<div> </div><br><br><div>— Пли! — раздался голос Метте, и около тридцати киджинов одновременно выпустили свои стрелы. <br><br></div><div>Стрелы попали в мишени, которые находились примерно в пятидесяти метрах от них.<br><br></div><div>Лишь несколько промахнулись. <br><br></div><div>— Хм-м. Те из вас, кто промахнулся, понадобится ещё немного тренировок! <br><br></div><div>Метте крикнула это киджинам. <br><br></div><div>Однако даже те, кто промахивался, могли попасть в цель четыре раза из пяти. <br><br></div><div>По сравнению с человеческими солдатами, этого было более чем достаточно с точки зрения точности. <br><br></div><div>В течение следующих трёх дней после ухода «Тенгу» мы сосредоточились на укреплении наших вооружённых сил. <br><br></div><div>На стенах и башнях были установлены большие баллисты, и мы попросили энтов вырыть траншеи вокруг стен. <br><br></div><div>Деревянные ворота были укреплены железом. Теперь они были бы в состоянии противостоять тарану. <br><br></div><div>Конечно, нам также нужна была вода из реки, поэтому строительство водного пути продвигалось параллельно. <br><br></div><div>Потому что, если бы дело дошло до осады, то обеспечение водой было бы очень важно. <br><br></div><div>Я положил каменные материалы в протоки, которые вырыли энты, а затем построил над ними арку. <br><br></div><div>Однако, таким образом, каменные материалы были полностью видны, и враг распознал бы в них водный путь. <br><br></div><div>И поэтому я попросил энтов засыпать водные пути снаружи стен грязью, а затем вырастить траву. <br><br></div><div>Таким образом, никто не смог бы сказать, что там что-то было. <br><br></div><div>— Хм-м. Теперь дело с водой завершено! — сказала Эклешия с выражением удовлетворения, глядя на водный путь, проходивший через деревню. <br><br></div><div>— Да. Теперь, как только ров будет завершён, мы сможем наполнить его водой. Тогда враг не сможет подобраться близко, — ответил я, и Эклешия кивнула. <br><br></div><div>— Предоставь это нам. Ты, киджины и оборотни спасли нас... и дали нам место для ночлега... И поэтому мы будем защищать вас. <br><br></div><div>— Да, Эклешия. Я чувствую то же самое. <br><br></div><div><em>Ирия и киджины тепло приветствовали меня в этой деревне. <br><br></em><br><br></div><div><em>Это не имело никакого отношения к тому, чтобы быть лидером альянса. Я искренне хотел, чтобы все жили здесь счастливо. <br><br></em><br><br></div><div><em>Мы должны были каким-то образом отбросить армию Повелителя Демонов и стать достаточно сильными, чтобы никто больше не напал на нас... Хах? <br><br></em><br><br></div><div>Я заметил, что с запада доносится много шума. <br><br></div><div>И тогда я увидел, что какие-то люди, которые были окружены оборотнями, шли сюда с другой стороны южных ворот. <br><br></div><div>— Это... люди. <br><br></div><div>Мелк прибыла раньше остальных. <br><br></div><div>— Похоже, они пришли с юга. Сначала они направили на нас свои мечи, но после нескольких ударов по их маленьким головкам они заплакали и сдались. <br><br></div><div>Ну, кто бы не испугался, если бы их внезапно окружили оборотни... <br><br></div><div>— Ясно. Был ли кто-нибудь ранен или убит с любой стороны? <br><br></div><div>— Мы никого не убивали и не ранили. От них не пахло охотниками за рабами. <br><br></div><div>— Понял. Значит, они не охотники за рабами. <br><br></div><div>Людей было не так уж много. <br><br></div><div>Всего их было, наверное, около тридцати. <br><br></div><div>Некоторые были одеты в доспехи, но другие носили одежду простолюдинов, и там были мужчины и женщины, как старые, так и молодые. Все они выглядели ужасно измученными. <br><br></div><div>— Они, должно быть, забрели в этот район после побега от армии Повелителя Демонов... <br><br></div><div>И вот я направился к людям. <br><br></div><div>Они смотрели на окружающее с бледными лицами. <br><br></div><div>Они, должно быть, думали, что полулюди собирались убить их. <br><br></div><div>Но некоторые также, похоже, были удивлены тем, что полулюди могли изготавливать инструменты и строить здания. <br><br></div><div>Я подошёл к ним, и мужчина повысил голос. <br><br></div><div>— Т-ты... человек?! П-пожалуйста. Скажи им, чтобы пощадили нас! <br><br></div><div>Говоря это, он сильно дрожал. Но я отметил, что он был относительно хорошо одетым молодым человеком. <br><br></div><div>На его пальто были золотые пуговицы. <br><br></div><div><em>Он, должно быть, дворянин или кто-то высокого происхождения. <br><br></em><br><br></div><div>— Не нужно беспокоиться. Они не убьют вас. Однако, откуда вы сбежали? <br><br></div><div>— Юг... Саверно... Мой отец храбро сражался против пятидесятитысячной армии Повелителя Демонов, но потерпел поражение... <br><br></div><div><em>Саверно, да? <br><br></em><br><br></div><div><em>Среди человеческих городов юга он находился на северной стороне. <br><br></em><br><br></div><div>И вот я расспросил удручённого человека. <br><br></div><div>— В таком случае, другие южные города тоже пали? <br><br></div><div>— Да. Выс и Фарентан пали. Похоже, что враг сосредоточен на атаке на восточной стороне, чтобы они могли захватить западные города на южной стороне с тыла. <br><br></div><div>— Понимаю. Значит, армия Повелителя Демонов где-то рядом? <br><br></div><div>— Их не так много, но они близки. На нас напали к югу отсюда, менее чем в двух часах езды. <br><br></div><div>Если верить словам этого человека, то вполне вероятно, что орочьи всадники на вивернах, которых мы видели, были разведчиками. <br><br></div><div>Даже если они были там, чтобы отразить любые человеческие армии с севера, в этом районе может быть меньше десяти тысяч. <br><br></div><div>— Понимаю. Я благодарю тебя за предоставленную информацию. Если вы пойдёте отсюда на запад, то выйдете на главную дорогу... Но враг тоже может быть там. Я думаю, было бы безопаснее следовать вдоль реки на север. А ещё... <br><br></div><div>Я заметил, что киджины и оборотни начали готовить немного рыбы и мяса. <br><br></div><div>Очевидно, Ирия приказала им накормить людей. <br><br></div><div>— Это немного, так как у нас на складе не так много еды, но вы можете поесть здесь. И вы также можете наполнить свои фляги водой. <br><br></div><div>— В-вы это серьёзно?! С-спасибо! Кстати... <br><br></div><div>— Я? Я Джошуа. <br><br></div><div>— Я сын Графа Фонли из Саверно... нет, теперь я Граф... Лорд Берик. <br><br></div><div>Итак, его отцом был Граф Фонли. <br><br></div><div>Вассал Империи Ремлис, которая доминировала в центре севера. <br><br></div><div>Он также был Лордом, который правил Саверно на юге. <br><br></div><div>Те, кто правил южными городами, обычно изначально были дворянами какой-нибудь страны. <br><br></div><div>Во-первых, такие города обычно строились благодаря их финансированию и управлению. <br><br></div><div>Для членов Королевской семьи и дворянства людей сражаться с армией Повелителя Демонов на юге считалось величайшей честью. <br><br></div><div>И поэтому использование денег с этой целью было похвальным. <br><br></div><div>Берик склонил голову и продолжил. <br><br></div><div>— Я не забуду эту доброту. Когда придёт время, мы поможем. <br><br></div><div>Сказав это, он поел вместе с другими людьми. <br><br></div><div>Накормив людей водой и жареной рыбой, мы позволили им сбежать на север. <br><br></div><div>Однако за это время некая армия на западе захватила в плен избитого Тенгу, который едва мог ходить. <br><br></div>
