<div>***<br><br>Тёмно-красная жидкость была того же оттенка, что и глаза Рейтана. Если бы они спорили, Сеж рискнула бы поставить всё на то, что её сводные братья и сёстры впоследствии сильно пожалеют о содеянном.<br><br></div><div><em>Однажды Берн пожалеет о том, что сделал сегодня. Честно говоря, если бы я была Райтаном, я бы убила его первым.<br></em><br></div><div>Берн, однако, не подозревал об истинных способностях Райтана и ничего не знал о зверствах, которые он совершит через пять лет. Из-за своего невежества Берн продолжал саркастически насмехаться:<br><br></div><div>— Если собираешься сбежать, почему бы не прихватить с собой матушку? Она, наверное, снова станет танцевать за копейки на улицах… как насчёт того, чтобы стоять рядом с ней и просить милостыню?<br><br></div><div>Группа Берна засмеялась вместе с ним.<br><br></div><div>— Подумай об этом, Рейтан. Ведь никаких благ от жизни в Императорском Дворце ты не получишь.<br><br></div><div><em>Нет… Рейтан как раз больше всех и получит, оставаясь здесь.<br></em><br></div><div><em>Большим плюсом станет для него убийство Императора и всех потенциальных наследников престола </em>–<em> Рейтан останется последним в этом Дворце. И, конечно, на этот раз я не собираюсь умирать...<br></em><br></div><div>Сеж изо всех сил напрягала свой юный мозг в поисках идей, отчаянно пытаясь придумать, что можно сделать, чтобы разрядить ситуацию.<br><br></div><div>Тем временем, болтовня Берна лишь больше распаляла Рейтана – красноглазый Принц кусал свои губы, пока они тоже не покраснели.<br><br></div><div>Сеж покачала головой и заставила себя сосредоточиться на сложившейся ситуации. Беспокойство о себе ушло на задний план, ведь Сеж решила не вести себя так, как в прошлом. Да и не могла она. Если бы сейчас в её теле жила душа двенадцатилетней запуганной девочки, то та уже давно бы сорвалась с места и убежала в слезах.<br><br></div><div>Однако внутри неё обитал семнадцатилетний человек, который уже сталкивался с подобным. Она больше не хотела ни спасаться бегством, ни рыдать, как бы опасно ни сложились события.<br><br></div><div>Лишь одна мысль вертелась у неё в голове:<br><br></div><div><em>Мне нужно завоевать расположение старшего брата Райтана прямо сейчас!<br></em><br></div><div>— Или, может быть, тебе стоит начать репетировать, как ты будешь униженно молить о пощаде, прежде чем мы вышвырнем тебя и твою мать из Дворца?<br><br></div><div>— …<br><br></div><div>— Давай, вставай на колени и начинай умолять. Ты не пожалеешь о том, что просил моего милосердия, потому что я великодушный парень.<br><br></div><div>Берн ухмыльнулся и похлопал Рейтана по груди.<br><br></div><div>Смесь необъяснимых эмоций бурлила в глазах Принца, горящих огнём. Сеж впервые видела такую живость во взгляде Рейтана, хотя, насколько она помнила, брат редко оказывал сопротивление, никогда не мстил.<br><br></div><div><em>Если ты ударишь его, он примет это. Если ты столкнёшь его в озеро, он просто упадёт в него...<br></em><br></div><div>Тоже самое можно было сказать и о прошлом Сеж. Всякий раз, когда с ней разговаривали, когда оскорбляли, девочка вставала неподвижно, как кукла, и молчала.<br><br></div><div>В сознании Принцессы что-то вспыхнуло. Это событие, вероятно, одно из тех, что разожгло в Рейтане мятежное пламя. <br><br></div><div><em>Не издевательства ли привели к тому, что смерть Леди Лизы стала последней каплей и взорвала всю ту ярость, которую он сдерживал?<br></em><br></div><div>Быстрое осознание потенциальной опасности ситуации побудило её принять решение.<br><br></div><div><em>Похоже, что и на этот раз большой драки не будет. Скорее всего, Рейтан останется стоять и молчать, а Берн и его свита потратит время впустую, пытаясь вывести его из себя.<br></em><br></div><div><em>А я помогу, приму сторону брата! Это не должно стать для меня большой потерей.<br></em><br></div><div>По крайней мере, так думала Сеж.<br><br></div><div><em>Я не думаю, что мы будем драться. Всё будет так же, как обычно, и не станет хуже, чем сейчас. Если я вмешаюсь, этого будет достаточно, чтобы отвлечь их и помешать моим братьям беспокоить Райтана. Может быть, тогда он начнёт относиться ко мне чуть лучше.<br></em><br></div><div>— С-старший брат Берн, – Сеж встала и заслонила Рейтана своим маленьким тельцем, — пожалуйста, остановись.<br><br></div><div>— Какого чёрта она делает? – Берн расхохотался над ней, считая Сеж чудачкой, которая выжила из ума, раз имела наглость встать перед ним.<br><br></div><div>Одной рукой он схватил Сеж за длинные светлые волосы.<br><br></div><div><em>Придурок. Я всегда знала, что ты ужасный человек. А теперь этом нет никаких сомнений.<br></em><br></div><div>В прошлом Берн приставал не только к Рейтану. Объектом нападок была и Сеж. Если сегодня целью становился Принц, то завтра – Принцесса. И так снова и снова, по кругу:<br><br></div><div>— Отпусти меня! – вскрикнула Сеж, пытаясь вырваться.<br><br></div><div>Конечно, её крики ничего не значили для Берна. Взгляд Сеж метнулся к Райтану, который даже не попытался вмешаться. Он просто продолжал смотреть на сводного брата и не одарил Принцессу даже взглядом. Девочка не удивилась этому, ведь с самого начала брат мало заботился о её благополучии. Тем не менее, Сеж не могла не почувствовать себя обиженной.<br><br></div><div><em>И кого мне в этом винить?<br></em><br></div><div>— Ты грёбаная сука. Мне вот было интересно, почему я не видел тебя в последние дни…<br><br></div><div>Берн замолчал и, прищурено взглянув на девочку, улыбнулся, как будто в его голову залетела какая-то забавная мысль.<br><br></div><div>— …мне кажется, что идиотку-Сеж теперь и вот этот выродок избивает, – светловолосый Принц смешливо указал на Принцессу пальцем, — взгляните-ка на неё!<br><br></div><div>Все, кроме Рейтана, уставились на избитое лицо девочки. <br><br></div><div>Только тогда Сеж вспомнила, что её нынешняя внешность была худшей из всех, что она когда-либо видела. Не прошло и нескольких дней после последней истерики Ерены, раны по-прежнему были свежими. Нос предательски кровил. Сеж стыдливо опустила голову.<br><br></div><div><em>Мне не следовало вмешиваться, тем более в таком виде. В другой раз я бы защитила Рейтана получше.<br></em><br></div><div><strong><em>А я помогу, приму сторону брата!</em></strong> –<em> как она могла быть такой дурой?</em> Сеж сильно жалела о своём поступке.<br><br></div><div>— Взгляни, что ты с ней сделал? Давай, сделай это ещё раз.<br><br></div><div>Берн одной рукой потянул Сеж за волосы, а другой ткнул Рейтана в лоб. Последний оставался немым и абсолютно неподвижным. <br><br>***</div>
