<div>Анриш волновалась, но, как ни странно, дети, похоже, хорошо приспособились к Академии. В случае с Лилианой это немного неуместно, но не похоже, что она с кем-то дерётся. <br><br></div><div>— Она единственная девушка в клубе фехтовальщиков. <br><br></div><div>— Боже мой, неужели это так? Больше там нет студенток? <br><br></div><div>— Это так, – сказал инструктор, кивнув головой. — Неизбежно, что другим студентам будет трудно с учениками... Тем не менее, всё будет в порядке. <br><br></div><div>Услышав ответ, Анриш почувствовала облегчение. И, прежде всего, потому что Эллиот всегда был рядом с Лилианой. <br><br></div><div>— Лилиана! <br><br></div><div>— Ох, Эллиот, ты здесь? <br><br></div><div>Двое детей были известны как хорошие друзья в Академии. Ожидание окончание урока фехтования и возвращение вместе стало специальностью. Кроме того, поскольку Герцог так любил Лилиану, другие дети боялись ссориться с его невестой. Так что всё проходило мирно в течение долгого времени. <br><br></div><div><strong><em>Время шло. <br><br></em></strong><br><br></div><div>— Я видела, как сегодня тренируются старшие фехтовальщики. <br><br></div><div>— Правда? <br><br></div><div>— Ага. Они были так ожесточенно заняты боем... <br><br></div><div>Лилиана в последнее время выработала привычку рассказывать о произошедшем в академии. Анриш повернулась к сына: <br><br></div><div>— А как ты, Эллиот? <br><br></div><div>— Я? Я не делал ничего особенного, – вдруг его глаза широко раскрылись, — а! Если подумать, я встретил сестру Торниана. <br><br></div><div>— Торниана? <br><br></div><div>— Думаю, что да. Я слышал, что именно она – его сестра. <br><br></div><div><em>Все так, но какая связь между Эллиотом и этой семьёй? <br><br></em><br><br></div><div>Анриш была немного сбита с толку. Эллиот потёр подбородком и расширил глаза. <br><br></div><div>— Она мне не понравилась. <br><br></div><div>— Боже мой, почему? <br><br></div><div>— Вот так... <br><br></div><div>Впервые Эллиот встретил девушку, пока ждал окончания урока Лилианы. Внезапно девушка резко потянула его за руку и заговорила: <br><br></div><div>— Герцог, вы здесь! <br><br></div><div><em>Кто она такая, чтобы так вести себя? Прежде всего, если вы встречаете кого-то впервые, не должны ли сначала представиться? <br><br></em><br><br></div><div>Эллиот, смотревший на девушку пустым взглядом, грубо задал вопрос: <br><br></div><div>— Кто ты? <br><br></div><div>— Ах, меня зовут Анита Торниан! <br><br></div><div>Услышав эту фамилию, Эллиот невольно нахмурился. <em>Похоже, она как-то связана с тем мальчиком. </em>Анита, похоже, вовсе не собиралась отпускать рукав Герцога. <br><br></div><div>— Но что вы здесь делаете? <br><br></div><div>— Я? Жду Лилиану. <br><br></div><div>— Ах, правда? – Анита покачала головой и широко улыбнулась: — Почему бы вам вместо этого не пойти играть со мной? <br><br></div><div>— Что? <br><br></div><div>— Она не маленький ребёнок, Лилиана может вернуться домой одна. Всё, что ей нужно сделать – просто проехать в карете, правда? <br><br></div><div>— Нет. <br><br></div><div>— Но я знаю кофейню, в которой продаются очень вкусные пирожные. <br><br></div><div>— Я никуда не пойду без Лилианы. <br><br></div><div>Лицо Аниты при этих решительных словах исказилось. Но Эллиота больше она не интересовала. Всё потому, что вдалеке появились светло-русые волосы, развевающиеся, как весенние цветы: <br><br></div><div>— Лилиана! <br><br></div><div>— Ох, Эллиот! <br><br></div><div>Девочка поприветствовала его, улыбаясь просветленным лицом. Затем, увидев позади него Аниту, остановилась на месте со слегка расширенными глазами. <br><br></div><div>— Эллиот, это Торниан? <br><br></div><div>— Волноваться не о чем. <br><br></div><div>При холодной ответе Эллиота лицо Аниты покраснело. Так или иначе, Герцог протянул Лилиане руку: <br><br></div><div>— Пошли. <br><br></div><div>Вспоминая тот день, Эллиот бормотал историю грустным голосом. <br><br></div><div>— Ты сказал, что не оставишь Лилиану? <br><br></div><div>— Да, оставлять друзей – плохо, – Эллиот посмотрел на мать взглядом, будто его предали. <br><br></div><div>— А? <br><br></div><div>— Ты хочешь сказать, что не следует грубить другим? <br><br></div><div>— Нет. Вы двое собираетесь стать парой в будущем. Поэтому сначала должны быть на стороне друг друга безоговорочно. <br><br></div><div>— Тогда я поступить правильно? Я хорошо справился, верно? <br><br></div><div>— Да. Конечно, я не рекомендую грубить другим, но... – Анриш кашлянула и сжала кулаки. — Если кто-то продолжит так игнорировать Лилиану, я разрешаю. Хорошо? <br><br></div><div>— Да! <br><br></div><div>Лилиана, смотревшая на них, покраснела и мягко улыбнулась. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Полдень с ярким солнечным светом. Студенты клуба фехтования только что закончившие обучение, говорили о единственной недавно прибывшей ученице. <br><br></div><div>— Разве Графиня оказалась не лучше, чем мы думали? <br><br></div><div>— Правда. <br><br></div><div>Лилиана – такая стройная. Казалось, она не сможет держать в руке даже цветок. Сначала одноклассники действительно игнорировали её. Каждый раз они говорили: <br><br></div><div>— Да что девушка может сделать? <br><br></div><div><em>Но сейчас... <br><br></em><br><br></div><div>— Кажется, она такая сильная. <br><br></div><div>— Хотя мы и мальчики, всё равно устаём и падаем. Но Лилиана тренируется до конца. <br><br></div><div>— Это правда. Я очень удивлён. <br><br></div><div>Лилиана тренировалась также, как и студенты-фехтовальщики, с самого начала занятий. Студенты также делали ставки на то, "как долго она вообще продержится". Но время шло. <br><br></div><div>— Я думал, она будет высокомерной, потому что стала невестой Герцога. <br><br></div><div>— Разве она на удивление не легкомысленна? <br><br></div><div>— Да. И очень вежлива. <br><br></div><div>Студенты, кивая головами, смотрели друг другу в глаза и улыбались. Но потом их прервал свирепый голос. Это был Торниан: <br><br></div><div>— У вас совсем нет мозга? <br><br></div><div>— Это, Питер... <br><br></div><div>— Вам действительно нравится смотреть, как девочка занимается в клубе фехтования? <br><br></div><div>Он кричал на них с широко открытыми глазами. <br><br></div><div>— Девушка может быть такой же, как мы. Почему ты такой небрежный? <br><br></div><div>— Но девушке не запрещено посещать школу фехтования... – робкий протест студента был вновь прерван криком Питера. <br><br></div><div>— Чёрт возьми, ублюдки без чувства собственного достоинства! <br><br></div><div>Студенты посмотрели друг на друга и плотно сжали губы. Он был одним из самых талантливых учеников в клубе фехтования. И о нём очень заботились инструкторы. Вместо того, чтобы спорить с Питером, все решили промолчать. <br><br></div><div>— Знаешь, что она за девушка? Твоя невеста была служанкой в приюте, – сосредоточенно бормотал Питер. — И теперь стала невестой Герцога? Какая грубость! <br><br></div><div>— Питер! – один из студентов в замешательстве указал ему за спину. <br><br></div><div>— Сзади, сзади!.. <br><br></div><div>Лицо его стало жестким, когда он посмотрел назад. Потому что Лилиана и Эллиот стояли прямо за ним. <br><br></div><div>— Ты закончил говорить? – Эллиот свирепо смотрел на Питера, который попытался сделать шаг вперёд. <br><br></div><div>— Почему ты продолжаешь ссориться из-за Лилианы!.. <br><br></div><div>— Эллиот, – Лилиана схватила его за рукав. <br><br></div><div>Тогда он пожал плечами и повернулся к ней: <br><br></div><div>— Лилиана, почему ты молчишь? Он ведь оскорбляет тебя! <br><br></div><div>— Я знаю, – её странный голос звучал спокойно. <br><br></div><div>Эллиот, который был взволнован, остановился и напряг плечи: <br><br></div><div>— Лилиана? <br><br></div><div>— Это... – она закусила губу, после чего продолжила говорить дрожащим голосом. — Я хочу решить проблему. <br><br></div><div>— Что? Ты? <br><br></div><div>Услышав это, Питер немного успокоился. <em>Не Герцог, а лишь Лилиана. Такая маленькая девочка не сможет снова расправить плечи, если на неё наступить. <br><br></em><br><br></div><div><em>И раз здесь собрались все дети и сам Герцог, можно поставить точку. </em></div>