<div>Шеллахай вошёл в свою комнату, зевнув, и, с ходу снимая обувь с одной ноги с помощью другой, откинул первый сапог в угол, а после проделал ту же манипуляцию с другой ногой. Сейчас у него были бумаги в руках, но это не было причиной – он бы и со свободными руками снял обувь именно таким простецким способом.<br><br></div><div>Он просто безумно устал за последнее время. Не помогало ничего, сон был тревожным и непостоянным, любой вид отдыха уже перестал быть таковым для него, не принося облегчения от слова совсем. Облегчение ему почему-то приносила только боль, и Рохири явно не знала, как просчиталась, дав ему ту заживляющую мазь. Ведь всего пара капель лечила его за секунды – то есть, о реальном вреде можно было даже не беспокоиться... При этом Шеллахай прекрасно осознавал, как неправильно то, что он делает. Но что делать в случае, когда больше ничего не помогает?<br><br></div><div>Он положил стопку бумаг на тумбу рядом с кроватью. Сбоку от них сверкнула стеклянными боками склянка с заживляющей мазью. Постояв над ней, как над своей могилой, он вздохнул и взглянул на свои руки. Кожа на них была такой чистой, словно никогда и не поддавалась издевательствам. Подумав, советник прикрыл их рукавами и сел на кровать, устало потерев лицо. <em>Нужна альтернатива, какие-нибудь более безопасная. Такая, чтобы окружающие не подумали, что я псих, если узнают об этом.<br></em><br></div><div>Он заскользил взглядом по комнате в бессмысленной попытке найти то, что помогло бы ему. Хоть намекнуло. Единственное, до чего он смог додуматься за все время, это не думать о произошедшем, погрязнув в работе и физической боли, но если первого катастрофически не хватало, ведь работа была прямо связано с тем, что произошло, то второе было слегка аморальным и проблематичным.<br><br></div><div>Взгляд Шеллахая упал на свёрнутые на подоконнике уже изрядно потрепанные рукописи. Почему-то у него рука не поднималась выкинуть это бесстыдство. Разве вообще нормально, что наследием погибшей остались какие-то неприличные фантазии, записанные на бумаге? Он задумчиво взглянул на них, прикидывая. В целом, учитывая весь объем физической боли, что принесет с собой описанный там процесс, и приемлемость этого процесса среди людей...<br><br></div><div><em>Можно подумать, это НЕ аморально и проблематично! </em>– сам же и опроверг Шеллахай, мысленно фыркнув. Насколько же плохо его положение, если он вообще думает об этом. Нет, нужно окончательно убирать из своих мыслей убеждение, что боль поможет ему успокоиться. Нужно отдохнуть, и все.<br><br></div><div>Кивнув сам себе, Шеллахай лег на кровать и сложил руки на животе. Сон, правда, не шел.<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Сардер и сам не знал, почему так стремиться вернуться обратно в замок – он все ещё был зол из-за обошедших него приключений в других странах, да и интересное задание проигравшему советнику так и не придумал. Но все равно нечто заставляло его пришпоривать коня и ехать быстрее. Возможно, это была витавшая в воздухе тревожность. Возможно, то, что людей было слишком мало на улицах – а раньше только успевай локтями работать –, и окна захлопывались слишком резко, когда он проезжал мимо.<br><br></div><div>Что-то было не так. Это было едва заметное ощущение, как запах стали или дуновение ветра, но оно было. Для хелм было нормальным замечать такие вещи.<br><br></div><div>Надвигалась буря.<br><br></div><div>- Да что, Бездна вас подари, вы тут без нас занимались, - цыкнул он, оглядываясь. Он уже прибыл в столицу, до каменных ступеней замка оставалось всего ничего, но тут он немного замедлился, наблюдая. Патрулирующих отрядов явно прибавилось, причем не только сильверьеров. Хелм также организованно шерстили улицы, как будто... как будто не были хелм! <em>Что за чертовщина? Даже я думал, что на организацию централизованного патруля уйдет прорва времени из-за нежелания темных защищать эри, но они как будто всегда это делали. Как? И кто..? Да я в жизни не поверю, что их убедил Шеллахай!<br></em><br></div><div>Если советник и мог убедить кого-то что-то делать, то явно не этих воинственных ребят, которые понимали только язык силы. А в случае безобидного Шелли этот вариант сразу отметался – тот был слаб и физически, и магически, так что его единственным оружием были сарказм и занудство. Поэтому Сардер и принял так легко условия их спора – тот бы в жизни не смог командовать хелм. В сравнение с этим подружиться с Ким-вей и его друзьями было достаточно пустяковой задачей.<br><br></div><div>Почему-то спрашивать что-либо у самих патрулирующих желания не было, поэтому генерал направился сразу в замок, минуя любые нежелательные столкновения. Почему-то он хотел узнать, что происходит, именно от Шеллахая, и причина была вовсе не в низменном желании его увидеть, а в убеждённости, что тот занудно изложит все в максимально доступной манере.<br><br></div><div>Или в совокупности двух этих причин.<br><br></div><div>Было несколько вариантов, где искать советника, и на мгновение Сардер даже притормозил, раздумывая, куда лучше сходить вначале. Очевидно, тот мог находиться либо в общем зале, либо в своей спальне, либо вообще не в крыле темных, а в очередном закутке в окружении своих щебечущих подружек. В общем зале он мог не наткнуться на советника, но наткнуться на сестру, и тогда точно не уйдет без достаточно подробном докладе о том, по каким причинам вернулся. Руководствуясь этим, Сардер сразу завернул в сторону жилых комнат.<br><br></div><div>Руководствуясь скверным характером и желанием сделать гадость, он открыл дверь в нужную комнату без стука, тут же смело шагнув внутрь. Оглядевшись, он заметил того, кого искал, и облегчённо перевел дух.<br><br></div><div>- Эй, советничек, встречай с пиром и танцовщицами возвратившегося генерала. В ножки, так и быть, можешь не кланяться.<br><br></div><div>Шеллахай выглядел... странно? Он лежал на кровати в идеально прямом положении с руками, сложенными на животе, и широко распахнутыми глазами, которыми смотрел в потолок. Сардер на всякий случай тоже посмотрел на потолок.<br><br></div><div>- Ты спишь? – с иронией спросил он.<br><br></div><div>- Да, - тут же отозвался советник.<br><br></div><div><em>Вот как. И я тебе, значит, снюсь?<br></em><br></div><div>Он усмехнулся:<br><br></div><div>- У тебя открыты глаза.<br><br></div><div>- Я сплю с открытыми глазами, такое бывает.<br><br></div><div>- Но ты ещё и разговариваешь.<br><br></div><div>- Это явление называется сомнилоквия. Просто игнорируй меня.<br><br></div><div>Все это было сказано без каких-либо изменений в выражении лица, что было одновременно забавным и тревожным. Несмотря на свою склонность к сарказму, шутников Шеллахай не был.<br><br></div><div>- Что ты делаешь? Пытаешься познать все тайны Вселенной? Вместо этого лучше подумай о том, как будешь исполнять мне желание, с треском проиграв спор.<br><br></div><div>Это возымело эффект – советник моргнул и повернул голову в его сторону.<br><br></div><div>- Почему это именно я проиграл? Как я вижу, ты сейчас здесь, а значит тебя выгнали из отряда. И, судя по всему, ты не говорил ни с одним своим подчинённым по дороге сюда, иначе понял бы, насколько ошибаешься.<br><br></div><div>- Меня не выгнали, - почти оскорбился Сардер. – Я выполняю задание короля, и только поэтому вернулся. Они нашли способ держать связь с замком, находясь при этом далеко.<br><br></div><div>Шеллахай сел и понимающе кивнул:<br><br></div><div>- И отправили назад именно тебя, как самого неугодного.<br><br></div><div>- Завали! Велара тоже послали в королевство Воздуха.<br><br></div><div>- Да, но разве они не направляются туда после Глориции?<br><br></div><div>Скорее всего, Шеллахай даже знал, что это правда, а говорил все это исключительно из мелочности характера, что делало спор довольно бессмысленным. Проблема была в том, что Сардер входил в обороты как раз тогда, когда обычные люди обычно остывали.<br><br></div><div>- Для меня не было никакой проблемой подружиться с Ким-вей и его людьми, - хмыкнул он, скрещивая руки на груди. – А вот как ты поладил с моими мерзавцами?<br><br></div><div>- Скажем, - меланхолично заметил тот, глядя в окно, - мы пришли к своего рода пониманию. И они согласились слушать мои указания. Когда ехал сюда, ты видел патрули? А тебе самому было слабо, если память не изменяет.<br><br></div><div>Сардер поджал губы. Он был прав, уж что, а это генерал не мог не заметить, и по всему выходило, что тот не врет. Отдать им приказ просто не мог кто-то другой – хелм не стали бы подчиняться светлым, и уважали они не только силу, но и статус, так что та же Рохири по их мнению была слишком мелкой сошкой, чтобы приказывать.<br><br></div><div>Тогда, выходит, ничья?<br><br></div><div>Шеллахай перевел на него взгляд:<br><br></div><div>- А вот в твое утверждение поверить трудно.<br><br></div><div>- Это почему это? – вскинулся тот.<br><br></div><div>- Чтобы бы – подружился с кем-то?.. У Его Величества просто не было выбора, так что это исключение из правил.<br><br></div><div>- Что ж, тогда хорошо, что доказать это будет легко, - оскалился Сардер и вынул припрятанное в поясной сумке зеркало. – Раз уж теперь у нас есть способ связаться с ними, сам у них и спросишь.<br><br></div><div>Шеллахай взглянул на новый объект в споре с интересом:<br><br></div><div>- Это магический артефакт?<br><br></div><div>- Да. И я так и не понял, как он работает, так что сейчас ты его включишь, - с этими словами он обогнул кровать, сев с другого края, и проделал с зеркалом те же манипуляции, что совершал и до этого. Зеркало подалось рябью, словно вместо зеркальной поверхности там была вода.<br><br></div><div>- Вот, - сказал он, впихнув артефакт в руки советника, - в прошлый раз ничего дальше этого и не случилось. Считаешь себя умником, выясняй, в чем дело.<br><br></div><div>Он придвинулся поближе, выжидающе складывая руки на груди и незаметно втягивая носом воздух. Ему всегда было любопытно, Шеллахай сам по себе приятно пахнет или всё-таки пользуется каким-то бабскими лосьенчиками. Честно говоря, его бы не особо удивил ни тот, ни другой вариант.<br><br></div><div>Советник обхватил руками раму зеркала, не комментируя саркастическую реплику генерала, и вгляделся в рябь. Почти сразу волны в зеркале стали замедляться, и вместо них стало проявляться изображение.<br><br></div><div>- Ты как это сделал?! – вознегодовал Сардер. Он был искренне уверен, что советник, не разбирающийся в артефактах, потерпит неудачу, и тот над ним посмеётся. А вместо этого тот поднял на него такую самодовольную улыбочку, что врезать хотелось. Только почему-то – врезать себе.<br><br></div><div>- Одно мое присутствие решает все проблемы, - почти довольно заметил советник.<br><br></div><div>Тем временем изображение превратилось в лицо Ким-вей.<br><br></div><div>- Сардер добрался! – обрадовался он, заметив по другую сторону Шеллахая. – Как хорошо. <br><br></div><div>Изображение отдалилось - Ким-вей отставил свое зеркало подальше, чтобы в угол обзора попадал ещё и Мрак. Друг выглядел очень странно... Это что, что-то синее на нем? Что там в Глориции с ним сделали?<br><br></div><div>- Как дела в столице? – тут же спросил Мрак у Шеллахая то, что даже Сардер не спросил с ходу. – В замке? Никаких проблем?<br><br></div><div>Целую долгую секунду Шеллахай раздумывал, даже сжав раму зеркала сильнее, но затем покачал головой:<br><br></div><div>- Были некоторые проблемы с отрядами темных, но сейчас уже все разрешилось. Ничего, что требовало бы вашего внимания.<br><br></div><div>- Хорошо. Ты молодец.<br><br></div><div>Шеллахай натуженно улыбнулся.<br><br></div><div>- Эй, - Сардер немного отпихнул его в плечо, чтобы показаться в зеркале, - раз уж этот момент решен, попрошу вас завершить наш спор.<br><br></div><div>- Спор? – наивно отозвался Ким-вей, как будто был без понятия, о чем речь. Решил сделать вид, что не в курсе?<br><br></div><div>- Да, мы поспорили кое о чем, - решил подыграть ему Сардер. – Вот ответь, мы же подружились за время поездки?<br><br></div><div>- А? - Ким-вей склонил голову к плечу и заморгал. – Вы спорили... на дружбу?<br><br></div><div>Сардер почувствовал неладное. Он бы поверил в растерянность Ким-вей, если бы лично не рассказывал о споре, в чем он состоит и что на кону. Да они ему всей толпой помогали желание для советника придумывать!<br><br></div><div>- Сардер, извини, дружба, всё-таки очень много значит для меня... Думаю, нам стоит получше узнать друг друга, и тогда мы обязательно подружимся!<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div>Если у Ким-вей хватало совести так очевидно издеваться, то они точно подружились, что за черт!!<br><br></div><div>Сардер беспомощно взглянул на Мрака, но тот слишком старательно держал лицо под контролем, чтобы не выдать план своего непутёвого муженька. <em>Да идите вы оба!<br></em><br></div><div>- Кажется, кто-то проиграл просто с треском, - шепнул довольный Шеллахай, косясь на него краем глаза. Да какого! Он же наверняка понял, в чем дело! Подыгрывание этому ребячеству не должно быть в его характере!<br><br></div><div>- Король Глориции пригласил нас посмотреть показательные выступления магов воды, которые устраиваются в местной академии, - сказал Ким-вей. – Так что зеркало нам придется временно оставить. Мы свяжемся с вами через пару часов. Пока нет ничего, что вы хотели бы сообщить?<br><br></div><div>Снова эта пауза, и Шеллахай покачал головой:<br><br></div><div>- Ничего.<br><br></div><div>- Тогда ещё свидимся. Вы разобрались, как пользоваться этим артефактом? Можете и сами связываться, если что-то случится.<br><br></div><div><em>И какой в этом смысл? Совета спросить? Едва ли вы сможете чем-то помочь, находясь так далеко.<br></em><br></div><div>Они начали прощаться, и хорошо – сил уже не было смотреть на настолько ублюдушную улыбочку Ким-вей. <em>Кажется, мы и правда подружились...<br></em><br></div><div>- Пока, Шеллахай! Пока, Сардина!<br><br></div><div>- ...<br><br></div><div><em>Мы точно подружились!! </em>Сардер смотрел на зеркало хмуро до тех самых пор, пока оно не погасло.<br><br></div><div>- Ты сильно не расстраивайся, - лукаво произнес Шеллахай, - и так было очевидно, что тебе не победить.<br><br></div><div>Ну и в каком мире это могло быть очевидно? Но падать в грязь лицом Сардер не собирался даже в ситуации, когда проигрыш достигнут подлыми путями, друзья предали, а наказание за наивность скоро настигнет. Если так, то остаётся лишь принять это с высоко поднятой головой.<br><br></div><div>Зевнув, Сардер откинулся назад и разлёгся на кровати, удобно устроившись на подушках и заложив руки за голову.<br><br></div><div>- Не забывайся, никакой плод твоих фантазий не сможет напугать меня, - заявил он. – Так что давай, выдавай.<br><br></div><div>- О, так ты признаешь поражение? – вскинул брови тот.<br><br></div><div>- Ну, меня предали, и улики против меня. И я не боюсь проигрышей.<br><br></div><div>- О, неужели?<br><br></div><div>- Ну и каким будет твое желание?<br><br></div><div>Почему-то он был прост уверен в том, что Шеллахай ничего не придумал – этому не было какого-то логичного объяснения, но всё-таки, когда тот в задумчивости перевел взгляд обратно на окно, он почувствовал удовлетворение. Конечно же, тот ничего не придумал. Никто в здравом уме не решил бы, что выиграет с такими картами на руках. Возможно, та задумчивость, с которой он смотрел в окно, и была этим вызвана.<br><br></div><div>- Хм, - Шеллахай вдруг как-то странно улыбнулся, но Сардеру из его самоуверенной доминантной позы было это не слишком заметно. Может, и показалось? – Нет смысла думать над желанием.<br><br></div><div>- Уже придумал? – скептически отозвался он, не слишком рассчитывая, что это будет что-то оригинальное. Даже в лучшие времена, когда Мрак так злился на Сардера, что разрешал советнику придумывать тому наказание, тот ничего лучше уборки или заполнения документов придумать не мог. Хотя, возможно, на этот раз ему на руку сыграло время на раздумья...<br><br></div><div>Он наблюдал, как Шеллахай подтянулся на кровать и повернулся к нему лицом, пересев на колени, так что оставалось только как можно дальше запихнуть мысли о том, как сексуальна эта поза. Черт, он же только лицом повернулся...<br><br></div><div>- У меня есть желание, - сказал очевидное советник, но то, как сверкнули его глаза, и этот тон голоса... <em>Поздравляю, Сардер, у тебя уже крыша едет.</em> Он разозлился на себя за неуместные мысли настолько, что если бы мог позволить себе потрясти головой, чтобы вытряхнуть их, определенно бы так сделал. Но, чтобы не потерять лицо, просто равнодушно прикрыл глаза:<br><br></div><div>- Ну и чего ты хочешь?<br><br></div><div>Его глаза непроизвольно шокировано распахнулись, когда он понял, что тот просто молча оседлал его бедра.<br><br><br></div>
