<div>* * *<br><br></div><div>Пахло цветами. Аромат был знакомым и вызывал ностальгическое чувство. <em>Но откуда он взялся?</em> Не говоря уже о цветочных горшках, в её комнате не было никаких цветов. Сеж, у которой всё ещё было озадаченное выражение лица, вскоре поняла, что у неё в руке маленький букет цветов.<br><br></div><div>Цветы были светло-фиолетовыми. Мягкие и нежные лепестки раскачивались, словно танцуя на дующем ветру. Аромат становился всё сильнее, и он был поистине великолепен.<br><br></div><div><em>Тем не менее, откуда она взяла эти цветы? И... где она вообще?<br></em><br></div><div>Сеж блуждала глазами, оглядываясь по сторонам. Она сидела посреди холма. <em>Разве это не тот холм, на который она ходила с Рейтаном?</em> Однако он отличался от холма, который она знала. Наряду с цветами в руках Сеж, холм был также полон ярких цветов. Кроме того, вместо пустынного песка на нём росла зелёная трава, блестящая от росы.<br><br></div><div><em>Значит, она где-то в другом месте?</em> Сеж на мгновение сделала странное выражение лица, а затем снова посмотрела на букет.<br><br></div><div>Но… Ей было всё равно. На её лице появилась нежная улыбка. Сеж не знала, где она и почему она здесь, но она была уверена в одном: всё было хорошо. Тёплый ветерок был бодрящим, и аромат тоже был приятным. Она обнаружила, что всё вокруг было безмерно мирным. Сеж сидела неподвижно и осторожно гладила лепестки цветов на букете.<br><br></div><div>Это был действительно прекрасный букет. Хотя он был небольшого размера, Сеж могла сказать, что он был тщательно собран, и лента, приклеенная к запутанному стеблю, связывала его вместе.<em> Кто дал ей его? </em>Человек, который старательно создавал такой букет…<br><br></div><div>Тень упала на Сеж, которая что-то бормотала себе под нос. Она инстинктивно подняла голову и посмотрела на кого-то, кто стоял перед ней. Однако, так как человек стоял спиной к солнцу, Сеж не могла видеть его лица. Не успела она опомниться, как к ней протянулась рука. Удивлённая, Сеж слегка вздрогнула.<br><br></div><div>Рука мужчины, остановившаяся у её уха, медленно отдёрнулась. Сеж снова рефлекторно вздрогнула. К её уху прикоснулись мягкие лепестки. Она поняла, что мужчина сунул ей за ухо цветок.<br><br></div><div>— Он тебе идёт, – его голос, понизившийся, звучал как сон.<br><br></div><div>Сеж прищурилась. Она видела, как приподнялись уголки его губ. И ещё... эти кроваво-красные глаза.<br><br></div><div>— Брат? – тупо пробормотала Сеж. — Брат Рейтан?<br><br></div><div>Ответа не последовало. Как только вопрос слетел с её губ, Сеж очнулась от своего сна.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Щебетание птиц за окном пронзило её уши.<br><br></div><div>— …<br><br></div><div>Сеж, которая смотрела в потолок опухшими глазами, медленно приподнялась, чтобы сесть. Она вспомнила свой сон. <em>Что это был за сон?</em> Сеж усмехнулась и провела пальцами по своим растрёпанным светлым волосам.<br><br></div><div><em>Рейтан подарил ей букет цветов? Смешно.<br></em><br></div><div>Она никогда не могла представить, чтобы он делал что-то подобное со своей личностью. Кроме того, она не была уверена в эстетическом уровне Рейтана, но он был бы недостаточно высок, чтобы сделать такой восхитительный букет.<br><br></div><div><em>Во всяком случае, мне приснился довольно странный сон</em>, – подумала она. Сеж потёрла глаза.<br><br></div><div>Как только Сеж повернула голову, она увидела, как Луна открыла дверь и вошла в комнату. Луна поздоровалась с ней и закрыла окно.<br><br></div><div>— Ещё осень, но утром и вечером уже довольно прохладно. Принцесса, вы можете простудиться, как в прошлый раз, поэтому не оставляйте окно открытым, когда ложитесь спать.<br><br></div><div>— Ха-амх. Хорошо, – ответила Сеж, зевая. Луна усмехнулась и положила принесённое платье на туалетный столик.<br><br></div><div>— Принцесса, я сейчас сделаю вам причёску.<br><br></div><div>Луна подошла к Сеж с расчёской и начала расчёсывать волосы, но Сеж ещё не полностью проснулась.<br><br></div><div>Она пробормотала с полузакрытыми глазами:<br><br></div><div>— Луна, а ты не можешь немного подождать? Я ещё даже не умылась…<br><br></div><div>— Как только я закончу приводить в порядок волосы Принцессы, я принесу вам воду для умывания. Не волнуйтесь.<br><br></div><div>— Я могу просто пойти в ванную, и, пожалуйста, помедленнее...<br><br></div><div>— Господин Рейтан ждёт вас снаружи. Я не могу отнимать слишком много времени.<br><br></div><div>— Уже?<br><br></div><div>— Да, он только что пришёл. А теперь пора переодеться, – сказала Луна, поднимая светло-фиолетовое платье. Сеж кивнула, лишь наполовину проснувшись.<br><br></div><div>Если бы это было несколько лет назад, Сеж задалась бы вопросом, почему так рано, но теперь она привыкла к этому. За последние четыре года Рейтан и Сеж часто проводили время вместе. Сначала они встречались каждый день, чтобы учиться. Но, похоже, они проводили больше времени вместе и после занятий.<br><br></div><div>Рейтан приезжал во Дворец Сеж два раза в неделю, и они вместе завтракали и иногда пили чай. Если подумать, разница была как небо и земля по сравнению с прошлым, когда он говорил, что учить её было обременительно.<br><br></div><div>На днях Сеж как-то спросила:<br><br></div><div>— Не утомительно ли приходить ко мне так рано утром?<br><br></div><div>Рейтан помолчал немного и ответил:<br><br></div><div>— Тогда может мне лучше вообще не приходить? Никогда.<br><br></div><div>Сеж пыталась сказать более тонкими словами, что она беспокоилась, что Рейтан устаёт. Однако, похоже, в его ушах это переводилось как "Не приходи в мой Дворец". Поэтому ей пришлось сказать:<br><br></div><div>— Я не это имела в виду... – и ещё несколько раз в тот день успокаивала его.<br><br></div><div>Не было ничего особенного, кроме того, что они стали ближе друг к другу. Сеж всё ещё получала уроки казакийского языка от Рейтана во Дворце Леди Лизы. Но опять же, они вместе прошли через множество различных ситуаций. Тем не менее, если взглянуть на то, что изменилось...<br><br></div><div>Во-первых, Рейтан стал очень высоким. Сеж знала, что раньше он не был таким маленьким, но его период роста длился дольше, чем у других. Рейтан теперь даже был намного выше Берна. Атмосфера, которая его окружала, тоже изменилась. Ауры мальчика-подростка, которая раньше ясно читалась на его лице, нигде не было видно. Даже его голос стал глубже. Баритон был немного незнакомым, поэтому Сеж иногда вздрагивала из-за него.<br><br></div><div>Кроме того, у Рейтана больше не было той мальчишеской чёлки, что свисала с его лба. Теперь он показывал всем свой лоб. Из-за этого черты его лица выделялись больше. Он более чётко раскрыл свою уникальную личность.<br><br></div><div>Он стал более уверен в себе. Казалось, его совсем не задевало то, что говорили люди. <em>Это из-за взросления? </em>Иногда Сеж пыталась вспомнить внешность Рейтана, прежде чем она умерла. <em>Он был таким и тогда?</em> Она плохо помнила, но Сеж не думала, что это было так. До её возвращения Рейтан жил, не показывая своего присутствия, как будто его никогда и не существовало. Сейчас же всё было совсем не так.<br><br></div><div>Удивительно, но Рейтан был довольно популярен среди служанок. И он также привлёк внимание всех, кто приходил в Императорский Дворец и из него. Однажды Луна мимоходом сказала, что служанка знатной дамы спрашивала о нём.<br><br></div><div>Вот так, Рейтану наступило двадцать два, а Сеж – шестнадцать. Была осень. Другими словами, до начала резни оставалось всего несколько месяцев.</div>
