<div>Элизия привела Райана вниз, где его сестра уже, успокоившись, заснула. После того, как парень убедился в её сохранности, он облегчённо вздохнул. Молодая женщина, видя этот взгляд, удивилась, всё ещё думая, как же он разрушил те оковы?<br><br>Она осмотрела комнату и подумала, что нужно выйти, прежде чем кто-то войдёт.<br><br>— Пахнет кровью, — Кассиан вошёл вместе с холодным ночным воздухом. Он взглянул на невесту и поманил Ллойда, который тихо сказал:<br><br>— Только рыцари могут справиться с этим.<br><br>— Сделай это сегодня же.<br><br>Даже если они пытались общаться только между собой, Элизия слышала каждое слово. Как и предполагалось, те, кто следовал за ней, посланы Кассианом. Но в чём же причина отправки, которая теперь зашла так далеко?<br><br>Неужели он думал, что я буду пить чью-то кровь? И что это за вторжение в чужой дом?<br><br>— Я знаю, о чём ты думаешь, но это…<br><br>— Не надо ничего объяснять, — он оборвал её на полуслове. Взгляд Кассиана был направлен не на невесту, а на Райана. Свободная и разорванная рубашка.<br><br>Фиолетовые глаза источали холод на парня. Получив донесения от рыцарей, Кассиан не нуждался в излишних объяснениях.<br><br>— Но даже если ты знаешь ситуацию, всё равно проделал сюда весь путь? Всё потому, что не доверяешь, — она высказала своё недовольство.<br><br>— Всё совсем не так, — Кассиан посмотрел на неё. — Я верю тому, что ты сказала.<br><br>— Но говоришь это с таким выражением лица? — она подняла бровь.<br><br>Увидев капли пота на лбу Элизии, Кассиан нахмурился и подошёл ближе. Он понимал — она в ужасном состоянии, из-за чего сразу подул магией на кольцо на её руке. Зрение молодой женщины тут же изменилось. Чувствуя головокружение, она подняла руку, чтобы вытереть рот.<br><br>— Ох… — красная кровь размазалась по ладони. Кассиан уложил невесту на кровать и протёр рот своим носовым платком.<br><br>— Что насчёт противоядия?<br><br>В ответ Элизия слабо покачала головой, отчего Кассиан был явно недоволен.<br><br>— Всё нормально, я просто хочу домой.<br><br>— Хочешь уйти вот так?<br><br>— Но другого выхода нет, верно?<br><br>— А если выпьешь кровь? — прошептал он, отчего Элизия недовольно цокнула языком. Если она выпьет кровь Кассиана, это, несомненно, ускорит выздоровление, но она не хотела прибегать к подобному методу.<br><br>— Подожди! — сказала она, схватив Кассиана за руку, когда он без колебаний сел рядом и начал расстёгивать рубашку. Хотя Кассиан и знал, что она вампир, в нём не было страха.<br><br>— Агрх, — она застонала, сплёвывая кровь, нахлынувшую снова. Кассиан снова вытер её рот другим платком.<br><br>— Я не могу этого вынести, — прокомментировал он, убирая оставшиеся капли с губ и подбородка. В тот момент, когда он собирался убрать руку, Элизия не удержалась от манящего запаха Кассиана.<br><br>Она укусила его палец.<br><br>— А? — он удивлённо посмотрел на неё.<br><br>— Спасибо?<br><br>Этого укуса явно не хватало — хотелось укусить Кассиана за шею, но Элизия не могла позволить себе подобной шалости.<br><br>— Крх, — она прикусила ещё сильнее, раня плоть клыками. Кассиан закрыл глаза, давая ей насладиться "перекусом". Видеть то, как она кусает его за палец, лёжа в постели — весьма возбуждающе.<br><br>Элизия пила кровь Райана всего несколько минут назад, но так разительно ощущала разницу. Вкус крови герцога нельзя было объяснять. Она не просто вкусная, это нечто большее. Дама даже не была уверена, что в будущем сможет и захочет пить что-то другое.<br><br>Она, наконец, оторвала губы от пальца, слизывая оставшиеся капли. Этого должно хватить. Её взгляд встретился со взглядом Кассиана, жених пристально смотрел на неё. Она прижалась к нему, успокаиваясь и пытаясь скрыть клыки.<br><br>— Даже так? — он вздохнул и положил Элизию прямо на кровать. Увидев, что она не хочет засыпать и продолжает бодрствовать, Кассиан закрыл её глаза. — Поспи немного, я буду рядом.<br><br>Элизия моргнула, отчего длинные ресницы пару раз пощекотали его ладонь. Но это, казалось, заставило молодую женщину закрыть глаза. Кассиан заботливо накрыл её одеялом и погладил по голове.<br><br>***<br><br>Ранним утром Элизия открыла глаза. Она лежала на кровати, укутанная в одеяло и ощущала запах Кассиана. Её тело ещё не полностью восстановилось, но она чувствовала себя заметно лучше — тошнота совсем прошла.<br><br>Она не ожидала, что придёт в себя так быстро. Подняв голову, Элизия не смогла найти Кассиана взглядом. Только тогда события прошлой ночи всплыли в памяти. Её жених пробыл рядом всё то время, что она спала. Госпожа Лоуэлл помнила, как просыпалась несколько раз и велела ему идти в кровать. В груди что-то сжалось.<br><br>— Жаль, что я не могу сейчас сказать тебе спасибо…<br><br>Вернувшись в особняк, Элизия обнаружила, что дворецкий не проронил ни слова и ничего не спросил, что это очень странно. Если бы она не ночевала дома, не предупредив об этом, тут же поднялся бы шум. Скорее всего, герцог Эстебан предупредил всех.<br><br>— У госпожи гость, — сказал дворецкий.<br><br>— Гость?<br><br>— У него есть семейная карточка, и он представился Райаном.<br><br>Задумавшись, не послышалось ли ей, Элизия улыбнулась.<br><br>— Где он сейчас?<br><br>— Поскольку госпожа отсутствовала, я отвел его в гостевую комнату в отдельном здании.<br><br>Так как он пришёл с карточкой, данной ему госпожой, дворецкому пришлось обслуживать визитёра как почётного гостя. Элизия хотела позвать Райана в свою комнату, но осеклась, зная о том, что служанки неустанно следят за каждым движением.<br><br>— Пригласите его в гостиную, пожалуйста.<br><br>— Конечно.<br><br>После этих слов Элизия заметила, как некоторые горничные покраснели. Должно быть, Райан уже привлёк их внимание. Не будучи дворянином, он имел прекрасную внешность, так что вполне логично: дамы нередко засматривались на него.<br><br>Элизия вернулась в комнату, переоделась в удобное платье и направилась в гостиную. Когда она вошла, Райан был опрятно одет. Он походил на настоящего аристократа.<br><br>Пока Райан вставал, чтобы поклониться Элизии, служанки принесли чай.<br><br>— Ты пришёл раньше, чем я думала.<br><br>Парень кивнул и улыбнулся, показывая ямочки на щеках.<br><br>— Именно так.<br><br>Глядя на него, горничные наливали чай медленно. Однако от зоркого взгляда госпожи тут же ускорились и удалились. Райан молчал, наблюдая, как его спасительница пьёт чай.<br><br>— С Вами всё в порядке?<br><br>— Как видишь. Я немного простудилась, но всё в порядке, — Элизия не скрыла тот факт, что чувствует себя не идеально, однако не стала преувеличивать.<br><br>Она не считала нормальным притворяться в такой ситуации.<br><br>— Вы просили меня прийти… Вы хотите, чтобы я стал вашим слугой?<br><br>Глаза Элизии округлились. Этот план был бы грандиозным. Она имела в виду совсем не это.<br><br>— Я говорила лишь о том, что помогу тебе обустроиться в империи, если тебе это нужно.<br><br>Услышав это, он некоторое время беспокойно вертел чашку в руках:<br><br>— Я не рыцарь, но могу быть полезным.<br><br>— Знаю. Разве у тебя не великий талант?<br><br>Райан слегка улыбнулся и встал, после чего опустился на одно колено перед молодой женщиной и протянул руку:<br><br>— Я мало что знаю о рыцарской клятве верности…<br><br>В голове Элизии всплыла сцена из оригинальной истории. Сцена, где Райан поклялся в верности главной героине — Люмьер.<br><br>— Я хочу служить тебе. Я знаю, что ты достаточно сильна, но… Если ты не против, я хочу быть рядом.<br><br>Начало его речи было точно таким же, кроме последних слов. В оригинальной истории он сказал:<br><br>— Я хочу защитить тебя.<br><br>Она помогла ему всего один раз, но так сильно повлияла на его жизнь и последующий сюжет?<br><br>— Я помогла тебе, потому что должна была… Поэтому не стоит, — у Элизии было стойкое ощущение, будто она ворует рыцаря главной героини.<br><br>— Я сам хочу этого. Ты спасла мой мир во всех отношениях. Если ты думаешь, что я не достоин…<br><br>— Я так не думаю, — она тут же оборвала его.<br><br>Райан не был уверен в своём предложении, ведь это могло показаться дерзким: он лишь скромный простолюдин, состоявший ранее в Гильдии убийц. Его искусство фехтования долгое время не развивалось, разве он мог защитить свою спасительницу?<br><br>Были также некоторые аристократические дамы, которые хотели иметь рыцаря в качестве украшения. И если это будет Элизия — он бы согласился.<br><br>Она уставилась на его ладонь в ожидании ответа, словно не решаясь согласиться, хотя так хотелось. Чувствуя укол совести, она, по крайней мере, сможет предотвратить собственную смерть.<br><br>Её руки — мягкие и белые — полны мозолей.<br><br>— Я хочу быть тем человеком, что защитит тебя, — повторил он.<br><br>Элизия положила руку ему на голову.<br><br>— Да, но я хочу спросить кое-что.<br><br>— Конечно, всё, что угодно, — сказал он, ожидая вопрос и слегка краснея.<br><br>— Что ты обо мне думаешь?<br><br>Он понял, что она имеет в виду, без объяснений. Возможно, из-за произошедшего прошлой ночью.<br><br>— Неважно, кто ты, но если тебя беспокоит, что я знаю… То можешь сделать со мной все, что угодно, — он добавил, что Элизия может вызвать волшебника и наложить на него ограничения.<br><br>Она улыбнулась и сказала:<br><br>— Элизия. Зови меня по имени.<br><br>— Да, госпожа Элизия.<br><br></div>
