<div>Мягко говоря, они застряли. <br><br></div><div>Ким-вей в который раз скользил глазами по цветочкам картины на стене, которую ,по словам хозяина дома, нарисовала его прекрасная дочь, и думал о том, что же он, бездна их подери, сказал не так. Не то чтобы ему не поверили... просто отказались слушать. <br><br></div><div>Очень убедительным тоном аристократ начал повторять все свои аргументы - на этот раз, убеждая уже Ким-вей в том, какая замечательная у него на самом деле идея, и что Ким-вей не должен на самом деле препятствовать женитьбе своего паладина, поскольку все очень хорошо продуманно.<br><br></div><div>Продуманно все было просто шикарно, и Ким-вей бы даже повелся - хотя бы от того, как устал от этого человека - и, напутствующе хлопнув паладина по плечу, ушел бы в закат. Но закат давно окрасился темным, а Ивейн смотрел на него такими грустными и умоляющими глазами, что бросить его было просто преступлением. Ким-вей вздыхал и все пытался свернуть беседу, но никаким вежливым способом сделать это не удавалось.<br><br></div><div>- Ивейн, - тихо предупредил он, когда хозяин дома отвлекся сказать дочери, чтобы та принесла еще чаю, - у меня небольшой пунктик - я ужасно не люблю, когда меня не выпускают из помещения.<br><br></div><div>- Мне очень жаль, - серьезно ответил тот, - пока у меня не так много идей. Мой прошлый план - привести Вас - не сработал...<br><br></div><div>- Это точно.<br><br></div><div>- Видите то окно? Открыть его будет быстро.<br><br></div><div>- Ты и правда предлагаешь бежать через окно...<br><br></div><div>- Слишком невежливо?<br><br></div><div>- Нет, но проблематично, оно высоко. Это же как надо будет задрать ноги.<br><br></div><div>- Я Вас подсажу, - Ивейн все еще был серьезен, - но действовать придется быстро.<br><br></div><div>Ким-вей невольно улыбнулся и покачал головой:<br><br></div><div>- Я это просто так говорю. Конечно же, мы можем уйти в любой момент, если захотим.<br><br></div><div>Кажется, Ивейн не был столь уверен в этом – его взгляд оставался сосредоточенным, будто он прикидывал планы побега. <em>Мне интересно, нам вообще поверили? В то, что я настоящий принц, а он – мой паладин?<br></em><br></div><div>Кажется, отцу милой девушки было все равно на это, равно как и отец Ивейна пошел на все от него возможное, чтобы ускорить встречу с тем, по ком вздыхала его дочь. Его же ситуация и показала, что такое рвение не всегда во благо, но объяснить это едва бы удалось.<br><br></div><div>Так что трусливый побег казался единственным возможным вариантом. Ким-вей действительно больше не хотел тратить здесь свое время и, нервно постукивая пальцами по столешнице низкого столика, думал о том, начнут ли чиновники собрание без него самого. И как будет вести себя Мрак, когда они проявят свою скандальную натуру бесстрашия толпы? <em>Одно хорошо – там есть министр Стрела, которого пробивает на тошноту, когда он слышит сплетни. Возможно, он осадит их, если услышит что-то подобное.<br></em><br></div><div>- На что рассчитывает отец, который хочет насильно заставить мужчину жениться на своей дочери? – пробормотал Ким-вей. – Из этого все равно не выйдет ничего хорошего, никогда не выходит.<br><br></div><div>- Может, он рассчитывает, что «стерпится-слюбится»? – предположил все же слушающий его Ивейн.<br><br></div><div>- Так только в сказках бывает. На самом деле, люди, которые друг друга не любят, поженившись, редко образуют счастливые семьи. Династические браки – это не про любовь.<br><br></div><div>Паладин вздохнул:<br><br></div><div>- Ну, хоть Вам повезло.<br><br></div><div>Замолчав на секунду, Ким-вей признал:<br><br></div><div>- Да. Мне повезло.<br><br></div><div><em>Честно говоря, когда я впервые услышал о том, что темный король направляется в Эридейл, чтобы претендовать на свой кусок в выгоде брачного договора, я был настроен воинственно. Но мне и правда очень повезло. Мрак не только оказался очень хорошим человеком, но и стерпел все мои выходки. Мало кто на его месте смог бы повторить этот подвиг.<br></em><br></div><div>Ким-вей вспоминал обо всем, что успело произойти за эти дни, и чувствовал что-то странное. То, чего он не ощущал в себе раньше – точно.<br><br></div><div>Определенно стоило побыстрее выбираться из этого дома и возвращаться обратно в место сбора.<br><br></div><div>- Ивейн, идем, я опаздываю на совещание. Я уже сказал им все и, честно говоря, у нас нет причины здесь задерживаться.<br><br></div><div>Вздохнув, паладин поднялся. Возвратившийся хозяин дома, излучая добродушие, вернулся в комнату с широко распростёртыми руками:<br><br></div><div>- Итак, господа..!<br><br></div><div>- Прошу простить!<br><br></div><div>Ивейн выпрямился по струнке и сделал резкий поклон, согнувшись под девяносто градусов. После чего положил на стол мешочек с монетами.<br><br></div><div>- Это деньги? – не понял мужчина.<br><br></div><div>Ещё раз сделав резкий поклон, Ивейн бросился к двери и вышиб ее плечом. Дверь слетела с петель и упала наружу с грохотом. Ивейн обернулся:<br><br></div><div>- Ким-вей, бежим!!<br><br></div><div>- Серьезно?! – несмотря на свое возмущение, принц мгновенно бросился к нему и побежал следом. – О чем ты думаешь? Что должна думать девушка, от которой сбежали таким образом?<br><br></div><div>- Мне очень жаль! – крикнул паладин в сторону двери, обернувшись на ходу.<br><br></div><div>- Ты не сделал лучше!<br><br></div><div>Вероятно, они оба не сделали лучше, ведь вряд ли кто-то мог представить, что принц и его паладин с такой скоростью убежали бы, проиграв в дискуссии. Поднимая за собой ворох пыли, они усвистели оттуда так быстро, что пропали в мгновение ока.<br><br></div><div><em>Кажется, мы не очень хорошие люди. </em>Ким-вей тяжело дышал после продолжительного бега и, несмотря на мысленную критику в свою же сторону, виноватым себя не чувствовал. Он знать не знал девушку и ее отца и, честно сказать, максимально доступно изложил и свою позицию, и позицию Ивейна. Ну и чего было настаивать?<br><br></div><div>- Все прошло ужасно, но спасибо Вам, Ваше Высочество! – слишком радостно воскликнул Ивейн.<br><br></div><div>- Не благодари меня такими словами, - попросил Ким-вей, поднимая взгляд. – Я не могу понять, ты меня ругаешь или хвалишь.<br><br></div><div>Он огляделся и нашел взглядом нужное здание, утопающее в темноте ночи.<br><br></div><div>- Прошу тебя, больше не попадай в неприятности. Времени у нас не настолько много, чтобы можно было решить все из них.<br><br></div><div>- Понял, - кивнул Ивейн, - я буду вести себя очень осторожно и просто отправлюсь пить вместе с Веларом и Сардером.<br><br></div><div>- Они там пьют? – возмутился Ким-вей, но быстро взял себя в руки. В конце концов, он сам позволил им развлекаться остаток дня. – Как знаешь, но утром вы должны быть просто огурчиками. Если не будете, я придумаю очень изощренное наказание!<br><br></div><div>- Так точно, - сказал Ивейн. Несмотря на то, что ситуация решилась явно не так гладко, как планировалось, он выглядел вполне довольным таким исходом.<br><br></div><div>Ким-вей, проводив его взглядом, направился к дворцу совета, едва ли снова не перейдя на бег. <em>Опаздываю! Если вежливый Мрак не станет отвечать на остроты наших скандальных чиновников, и они пойдут в разнос, я просто прикончу их! </em>Конечно, угроза подобного рода с его стороны не могла напугать, но у него по крайней мере была хорошая фантазия относительно наказаний. <em>Им точно не видать покоя, если я приду и не увижу мирную картину!<br></em><br></div><div>Ворвавшись в здание, он прибежал к комнате совета и резко остановился. <em>Это ещё что? </em>В помещении будто была битва: стол был расколот, и его щепки рассыпаны везде. <em>Это в каком формате прошло совещание?!<br></em><br></div><div>Ким-вей растерянно поморгал, оглядываясь. Как бы то ни было, даже если они уже закончили обсуждение, куда пошли потом? Они же не могли устроить драку в другом месте или вроде того?<br><br></div><div>- Ким-вей?<br><br></div><div>Голос сзади показался ему настолько неожиданным, что он резко обернулся и врезался в чье-то тело. Дернувшись и чуть не оступившись, он увидел мельком темные одежды, прежде чем начать заваливаться назад. Мрак поймал его за запястье и не позволил упасть.<br><br></div><div>- О... привет, - проговорил Ким-вей, замерев в не самой удобной позе, находясь в промежуточном состоянии между стойкой и падением. – Просто скажи, сколько жертв, этого будет достаточно.<br><br></div><div>До этой реплики Мрак выглядел удивлённым, но после нахмурился и мрачно уточнил:<br><br></div><div>- Ты думаешь, что я...<br><br></div><div>- Прости-прости! Но я действительно думаю, что ты не смог бы их остановить, когда они стали бы драть друг другу волосы и кидаться предметами, не совпадя мнениями. В такие моменты даже министр Стрела капитулирует. Я просто надеюсь, что дело ограничилось столом, и они больше ничего не разгромили.<br><br></div><div>Морщинка на лбу Мрака постепенно разгладилась, пока он осознавал, о чем именно говорит принц. Подтянув его за руку, он плавно поставил принца в вертикальное положение. Ким-вей немного сжал его руку, чтобы задержать, и уточнил:<br><br></div><div>- Собрание закончилось? <br><br></div><div>- Да, - Мрак опустил взгляд на их руки всего на мгновение, после чего спокойно поднял голову, – стол сломал министр Стрела. После этого дело пошло спокойнее, и, перейдя в другое помещение, мы спокойно закончили собрание. Мы обсудили все вопросы, которые ты озвучивал. <br><br></div><div>- О, - моргнул Ким-вей. Все завершилось даже без него... – Ты и правда хорош в политике. Я, эм... Расскажи, к чему вы пришли.<br><br></div><div>Мрак коротко обрисовал все результаты, и Ким-вей краем сознания гадал, как скоро тот догадается выдернуть руку из-за того, что это как минимум выглядит странно. Или только Ким-вей кажется, что кожа буквально горит, когда они так делают? Даже если Мрак не чувствует ничего необычного, он просто терпит это? <em>Пожалуй, он просто потакает мне.</em> <br>Судя по всему, он еще и любые вопросы с чиновниками щелкает, как орешки. Что ж, может, Ким-вей просто следует доверять все эти дела Мраку?<br><br></div><div>- Прости, стоило тебя дождаться, – произнес Мрак, внимательно смотря за его реакцией. <br><br></div><div>- Нет, все в порядке, достаточно будет пройтись по результатам утром еще раз, – пробормотал тот. – Тогда... идем спать? Уже поздно. <br><br></div><div>Он почувствовал, как сердце ускоряет бег, как будто он предложил что-то новое, а не то, что они делали уже много раз. Но каждый раз, как в первый. <em>Или последний.</em> <br><br></div><div>Мрак кивнул и нахмурился:<br><br></div><div>- По поводу того разговора...<br><br></div><div>Ким-вей словно окатило кипятком, и он непроизвольно дернулся, рассчитывая сделать что угодно, чтобы уйти от разговора. От былой смелости и уверенности в себе не осталось и следа. На волне внезапной паники и спешного отступления он наступил на некстати подвернувшуюся деревяшку, и поскользнулся. Свою руку он невольно выдернул ещё после того, как Мрак начал свою фразу, так что при падении было даже не за что зацепиться. Но Мрак тут же дернулся вперёд, чтобы схватить его и не позволить упасть.<br><br></div><div>...И тоже поскользнулся.<br><br></div><div>То, с каким грохотом они упали, могло даже спящего разбудить, но больше всего Ким-вей волновало даже не это.<br><br></div><div>На этот раз Мрак упал не самым профессиональным способом и тем самым прижал Ким-вей всем телом, лишь немного затормозив своё падение локтями. И даже при этом, это не было тяжело или больно, да Ким-вей даже в спину никакой палки не вонзилось! Что с его удачей было довольно странно.<br><br></div><div>Их лица оказались так близко, что Ким-вей понял, что в попытке уйти от неловкого разговора, в прямом смысле оказался с ним лицом к лицу. Он смотрел прямо в растерянные фиолетовые глаза, чувствовал дыхание на своих губах и думал о том, что, поцелуй его Мрак сейчас, вопрос разрешится очень быстро.<br><br></div><div>Но, конечно же, он так не сделает... И то, что он медленно перевел взгляд на его губы, ничего не значит...<br><br></div><div>- Кхем!<br><br></div><div><em>Да твою мать! Вам больше негде ходить?! Действительно негде?!<br></em><br></div><div>Министр Стрела, замерший на пороге, почесал затылок и зачем-то обвел взглядом комнату, намеренно избегая смотреть в сторону упавших.<br><br></div><div>- Ну, надо же, - громко сказал мужчина, - куда же они могли запропаститься? Вот уж бесконечные лабиринты! ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ЧТО В ЭТОЙ КОМНАТЕ НИКОГО НЕТ!<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>Он вышел из комнаты, ещё что-то причитая себе под нос и оставив после себя очень странную атмосферу. Ким-вей поджал губы, смотря ему вслед, и особо не удивился, когда Мрак стал спешно подниматься. Встав и даже не отряхнувшись, он сразу подал руку Ким-вей. В одном был несомненный плюс - очевидно, поднимать тему больше никто не собирался.<br><br></div><div>- Завтра отплываем, - сказал Мрак, больше не смотря на Ким-вей. - Нужно отдохнуть перед отбытием.<br><br></div><div><em>На сей раз будет тяжело нам лечь в одну кровать, </em>- мысленно предупредил его Ким-вей, но тот, очевидно, и сам это знал. <br><br><br></div><div>Отходить от своего сценария Ким-вей не собирался: он терпеливо выжидал столько времени, сколько можно понадобиться Мраку для того, чтобы уснуть, после чего сам приходил и тихо бокал под одеяло. На сей раз у него даже было, как скоротать время. Они путешествовали уже достаточно дней, чтобы пришло время для Ким-вей заниматься довольно утомительным, но необходимым занятием - наносить кучу масел на свои волосы, чтобы они не превратились в солому в скором времени. Это было довольно долго, так что к тому времени, как принц закончил, заснул бы кто угодно. Но прежде чем выйти из ванной комнаты, принц напоследок очень долгим взглядом посмотрел на себя в зеркало. В его голову заползали довольно навязчивые и нетипичные для него мысли. Вернее, он и раньше заморачивался относительно своей внешности, но этого скорее требовал его имидж принца. При желании он бы начхал на все это с большим удовольствием, не задумываясь без необходимости.<br><br></div><div>Но, глядя на себя в зеркало, он совсем не понимал, можно ли его в действительности назвать красивым. Жители Эридейла считали его красивым, но была ли эта искренняя мысль? Или он считался симпатичным только с точки зрения эри? Для хелм понятие красоты вообще существует?<br><br></div><div><em>Какая же чушь. Почему я вообще об этом думаю?<br></em><br></div><div>Он вздохнул и отвёл взгляд. Наверное, ему стоит сосредоточиться на других вещах. В последнее время он слишком мало думает о политике и слишком много - о посторонних вещах...<br><br></div><div>Вернувшись в спальню на цыпочках, он приблизился к кровати и кинул быстрый взгляд на окно. Было уже очень поздно - дай небо выспаться за оставшееся время. Мрак точно уже спал, но Ким-вей на всякий случай все равно тщательно всматривался в его лицо, когда ложился в кровать.<br><br></div><div>Закусив губу, он подумал о том, стоит ли ему устроиться поудобнее, или это точно разбудит Мрака, у которого и так впечатлений за день хватило.<br><br></div><div><em>Да ладно, за все это время я ещё ни разу не разбудил его. Его сон крепкий. Ничего не случится.<br></em><br></div><div>Рассудив так, Ким-вей подвинулся и одним движением прильнул к груди Мрака, прижавшись щекой и перекинув через него одну руку. Честное слово, он уже слишком привык спать именно так. А до того, что они оказываются в этой позе не случайно - ну, об этом Мраку знать не обязательно.<br><br></div><div><br><br><br></div>
