<div> (Как же хочется покушать Кусияки, приготовленные на свежем воздухе)<br><br>Вздохнула Маоммао, посмотрев на пасмурное небо.<br><br>Мир вокруг был прекрасен и величественен, прежде ей никогда не доводилось видеть подобного великолепия, однако внутри него извивались ядовитые миазмы, оседающие мутной жижей человеческих страданий.<br><br>(Уже три месяца прошло, Ояджи там, вообще, что-нибудь кушает?)<br><br>Недавно она пошла в лес за лекарственными травами и наткнулась на деревенских жителей, назовем их один, два и три, которые похитили её.<br><br>Это была воистину самая раздражающая и не знающая границ брачная деятельность из всех, которую она когда-либо знала, иными словами, охота за женщинами для Дворца.<br><br>И хотя тут платили жалованье, но пока не отработаешь примерно два года, у тебя не будет возможности вернуться в город. По идее, не самое плохое место работы, но это во многом зависело от личных предпочтений самого человека.<br><br>С уверенностью можно было сказать, что для Маомао, которая прежде была целителем, такое существование было неприемлемо.<br><br>Маомао было совершенно неважно по какой причине эти похитители хватали молоденьких девушек и продавали их евнухам во Дворец. То ли ради того, чтобы заработать денег на выпивку, то ли чтобы отдать их взамен собственных дочерей. Это не изменяло самого факта той бедственной ситуации, в которой она оказалась.<br><br>В любом случае, сама Маомао никогда не хотела стать одной из обитательниц Женского дворца и вообще иметь к нему хоть какое-то отношение.<br><br>Удушающий запах духов и косметики женщин, одетых в прекрасные одежды, с легкомысленными и лживыми улыбками на лицах<br><br>Как целитель, Маомао считала, что улыбки таких женщин могут быть пострашнее самого опасного яда.<br><br>Высокородные обитательницы Женского дворца мало чем отличались от жительниц Города Цветов, расположенного под стенами этого замка.<br><br>Подняв стоящую у её ног корзину с грязным бельем, она направилась к внутренней части здания.<br><br>В отличие от роскошно фасада, в унылом и безликом внутреннем дворе располагался мощенный серым камнем бассейн для стирки, в котором слуги, и не мужчины, и не женщины, полоскали огромное количество белья и платьев.<br><br>Главное правило Женского Дворца – никаких мужчин. Только самый высокородный человек в стране и его кровные родственники имел право входить сюда, а также бывшие мужчины, утратившие нечто очень ценное для себя. И разумеется, здесь находились именно последние.<br><br>Маомао никак не могла взять в толк, какая польза была от этого искривления мужской природы.<br><br>Избавившись от своей ноши, посмотрела на ряд корзин, выстроенных возле здания. В них лежало уже не грязное бельё, а вещи, выстираные за день.<br><br>Взяв одну корзину в руку, взглянула на подвешенную к ней деревянную бирку, на которой было нарисовано какое-то растение и цифра.<br><br>Среди обитательниц Женского дворца были и такие, кто совсем не умел читать и писать иероглифы, как те же похищенные девушки к примеру. Перед тем как привести их во дворец их обучали самым основам правил благородного поведения, что же касается письменности, то это было слишком сложное и муторное занятие. Среди же девушек из провинции грамотными были, в лучшем случае, половина.<br><br>Это было одно из негативных последствий чрезмерного роста Женского Дворца, когда увеличение количества привело к значительному ухудшению качества.<br><br>При прежнем Императоре число обитательниц этого Сада Цветов, включая служанок, придворных дам и супруг, достигало более 2 000 человек, а если сюда добавить еще и евнухов, то в итоге получалось огромное домохозяйство размером в 3 000 человек.<br><br>Маомао среди них относится к служанкам, находящимся на самой низкой ступени местной иерархии, у которых нет даже официального статуса. У девушек, попавших во дворец как похищенные, а потому не имеющих покровителя, и положение было соответствующим. Пожалуй, обладай Маомао пышными, подобными пиону, формами или белоснежной, сияющей подобно полной луне, кожей, то, возможно, у неё и появился бы шанс попасть в услужение к одной из младших супруг Императора. Но на загорелом лице Малмао проступали задорные веснушки, а худенькие ручки и ножки были похожи на засохшие веточки.<br><br> (Нужно поскорее управиться с работой).<br><br>Увидев, что на бирке корзины нарисован цветок сливы с цифрой «17», Маомао быстро-быстро засеменила ногами, чуть ли не подпрыгивая. Она хотела успеть вернуться в комнату прежде, чем заплачут объятые тяжелыми облаками небеса.<br><br>Хозяйкой выстиранного белья в корзине была одна из младших супруг Императора. Обстановка в предоставленной ей личной комнате были весьма роскошной и богатой, но чрезмерно вычурной и кричащей. Исходя из этого, можно было предположить, что владелицей комнаты является дочь богатого торговца или кого-то подобного. Её статус младшей супруги позволял ей иметь в своем распоряжении личных служанок, но не более двух. Поэтому такие девушки, как Маомао, не имеющие своего официального хозяина, тоже должны были находиться у них в услужении и занимались, например, тем, что разносили им белье.<br><br>Всем Супругам низшего ранга в Женском дворце предоставлялись отдельные комнаты в их личное пользование, однако располагались они на самой его окраине, куда редко достигал взор Императора. Тем не менее, если хотя бы раз в отношении такой Супруги поступало распоряжение провести ночь с Императором, то её комната тут же перемещалась. А если же ей повезет и во второй раз предоставить Императору любовные услуги, то тогда с уверенностью можно сказать, что успех в жизни ей был обеспечен.<br><br>Однако с другой стороны, Супруги, которые по истечению определенного возраста так и не смогли добиться каких-либо успехов на поприще любви Императора, существенно понижались в своем статусе, в особенности, если у них за спиной не стояло каких-либо влиятельных родственников, и худшая участь, которая только могла их ждать — это стать Даром Императора. Ведь то, насколько тяжелая жизнь в будущем им предстоит, во многом зависело от выбора партнера, и самым ужасным случаем, с точки зрения женщин Дворца, было оказаться преподнесенной в дар евнуху.<br><br>Маомао осторожно постучала в дверь.<br><br>- Оставь там.<br><br>Нелюбезно ответила ей служанка, открывшая дверь в комнату.<br><br>Внутри которой, распространяя вокруг себя приторный аромат, возлежала супруга, покачивающая в руке чашечку с саке.<br><br>До того, как она попала в Женский Дворец, её красоту превозносили до небес, но в этом месте она оказалась просто лягушкой на дне колодца. Боевой дух помпезного и пышного цветка был быстро сломлен, а потому девушка, охваченная страхом, в посложнее время отказывалась выходить из своей комнаты.<br><br> (Придется самой зайти, корзину мне не вынесут).<br><br>Маомао из соседней комнаты забрала корзину уже с грязным бельем и снова направилась к месту стирки.<br><br>Работы оставалось еще много.<br><br>Это не означает, что Маомао было по душе то, чем она сейчас занималась, просто ей платили жалованье за эту работу, а потому она считала, что должна стараться.<br><br>Добросовестность вот главное качество, необходимое любому целителю, которым по сути и была Маомао.<br><br>Если она будет тихо и скромно трудиться, не привлекая к себе лишнего внимания, то со временем сможет уйти отсюда.<br><br>Маловероятно, что от неё потребуют предоставить Императору услуги любви<br><br>К сожалению, надеждам Маомао не суждено было сбыться.<br><br>Никогда не знаешь, что может произойти в будущем, такова уж человеческая жизнь.<br><br>Это девушка, будучи в возрасте семнадцати лет, уже обладала весьма проницательным умом, но тем не менее было кое-что, что она не смогла в себе удержать.<br><br>Любопытство и жажду знаний<br><br>И совсем немного чувство справедливости.<br><br>Через несколько дней Маомао сможет раскрыть истину об одном весьма таинственном и ужасном деле.<br><br>Череду смертей младенцев, появившихся на свет в Женском дворце.<br><br>Поговаривали, что это проклятие старой наложницы, однако с точки зрения самой Маомао ничего таинственного в этом деле не было.<br><br></div>
