<div>У мужчины были голубовато-серебристые волосы и черные глаза. Его будет легко узнать, потому что у него была очень необычная, характерная внешность. Однако проблема была в том, что Эделлис не знала, встретила ли она его во дворце или они познакомились где-то в другом месте.<br><br></div><div>Эделлис тяжело вздохнула и решила привести в порядок свои растрепанные волосы. Убедившись, что в книге больше ничего нового нет, она спрятала его в ящик, заперев на ключ, который торчал в замочной скважине.<br><br></div><div>Затем Эделлис осторожно, чтобы не помять платье, села на диван и откинулась на спинку.<br><br></div><div>― Надеюсь, что я скоро найду этого человека...<br><br></div><div>Она просила Лехана остановить Императора, но это оказался он сам. Поэтому теперь Эделлис был нужен тот, кто остановит Лехана. Ей было не важно, был ли он персонажем из книги или нет, главное, что была вероятность, что этот мужчина может заступиться за нее. Как показал пример Лехана, они все существуют на самом деле.<br><br></div><div>«Но я не смогу попросить главную героиню попросить остановить Императора».<br><br></div><div>Эделлис никак не могла забыть ту жуткую улыбку, которая появилась у той женщины на лице перед тем, как они ушли.<br><br></div><div>Ей показалось, что она совсем немного времени потратила на размышления, где ей найти того мужчину, но солнце уже садилось.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Когда Лехан пришел за Эделлис, она была удивлена тем, сколько прошло времени. Словно чтобы сдержать свое обещание, Император пришел, чтобы сопроводить ее.<br><br></div><div>― Думаю, я поступил правильно, расположив твой кабинет рядом с моим.<br><br></div><div>Эделлис улыбнулась, глядя на довольного Лехана.<br><br></div><div>Еда в императорском дворце была очень вкусной, потому что он разыскал и нанял шеф-повара из ее любимого ресторана.<br><br></div><div>«Если бы моей жизни ничего не угрожало, я бы действительно подумала, что переехать сюда было не так уж плохо».<br><br></div><div>Съев десерт, который просто растаял в ее рту, Эделлис вместе с Леханом отправилась на прогулку по саду вокруг Рубинового дворца. Там было много красных цветов, что соответствовало его названию.<br><br></div><div>― Эделлис.<br><br></div><div>― А?<br><br></div><div>Было очень приятно гулять по саду, залитого лунным светом. Луна и звезды отражались в маленьком пруду и казались очень близкими. Лехан позвал Эделлис по имени и достал коробочку, с которой всё время возился, стараясь, чтобы она не заметила. Его не поймали только потому, что Эделлис это совсем не интересовало. <br><br></div><div>Лехан дрожащими руками открыл коробочку, в которой было красивое кольцо. Это было то самое кольцо, которое Эделлис недавно видела на Императрице...<br><br></div><div>Это должно было быть очень романтично ― двое в прекрасном саду, залитом лунным светом. Так бы и было, если бы Эделлис не знала ничего.<br><br></div><div>― Спасибо, что согласилась выйти за меня замуж, ― произнес Лехан, пристально посмотрев на нее.<br><br></div><div>― Не за что... <br><br></div><div>«У меня и выбора-то не было», ― подумала Эделлис.<br><br></div><div>Не зная, о чем она думает, Лехан, покраснев, достал кольцо из коробочки. Затем он взял Эделлис за руку и надел кольцо на безымянный палец ее левой руки.<br><br></div><div>― Клянусь, что всегда буду защищать тебя...<br><br></div><div>«Врешь, ты убьешь меня своими руками», ― подумала Эделлис.<br><br></div><div>Но она не стала спорить с Леханом, который еще не знал, как он поступит с ней в будущем. Потому что думала, что у нее всё еще есть возможность всё изменить. Поэтому в этой ситуации Эделлис могла только сказать:<br><br></div><div>― Да, спасибо.<br><br></div><div>― Даже если мне придется использовать всё, что у меня есть, ― решительно поклялся Лехан.<br><br></div><div>«Ты воспользуешься своей властью и армией, чтобы уничтожить весь род Брилл», ― подумала Эделлис и кивнула ему, фальшиво поблагодарив.<br><br></div><div>― Лехан.<br><br></div><div>― Да? ― он широко улыбнулся и посмотрел на нее.<br><br></div><div>― Может вернемся уже? <br><br></div><div>Каждый раз, когда Эделлис читала книгу, она чувствовала себя очень уставшей из-за стресса. Поэтому сейчас всё, чего она хотела, ― это пойти отдохнуть, но, кажется, Лехан хотел что-то сказать.<br><br></div><div>― Эделлис.<br><br></div><div>― А?<br><br></div><div>― Нам нужно поговорить, ― произнес Лехан, глядя ей в глаза.<br><br></div><div>― О-о чем?<br><br></div><div>― То, о чем мы говорили днем. <br><br></div><div>«Днем?» ― она пыталась вспомнить содержание их разговора. Но в голове были только обрывки фраз, потому что Эделлис пыталась отчаянно запомнить содержание книги. Наконец-то спустя какое-то время кое-что пришло ей в голову.<br><br></div><div>― Ты о наложницах?..<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Выражение лица Лехана стало ледяным. Эделлис напряглась, потому что он стал похож на Императора из видения. Она почувствовала, как ее прошиб холодный пот.<br><br></div><div>«Э-это же не?..»<br><br></div><div>Осознав, что Эделлис странно себя ведет, Лехан взял ее за руку.<br><br></div><div>― Я не виню тебя. Я просто расстроился.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― Эделлис.<br><br></div><div>Однако, когда ее состояние не улучшилось, Лехан обнял девушку, поглаживая ее по спине. И начала нашептывать на ухо, что всё в порядке.<br><br></div><div>― Днем мы говорили о браке. <br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>― И я хотел спросить тебя, как ты себя чувствуешь, выходя за меня замуж.<br><br></div><div>Если подумать, то днем Лехан и правда спрашивал у нее что-то подобное, а потом сказал, что они поговорят позже. Но Эделлис не думала, что их брак будет обычным, даже сейчас, находясь в объятиях Лехана. <br><br></div><div>Если всё будет происходить как в книге, то она умрет от рук Императора, пронзенная мечом, поэтому ее целью было избежать этой судьбы, быстренько покончить с их браком, получать алименты и жить свободной жизнью.<br><br></div><div>«Но я не могу сказать ему об этом», подумала Эделлис.<br><br></div><div>Она вспомнила, как до этого упомянула наложниц, и какое ужасное настроение стало у Лехана. Однако Эделлис была не настолько глупа, чтобы снова спросить об этом.<br><br></div><div>― Ты думала об этом?<br><br></div><div>Лехан всё еще держал ее в объятиях и гладил по спине. Эделлис уже привыкла к его незнакомой внешности и тому, как он обнимал и успокаивал ее, хотя она всё еще была начеку, потому что от этого зависела ее жизнь. Эделлис спокойно прислонилась к нему и произнесла:<br><br></div><div>― Кто знает...<br><br></div><div>Она слышала, как быстро бьется его сердце. Поскольку Эделлис молчала, Лехан забеспокоился и посмотрел на нее сверху вниз. Теперь она мысленно смеялась над сложившейся ситуацией.<br><br></div><div>«Хотя я думаю, что мне надо дистанцироваться от Императора, в такие моменты мне кажется, что Лехан на моей стороне».<br><br></div><div>Эделлис всё еще не могла поверить, что Император и Лехан ― один и тот же человек. Видимо, потому что они с ним провели вместе детство, она не могла даже представить, что он убьет ее.<br><br></div><div>«Когда я уже к этому привыкну? К таким ситуациям».<br><br></div><div>Эделлис продолжала высмеивать себя, думая, что сказать Лехану, который уже нервничал из-за ее затянувшегося молчания. Она вспомнила ту ночь, в которую они притворились, что провели вместе ночь, чтобы Эделлис не стала Императрицей. <br><br></div><div>«О чем же я тогда подумала?»<br><br></div><div>Эделлис думала о том, что выйдет замуж за Лехана, а не за Императора. Кроме того, так как он был простолюдином, отец бы дал ему рыцарское звание или Лехан бы унаследовал бы титул, как его зять. Кроме того...<br><br></div><div>― Ну, раньше я думала, что буду с тобой вместе и выйду за тебя замуж.<br><br></div><div>В то время Лехан был милым и добрым и прислушивался к каждому ее слову, поэтому, казалось, он всегда будет поступать так, как она захочет. Тем более, что статус Эделлис в то время был выше. Но теперь она была «всего лишь» дочерью маркиза, а Лехан стал Императором. И даже ее жизнь была в его руках. Поэтому она думала, что в нынешней ситуации их брак невозможен.<br><br></div><div>Но у Лехана было иное мнение.<br><br></div><div>― Все получилось, так как я хотел.<br><br></div><div>― Что? ― Эделлис удивленно открыла рот.<br><br></div><div>― Я хотел выглядеть, как можно лучше в твоих глазах.<br><br></div><div>― А.<br><br></div><div>Лехан пожал плечами, а Эделлис подумала, что это было не обязательно. Потому что рано или поздно всё изменится. Она вспомнила, как в книге, которую читала до этого, он приказал немедленно арестовать Императрицу. А также, что о том, что Император был влюблен в другую женщину, не в свою жену. Но Лехан говорил уверенно.<br><br></div><div>«Может быть сейчас так оно и есть».<br><br></div><div>Так будет пока не появится главная героиня, которая подвинет ее. Но нынешний Лехан не знал об этом, поэтому Эделлис отвернулась и спросила:<br><br></div><div>― А ты, Лехан?<br><br></div><div>― Что?<br><br></div><div>― Ты сказал, что задумывался о браке. О чем ты думал?<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Лицо Лехана покраснело от мыслей, которые пронеслись в его голове. Смутившись, он повернул голову в стороны, пытаясь прикрыть рот рукой. Но затем опять посмотрел на нее. Проблема была в том, что Эделлис наблюдала за каждым его движением.<br><br></div><div>«О чем ты там думал, что так реагируешь?»<br><br></div><div>Казалось, что, посмотрев на нее, Лехан еще больше смутился. Затем он тихо произнес:<br><br></div><div>― Я просто хочу, чтобы с тобой случались только хорошие вещи... Хочу дать тебе всё, чего ты захочешь. Тогда ты скажешь мне «спасибо»...<br><br></div><div>Пока Лехан говорил, он смотрел на Эделлис и краснел всё сильнее.<br><br></div><div>«Да о чем ты там думаешь?! Мне так интересно, но я не могу спросить!» ― Эделлис беспокоилась, спрашивать ей или нет, она боялась, что пожалеет, если услышит его мысли.<br><br></div><div>― Еще я хочу, чтобы у нас были и сын, и дочь.<br><br></div><div>― Дети?!<br><br></div><div>Эделлис смущенно огляделась, думая, не услышал ли кто их. Конечно, никто бы не стал винить будущую Императрицу и Императора за такой разговор, но ей всё равно было стыдно.<br><br></div><div>«Ребенок? Ребенок?! Как он может так просто говорить об этом...»<br><br></div><div>В голове Эделлис пронеслась информация о том, как получаются дети. Увидев, что ее лицо покраснело, Лехан щекой прижался к ее волосам.<br><br></div><div>― На нас никто не смотрит.<br><br></div><div>― Говорят, что в императорском дворце всюду есть уши и глаза.<br><br></div><div>― Даже если так, никто не посмеет вмешаться в наш разговор.<br><br></div><div>Лехан так спокойно говорил о таких вещах.<br><br></div><div>― Пусть попробуют, если они не дорожат своими жизнями.<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Когда Эделлис судорожно вздохнула, Лехан понял, что ляпнул не то, погладил ее по спине и сменил тему. Даже если предмет обсуждения не очень нравился Эделлис.<br><br></div><div>― Разве обычно, когда женятся, не думают о детях?<br><br></div><div>― В-верно.<br><br></div><div>Это было так, но...<br><br></div><div>Разговоры о детях ночью, даже если они собирались пожениться, заставляли Эделлис понервничать. Даже взгляд, которым он на нее смотрел прошлым вечером, совсем отличался от того образа «Лехана», которого она знала до этого. С другой стороны, казалось, он читает ее мысли. Эделлис нервировала тишина, которая наступила после ее слов.<br><br></div><div>«Пожалуйста, скажи что-нибудь!»<br><br></div><div>Не в силах выдержать неловкое молчание, она заговорила первой:<br><br></div><div>― Эм, может отпустишь меня уже?<br><br></div><div>Ей казалось, что Лехан слышит, как бьется ее сердце. Он быстро отпустил ее, а затем снова обнял. Эделлис застыла в его объятиях.<br><br></div><div>― Не хочу.<br><br></div><div>― А?<br><br></div><div>Эделлис была смущена его реакцией. В прошлом Лехан отпускал ее сразу, когда она успокаивалась, даже если Эделлис не просила его об этом. Но он продолжал ее обнимать, и она запаниковала. Но Лехану было всё равно, смущена Эделлис или нет. Если раньше он обнимал ее, потому что она плохо выглядела, то теперь Лехан прижимал Эделлис, не скрывая своей любви, чем смущал ее.<br><br></div><div>― Почему ты так удивилась?<br><br></div><div>― ...<br><br></div><div>Это было вредно для сердца. Эделлис пыталась подобрать слова, чтобы изменить атмосферу, но в голову ничего не приходило. Лехан тихо рассмеялся, увидев, как ее большие глаза задрожали и заблестели.<br><br></div><div>― Разве до этого я не дал ясно понять, что мне было жаль отпускать тебя?<br><br></div><div>Он точно говорил об этом.<br><br></div><div>Лехан улыбнулся Эделлис.<br><br></div><div>― Больше я тебя не отпущу.<br><br></div><div>― Ты можешь меня отпустить...<br><br></div><div>― Нет, не хочу.<br><br></div><div>Затем Лехан погладил Эделлис по спине. Словно утешая ее. Эти поглаживания не успокаивали Эделлис, а скорее, наоборот, запутывали ее.<br><br></div><div>«Лехан действительно причинит мне боль?»<br><br></div><div>***<br><br></div><div>На следующий день рано утром Лехан навестил Эделлис. Время завтрака еще не настало, но обер-камергеру сказали, что это срочно, поэтому он торопился всё подготовить.<br><br></div><div>Лехан, котрый пришел сразу же, как всё подготовили, широко улыбнулся и позвал ее по имени.<br><br></div><div>― Эделлис.<br><br></div><div>― Да?<br><br></div><div>К чему вся эта спешка? Эделлис думала, что всё, что ей нужно было сделать сегодня, ― это выбрать дизайн платья для подготовки к свадьбе.<br><br></div><div>― Я привел кандидатов в эскорт-рыцари...<br><br></div><div>Видя с какой неохотой Лехан это произнес, Эделлис удивилась. Он взошел на престол всего год назад, и из-за того, что Лехан стал Императором, подняв восстание, поэтому он жил по расписанию, так как его день был забит работой. <br><br></div><div>Лехан знал, что он был слишком жадным, желая лично защищать Эделлис. Если бы всё зависело от него, то он бы подготовил для нее уголок в его кабинете, чтобы время от времени любоваться ею. Но Лехан не был уверен, что сможет видеть ее из-за работы. Временами он даже был не в состоянии работать.<br><br></div><div>И Лехан не хотел ограничивать свободу Эделлис, запирая ее в унылом кабинете. Более того, он не мог сократить рабочее время, потому что ему нужно было заранее закончить с делами, чтобы провести время с Эделлис после свадьбы.<br><br></div><div>― Эскорт?<br><br></div><div>― На нас же напали, когда мы ехали из поместья маркиза во вдорец.<br><br></div><div>― А...<br><br></div><div>Увидев, что Эделлис помрачнела, Лехан заговорил, осторожно подбирая слова.<br><br></div><div>― Безопасности дворца уделяется много внимания, поэтому не беспокойся, я хочу приставить к тебе эскорт-рыцаря на всякий случай.<br><br></div><div>― Да, спасибо.<br><br></div><div>Большинство из тех, устроил на них засаду, были убиты или покончили с собой на месте. Но некоторых удалость захватить живыми, и сейчас велось расследование, чтобы выяснить, кто стоит за ними. <br><br></div><div>Но прошлой ночью Хаут, командир Имперских рыцарей, сообщил Лехану, что они были убиты даже после того, как у них отняли яд, который был спрятан в коренных зубах, прежде чем их отправили в темницу.<br><br></div><div>Это было опасно, необходимо было расследовать, как до них смогли дотянуться даже в темнице императорского дворца. Не было гарантий, что они не доберутся до Эделлис. Разве они не на нее первую напали?<br><br></div><div>В глубине души Лехан хотел, чтобы Эделис была свободна, но в первую очередь он должен был быть осторожен. Поэтому он отбросил свою жадность ради ее безопасности.<br><br></div><div>― Тебя всегда будет сопровождать эскорт, три человека посменно. Если ты будешь испытывать дискомфорт или тебе будет неловко, скажи мне.<br><br></div><div>― Хорошо. <br><br></div><div>― Если бы это зависело от меня, я бы хотел защищать тебя лично...<br><br></div><div>Эделлис с трудом сохранила невозмутимое выражение лица. Потому что именно он был тем, кто убьет ее, а не защитит, и она хотела держаться от него подальше.<br><br></div><div>― Всё хорошо. Ты же очень занят!<br><br></div><div>Заколебавшись, Лехан всё же впустил кандидатов в эскорт-рыцари, которые ждали снаружи. Всего было пять человек, и все они, как ей сказали, отлично владели мечами. Среди них были те, кто стал рыцарем до восхождения Лехана на престол, и те, кто воевал вместе с ним, чтобы завоевать ему трон.<br><br></div><div>― Здравствуйте!<br><br></div><div>По взмаху руки Лехана рыцари по очереди называли свои отряды, краткие характеристики и имена. Они изо всех сил старались привлечь внимание Императрицы. Но Эделлис видела только одного человека.<br><br></div><div>«Мужчина из книги».<br><br></div><div> <br><br></div>
