<div>— Я очень благодарен ван-е и ванфэй за доверие, но я слишком стар. Простите, но, боюсь, мне уже не поспеть за молодым умом.<br><br></div><div>— Не стоит так говорить, заместитель старосты еще в самом расцвете сил, — сказал Фу Утянь. — Ван и ванфэй вскоре покинут эти земли. Когда придет время, Али сян будет зависеть только от вас с Та Ли. С вами нам будет спокойнее.<br><br></div><div>Ша Сыму втайне обрадовался: он знал, что им без него не обойтись. Но чтобы дать им понять, насколько он важен, мужчина все же отрицательно покачал головой:<br><br></div><div>— Нет-нет, ванфэй верно сказал — Та Ли очень умен. С ним ван-е и ванфэй не о чем волноваться.<br><br></div><div>— Заместитель старосты для нас тоже очень важен.<br><br></div><div>Ша Сыму глубоко вздохнул, почтительно поклонился и решительно произнес:<br><br></div><div>— Старик перед вами уже увядает. Мне следует уступить место молодому поколению. Так что я прошу ван-е и ванфэй разрешить мне покинуть пост заместителя старосты.<br><br></div><div>Ань Цзыжань с виду затруднялся с ответом.<br><br></div><div>— Прошу ван-е и ванфэй пойти мне навстречу!<br><br></div><div>— Хорошо. Если заместитель старосты надумает вернуться, двери дворца Фу всегда будут открыты.<br><br></div><div>— Я очень благодарен ван-е и ванфэй!<br><br></div><div>Ша Сыму покинул дворец, тайно ликуя в глубине души. Он полагал, что Ань Цзыжань и Фу Утянь действительно не желали его отпускать и в дальнейшем обязательно предложат ему вернуться.<br><br></div><div>Тем временем во дворце Ань Цзыжань вполголоса усмехнулся:<br><br></div><div>— Неудивительно, что Сюй Вэйе так долго его подавлял.<br><br></div><div>На самом деле он давно ждал случая, чтобы заменить всех важных чиновников в Али сян, ведь здесь осталось ещё немало людей, похожих на Сюй Вэйе. Даже если Сюй Вэйе мертв и у них не получится поднять больших волнений, пока они остаются на своих местах, угроза сохраняется.<br><br></div><div> Однако Ша Сыму отчасти был прав.<br><br></div><div>Молодые люди действительно импульсивны в своих действиях, а необдуманные поступки могут привести к осложнениям. Но все с чего-то начинали. Если необходимо собрать команду своих людей, то возможные риски не так важны.<br><br></div><div>Тем более, это так же будет испытанием для Та Ли.<br><br></div><div>Та Ли официально вступил в должность старосты Али сян, и вскоре весть об этом разлетелась по каждой волости. Многие порадовались за Та Ли. Конечно, нашлись и такие, кто решил, что с Ша Сыму поступили незаслуженно.<br><br></div><div>Ша Сыму усердно трудился во благо Али сян на протяжении нескольких десятилетий, однако его обошел юнец, у которого еще толком молоко на губах не обсохло. Что касается его отставки, многие посчитали, что он был отстранен людьми из дворца Фу. Даже после того как Ша Сыму объяснился перед толпой, ему мало кто поверил.<br><br></div><div>— Раз уж этот Ша Сыму решил объясниться перед людьми, почему он говорил с таким видом, будто его вынудили покинуть свой пост? По-моему, вполне очевидно, что он нарочно заставляет всех так думать, — негодовал Шао Фэй по возвращении во дворец. Похоже, до него дошли слухи, гулявшие по Али сян.<br><br></div><div>Гуань Су остался невозмутим:<br><br></div><div>— Зачем так злиться? Этот тип просто отступил, чтобы в дальнейшем перейти в наступление.<br><br></div><div>— Вот же, что один, что другой — оба такие самоуверенные. Еле-еле избавились от Сюй Вэйе, а теперь объявился Ша Сыму. Почему, когда Сюй Вэйе накалял обстановку в Али сян, его было не видно, не слышно? — недовольно недоумевал Шао Фэй.<br><br></div><div>— При Сюй Вэйе ему не хватало смелости. Кочевникам не достает глубокомыслия. Вот почему он никогда не был противником Сюй Вэйе.<br><br></div><div>— Кочевникам?<br><br></div><div>— Верно. В Али сян есть две крупные народности. Ты должен был заметить, что у некоторых местных жителей довольно необычные имена и фамилии. Это кочевники. Они обосновались в Али сян давным-давно, когда прибыли сюда в поисках пастбищ для скота. Впоследствии Али сян наводнили люди с иными фамилиями и родом деятельности. Кочевников со временем становилось все меньше и меньше. К тому же, у них всегда было довольно шаткое положение.<br><br></div><div>— Тогда что делать дальше? Я слышал, что некоторые люди не согласны с решениями ванфэй, и они готовятся уйти вместе с Ша Сыму.<br><br></div><div>— Хотят уйти, так пусть уходят. Их исчезновение не повлечет за собой каких-то серьезных изменений, так что можно воспользоваться возможностью и очистить Али сян. У тому же, неужели тебе хватает глупости считать, что за Ша Сыму последует много людей?<br><br></div><div>— А это не так? — захлопал глазами Шао Фэй.<br><br></div><div>Гуань Су беспомощно вздохнул и пояснил:<br><br></div><div>— Как зовут нового старосту?<br><br></div><div>— Та Ли! — Шао Фэй тотчас одарил его взглядом, говорящим «да ты еще глупее меня!»<br><br></div><div>Гуань Су не вышел из себя и даже не рассердился.<br><br></div><div>— Та Ли и его родители — коренные кочевники. Если бы исполняющим обязанности старосты стал человек иного рода, тогда кочевники определённо последовали бы за Ша Сыму. Та Ли не только принадлежит роду кочевников, у него еще и хорошая репутация. Наконец-то кто-то из кочевников стал старостой. Как они могут уйти в оппозицию? Просто подожди: не пройдет и нескольких дней, как недовольство стихнет.<br><br></div><div>Выслушав его убедительные заверения, Шао Фэй невольно засомневался.<br><br></div><div>Байлянь сян.<br><br></div><div>Крестьянка в гневе вернулась домой и сразу же воскликнула:<br><br></div><div>— Это уже слишком! Как они могут так говорить?!<br><br></div><div>Отец Та Ли вышел из кухни, заметил, что жена с трудом переводит дыхание из-за возмущения, и тут же обеспокоенно спросил:<br><br></div><div>— Что случилось?<br><br></div><div>— Разве те люди сами не говорили, что у Та Ли неплохой ум, а сейчас оказывается, что он вытесняет старших. Очевидно, Ша Сыму сам ушел с поста заместителя старосты, так с чего вдруг они обвиняют Та Ли?! — женщина наконец смогла выплеснуть недовольство. Её крайне возмутили пересуды о сыне.<br><br></div><div>— Чужие длинные языки насильно за зубами не удержишь, — беспомощно вздохнул отец Та Ли.<br><br></div><div>— Так-то оно так, но мне это не нравится!<br><br></div><div>Как только крестьянка в гневе выкрикнула эту фразу, в дом зашел Та Ли. Услышав шорох, женщина тут же обернулась. При виде сына ей стало еще обиднее.<br><br></div><div>— Та Ли…<br><br></div><div>Тот прикрыл лоб рукой:<br><br></div><div>— Матушка, на самом деле здесь не из-за чего сердиться.<br><br></div><div>— Но я все равно рассержена.<br><br></div><div>— А если я скажу, что они скоро перестанут так говорить, ты перестанешь волноваться попусту?<br><br></div><div>У крестьянки тотчас загорелись глаза.<br><br></div><div>— Почему?<br><br></div><div>Та Ли лишь пожал плечами:<br><br></div><div>— Узнаешь через несколько дней.<br><br></div><div>Женщина знала: если сын не хочет говорить, как бы она ни расспрашивала, он все равно ничего не скажет. Поэтому ей пришлось отказаться от выяснения подробностей. Но чтобы удостовериться в словах сына, последующие два дня она внимательно прислушивалась к людской молве и затем узнала, что Ша Сыму внезапно пригласил на встречу глава старейшин.<br><br></div><div>На третий день слухи постепенно стихли.<br><br></div><div>Крестьянка наконец поняла, о чем говорил ее сын.<br><br></div><div>Кочевники — сплочённый народ, они никогда не были разобщены. В случае внутренних споров или конфликтов они всегда решали вопрос сообща путем выборов, причем выбор делался с учетом выгоды и интересов большинства. Ша Сыму — заместить старосты, а Та Ли — вновь назначенный староста. Здесь все ясно с первого взгляда.<br><br></div><div>Назначение Та Ли — отличная возможность укрепить положение кочевников, старейшины просто не могли не убедить Ша Сыму. Вот почему Гуань Су и Та Ли были так уверены в своих словах когда предполагали, чем все закончится.</div>
