<div><strong><br></strong><br></div><div>Вернес был не приклонен. Когда Дамор спросил, уверен ли тот в своем решении он лишь холодно ответил: «Либо я еду с вами, либо за вами», и спорить с ним никто не стал. Посадить его под замок было невозможно (как выяснилось), а переубедить тем более. В конечном счете, революционеры даже были рады видеть колдуна в своей компании, ведь это разом увеличивало общие силы. Но Деза смущало в этой ситуации лишь одно: почему меланхоличный, умирающий душой парадр вдруг так воспылал желанием идти с ними.<br><br></div><div><em>«Может он понял мои слова слишком буквально?»<br></em><br></div><div>Невольно подумал Дез, но это было лишь предположение, которое все равно бы не меняло обстоятельств. Странный колдун точно знал, чего он хочет, действовал умело, сам собирался в дорогу. Дез думал, что он местная нимфа, потому что, по крайней мере, тот таким выглядел изначально, но оказалось лорду не чужды сражения и сложные дороги без кортежа с вещами позади. Дез не сводил с него пытливого взгляда, пытаясь понять, что за существо на самом деле этот «хрустальный» колдун. Ему не давал покоя тот разговор, но сейчас поднимать тему заново было не подходящим моментом. Однако теперь у него складывалось ощущение, что у него было крайне неверное мнение об этом парадре и тот будто…проснулся?<br><br></div><div>Все были полностью заняты подготовкой к дороге, на Деза времени не хватало катастрофически, поэтому на его тренировку выделили Марка, потому что Дамор был уверен, что тот подготовит его как следует. Дез же, честно признаться, был от этого не в восторге. С Марком у него были напряженные отношения, потому что тот то и дело странно и колко шутил, словно «добрый полицейский» пытался так выгадать у Деза новую информацию. Конкуренцию ему мог составить только Корос. Но перечить он не смел. Его каприз был сейчас совершенно ни к чему, да и он же решил взрослеть.<br><br></div><div> И вот на задней площадке дворца, где в единственном месте не было таинственного хрустального сада, зато имелись три каменные стены, Дез и Марк стояли друг перед другом. Каштановые волосы мужчины выгорели еще больше, от чего рыжеватые пряди стали ярче. Он как всегда улыбался, но от этой улыбки хотелось куда-нибудь сбежать. Обычно мужчина щурился, когда весело улыбался, но в этот раз его глаза были открыты и Дез только сейчас с удивлением обнаружил, что тот обладает гетерохронией*: один глаз был изумрудный, а другой голубой. Дез видел не раз эту таинственную причудливость природы, но именно такое сочетание цветов впервые. <br><br></div><div>Мужчина же тем временем стянул свой неизменный черный плащ, открывая наконец-то любопытному взору тело. Оно надо признать было натренированным должным образом: не перекаченным, но мощным, показывая лишний раз, что мужчина прошел не через одну схватку изобилием уже белых шрамов. Даже на шее красовался бледный, но широкий шрам очевидно от клыков демона, судя по рваным краям. Руки мужчины были открыты, потому что на нем была черная кофта похожая на футболку, но тканью материал напоминал скорее свитер, но не из шерсти. Дез совершенно не разбирался в материале, но это почему-то заняло часть его мыслей. Футболка совершенно не сковывала движений и при этом подчеркивала фигуру, что со смешком заметил бета. Глаза скользнули ниже, и Дез увидел, что запястья правой руки нет, а вместо него торчала железная когтистая лапа, лишь отдаленно напоминающая человеческую кисть. <br><br></div><div>Мужчина ловко перехватывал меч из руки в лапу, при этом оставив его в ножнах. Серьезным соперником, конечно, Деза никто не считал, даже Полкан, а вернее в первую очередь он. Зверюга, кстати, где-то пропадал, и ушел еще с рассветом из комнаты.<br><br></div><div>- Долго в облаках витать собираешься? – громко засмеялся Марк, закидывая увесистый хоть и небольшой меч себе на плечо.<br><br></div><div>- Уже закончил, - спокойно ответил Дез и достал свое захудаленькое оружие.<br><br></div><div>- Тогда нападай, - с вызовом кивнул бывший солдат.<br><br></div><div>Дез кивнул, он встал боком и чуть пригнул колени, опустив меч перед собой, и притих.<br><br></div><div>- Ну? Мне до старости ждать? – усмехнулся Марк, и это стало сигналом Дезу для атаки.<br><br></div><div>Он в одно мгновение выступил вперед, провернувшись почти вокруг своей оси, тем самым набрав скорость для удара, и с ходу полоснул лезвием практически по груди Марка, если бы тот не отразил удар своим. При этом трюке блондин сделал всего один шаг. Следующим же шагом он отступил вправо от Марка, тем самым обезопасив себя от скользящего в ответ удара. Альфа довольно усмехнулся, а Дез следил за каждым его движением, потому что в силу своей неопытности и необученности не мог позволить себе отвлекаться даже на улыбку. Еще пару дней назад, Дез считал для себя невозможным выучить это сложное искусство, но как оказалось желание выжить дает отличный стимул для открытия в себе таланта мечника. Сражение возобновилось. Дез действовал собранно, четко, плавно, чаще избегая ударов, а не отражая их, потому что его способность не подразумевала отпор в силу физических особенностей, зато вот изворотливость, как и для Короса ему прекрасно подходила. Марк выглядел очень довольным, но по его сражению складывалось ощущение, что он играет с котенком, заставляя его гоняться за вымышленной мышкой. Но Дез продолжал и не верил его расслабленности, ожидая, что тот нанесет серьезный удар в любой удобный момент, и это произошло. Марк и правда лишь отвлекал внимание и, стоило Дезу неудачно увернуться, как он тут же сделал выпад замахиваясь мечом, и молодой человек просто чудом успел упасть на землю животом, тем самым избежав увечья. Мужчина довольно засмеялся.<br><br></div><div>- Неплохо, с большинством демонов ты уже справишься, точнее выживешь. А вот разумный... Что же, я знаю, что с тобой делать дальше, – довольно кивнул Марк, и Дез побледнел, чувствуя одним уникальным местом неладное.<br><br></div><div><em>«Скормят?»<br></em><br></div><div>И «как в воду глядел». Раньше Дез думал, что Дамор жесткий учитель, но нет! Марк это выше всяких слов. За полчаса он довел бету до полуобморочного вымотанного состояния. Дез сидел на коленях, упершись руками в песок, не в силах даже пошевелиться, и пот лился с него ручьями. Марк же стоял рядом, даже не имея отдышки.<br><br></div><div>- М-да, но вот выносливость тебе надо тренировать еще обстоятельно, - Марк почесал затылок, наблюдая за своим вымотанным учеником.<br><br></div><div>- Ничего, - еле дыша, Дез уселся на свой зад, не думая уже, что из-за этого будет весь облеплен песком, - жизнь припрет, натренирую получше твоей, - и молодой человек громко засмеялся, а Марк отчего-то удивлен на него посмотрел.<br><br></div><div>- Честно сказать, - начал он, - я думал, ты сейчас будешь ворчать и бесится, что я так тебя гоняю, - прищурился Марк.<br><br></div><div>- Демонам будет все равно на мое ворчание, - фыркнул Дез, - и я не представляю, чего ждать там. Поэтому чем лучше я подготовлюсь, тем безопаснее. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих».<br><br></div><div>Закончил Дез и наконец почувствовал облегчение, потому что восстановил дыхание. Марк помолчал, а затем громко рассмеялся.<br><br></div><div>- Воистину!<br><br></div><div>Дез засмеялся тоже, а затем глянул на железяку вместо запястья Марка.<br><br></div><div>- Честно, мне страшно. Можешь рассказать, что там? – заговорил Дез притихнув. Марк затих тоже и внимательно посмотрел на ученика. На его лице все еще сияла улыбка, но она уже стала не веселой.<br><br></div><div>- А не испугаешься сильнее?<br><br></div><div>- Страшнее шагать в неизвестность, чем в ад. К аду хоть можно морально подготовиться.<br><br></div><div>Марк усмехнулся и чуть качнул головой, от чего каштановые волосы упали на лицо.<br><br></div><div>- Ну, хорошо. Расскажу. Я пошел сам в армию, хотел защищать свою страну. Мне было почти как тебе, один ветер в голове гулял да амбиции. Благодаря им, я и попал в основные ряды войск. Вдруг король прислал приказ, в нем говорилось, что демоны объявили нам войну и идут на границу, нам требовалось отразить их удар. Командир придумал план, все считали, что нас достаточно много для борьбы, ведь король написал, что их всего сотни. Мы пошли. А там их тысячи, - тут Марк замолчал и снова усмехнулся, но от этой ухмылки пробила крупная дрожь, - Нас отправили в угощение демонам, и этого они даже не скрывали. Они рвали на части моих товарищей, отгрызая куски что повкуснее, тех же, что им казались «не вкусными», они разрывали и бросали в лужах крови, а затем шли дальше искать себе следующее угощение. Мы хотели бежать, но нас взяли в кольцо, демоны были везде. Мы были на их территории и открыты как книга. Тогда мы начали не сражаться, а выживать. Сначала мы были разделены, это оказалось самое сложное, трудно уследить за толпящимися демонами вокруг, - Марк поднял культяпку, - так вот один мне руку и откусил, а я даже не заметил, просто другой рукой отрубил ему голову. Я плохо помню, как мы выжили. Вокруг царило безумие и кровь. В голове не было ни одной мысли, а адреналин закрыл боль. Помню только, что на горизонте показался он – Король демонов, но он был слишком далеко, и я не смог его разглядеть. Стоило ему появится, как демоны отступили. От нашей тысячной армии осталась всего сотня, - Марк пожал плечами и улыбнулся, - и идти нам было некуда. Вот мы и остались на границе, изучая заблудших демонов, ища их слабые места и останавливая новые приходящие отряды, вербуя их к себе. А потом пришел Дамор. А затем все решили, и вот мы здесь.<br><br></div><div>Дез слушал молча. Внутри все мертвецки холодело от рассказа. А еще сильнее пугала одна мысль.<br><br></div><div><em>«Для меня это всего лишь рассказ, словно сказка или небылица, настолько это кажется невозможным, но мне стало так страшно только от представления этого. А он это пережил. Он был в этих кровавых объятиях смерти. И все равно еще может улыбаться, еще не утратил разума.»<br></em><br></div><div>Молодой человек взглянул на воина новыми глазами. В голове крутилось много различных мыслей после этого рассказа, но все они сводились к одному знаменателю. Дез положил руку на правое плечо Марка, и тот глянул с ноткой недовольства, говоря взглядом «Ты что, жалеешь меня?».<br><br></div><div>- Ты силен, раз ты здесь, - коротко сказал Дез, сам не ожидавший своих слов.<br><br></div><div> Он пропитался до самого дна души глубоким уважением к этому человеку, и вся прежняя неприязнь из-за шуток стерлась в мгновение. Марк вдруг засмеялся и встал ловко на ноги.<br><br></div><div>- Поэтому давай продолжим, не хочется демону роды принимать, чтобы тебя втащить, - Марк громко рассмеялся, перехватывая меч удобнее.<br><br></div><div>Дез усмехнулся и встал тоже. Марк снова начал свою адскую тренировку, но теперь бета был упрямее, и не позволял себе быстро свалиться с ног. Впрочем, с Марком даже это дается с трудом.<br><br></div><div>_____________________________<br><br></div><div>*Гетерохрония — различный цвет радужной оболочки правого и левого глаза или неодинаковая окраска различных участков радужной оболочки одного глаза. Она является результатом относительного избытка или недостатка меланина (пигмента)<br><br></div><div> <br><br></div><div> <br><br></div>