<div>— Дама, которая станет впоследствии хозяйкой Валлиос – фехтовальщица. Это ли не слишком? <br><br></div><div>— Правильно. Это не женское занятие, как вышивка или музыка. Действительно ли обучение стоит того? <br><br></div><div>Девушки рассмеялись, давая свои комментарии. После этого Анита искоса взглянула на стол. <br><br></div><div>— В любом случае, поскольку Графиня здесь, думаю, стоит присесть... <br><br></div><div>Осталось только одно место за столом. Неправильно класть вещи на стол – такие как сумки и зонтики. Поэтому всё это свалено в кучу на последнем оставшемся стуле. <br><br></div><div>— В качестве временной меры мы использовали это место. <br><br></div><div>Повисла леденящая кровь тишина. <br><br></div><div>— И что мне делать? <br><br></div><div>— Не знаю! <br><br></div><div>Другие девушки беспокойно посмотрели друг другу в глаза. Они никогда не хотели ссориться с Лилианой, однако оставаться в хороших отношениях с Анитой – также важно. В отличие от Лилианы, которая ходила в Академию всего несколько раз в неделю, Торниан училась на дневном отделении. Количество реальных встреч прямым образом влияло на жизнь молодых Леди. <br><br></div><div>— Графиня – добрый человек. Так что вы меня поймёте? – именно тогда Анита задала Лилиане вопрос восторженным тоном. <br><br></div><div>— Думаю, быть глупым и добрым – две совершенно разные вещи. <br><br></div><div>— А? <br><br></div><div>— Леди Торниан думает обо мне, как о дураке. <br><br></div><div><em>Это та Лилиана, которую я знала раньше?.. <br><br></em><br><br></div><div>Студентки посмотрели на девушку пустыми лицами. Обычная слабонервная девушка никуда не делась, а у нынешней Лилианы выражение лица оставалось таким же, как лёд. Девушка осмотрела вещи, сложенные на стул. <br><br></div><div>— Поскольку вы двое уже это обсудили, кажется, вы хорошо осведомлены: в настоящее время я – невеста Герцога Валлиоса. <br><br></div><div>— Прямо сейчас вы притворяетесь невестой Герцога? <br><br></div><div>— Нет, – сказала Лилиана спокойным голосом, качая головой. — Я лишь удивляюсь отношению двух дам, которые раньше считали меня просто вещью. <br><br></div><div>Лилиана кончиками пальцев оперлась на стул и постучала по сложенными вещам. Ненадежно сложенная конструкция рассыпала. <br><br></div><div>— Что это?! <br><br></div><div>— Вдруг что-то сломается? <br><br></div><div>Анита и Зенита испугались, поднимаясь со своих мест. Но Лилиана и бровью не повела, встретившись с ними взглядом. <br><br></div><div>— Имейте в виду, что вы разговариваете с будущей Герцогиней. <br><br></div><div>В этот момент две девушки в изумлении напрягли плечи. Всё потому, что вес Герцогской семьи нещадно давил на них. <br><br></div><div>— Может, я что-то неправильно поняла? <br><br></div><div>— Ах, нет... <br><br></div><div>— Две Леди остановили меня, говоря о культуре и достоинстве. <br><br></div><div>Светло-зелёные глаза, попеременно смотревшие на двух девушек, моргнули. <br><br></div><div>— Может быть, вы гордитесь тем, что лучше знаете женскую культуру и достоинство, чем моя свекровь? <br><br></div><div>— Всё не так! Почему вы говорите о герцогине?! <br><br></div><div>— Моя свекровь активно поддерживала меня в обучении фехтованию. <br><br></div><div>Анита стиснула зубы, а Лилиана лишь наклонила голову: <br><br></div><div>— Или хотите сказать, что политика моей свекрови неверна? <br><br></div><div>Лица девушек вдруг побледнели. Лилиана встретила их спокойным взглядом. Если это было в прошлом, она бы точно вытерпела грубое отношение к себе. Но теперь всё иначе. <br><br></div><div>— Мы просто хотим, чтобы ты ценила себя, – в ушах раздался эхом сладкий голос Анриш. <br><br></div><div><em>Мама, Эллиот, Герцог... Я решила не мириться с игнорированием. Тогда моя семья не будет убита горем. <br><br></em><br><br></div><div>— Мы, мы... – Анита закусила губу, пытаясь найти оправдание. <br><br></div><div><em>Что за чертовщина? Учительница чётко сказала, что Лилиана ничего не скажет. А если и попытается, мы просто надавим на неё... Я уверена, что выиграю! Но почему она такая умная? <br><br></em><br><br></div><div>Послышался короткий стук. Анита быстро подошла к двери, ускользнув от грустного взгляда Лилианы, и с явным облегчением на лице вздохнула. <br><br></div><div>— Кто вы? <br><br></div><div>— Я из пекарни Дорин. <br><br></div><div>Анита озадаченно посмотрела на мужчину. Кондитерская лавка Дорин – самая известная на острове. В частности, она глубоко разбирается в чае. И репутация данного заведения высока. <br><br></div><div><em>Но почему такое место послало людей на чаепитие детей?.. <br><br></em><br><br></div><div>— Герцогиня Валлиос прислала закуски и чай и для Графини Аберит. <br><br></div><div><em>Что?! <br><br></em><br><br></div><div>Лицо Аниты сморщилось. Сотрудники кондитерской с озадаченным видом спросили: <br><br></div><div>— Можно ли войти? У нас много закусок. <br><br></div><div>Девушка оглянулась. Все смотрели на происходящее широко открытыми глазами. <br><br></div><div>— Кондитерская Дорин? <br><br></div><div>— Я никогда раньше не была в этой пекарне... <br><br></div><div>Глаза, полные предвкушения обратились к Лилиане. Она же, напротив, выглядела растерянной. <br><br></div><div>— Мама прислала закуски и чай? <br><br></div><div>— Верно, – сотрудник, который вошёл в клубную комнату и накрыл на стол, кивнул. <br><br></div><div>Красивая скатерть, высококачественные десерты, чайники. Место для чаепития теперь можно было сравнить с любой высокопоставленной семьёй. Девочки, взявшись за руки, захихикали: <br><br></div><div>— Боже, я впервые пробую десерты из кондитерской Дорин! <br><br></div><div>— Благодаря Графине мы можем насладиться этим вкусом! <br><br></div><div>— Большое спасибо! <br><br></div><div>Внезапно Лилиана привлекла внимание девушек. Анита смотрела прямо на них, обе её щёки окрасились в красный. Она и не знала, как безумно выглядит со стороны. <br><br></div><div><em>Какого чёрта?! Это лишь чайная церемония, на которой присутствуют лишь несколько учениц. Так почему Герцогиня, которую, по слухам, в светских кругах зовут "злодейкой" так поступила? Неужели её так сильно волнует Лилиана? <br><br></em><br><br></div><div>Анита закусила губу. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div><strong><em>Прошло некоторое время. <br><br></em></strong><br><br></div><div>Атмосфера чайной церемонии была достаточно мягкой. Девушки относились к Лилиане более благосклонно, когда попробовали чай и закуски, присланные Герцогиней. <br><br></div><div>— Я видела, как вы тренируетесь в фехтовании, – с улыбкой обратилась к Лилиане одна из студенток, жевавшая сладкий заварной пирог, — разве деревянный меч не тяжёлый? <br><br></div><div>— Нет, всё в порядке. <br><br></div><div>— Тем не менее, это интересно. Я даже не могу мечтать о подобном. <br><br></div><div>Пока ученицы разговаривали, Анита и Зенита были единственными, кто держал рот на замке. Они не теряли гордость, чувствуя лишь лёгкую отчуждённость. У Лилианы не было другого выбора, кроме как вежливо отвечать девушкам. <em>Однако организатор вечеринки – не она. Разве это может не задеть самооценку? <br><br></em><br><br></div><div>Хотя Торнианы игнорировали Лилиану, они никогда не причиняли ей прямого вреда, как Рондини. Прежде всего, студенты будут видеться каждый день. С этой мыслью Лилиана осторожно позвала Аниту: <br><br></div><div>— Леди Торниан. <br><br></div><div>Вместо ответа та просто посмотрела на Лилиану. Девушка осторожно подтолкнула к Аните тарелку с тортом: <br><br></div><div>— Он очень вкусный. Попробуйте. <br><br></div><div>— Что?! – Анита нервно закричала и оттолкнула тарелку с тортом. <br><br></div><div><em>Лязг! <br><br></em><br><br></div><div>Красивая тарелка с резким хлопком упала на пол. Торт разломился об осколки стекла. </div>
