<div> </div><br><br><div><em>Хм-м? Небо внезапно потемнело? <br><br></em><br><br></div><div>Я перестал сажать зерно и посмотрел на небо. <br><br></div><div>— Это... вороны? — пробормотал один из киджинов. <br><br></div><div>Да, над нашими головами летали чёрные вороны. <br><br></div><div>Однако для ворон они были слишком большими. <br><br></div><div>С распростёртыми крыльями они были крупнее орлов. <br><br></div><div>Кроме того, их клювы были очень острыми по сравнению с обычными воронами. Они больше походили на наконечники стрел. <br><br></div><div>Это были не обычные вороны... Это были монстры, известные как Стреловидные вороны. <br><br></div><div>Они не только опустошали сельскохозяйственные угодья в населённых пунктах, но и охотились как на людей, так и на зверей и пожирали их плоть. <br><br></div><div>Клювами, похожими на стрелы, они вонзались в свою добычу и протыкали её живьём. <br><br></div><div>— Чёрт возьми... Все, соберитесь вокруг меня! — крикнул я, и полулюди сразу же начали шевелиться. <br><br></div><div>Рядом со мной Ирия обнажила свой клинок. <br><br></div><div>— Сэр Джошуа. Что это за птицы? <br><br></div><div>— Монстры, которых называют Стреловидными воронами. Они охотятся стаями, и в первую очередь нацеливаются на самых слабых. И поэтому мы будем в безопасности, если прижмёмся друг к другу. <br><br></div><div>Словно в доказательство этого, Стреловидные вороны не атаковали, а просто кружили в небе над головой. <br><br></div><div>Однако, возможно, им надоело ждать, так как один из них полетел вниз, на поле. <br><br></div><div>В конце концов, там было хотя бы зерно, которое можно было съесть.<br><br></div><div>— Я не позволю тебе. <strong>Создание...</strong> Стальная стрела! <br><br></div><div>Я быстро протянул к нему руки и выпустил стрелу. <br><br></div><div>Ворона издала пронзительный крик, когда стрела пронзила её шею, а затем она упала. <br><br></div><div>Увидев это, другие вороны заволновались и внезапно закаркали. <br><br></div><div>Похоже, они были в ярости. <br><br></div><div>Это был мой шанс заманить их подальше. <br><br></div><div>— Ирия. Я собираюсь бежать на юг и отвлечь их. А пока бери остальных и беги на север. <br><br></div><div>— Поняла! Все, как только Сэр Джошуа начнёт бежать на юг, двигайтесь на север плотной группой! — сказала Ирия, сжимая свой меч. <br><br></div><div>В то же время я бросился на юг. <br><br></div><div>А затем, как я и предсказывал, приблизились звуки чего-то рассекающего воздух. <br><br></div><div>Они действительно были простодушны, совсем как кабаны. <br><br></div><div>Всё, что они делали, это нападали. Не только это, но и то, что они не могли внезапно остановиться. <br><br></div><div>И поэтому я построил каменную стену и заблокировал их... по крайней мере, это было то, что я собирался сделать. <br><br></div><div>— ХА-А-АХ-Х! <br><br></div><div>Вороны были сбиты Ирией, которая подпрыгнула в воздух. <br><br></div><div>Не только она, но и Мелк с Эклешией также нападали на них. <br><br></div><div>— Ирия... вы двое... <br><br></div><div>— Отойди, Джошуа. Предоставь это нам, — сказала Мелк, разрывая когтями ворон. <br><br></div><div>В конце концов, Метте и другие полулюди начали приходить из деревни. <br><br></div><div>— Давайте собьём их!!! — приказала Метте, выпуская стрелу в небо. <br><br></div><div>А затем другие полулюди тоже начали стрелять из своих арбалетов и луков. <br><br></div><div>После такого нападения вороны были сбиты, одна за другой. <br><br></div><div>Большинство стрел и болтов нашли свои цели, и лишь несколько из них не попали в цель. <br><br></div><div>В конце концов, в небе осталось всего несколько штук, и тогда вороны улетели на юг со скоростью ветра. <br><br></div><div>— Хорошая работа. <br><br></div><div>Я собирался загородить их каменными стенами и атаковать по одному, но в этом не было необходимости. <br><br></div><div>Ирия вложила свой меч в ножны и ответила: <br><br></div><div>— Это всё потому, что у нас есть эти вещи, которые ты сделал, Сэр Джошуа! <br><br></div><div>— Нет, это потому, что вы все хорошо тренировались... Очевидно, что сейчас все привыкли владеть этим оружием. <br><br></div><div>Метте и полулюди подняли свои арбалеты и луки в воздух и громко приветствовали. <br><br></div><div>Они праздновали нашу победу. <br><br></div><div>И тогда Мелк пробормотала: <br><br></div><div>— Но Мелк никогда раньше не видела этих птиц. <br><br></div><div>— Мы, киджины, тоже их не видели. Сначала я была удивлена. <br><br></div><div>— И я никогда не видела их в наших лесах. Они действительно не обычные вороны? — ответили Ирия и Эклешия. <br><br></div><div>По-видимому, появление Стреловидных ворон на территориях Фендель было необычным. <br><br></div><div>Действительно, говорили, что дикие Стреловидные вороны были редкостью. <br><br></div><div>Как правило, они были истребителями превосходства в воздухе армии Повелителя Демонов. Их роль заключалась в том, чтобы облетать континент и нападать на населённые пункты. <br><br></div><div>Но, возможно, на этот раз они посмотрели вниз и приняли всех нас за людей. <br><br></div><div>— Теперь, когда мы создали поле, мы могли бы видеть их здесь регулярно... В любом случае, я построю башню неподалёку. У нас должна быть лучшая охрана, — сказал я, и Ирия кивнула. <br><br></div><div>— Да! Мы выставим здесь охрану. Но что нам делать с этими птицами? <br><br></div><div>— Ах. Я соберу их. Перья из крыльев ворон можно использовать как для стрел, так и их клювы. Но больше всего на свете их мясо восхитительно. <br><br></div><div>— Ясно! Они могут быть источником пищи. <br><br></div><div>— Да. А теперь, все, давайте продолжим сажать пшеницу. И в том углу посадите репу Повелителя Демонов. Я соберу... Ха-а? <br><br></div><div>Когда я перевёл взгляд на туши Стреловидных ворон, что-то спикировало вниз и забрало одну из них. <br><br></div><div>Это произошло так быстро, что я не мог сказать, что это было. Но когда я поднял глаза, то увидел одинокую фигуру, летящую в воздухе. <br><br></div><div>Это был человек с крыльями. <br><br></div><div>Но у него также была голова вороны и когти вместо ног. <br><br></div><div>А в клюве он держал тело Стреловидной вороны, которую мы убили. <br><br></div><div>— Это... получеловек?.. — пробормотал я, и тут прибежала Метте и подняла свой лук. <br><br></div><div>— Ты что, Тенгу?! Ты украл нашу добычу! Я пристрелю тебя за это! <br><br></div><div>— Подожди, Метте. Конечно, мы можем позволить ему взять одну ворону. <br><br></div><div>— ...Хорошо. Однако я не прощу, если он сделает что-то ещё. <br><br></div><div>Метте опустила свой лук, хотя стрела всё ещё была на месте. Она была готова выстрелить в любой момент. <br><br></div><div>Тенгу... Я слышал о них раньше. <br><br></div><div>Они были разновидностью получеловеков, которые относились к категории птиц. <br><br></div><div>Обычно они жили в высоких горах, и их редко видели в низинах... <br><br></div><div>В любом случае, я не хотел убивать этого Тенгу, а затем начинать войну с остальными. <br><br></div><div>Не было никакой необходимости сражаться из-за одного тела Стреловидной вороны. <br><br></div><div>И вот я воззвал к Тенгу. <br><br></div><div>— Ты голоден?! Тогда ты можешь взять это! Но, может быть, ты спустишься и поговоришь с нами?! <br><br></div><div>Однако Тенгу не ответил, а просто улетел в юго-восточном направлении. <br><br></div><div>Голос Метте звучал сердито: <br><br></div><div>— Чёрт возьми! Не ожидала, что Тенгу украдёт у нас нашу добычу. <br><br></div><div>— Да. Даже если они иногда проявляют себя, я никогда не слышал, чтобы они брали чужие вещи или нападали на людей, — подозрительно сказала Ирия, наблюдая, как Тенгу исчезает вдали. <br><br></div><div>Я мало что знал о них, но идея, похоже, заключалась в том, что это было не в их характере. <br><br></div><div>В голосе Эклешии тоже звучало сомнение. <br><br></div><div>— Возможно, они тоже были порабощены... Но охотники за рабами уже... <br><br></div><div>— Да. Кобис потерпел поражение. И в замке не было никаких Тенгу. <br><br></div><div>В этом случае могут быть и другие охотники за рабами, которые активно действуют на юге. Не Кобис. <br><br></div><div>— ...Как бы то ни было, с этого момента мы должны быть особенно осторожны. Я немедленно начну строить башню. <br><br></div><div>После этого я собрал Стреловидных ворон и вырезал всё, что не было мясом. А потом я построил башню у поля. <br><br></div>