<div></div><br><br><div>Купец, получивший заказ от Кобиса, без отдыха скакал на своём коне и прибыл в Рыцарский Орден спустя четыре дня. <br><br></div><div>Он немедленно попросил аудиенции у Ройса, и Вилиан, который был одним из самых могущественных людей в Рыцарском Ордене, провёл его в замок. <br><br></div><div>— Сэр Вилиан... Замок сейчас кажется очень... пустым. <br><br></div><div>Торговец обратил внимание на отсутствие экстравагантной мебели и украшений, которыми раньше были украшены залы. <br><br></div><div>Но ещё до этого он заметил, что в целом тут было меньше людей, чем раньше. <br><br></div><div>Это было безжизненное место, где все магазины были закрыты. <br><br></div><div>Вилиан ответил ему: <br><br></div><div>— Мы готовимся к предстоящей экспедиции. И поэтому мы должны быть бережливыми... Однако правда ли то, что я слышал? Гай был убит? <br><br></div><div>— Да-да. С тех пор для нас всё обернулось катастрофой... И ваш двоюродный брат, Барниш, умер. <br><br></div><div>— И Барниш?!.. Но он был лучшим на своём курсе в Академии Магии... Это правда? <br><br></div><div>— Д-да... Говорят, что он сгорел заживо. <br><br></div><div>— Пиромант погиб от огня? ...Неужели полулюди настолько могущественны? <br><br></div><div>— Да... Сейчас все они вооружены. По-видимому, есть человек, который сотрудничает с ними. Полулюдьми, убившими Гая, руководил человек по имени Джошуа. <br><br></div><div>Лицо Вилиана побледнело. <br><br></div><div>— Дж-джошуа? Если Джошуа отправился к полулюдям... <br><br></div><div>Джошуа уже намного превзошёл среднего Ремесленного мага по способностям. Это то, что Вилиан хорошо понял. <br><br></div><div>И он боялся, что Джошуа будет делать оружие для полулюдей. <br><br></div><div>Джошуа покинул Рыцарский Орден, потому что он возражал против охоты на рабов. И поэтому казалось вполне возможным, что он пойдёт и вступит в союз с полулюдьми. <br><br></div><div>Торговец сильно вспотел, когда спросил Вилиана: <br><br></div><div>— Сэр Вилиан. Есть ли что-то, что ты знаешь? <br><br></div><div>— ...Нет, ничего. Это должен быть кто-то другой... Я бы посоветовал тебе не произносить это имя в присутствии капитана. <br><br></div><div>— Д-да. <br><br></div><div>И вот купец и Вилиан вошли в кабинет капитана. <br><br></div><div>То, что они увидели, было мужчиной, который свернулся калачиком в центре комнаты. <br><br></div><div>— ...Джошуа. Сколько раз я должен тебе повторять?! Это неправильно! Потребуется время, чтобы окружить их! ...Что? Мы потеряем ещё больше солдат?! <br><br></div><div>Мужчина что-то пробормотал себе под нос, а потом вдруг начал смеяться. <br><br></div><div>— Не нужно беспокоиться! Никто не умрёт, если я возьму инициативу на себя! Ты должен оставить сражение мне! Тебе нужно только оставаться в тылу и создавать оружие и доспехи! Я больше не тот человек, который проиграет тебе! <br><br></div><div>Холодок пробежал по спине торговца, когда он наблюдал за этой сценой. <br><br></div><div>Мужчина разговаривал сам с собой, глядя на повреждённые стены и пол. <br><br></div><div>Мужчина... Ройс, заметил торговца и впился в него взглядом. <br><br></div><div>— ...Кто ты такой? <br><br></div><div>И тогда Вилиан ответил: <br><br></div><div>— Это посыльный от Кобиса. <br><br></div><div>— Кобис... Кобис? Кто это? <br><br></div><div>— Торговец, который нанимал нас. <br><br></div><div>— Кобис... Ах, этот Кобис. Что случилось с Гаем? <br><br></div><div>— О-он... погиб в бою... <br><br></div><div>— Гай... Как он мог умереть... <br><br></div><div>После паузы Ройс вновь начал смеяться. <br><br></div><div>— Каждый из вас до последнего совершенно бесполезен! Что ж, в этом нет ничего удивительного. Я тот, кто создал этот Рыцарский Орден. Все остальные — подонки. Вы не согласны? <br><br></div><div>— Да-да. <br><br></div><div>Торговец кивнул в ответ на слова Ройса. <br><br></div><div>— И да, они все убежали от меня... Особенно этот проклятый Джошуа... С тех пор, как он ушёл... я!!!.. <br><br></div><div>Ройс внезапно пришёл в ярость и начал яростно пинать стену. <br><br></div><div>И тогда Вилиан окликнул его: <br><br></div><div>— Ка-капитан. Ты прав, что злишься на Джошуа. Но есть и хорошие новости. Кобис предлагает нам деньги! <br><br></div><div>— Деньги... деньги? Где? Кто?! <br><br></div><div>Пока Ройс свирепо смотрел на него, торговец быстро протянул ему мешок с золотом, который дал ему Кобис. <br><br></div><div>— В-вот они! <br><br></div><div>Ройс выхватил его из рук мужчины. <br><br></div><div>А затем он высыпал содержимое на пол. <br><br></div><div>— Золото... хорошо. Это золото... Скажи Кобису, что я благодарен. <br><br></div><div>— Д-да... Сэр Ройс. Но если случится так, что вам понадобится больше денег, не могли бы вы прислушаться к просьбе Лорда Кобиса? <br><br></div><div>— Что?! Я могу получить больше денег?! Чего он хочет? <br><br></div><div>И вот торговец рассказал ему о том, как полулюди из Альянса Фендель пришли в Этигобург. <br><br></div><div>И он рассказал ему о том, как Кобис хотел вернуть Этигобург, о разгроме Альянса Фендель и о награде. <br><br></div><div>— ...Другими словами, он заплатит мне, если я пошлю свои войска? <br><br></div><div>— Да-да! В два раза больше, чем вы только что получили, и он купит любых пленников, которых вы захватите, по высокой цене! Неважно, сколько их! <br><br></div><div>— Очень хорошо. Я приму это предложение... Вилиан. Возьми три тысячи наших людей и направляйся в Этигобург. <br><br></div><div>— Я-я?.. <br><br></div><div>— Ты будешь передовой группой. Я отправлюсь, как только основная армия вернётся из своей экспедиции. Если, конечно, ты не боишься полулюдей? <br><br></div><div>Вилиан больше боялся Джошуа. <br><br></div><div>Однако, каким бы блестящим ни был Ремесленный маг, он, конечно, не мог сравниться с военной мощью Рыцарского Ордена. <br><br></div><div><em>И так четыре дня спустя... <br><br></em><br><br></div><div>Три тысячи солдат покинули Рыцарский Орден и направились на юг. <br><br></div><div>Однако, поскольку им не хватало средств, их запасы продовольствия были плохими и недостаточными в количестве. <br><br></div><div>Вилиан ввёл суровые наказания для всех, кто жаловался, в результате чего моральный дух упал ещё больше. <br><br></div><div>В конце концов, нашлись даже дезертиры. Всё шло не по плану. <br><br></div>
