.</div><br><div>По меньшей мере, у меня есть одна выгода. Я начинал как дополнительный персонаж №1001 и мне было суждено обернуться пеплом пока я не получил роль хозяина гостиницы.</div><br><div>Другими словами, я – сущность, не имеющая ни прошлого, ни связи с кем-либо в мире пьесы.</div><br><div>Никто не сможет доказать что-либо обо мне, но с другой стороны, что бы я о себе ни наврал, никто не сможет доказать обратное.</div><br><div>Поэтому, для своего выживания, я вздохнул и спокойным тоном продолжил говорить.</div><br><div>- Я не местный. С самого рождения я жил как кочевник, переезжая с одного места в другое, не закрепляясь на одном месте.</div><br><div>Я не вру. Это правда – на самом деле я родился не в Синитре, и в юности я правда жил от дому к дому, нигде не засиживаясь. Самая убедительная ложь - смешать правду с вымыслом. Так в истории будет меньше дыр.</div><br><div>- Потом я случайно оказался в Синитре. Это было не по моему желанию, но……</div><br><div>Точного времени я не упомянул. Внезапно очутился в мире сценариев и ступил на земли Синитры я не более пятнадцати дней назад, но это целиком и полностью выбор Леонардо – неправильно истолковать двусмысленную речь и принять её за события десятилетней давности.</div><br><div>Но от слишком беспардонного бесстыдства, у меня запершило в горле. От дискомфорта я опустил голову.</div><br><div>- ……Благодаря этому я преодолел некоторые трудности.</div><br><div>Безусловно, так. В моей памяти всё ещё отчётливы те дни, когда я боялся быть исключённым из сценария. Так что это тоже не ложь. Я говорю расплывчато, но ничуть не откланяюсь от истины.</div><br><div>На этом я замолчал. Для начала я отвёл взгляд, ведь не могу знать наверняка, в каком направлении пойдёт история, вот и остановился на подходящей ноте.</div><br><div>- Ну как? Утолил толику своего любопытства?</div><br><div>Я мельком глянул на Леонардо, и он был ближе, чем я думал.</div><br><div>Чего я не ожидал, так этого того, что его выражение лица будет таким пугающе напряжённым. Несмотря на то, что оно было прикрыто маской, я отчётливо видел его сердитое лицо. От удивления я вздрогнул, а Леонардо заговорил суровым голосом.</div><br><div>- ……Плохие воспоминания, понимаю. Я слышал, что в то время были люди, что захватывали иностранцев и приносили их в жертву, но–.</div><br><div>Жертвоприношение?</div><br><div>Пока я был потрясён фактом, возникшим из ниоткуда, Леонардо крепко сжал кулак.</div><br><div>- Мне жаль, что я потревожил старые раны. Прости меня.</div><br><div>- А-ага, ничего.</div><br><div>Хоть я и отвечал неуклюже и сухо, Леонардо не обратил внимания на мою неловкую реакцию.</div><br><div>Я был весь в холодном поту. Не слишком ли я поторопился с высказываниями, не зная подробностей тех событий?</div><br><div>Хоть мне чудом и удалось избежать шквала вопросов Леонардо, но мне теперь мне самому было о чём спросить. Просто я полагал, что самый заезженной темой для фэнтезийного тропа будет что-то вроде войны, восстания, вторжения монстров и тому подобное. Но судя по его реакции, за этим стоит нечто большее. Но мои вопросы покажутся странными, поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как молчать. Мои страхи материализовались, с тревогой в сердце, я сжал грудь.</div><br><div>Эта тревога разрослась в геометрической прогрессии после того, как мы прошли вдоль извилистого пути водоканала, достигли широкого открытого пространства и увидели письменность на стенах.</div><br><div><em><131 день эрозии. Пятеро потеряло рассудок, один ассимилированный, трое умерли. Гроб в стене для хранения тела был выкопан сообща в 120 шагах к востоку. Одного ассимилированного разоблачили замаскированного в толпе и изолировали. 132 день эрозии. Четверо потеряло рассудок, один умер. Как и всегда сообща поместили его в стену в 120 шагах к востоку. 133 день эрозии…… ></em></div><br><div><em><Почитайвосхищайсяпреклоняйсявосхваляй. Полоумныелюдислепы. Непреклоняются и неразумеют. Печальнокакпечально> [2]</em></div><br><div><em><Они подражают нам. Истинно. Я видел. Подражал мне дома, во время ежедневного чаепития, вертелся на кухне. Жутко.></em></div><br><div>Отпечатки ладоней заполонили пещеру, а записи, нацарапанные чем-то острым, покрывали стену. Леонардо, вероятно, уже знал, что читает и, пробежавшись глазами, он уже не обращал на них внимания и просто искал вокруг следы, оставленные теми, кто был здесь раньше нас.</div><br><div>Я знал, что должен делать, как Леонардо, но не мог не отвлекаться на записи, заполонившие стены. Теперь было предельно ясно, что это не война, не нашествие монстров или что-то в этом роде. Что же тогда? От любопытства нет лекарства, и мои глаза, опережая страх, так как я догадывался, что лучше не знать правды, читали письмена на стенах.</div><br><div><em><Почему они не умирают? Даже если пронзить их, сжечь и закопать, они не умирают. Более того, они становятся всё более и более похожими……></em></div><br><div><em><Отче наш, не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого!></em></div><br><div><em><Недавно я видел ублюдка, имитирующего моего мёртвого ребёнка.></em></div><br><div><em><Они, кто ассимилировал их, утверждают, что люди должны быть скормлены им. Это отрицание истинного промысла Божьего и деяния соприкосновения с истинной! Все явно с ума посходили.></em></div><br><div><em><Берегись эха. До этого я думал, что эхо безобиднее их, но совершенно заблуждалс– ></em></div><br><div>- Какие-то проблемы?</div><br><div>- ……Нет. Огляделся на мгновение. Ты нашёл что-нибудь?</div><br><div>Услышав голос Леонардо, я резко пришёл в себя. Он озадаченно смотрел на меня, и, сделав вид, что всё в порядке, я подошёл к нему. Леонардо продолжить говорить ровным тоном, не заметив ничего странного.</div><br><div>- Скорее всего, из-за того, что кот короткошёрстный, его следов совсем не видно. Однако, судя по следам ботинок и остаткам мусора от еды, похоже, недавно здесь кто-то останавливался. Скорее всего, та подозрительная группа людей. Граждане Синитры точно не стали бы спускаться сюда, поэтому с точностью наверняка это не местные. Но пока неизвестно, являются ли они подчинёнными виконта Лопеса.</div><br><div>- ……Было бы здорово посмотреть хотя бы на одного из них издалека.</div><br><div>Ведь тогда я смог бы узнать что-нибудь с помощью <проницательности трактирщика>.</div><br><div>- Очевидно, на первом подземном этаже их нет. – сказал Леонардо, оглядывая запутанные переплетённые пути водоканала.</div><br><div>- Угу. Так как эта конструкция издаёт шум, и история о призраке капитана была раскручена совсем недавно, можно предположить, что до недавнего времени они бродили по первому подземному этажу. Тогда сейчас они могут быть на втором или третьем этажах.</div><br><div>Я согласился с мнением Леонардо, постучав по стене подземного водоканала. Только вот, стоит ли спускаться на второй этаж? С тревогой на душе я посмотрел себе под ноги.</div><br><div>Найти кота гораздо тяжелее, чем вы можете подумать.</div><br><div>[1] – Что вода намешана с водой, что вино с вином* (물에 물 탄 듯, 술에 술 탄 듯) – так говорят про человека нерешительного, ни в чём не особенного. По-нашему – ни рыба, ни мясо; ни то, ни сё. Хотела сразу русский аналог написать, но подумала, что было бы интересно узнать что-то новое из корейских поговорок. Напишите в комментариях, если вам по душе больше русские аналоги, вместо таких сносок.</div><br><div>[2] – Почитай, восхищайся, преклоняйся, восхваляй. Полоумные люди слепы. Не преклоняются и не разумеют. Печально, как печально.* – в оригинале написано полностью без пробелов, решила сохранить ту же атмосферу. Простите те, кому было тяжело читать..</div><br><div>[От переводчика] – на всех настенных записях люди писали «Они», имея в виду что-то не человеческое. Это множественное число «оно».</div>
