Маленький гриб

Судный день (4)

Реферальная ссылка на главу

<div>Глава 04. Судный день (04) Кожа этого чудовища была чёрной – цвета кожи Энтони. Однако его человеческое лицо оказалось искажено и деформировано до неузнаваемости. Место, где первоначально находились глаза, сейчас было покрыто плотными коричневыми чешуйками. Нос вытянулся вниз, превратившись в огромную трещину. Рот выпирал наружу, а из середины торчала длинная мохнатая чёрная трубка. Он остановился, края крыльев скреблись о стену бронемашины и издавали громкий шум. – Энтони, что ты делаешь? – голос Хорсена наполнился недовольством. – Мне не нравится, когда на меня смотрят. Закончив говорить, он снова склонил голову. Ань Чжэ почувствовал, как зубы мужчины кусают его за плечо и шею. Кожу прокусили острые резцы, и тонкая боль переполнила тело. Тем не менее, Ань Чжэ не обращал на это внимания. Напрягшись, он смотрел на Энтони, превратившегося в монстра. Одна секунда, две секунды, три секунды. Крылья позади Энтони слегка вибрировали, а хоботок двигался в воздухе. – Ты боишься? – лежащий поверх него Хорсен почувствовал напряженность тела юноши и неясно выругался: – Почему ты притворяешься? – затем он обхватил Ань Чжэ за талию и с силой укусил его. В этот момент… Раздался гул машущих крыльев. Шесть стройных ног Энтони опустились на пол, а его тело наклонилось вперед, накапливая силу. Затем он бросился к ним, как атакующий паук! Звук ветра заполнил это небольшое пространство. Зрачки Ань Чжэ сжались, а его тело мгновенно изменилось. Он переключился на мягкое и чувствительное состояние грибного тела. Мицелий растекся по машине, почти заполняя всё пространство и временно блокируя поле зрения Энтони. Сразу после этого Ань Чжэ почувствовал, как тело на нем застыло. Хорсен несколько раз кашлянул, а затем в панике засучил конечностями: – Дерьмо, это… Он оглянулся и увидел Хорсена, почти утонувшего в большом количестве мягкого мицелия. Он попал в дыхательные пути и пищевод мужчины, заставляя того панически задыхаться и болезненно кашлять. В то же время бесчисленные отростки мицелия были разрезаны передними конечностями Энтони. Мицелий был мягким и легко разрушался, не обладая хоть какой-либо прочностью. Он мог дать только пять или шесть секунд времени для побега. Ань Чжэ оценил расстояние между ним и Энтони. Он быстро завернул в мицелий свою одежду и вытек из пространства под телом Хорсена, обретая свободу. Его мицелий хлынул к двери, как белый прилив. Он вернулся к человеческой форме у самой двери, в спешке нажав на дверной рычаг. Раздался приглушенный щелчок, и дверь открылась. Ань Чжэ мгновенно восстановил весь свой мицелий и потянул Хорсена за воротник. Они вдвоём выпали из машины на песок. По крайней мере, это было куда безопаснее, чем оставаться в маленьком пространстве машины. Однако уже через мгновение Энтони также показался из-за двери машины. Раздался резкий жужжащий звук, когда он взлетел на высоту в четыре или пять метров, прежде чем резко упасть вниз. Ань Чжэ быстро вскочил, когда Энтони взлетел, и побежал назад. Оглянувшись, он увидел Хорсена, лежащего на песке с пустым взглядом, острые передние конечности Энтони уже пронзили грудь мужчины. Ань Чжэ видел слишком много методов охоты монстров и способов побега в Бездне. Он знал, как убежать, и думал, что Хорсен тоже это знает. Тем не менее, только когда брызнула кровь, Хорсен закричал и схватился обеими руками за передние ноги Энтони, пытаясь отбросить его в отчаянной попытке убежать. Земля взревела. Ань Чжэ быстро повернул голову и увидел, что бронированная машина, которая уехала довольно далеко, сделала крутой разворот. Она направлялась в их сторону. Вэнс, наконец, обнаружил, что что-то не так. Ань Чжэ несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем побежать в направлении бронемашины. Через окно он мог видеть тревожное выражение лица Вэнса. Прежде чем он добрался туда, дверь машины открылась. Проезжая мимо Ань Чжэ, пара сильных рук внезапно оторвала его от земли. Он тоже помог Вэнсу втянуть себя в кабину. Мужчина быстро перекинул его на другое сидение и захлопнул дверь. Ань Чжэ пробормотал: – Они… – Мы не можем их спасти! – Вэнс снова вывернул руль, и бронемашина повернула назад, быстро удаляясь в исходном направлении. Педаль газа была выжата в пол, и машина помчалась на север. Ань Чжэ откинулся на пассажирском сиденье и сделал несколько вдохов. Когда его дыхание успокоилось, он посмотрел в зеркало заднего вида. Изуродованный Энтони и умирающий Хорсен спутались в шар, катающийся по земле. Энтони поднял передние ноги и резко опустил их, пронзив тело Хорсена и пригвоздив того к земле. Затем он посмотрел им вслед. Через пять секунд Энтони, похоже, разуверился в возможности догнать бронированную машину. Он склонил голову, и его тонкий хоботок пронзил голову Хорсена. Тело мужчины судорожно дернулось перед тем, как обмякнуть. Машина ехала очень быстро. Через некоторое время две фигуры исчезли среди жёлтых кустарников пустыни, и их уже не было видно. Вэнс спросил: – Энтони мутировал? Ань Чжэ повернулся, чтобы посмотреть на Вэнса, и увидел, что его глаза немного покраснели. Ань Чжэ склонил голову. – Извини. Он был еще жив, но Вэнс потерял двух своих товарищей по команде. – Извини за что? – Вэнс неохотно улыбнулся. – Те, кто выходит работать наружу, часто умирают. Мы к этому привыкли. Возможно, следующим, кто умрет, будет он сам. Тем не менее, Ань Чжэ чувствовал себя виноватым. Энтони был заражен. В то время Ань Чжэ обнаружил на панцире термита предполагаемые следы человеческой крови. Если бы он сказал об этом Вэнсу, то они смогли бы заранее обнаружить, что Энтони заразился. Он склонил голову и рассказал это. Вэнс на мгновение замолчал, прежде чем произнес глухим голосом: – Энтони стал не термитом. Возможно, он заразился еще раньше. Мы встретили группу диких комаров-мутантов, прежде чем наткнуться на тебя. – Тогда… он снова порезался? Вэнс посмотрел в окно и сказал после долгого молчания: – Уровень загрязнения Вторых равнин очень мал. Только две звезды. Если кто-то получит рану, то такая небольшая травма не обязательно повлечёт за собой инфекцию. Тем не менее, любой, кто расскажет об этом, будет оставлен командой. Вот почему многие люди ничего не говорят после ранения, – его голос стал тише. – … Потому что все мы хотим вернуться домой. Ань Чжэ задавался вопросом: – А что насчет Хорсена? Если бы Энтони не был ранен, то Хорсен мог и не умереть. – Не беспокойся об этом. Хорсен мертв, – Вэнс закурил сигарету и выдохнул. – Он совершил много злых дел и на его руках минимум пять жизней. Мы с Энтони не стали бы работать с ним в этот раз, если бы не тот факт, что нам не хватало людей. Что он делал в то время? Запугивал тебя? Ань Чжэ ничего не говорил, и Вэнс повернулся, чтобы посмотреть на него. В сумерках силуэт мальчика казался тихим и спокойным, как кристально чистая капля воды. Человек такого типа, появляющийся в опасной пустыне, может испытывать необъяснимые трудности, но Вэнс не спрашивал. Точно так же Ань Чжэ не знал, что сказать Вэнсу. Он думал о сцене, произошедшей непосредственно перед смертью Хорсена. Хорсен, казалось, ненадолго потерял сознание и не очнулся, пока его не пронзили. Что Хорсен делал до этого? Он откусил мицелий. Ань Чжэ нахмурился. Он сам не знал, ядовит ли как гриб. Теперь же он подозревал, что был ядовитым грибом. По пути растительность становилась все более скудной. В бесконечной пустыне не встречалось никаких существ, и только их бронированная машина путешествовала в одиночестве. Вечером, когда сияние снова появилось в небе, Вэнс планировал остановиться и отдохнуть. Он загасил окурок о руль и открыл двери, соединяющие кабину с комнатой отдыха, спрыгнул вниз, и в темноте раздались разные звуки. – Поспи сначала. Мы приедем на базу после полутора суток езды. Ань Чжэ также подошел к дверям. Для того, чтобы расширить кругозор, кабина располагалась очень высоко. Кроме того, чтобы увеличить площадь отсека для хранения, остальная часть машины была расположена низко. Разница в высоте между кабиной и зоной отдыха составляла более метра. Он стоял там с некоторым колебанием. После коротких трёх секунд Вэнс, казалось, увидел его нерешительность. – Сначала сядь. Ань Чжэ сел на край, его ноги болтались в воздухе. Затем Вэнс протянул руки и подхватил юношу под подмышки, помогая ему опуститься. Ань Чжэ благополучно и стабильно приземлился на пол обеими ногами и прошептал. – Спасибо. – Всё хорошо, – Вэнс улыбнулся, его голос прозвучал медленно и нежно. – Мой брат боялся высоты, и я часто так ему помогал. Он примерно того же возраста, что и ты. В попытке изучить закон человеческого общения Ань Чжэ неуверенно спросил: – Он также отправился с тобой в дикую природу? – Да, – ответил Вэнс. – Раньше мы были вместе. – Он не здесь в этот раз? – Он умер. Два месяца назад он был убит судьей у ворот базы. Судья. Ань Чжэ услышал это слово в третий раз. Первый раз Ань Цзэ пытался отговорить его от похода на человеческую базу, говоря: «Ты не сможешь скрыться от глаз судьи». Второй раз Энтони, который не хотел, чтобы Ань Чжэ присоединился к команде, сказал: «Мы не судьи и не можем подтвердить, что он на все 100% человек». Кроме того, это, казалось, был термин, который часто появлялся в воспоминаниях Ань Цзэ. Таким образом, Ань Чжэ повторил: – … Судья? – Ты не знаешь? – голос Вэнса стал высоким от удивления. – Откуда, чёрт возьми, ты пришёл? Ань Чжэ прошептал: – Я раньше не общался с людьми. – Я вижу, – Вэнс покрутил ручку на стене машины, и в верхней части стены включился тусклый белый свет, едва освещавший небольшое пространство. Он вынул сухую пищу из сетки на стене. Ань Чжэ также достал из рюкзака еду и воду и сел напротив Вэнса. Он услышал, как Вэнс сказал: – На базе есть система «Акт судей». Организация, которая принадлежит военным и имеет очень высокий статус. Называется Суд первой инстанции. Члены суда являются судьями. Они обычно дежурят у ворот базы и у всех них есть лицензия на убийство людей. Убийство не нарушит закон. Выслушав это, Ань Чжэ сосредоточился и нашел что-то важное в воспоминаниях, которые получил от Ань Цзэ. Он спросил: – Судьи определяют, являются ли люди, которые входят на базу, обычными людьми или инфицированными? – Да. В дополнение к инфекциям, которые можно увидеть, есть некоторые, которые заметить нельзя. Процесс мутации мог еще не начаться или же наоборот, уровень мутации слишком высок, и такие люди уже ничем не отличаются от обычных людей. База называет этот тип людей «гетерогенными». Глаза Ань Чжэ расширились. В этом смысле он был гетерогенным. Вэнс расстегнул куртку и отложил её в сторону. Он достал чайник с водой и продолжил: – Население базы слишком плотное. Если гетерогенное существо проникнет на базу, произойдет безумная бойня, за которой последуют крупномасштабные инфекции. Является ли человек человеком или гетерогенным, проверка на это называется испытанием. – Тогда… – спросил Ань Чжэ, – после обнаружения гетерогенности?.. – Что ещё они могут сделать? – Вэнс нахмурился. – Их расстреливают на месте. Ань Чжэ больше ничего не спрашивал. Он просто опустил голову и откусил сдобное печенье. Он только что научился есть по-человечески, и пища для него пока была немного грубой. При глотании она царапала рот и горло. Он ел не спеша, но его сердце быстро билось. Медленно проглотив, он снова спросил: – Могут ли они действительно определить всех гетерогенных людей? Вэнс сделал большой глоток воды. Он прислонился к стене и закрыл глаза, сказав с нотками траура в голосе: – Кто знает? Смерть не доказательство. Никто не знает, были ли все убитые судьями люди действительно гетерогенными. Мой брат был таким. Ань Чжэ молчал. Вэнс, казалось, ответил на вопрос, но Ань Чжэ всё ещё тихо слушал. – В то время он… отправился со мной на Первые равнины. Это место имеет более низкий уровень загрязнения, чем Вторые равнины, и я внимательно наблюдал за ним. Уверен, что он не пострадал, – Вэнс улыбнулся, но его голос был хриплым. – Однако в тот день у дверей базы не было обычного судьи. Там находился их начальник, и все называют его «Судья». Другие судьи, которые убивают, обязательно озвучивают причину, но он так не делает. Он не принимает никаких аргументов. Даже если это будет главный член базы, убийство – это убийство. Он был таким и в тот день. Он просто посмотрел на моего брата и выстрелил. Я до сих пор не верю в то, что брат был заражен, но другого пути нет. Такие вещи часто случаются. Он убил множество людей, и слишком многие на базе ненавидят его, что неплохо для меня. Может быть, однажды я убью его. Сказав это, Вэнс некоторое время смотрел на свою правую руку. Затем он отставил чайник в сторону и лег на подушку. Его глаза всё ещё смотрели на потолок машины, и он, наконец, вернулся на правильный путь, отвечая на первоначальный вопрос Ань Чжэ: – Они скорее убьют по ошибке, чем отпустят. Если гетерогенное существо действительно смешается с живущими на базе, то оно обязательно проявится. Прошёл целый год с момента инцидента гетерогенного нападения. Чтобы скрыть свое беспокойство, Ань Чжэ прикрыл веки и потёр глаза левой рукой. Вэнс сказал ему: – Малыш, ложись спать. Ань Чжэ лежал рядом с ним. Что бы ни случилось завтра, по крайней мере, сегодня вечером все будут в безопасности. Тут не было ни монстров, ни Хорсена. Был только Вэнс, который добр к нему. Перед сном он взял в руки гильзу от патрона и посмотрел на дверь в конце прохода. Если бы… Если бы он сейчас тихо открыл дверь, вышел из машины и ушёл, возвращаясь в пустыню монстров, он мог бы еще пожить. Он не предстанет перед судом и не будет убит на месте. Он не знал, как долго он сможет прожить в пустыне, но это определенно будет дольше, чем завтра. Была ли спора важнее его жизни? Да. Для существ в Бездне смерть была самой тривиальной вещью. За короткий день за пределами Бездны он стал свидетелем мутации Энтони и смерти Хорсена. Человеческая жизнь не была драгоценной. Ань Чжэ закрыл глаза. Он знал, что ему нужно идти на Северную базу. Ранним утром следующего дня они продолжили движение к базе. Поскольку за рулем сидел только Вэнс, ему не хватало энергии, и время отдыха стало нерегулярным. С полудня они решили отдохнуть и продолжили ехать на север после полуночи третьего дня. Когда сияние потускнело, а небо стало светлым, Вэнс сообщил: – Мы почти приехали. Ань Чжэ посмотрел вперед, на горизонте постепенно возник круговой город, покрытый серым утренним туманом. «Город», он знал это слово. Люди собирались в городах, как грибы в сезон дождей. Бронированная машина продолжала ехать вперед. После того, как ранний утренний туман постепенно рассеялся, впереди проявилось больше деталей. Круглый город имел серые стальные стены, а высота их напоминала самый высокий гриб. Двадцать человек могут стоять друг на друге, ноги одного на плечах другого, и все равно они не смогут перебраться через эту стену. Стальные клыки и шипы торчали из стены, острые и холодные, как зимние камни и почва. Края городских стен были усеяны оборудованием для наблюдения и лазерными устройствами. Любые злоумышленники будут немедленно пойманы. Из двух городских ворот в одни можно было только войти, а в другие только выйти. Теперь они направлялись к тем, через которые можно войти. Позже, Ань Чжэ увидел много команд, подобных Вэнсу, возвращающихся со всех сторон. Некоторые были в легкой одежде, в то время как другие носили тяжёлую экипировку. Они держали оружие и были в командах из четырёх или пяти человек, которые вели в назначенную зону аналогичные бронированные машины. Как только они остановились, то сразу вышли из машины и пошли к городским воротам. Машины и людей проверяли отдельно. Вэнс первым вышел из машины. Ань Чжэ взял его за руку и тоже выпрыгнул. Он почувствовал, что рука Вэнса немного напряглась, и подумал, что, возможно, ворота вызвали у Вэнса плохие воспоминания из-за брата. Они вместе пошли к воротам, где уже стояла длинная очередь. В её начале возникли небольшие беспорядки, но они не могли увидеть ясно ситуацию. Люди продвигались по очереди. Ань Чжэ находился позади Вэнса, когда они шли к линии, и оглядывался вокруг, пока шагал. По обеим сторонам от ворот стояли солдаты в чёрных мундирах с двумя пистолетами на поясе, огнестрельным и лазерным оружием. За ними была огромная тяжёлая установка, прямо у ворот. Можно представить, как будет взорван монстр этим тяжелым оружием, если попытается вторгнуться в город. Когда он оглядывался, его привлекла фигура в чёрном. На расстоянии, под городской стеной, стоял мужчина, также одетый в чёрную форму и казавшийся свободным, недисциплинированным солдатом. В отличие от своих коллег, стоящих на страже, он прислонился к городской стене, смотрел вниз и медленно протирал чёрный пистолет. Тем не менее, чёрная с серебром форма на его теле казалась гораздо более утонченной, чем у других, возможно, из-за его стройной фигуры. Вэнс оглянулся и по какой-то причине темп его шагов сильно ускорился. Он потянул Ань Чжэ вперед и как раз, когда они собирались достигнуть конца линии… Ань Чжэ увидел, как человек на расстоянии медленно поднял голову. Под козырьком чёрной форменной фуражки была видна пара холодных зеленых глаз. Ань Чжэ резко остановился. Он почувствовал холодок вокруг себя и был словно заморожен. Вэнс обернулся. – Что ты… Его голос резко оборвался. Раздался выстрел. Высокое тело Вэнса качнулось на месте. Затем он упал на землю с глухим ударом, с широко открытыми глазами и хрипом в горле. Кровь пролилась из его висков, и после нескольких конвульсий тело перестало дергаться. Ань Чжэ даже не мог протянуть руку, чтобы ухватиться за уголок его одежды. У него не было времени подумать о том, что произошло в этот момент. Он мог только поднять голову, чтобы посмотреть на офицера в чёрной униформе. Потому что в тот самый момент офицер медленно поворачивал темный ствол пистолета – теперь он был направлен на него самого.</div>

Маленький гриб

Комментарии

Данный материал предназначен для лиц старше 18 лет. Продолжить?

Скопировано

E-mail подтвержден

Обновлено