<div>* * *<br><br></div><div>В конце концов Сеж ушла. <br><br></div><div>— …<br><br></div><div>Она села перед зеркалом на туалетном столике. В этот момент её лицо потемнело. <em>Что бы не случилось, Сеж – его сводная сестра. Как он мог сказать такое своей семье?<br></em><br></div><div>Рейтан и глазом не моргнул, когда она старалась привлечь его внимание. Тем не менее, она не думала, что всё будет так плохо. <br><br></div><div>Сеж глубоко вздохнула.<br><br></div><div><em>Есть ли способ начать с ним разговор? Разговоры о книгах или вещах, которые обычно нравятся ему…<br></em><br></div><div>Сколько бы она ни думала, ей ничего не приходило в голову. <br><br></div><div><em>Она ничего о нём не знала.</em> Сеж осознала этот факт слишком поздно. <br><br></div><div>Если вдуматься, то в одной книге из неведомой страны была такая замечательная цитата: <br><br></div><div>"Если знаешь врага и знаешь себя, можешь не бояться сотни битв. Если не знаешь ни себя, ни врага, то всегда будешь повержен."* <em>Так вот почему я проиграла битву? <br></em><br></div><div><strong><em>(*п.п. она имеет в виду цитату Сунь-Цзы)<br></em></strong><br></div><div>— Я расчешу вам волосы, Ваше Высочество.<br><br></div><div>Луна подошла к ней сзади с расческой и принялась с величайшей осторожностью расчёсывать её блестящие волосы. <br><br></div><div>Сеж расеянно села и посмотрела на отражение Луны в зеркале. <br><br></div><div><em>Луна, вероятно, знает о Рейтане больше, чем я.<br></em><br></div><div>Сеж осторожно приоткрыла губы:<br><br></div><div>— Луна, у меня есть вопрос.<br><br></div><div>— Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать меня о чём угодно.<br><br></div><div>— Про Рейтана.<br><br></div><div>Рука Луны, которая тщательно укладывала её волосы, дрогнула.<br><br></div><div>— Сэра... Рейтана?<br><br></div><div>— Верно. Недавно я встретила брата в библиотеке.<br><br></div><div>— Боже мой, Принцесса. Вы ходили в библиотеку одна? <br><br></div><div>Луна удивлённо повторила свой вопрос. <br><br></div><div>Сеж сразу всё поняла. <br><br></div><div>Луна отреагировала так не только потому, что она пошла в библиотеку одна, но и потому, что осталась там наедине с Рейтаном.<br><br></div><div>— Я прошу вас, пожалуйста, не делайте этого впредь. Нет, просто напишите список книг, которые вы хотите прочитать. Я сама принесу их…<br><br></div><div>— Это из-за Рейтана?<br><br></div><div>Луна закусила губу.<br><br></div><div>— Луна, ты тоже боишься моего брата?<br><br></div><div>— Я бы солгала... если бы сказала "нет".<br><br></div><div>Честно говоря, Сеж считала, что глупо верить в такую легенду. <br><br></div><div><em>Как он может всё разрушить, когда никто не смеет перечить Императору?<br></em><br></div><div>Рейтан сказал, что убьёт всех людей со светлыми волосами и голубыми глазами. Значит, он мог убить Императора. <em>Неужели это легенда правдива?</em> Внезапно она вспомнила о книге "Теория монархии", лежавшей на пустом месте у окна. <br><br></div><div><em>Но это совсем не так. Независимо от того, реальна эта легенда или нет. Если я ничего не сделаю для своего выживания, я уверена, через пять лет меня снова убьют.<br></em><br></div><div>— Что за человек мой брат? Луна, ты знаешь?<br><br></div><div>— Я слышала, что... он очень тихий человек. И сколько бы над ним ни издевались, он не плачет…<br><br></div><div>Сеж в замешательстве склонила голову набок. <br><br></div><div>— Ваше Высочество, пожалуйста, держитесь подальше... от Сэра Рейтана.<br><br></div><div>— Что?<br><br></div><div>— Все его избегают, и вам следует... делать тоже самое.<br><br></div><div>— Это всё из-за той легенды?<br><br></div><div>— Да. Но я думаю, что это не только из-за легенды... – Луна остановилась в середине предложения.<br><br></div><div>— Есть что-нибудь ещё, чего я не знаю?<br><br></div><div>— Я часто хожу по Императорскому Дворцу. И иногда вижу его, и при всём уважении, его... глаза…<br><br></div><div>Она была напугана. <br><br></div><div>Луна содрогнулась от одной только мысли об этом. Внезапно ей вспомнились его красные глаза. Сверкающие красные глаза, совсем не похожие на глаза Сеж и Королевской семьи, холодные глаза.<br><br></div><div>— Другие Принцы и Принцессы тоже не пытаются сблизиться с ним. Так что и вам Ваше Высочество...<br><br></div><div>— Но это касается и меня.<br><br></div><div>— Простите?..<br><br></div><div>— Мы с ним похожи. Мой брат и я…<br><br></div><div>Она произнесла это без долгих раздумий. <em>Это чистая правда. С одним обращаются как с мусором, а с другим...<br></em><br></div><div>Скажем прямо, ей было жаль Рейтана. Но Луна, услышав это, кажется, удивилась словам Сеж. <em>У неё такое выражение лица, будто она вот-вот расплачется. </em>Только тогда Сеж поняла, что сказала слишком цинично для двенадцатилетнего ребёнка. Она уже собиралась открыть рот и исправить то, что сказала, но Луна заговорила первой.<br><br></div><div>— Ваше Высочество. Его Величество всегда присылает вам подарок на день рождения, верно?<br><br></div><div>— Ну...<br><br></div><div><em>Она про те бесполезные подарки? <br></em><br></div><div>Сеж слабо хихикнула. <br><br></div><div>Император присылал ей мягкие игрушки и украшения. Конечно, она хорошо хранила их, чтобы потом использовать, когда покинет Дворец, но это не те подарки, которые она хотела.<br><br></div><div>Внезапно она задумалась.<em> А что он получал на свой день рождения? Также мягкие игрушки?<br></em><br></div><div>— А какие подарки дают моему брату?<br><br></div><div>— Никаких.<br><br></div><div>— Что?<br><br></div><div>— Он никогда не получает подарков. Леди Лиза – единственная, кто празднует день рождения Сэра Рейтана. Они ужинают во Дворце Леди Лизы. <br><br></div><div><em>Он более жалок, чем я. </em>Сеж понимающе кивнула. <br><br></div><div>— Я думаю, в этом году будет также. Завтра у него день рождения, и Его Величество не передал ему поздравительного послания, не говоря уже о подарках.<br><br></div><div>— Завтра? <br><br></div><div>— Ваше Высочество?..<br><br></div><div>— Ты сказала, что завтра у него день рождения?<br><br></div><div>Сеж вскочила со своего места. У Луны было удивлённое выражение лица, но сейчас не самое подходящее время думать об этом. <br><br></div><div>Ей нужно оправдание. Было очевидно, что её проигнорируют, если она снова посетит библиотеку. Так что в этих обстоятельствах празднование его дня рождения кажется хорошим предлогом для посещения Рейтана.<br><br></div><div>— Ты сказала, что они ужинают во Дворце Леди Лизы, верно?<br><br></div><div>— Ваше Высочество, вы уверены, что собираетесь пойти? – сказала Луна, прижав её к себе. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Вы не можете! Вдруг с вами что-то случится? Я уверена, что Леди Ерене это тоже не понравится…<br><br></div><div>— Я иду туда только для того, чтобы отпраздновать его день рождения. И ещё, Луна. Моя мать не полюбит меня, что бы я ни сделала.<br><br></div><div>— Ваше... Ваше Высочество…<br><br></div><div>— Я выберу несколько подарков. Я не могу сейчас позвать торговца, так как уже поздно... у меня есть некоторые драгоценности, которые я могу подарить. <br><br></div><div>Сеж достала шкатулку с драгоценностями, которую давно хранила, и положила на туалетный столик, она начала выбирать самые дорогие и красивые. Лицо Луны побледнело, когда она увидела, что делает Сеж. <br><br></div><div>* * *</div>
