Ruvers
RV
vk.com
image

Легенда о Шархелм-Эридейле

И который лжет

Реферальная ссылка на главу
<div>Мрак лежал на откровенно маленькой кровати в снятой комнате таверны, закинув руки за голову, а ногу на ногу – так лежать было даже удобно, хоть сна и не было ни в одном глазу. Он прокручивал в голове свой разговор с Ким-вей, и та часть, которая была для него понятна, ограничивалась информацией о деле, которое привело принца в этот город. Но когда Мрак попытался заговорить о том, что его волновало все это время, предварительно опрокинув в себя несколько пиал чего-то крепкого, что лишь сильнее заставило бежать кровь в венах, разговор ушел куда-то не туда. Теперь, давно протрезвев, Мрак попытался проанализировать, что произошло, но у него очевидно не хватало каких-то данных. Поворачивая реакцию Ким-вей и так, и эдак, он понял, что о событиях двенадцатилетней давности у них были разные представления. "У него было такое лицо, будто он вспомнил о чем-то плохом. Но, когда он был в Шархелме со мной, не выглядел несчастным. Может ли быть, что что-то случилось после этих событий, когда он вернулся в Эридейл? Если подумать, я понятия не имею, что происходило тогда в светлом королевстве, ведь королевский двор светлых всегда тщательно скрывал то, что происходит в их стране, особенно – от Шархелма. Его реакция говорит о том, что он явно не понял, что я имею в виду нашу встречу..."<br><br>Он вздохнул и прикрыл глаза, устав безотрывно смотреть в потолок. Но, стоило ему это сделать, он услышал подозрительный звук. "Открылось окно?" Таверна была, мягко говоря, не самой новой, и попытка открыть окно сопровождалась скрипом и грохотом, который и мертвого бы разбудил – настолько редко смазывались створки. После этого грохота послышались совсем лёгкие стуки, сначала – в той же области, откуда и грохот, после – как будто что-то приземлилось на землю со второго этажа.<br><br>Мрак некоторое время ещё лежал на месте, после чего резко подскочил. "Он не может." Подлетев к окну, он увидел внизу знакомую фигуру в плаще, которая немного нервно поправляла капюшон, из-под которого виднелись белые прядки. Мрак с такой силой вцепился в деревянный подоконник, что тот затрещал. С помощью магии тьмы он отворил окна резко, но относительно бесшумно, и , перепрыгнув через раму, одним движением оказался на улице за спиной сбегающего. Тот услышал звук и обернулся, отступая и вскидывая руку. Что он хотел сделать, Мрак так и не понял – когда он схватил его за запястье, на чужой ладони даже капли магии света не сконцентрировалось.<br><br>Ким-вей замер, заметив, кто его остановил, и в его глазах почему-то читалось удивление. "Что странного? Кому ещё придет в голову преследовать тебя по ночам?" Впрочем, его же мысли на этом и споткнулись, потому что воображение услужливо стало подкидывать варианты, как много мерзавцев были бы не прочь попреследовать под покровом тьмы его прекрасного вей. От этих домыслов он разозлился ещё сильнее.<br><br>- Почему ты сбегаешь? – прорычал он. – Как же ты не понимаешь, что я! Не желаю! Тебе! Зла! Почему не хочешь, чтобы я помог? И, если так уж этого не хочешь, почему не скажешь об этом прямо?<br><br>- Ты разбудишь постояльцев... - пробормотал Ким-вей.<br><br>- Отвечай!<br><br>Мрак боялся, что его поведение может только напугать принца, но даже он сам слышал в своем надломившемся голосе больше досады, чем реальной злости, и было мало шансов, что это не отражалось на его лице. И взгляд, которым Ким-вей скользил по его лицу, нельзя было назвать испуганным.<br><br>"Конечно, он раньше как-то справлялся без меня, так что мое стремление контроля и может показаться странным. Но сейчас опасное время, и я достаточно хорошо знаю свой народ, чтобы начинать волноваться. Его народ тоже напуган грядущими изменениями. Сейчас может произойти все, что угодно." Мысли проносились в голове Мрака с небывалой скоростью, пока он думал, как бы сформулировать их так, чтобы не испортить все парой фраз. "На деле у меня нет прав ни требовать чего-либо, ни тем более – приказывать."<br><br>- Это же... - проговорил Ким-вей, проскользив взглядом мимо его лица куда-то за спину, и его глаза расширялись.<br><br>- Ким-в... м-м?! – не успел Мрак и слова сказать, как принц вдруг закрыл его рот ладонями, все ещё глядя за спину. Он наклонился вперёд, чтобы плотнее прижать руки и не дать проронить ни звука, настолько сокращая расстояние между ними, что Мрак не проронил бы ни звука, даже если бы захотел.<br><br>- Тихо, - шепнул Ким-вей ему почти на ухо, - Черный вигилант стоит прямо на крыше таверны, нельзя его спугнуть.<br><br>"Спугнуть?" Ким-вей только что спугнул все мысли из головы Мрака и теперь надеялся, что их двоих, стоящих посреди дороги, попросту не заметят?<br><br>- О, забрался через мое окно, - принц убрал руки и сделал шаг назад, не отрывая взгляда от таверны. - Всё-таки, ему что-то нужно внутри. Вперёд, нужно поймать его.<br><br>- Ким-вей, - Мрак даже оборачиваться не стал, тяжело вздохнув. Тот перевел на него взгляд и вдруг улыбнулся:<br><br>- Зато теперь я больше не убегаю! Сам сказал, что хочешь помочь, а я здесь именно из-за Черного вигиланта, так что вперёд!<br><br>Он даже хлопнул Мрака по плечу, прежде чем броситься обратно к таверне. Тот поучаствовал почти болезненное бессилие и, постояв так ещё несколько секунд, без особого энтузиазма последовал за ним.<br><br>Разумеется, никого уже не было видно ни на крыше, ни рядом с таверной – если Черный вигилант правда забрался внутрь через окно, которое открыл Ким-вей, он должен быть уже во внутренних помещениях и заниматься своими спланированными делами. Вот только в такое позднее время заведение было уже закрыто, и открыть его снаружи не представлялось возможности. Судя по тому, с каким лицом Ким-вей дернул ручку неподдающейся двери главного входа, эта мысль снизошла до него лишь сейчас.<br><br>- Есть и другой вариант, - решил Ким-вей, пожимая плечами и отходя от дверей к стенам. Не успел Мрак вставить даже свое мнение о его идее, которая была прозрачнее некуда, как он уже немного разбежался и ухватился за деревянный выступ, подтягиваясь на руках. За пару секунд он сделал ещё несколько ловких перемещений и подтягивания, как будто делал так уже сотню раз. Мрак, безусловно, помнил о его талантах и склонностях к времяпровождению на крышах, но эти воспоминания подернулись дымкой времени, и сейчас, глядя на то, как он оказывается все дальше от земли, Мрак ощутил мимолётный приступ паники. Что, если сорвётся?<br><br>- Эй, ты можешь постоять внизу, если хочешь, - взглянул вниз Ким-вей, когда сел на подоконник и уже точно не собирался падать. Мрак, который так и стоял неподвижно в ожидании, когда придется его ловить, качнул головой. Он сомневался, что Ким-вей первым делом подумает о том, как впустить его, а не бросится навстречу новым неприятностям, так что смиренно ждать, пока новая неприятность грядет, было глупо. Тем более, что, увидев его жест, Ким-вей кивнул и скрылся по другую сторону окна, и сомнительно, что он решил открыть Мраку дверь с той стороны.<br><br>Навыки, которые принц привил ему в юношестве, уже давно притупилась, поэтому Мрак справедливо сомневался, что сможет повторить тот же путь, что проделал Ким-вей. Поэтому, особо не заморачиваясь с этим, он просто сконцентрировал огромное количество тьмы и сделал из них осязаемые ступени, идущие прямо к окну. Без проблем забравшись обратно на второй этаж, он запрыгнул в комнату и мельком оглядел комнату, но Ким-вей из нее уже ушел.<br><br>- Не убивайте меня!<br><br>Мрак на мгновение закатил глаза и поспешил туда, откуда слышался приглушённый крик.<br><br>- Не убивайте меня! – голосил вчерашний пьяница, который, как оказалось, ночевал в одной из комнат, и теперь старательно сучил ногами по полу, пытаясь отползти от посторонних в комнате людей.<br><br>- Господин, мерзость характера – ещё не причина лишать человека жизни, - слишком оптимистично заявил Ким-вей, секунду назад заблокировавший выпад меча человека в темном каким-то канделябром. Черный вигилант был таким, каким его описывал Ким-вей, и его наряд действительно выдавал в нем жителя Шархелма. Разве что на голове он носил капюшон, из-под которого чернота волос выбивалась лишь несколькими заметными прядями, а на лице, скрывая личность, была маска. Его меч буквально пылал магией тьмы, так что канделябр казался довольно хилым противостоянием такому оружию. Мрак не стал ждать, пока магия расплавит остановивший ее на секунду металл, и вскинул руку, опутывая Черного вигиланта цепями из тьмы. Рука, сжимающая меч, отдернулась от Ким-вей, но меч не выпустила. Вместо этого он подкинул меч, разворачивая его лезвием вниз и внезапно разрубил стягивающие его цепи, тут же отпрыгивая в сторону.<br><br>"Неплохо." Черный вигилант очевидно думал, что его противник не использует один и тот же трюк дважды, поэтому его застало врасплох, когда Мрак снова использовал цепи тьмы. Дернувшись как будто от возмущения, он вскинул голову, чтобы посмотреть на противника, и замер. Этой заминки хватило, чтобы сжать часть цепи на его запястье и заставить разжать руку. Меч со звоном упал на пол.<br><br>Ким-вей тем временем дернулся было помочь жертве, но, увидев, кто им оказался, с милой улыбкой завел руки за спину и повернулся лицом к Мраку.<br><br>- Спасибо за участие!<br><br>- Почему ты не использовал магию? – перевел на него взгляд Мрак, и со звуками его голоса нарушитель крупно вздрогнул. Он вскинул недостаточно скованную руку, из которой выпал меч, и направил ее в сторону Ким-вей.<br><br>"Нет!" Мрак бросился наперерез, блокируя магический удар. Но от столкновения двух потоков магии тьмы вся комната наполнилась чернотой, стирающей хоть какую-то видимость. Мрак сделал шаг назад, в сторону, где должен был стоять Ким-вей, и почувствовал, как рука того сжимает часть ткани на спине. Успокоившись от осознания, что не нужно волноваться о том, что Ким-вей найдет в кромешной тьме маленькой комнатки очередную неприятность, Мрак попытался развеять чужую тьму и добавить пару новых цепей, чтобы сдержать разошедшегося темного, но вдруг почувствовал, как даже старые обратились в ничто. "Он развеял мою магию? Это значит, что раньше он ее не просто видел, а испытывал на себе!"<br><br>Послышался звон стекла, и Мрак вздохнул. Черный вигилант сбежал.<br><br>Когда неестественная чернота сменилась приглушённой ночной, и вся комната вновь стала в пределах видимости, стало заметно, что едва не убитый пьяница все ещё прикрывал голову руками, забившись в угол, а Ким-вей, не переставая держаться за одежду Мрака, с интересом рассматривает разбитое окно.<br><br>- Немного радикальный способ скрыться для Черного вигиланта, - заинтересованно выдал он, будто совершенно не удивившись тому, что сейчас происходило. Мрак повернулся к нему. Тот перевел взгляд на его лицо, потом на свою руку, что не торопилась покидать чужую спину, и тут же разжал пальцы, примирительно подняв руки, будто думал, что Мраку его жест не понравился.<br><br>- Чт-что здесь происходит? – на пороге возник взмыленный испуганный хозяин с... канделябром в руках.<br><br><br><br><br><br>Несомненным плюсом было то, что из-за малого количества комнат в этой таверне они почти никого не разбудили, не считая самого хозяина, который вместо своей опочивальни коротал ночь в маленькой гостевой комнатушке. Сейчас они собрались внизу, в трапезной части таверны, сейчас пустой. Хозяин расставлял на стойке предметы, успокаивая нервы; вчерашний пьяница сидел за дальним столиком и чесал щеку, непрестанно зевая. От нападения он отошёл быстрее, чем можно было подумать – вероятно, все ещё был нетрезв. Ким-вей посмотрел сначала на него, потом перевел взгляд на хозяина.<br><br>- Насколько я понял, этот человек Вам не чужой, - поделился наблюдениями он. – Может, расскажете, чем он навлек гнев Черного вигиланта?<br><br>- С чего Вы взяли... - немного раздражённо начал хозяин, но Ким-вей его перебил.<br><br>- Во имя света, я ещё вчера это заметил. Ни один хозяин таверны не стал бы так отчаянно извиняться за какого-то пьяного пройдоху, вздумавшего прикопаться к первому встречному. К тому же, будь это не так, Вы бы не позволили ему остаться на ночь после устроенного вчера. Это Ваш родственник?<br><br>- Кузен, - хозяин раздражённо откинул тряпку, которой протирал стойку. – И я не знаю! Он грубиян и тупица, но не делал ничего такого, что могло бы навлечь гнев Серебряного всадника!<br><br>- Черного вигиланта, - поправил Ким-вей и добавил. – Видимо, делал.<br><br>- Да посмотрите на него!<br><br>Мрак и Ким-вей посмотрели назад. Мужчина смотрел мутными глазами в пустоту, чесал лицо, явно находясь в комнате лишь частью сознания, и чуть не упал, когда его локоть соскользнул со стола.<br><br>- ...Да, возможно, он и не выглядит, как преступник, - согласился Ким-вей. - Но не просто так именно он стал целью. Сначала я думал, что Черный вигилант пришел из-за доски с миссиями. Даже мне не приходило в голову, что он вздумает кого-то убить здесь.<br><br>Хозяин вздохнул, устало потерев шею, и скользнул глазами по волосам Ким-вей. Сейчас, когда он снял плащ, настоящая длина его волос была немного слишком приметной, и тот проследил их взглядом до самых кончиков. Потом, со слишком большим осмыслением в глазах, перевел взгляд на Мрака, оглядев и его тоже. Помолчав, он сконфуженно произнес:<br><br>- Ну и что мне делать? Черный вигилант редко опускается до того, чтобы проливать кровь, но он никогда не делает этого без причины. Но тут... какая может быть причина? Кузен только и делает, что пьянствует и шатается по улицам целыми днями! Едва ли он смог бы совершить какое-то преступление. Даже если бы захотел!<br><br>Мрак снова обернулся к несостоявшейся жертве и нехотя признал правоту хозяина таверны. Даже несмотря на то, что сам Мрак был готов размазать его по стенам вчера, хватило всего одного удара, чтобы тот уже не встал. Он был настолько жалким противником, что было странно видеть его целью живой легенды.<br><br>- Преступления не имеют срока годности, - тем не менее, сказал он, повернувшись обратно. – С Вашего позволения, мы расследуем это дело. Если один из хелм убивает эри на их же землях, из этого не выйдет ничего хорошего. Ваш кузен, если действительно повинен в чем-то, получит соответствующее законам наказание, и вовсе не обязательно это будет смерть.<br><br>Хозяин поморщился и покачал головой, разумеется не довольный раскладом, в котором в каком-то расследовании вообще участвуют он, его таверна и его родственники. Но и выступить против он, разумеется, не мог. Глупым человеком он не был.<br><br>- Делайте, что хотите, только не нужно больше громить помещения. И информируйте меня о важных вещах, пожалуйста.<br><br>- А можно мы позавтракаем? – с энтузиазмом спросил Ким-вей. – Скоро рассвет, и я чертовски голоден!<br><br>- Сотрудники, включая повара, придут через несколько часов, - не разделил его настроения хозяин. – Придется ждать.<br><br>Ким-вей высказал желание выждать эти несколько часов в «своей» комнате, и Мрак хотя бы мог надеяться, что тот решит эти часы доспать. Сам он остался внизу, следя за тем, чтобы жертва Черного вигиланта не очнулся от своего сна лицом в столешницу и не вздумал подняться и найти принца. Неважно с какой целью – Мраку просто было морально легче от осознания, что на втором этаже больше никого, кроме самого принца, нет.<br><br>К приходу повара и официального открытия таверны он успел расспросить хозяина о местной легенде и о том, что мог совершить дражайший родственник, но внятных ответов не получил. Зато вспомнил один, казалось бы, непримечательный момент, который очень вероятно был совпадением, но все же... "Тогда, увидев человека на крыше, Ким-вей определил его, как Черного вигиланта. Почему не Серебряного всадника? Тогда он ещё не успел угрожать кому-то смертью и вообще сделать что-либо, что так категорично его охарактеризовало бы. Ким-вей просто бросил случайный вариант или уже знал, что появится именно Черный вигилант? Но если бы он знал, что тот появится, не стал бы сбегать."<br><br>Вновь вспомнив, что Ким-вей планировал сбежать ночью, Мрак почувствовал вновь разгорающуюся злость. Больше всего его раздражало то, с какой лёгкостью тот принимал решения! Сбежать, не предупредив Мрака об этом? Легко, просто, весело. Сделать вид, будто ничего страшного не произошло, когда тебя буквально поймали за руку? Тоже можно. Уходить от ответа, юлить и ни во что не ставить собственную безопасность? Да каждый день.<br><br>Судя по тому, какие байки о своем маршруте он травил во дворце перед тем, как уйти, лгать он привык. О чем речь, даже король предупреждал Мрака об этом. «Ким-вей лжет. Но не пытайся понять это сразу.» Да что тут понимать? Если он не уйдет от ответа, то солжет, давя при этом самую честную улыбку. Через пару минут и вовсе, вероятно, забудет, о чем вы говорили.<br><br>Пока Мрак сидел и ждал, успел накрутить себя до такой степени, что появление Ким-вей вызвало в нем только вспышку раздражения. Тот приблизился к столику со своей дежурной улыбкой:<br><br>- Я успел к завтраку?<br><br>- Да, - ответ был довольно мрачным. – Ты хоть спал?<br><br>- Послал Велару письмо о том, что задержусь, и придется часть моих обязанностей выполнять, все же, отцу, - он пожал плечами и сел. – Я сказал, что отлучусь на пару дней, но это может затянуться, так что стоило предупредить. Да и Велар бы волновался, если...<br><br>Мрак резко поднялся из-за столика. Ким-вей недоуменно хлопнул глазами:<br><br>- Ты куда?<br><br>- Закажу нам завтрак, сиди на месте.<br><br>Мрак опасался, что если ещё раз услышит имя Велара, то не сможет выполнить обещание больше не громить помещение. Подойдя к хозяину таверны, он неприветливо спросил, что можно у них тут взять на завтрак. Тусклый взгляд был ему ответом:<br><br>- А какой суммой Вы располагаете?<br><br>- ...<br><br>- Не поймите меня неправильно. Деньги, которые Вы дали мне до этого, были за комнату, мои неудобства и в принципе особые условия, на которые я не подписывался. К тому же, испорченные мебель и разбитое окно тоже нужно на что-то чинить.<br><br>Мрак достал из-за пазухи мешочек с оставшимися деньгами и хмуро воззрился на остатки.<br><br>- Хватит на одну тарелку каши, - пожал плечами хозяин, тоже заглянувший туда.<br><br>- Это наличие пропойцы-кузена сделало Вас таким циничным? – отозвался Мрак.<br><br>- Будет Вам уроком, господин. Вам изначально не стоило отдавать мне все свои деньги.<br><br>- Давай сюда свою кашу, - Мрак совсем перестал понимать, по каким правилам играет Эридейл.<br><br>Вернувшись к столику, он резким движением поставил перед Ким-вей тарелку.<br><br>- Твой завтрак.<br><br>- О, - на его лице смешались радость и подозрение, - спасибо за заботу, но почему ты ничего не взял себе?<br><br>- Я не голоден, - отрезал он. – Не думай, что избежал разговора.<br><br>- Какого разговора? - Ким-вей взял ложку, как будто неправдоподобно пытался избежать ответа, но в его глазах читалось искреннее непонимание. "Быстро же он отвлекается! Как я и думал, уже не помнит."<br><br>- Почему ты сбегал ночью?<br><br>- А, этот разговор, - он отвёл напряжённый взгляд и отправил в рот одну ложку. Прожевав ее и проглотив, тем самым выдерживая паузу, он пробормотал, - я уже говорил, что пришел сюда из-за дела Черного вигиланта. А он выходит только по ночам.<br><br>- И ты решил сбежать, не предупредив меня ни о чем, чтобы не терять времени? – возможно, холодный голос Мрака звучал осуждающе, но он и должен был так звучать.<br><br>- Ну, ты же спал, - невинно отозвался Ким-вей, хотя в глаза по-прежнему не смотрел. – Я не хотел тебя будить.<br><br>- Ты бы вернулся утром?<br><br>То, как замер Ким-вей после этого вопроса, было красноречивее ответа, и Мрак тут же пожалел, что спросил. Лучше бы он не знал.<br><br>- Что снова возвращает нас к вопросу о том, почему ты не хочешь, чтобы я помог.<br><br>Ким-вей нахмурился и, кажется, тщательно обдумывал ответ, что вселяло надежду, что он ответит честно. Пока он думал, успел съесть ещё пару ложек каши.<br><br>- Есть, - сказал он в конце концов, - много причин.<br><br>- Я могу узнать хотя бы некоторые из них?<br><br>- Я... - Ким-вей отложил ложку и вдруг резко сложил руки в молитвенном жесте, низко опустив голову. – Извини-извини-извини, но, объективно говоря, у меня нет ни единой причины доверять тебе, прости ещё раз!<br><br>Сначала Мрак просто опешил от такой резкой смены настроения, но потом его сердце пропустило удар и заметно потяжелело.<br><br>- Ясно, - подумав, отозвался он. – Но разве я сделал что-то, что вызвало бы недоверие?<br><br>- Ам... - Ким-вей распрямился, и на его лице были буквально написаны все события, которые вызывали недоверие: от прибытия темных со своими условиями до традиций и сущности всех хелм. Но вместо того, чтобы перечислить их, он наклонил голову и спросил. – Что ты знаешь о событиях, происходящих в Эридейле двенадцать лет назад?<br><br>Мрак замер. "Это он о нашем вчерашнем разговоре вспомнил?" Кажется, он был прав, и в тот год произошло что-то плохое. Улыбка, с которой Ким-вей смотрел на Мрака, едва ли была дружелюбной.<br><br>- Я не знаю, что происходило у вас тогда, - Мрак покачал головой.<br><br>- Тогда почему спрашивал об этом?<br><br>"Я не об этом спрашивал."<br><br>Кажется, он сам себя загнал в ловушку. Теперь Ким-вей будет подозревать его в сокрытии осведомленности о каких-то королевских делах Эридейла, которые немало тревожат принца. И теперь придется либо признаться, о чем он спрашивал на самом деле, чего делать бы не хотелось... либо солгать? Но у Мрака всегда было тяжело с ложью, и если Ким-вей поймает его на лжи, наладить их отношения будет ещё сложнее. <br><br>Ким-вей смотрел на него с пониманием человека, который прямо сейчас делал какие-то выводы, и они были явно совсем не в пользу Мрака. Было бы здорово, если бы он имел хоть какие-то представления о том, что это за выводы. "Бездна, да что произошло у них здесь двенадцать лет назад?"<br><br>- Ответ на ответ, – решительно сказал Мрак. – Я честно отвечу на твой вопрос, а ты – на мой. Без лжи и подвоха.<br><br>Ким-вей выдержал паузу и повел плечами, соглашаясь:<br><br>- Хорошо. Твой вопрос?</div>