<div>Из-за этого настроение Императора было на пределе.<br><br>Когда они дошли до середины коридора, Кайдзен твёрдо сказал:<br><br>— Я привезу Астель в Императорский Дворец.<br><br>— Простите?..<br><br>Нет, что ты имеешь в виду...<br><br>Веллиан удивлённо остановился, но Кайдзен не стал его дожидаться и продолжил идти.<br><br>— В-ваше Величество.<br><br>Веллиан последовал за Кайдзеном и тихо сказал то, что было у него на уме:<br><br>— Ваше Величество, если Герцог Рестон умрёт как предатель, Леди Астель не сможет вернуться в Императорский Дворец.<br><br>Должно быть, за этим инцидентом стоит Герцог Рестон.<br><br>Даже если бы это было не так, Кайдзен планировал однажды убить Герцога Рестона как предателя и уничтожить его семью.<br><br>Какой бы замечательной ни была Астель, она не смогла бы стать Императрицей, если бы стала дочерью предателя.<br><br>Это был здравый смысл.<br><br>— Если Герцог умрёт до того, как станет предателем, Астель не будет дочерью предателя, – холодно ответил Кайдзен, шагая без колебаний.<br><br>Веллиан, следовавший за ним, удивлённо остановился, когда понял содержащийся в его словах смысл.<br><br>Он намеревался убить Герцога Рестона, не раскрывая его вины.<br><br>Это также означало, что он вернёт Астель в Императорский Дворец как можно скорее.<br><br>* * *<br><br>На следующий день Императорская свита отправилась в столицу.<br><br>Атмосфера была более строгой, чем когда-либо.<br><br>Все были начеку, потому что недавно произошло покушение на убийство.<br><br>Даже когда они оставались в гостинице на некоторое время, ни Астель, ни кто-либо другой не могли покинуть гостиницу.<br><br>Потребовалось десять дней, чтобы добраться до столицы самым быстрым из возможных маршрутов.<br><br>Тем временем Астель была прикована только к карете с суровой атмосферой, как заключённая, которую переводят в тюрьму.<br><br>Я рада, что заранее приготовила много зелий для глаз Теора.<br><br>В противном случае ей пришлось бы убегать от рыцарей, чтобы достать травы.<br><br>У неё даже не хватило бы уверенности отправиться в лес за лекарственными растениями, чтобы её не поймали.<br><br>Рыцари, защищавшие Императора, были строже, чем когда-либо.<br><br>...<br><br>Астель вспомнила встречу с Кайдзеном в ту ночь, как будто это произошло только что.<br><br>Астель глубоко сожалела, что в этих жалких глазах на мгновение её сердце успокоилось.<br><br>Мне не следовало нарушать границы дозволенного.<br><br>Было множество причин, по которым Астель не могла приблизиться к Кайдзену.<br><br>Думая о рождении Теора и работе её отца.<br><br>Тем не менее, она не понимала, почему в тот момент Кайдзен принёс ей облегчение.<br><br>Почему...<br><br>Тем временем Теор, который спал на коленях у Астель, повернулся всем телом.<br><br>Астель посмотрела на Теора, который крепко спал, и успокоила свой смятенный разум.<br><br>В любом случае, прошлое необратимо.<br><br>Всё, что теперь осталось, – это как можно быстрее закончить работу над завещанием вдовствующей Императрицы и отправиться домой.<br><br>Астель выглянула в окно кареты и приняла решение.<br><br>Как только она приедет в столицу, она обещает закончить работу и уехать.<br><br>* * *<br><br>Утро десятого дня после отъезда из замка Денцу.<br><br>Грохочущая карета проехала через восточные ворота столицы.<br><br>Наконец-то Императорская свита прибыла в столицу.<br><br>Астель посмотрела на знакомый дорожный пейзаж и проглотила горькую мысль.<br><br>Я вернулась.<br><br>Когда она покинула это место шесть лет назад, она поклялась, что никогда не вернётся.<br><br>Дела в мире действительно были непредсказуемы.<br><br>Вернуться в столицу с Императором в таком виде...<br><br>Императорская свита отправилась в Императорский Дворец, но Астель, Теор и карета Маркиза отправились в особняк рядом с Императорским Дворцом.<br><br>Это был особняк, который Кайдзен приказал подготовить заранее, ещё тогда, когда Астель сказала, что не останется в Императорском Дворце.<br><br>Карета въехала в большие ворота.<br><br>Астель встряхнула Теора, чтобы разбудить его.<br><br>— Теор, мы приехали. Вставай.<br><br>— М-м...<br><br>Теор, который спал на коленях у Астель, открыл глаза.<br><br>— Приехали?..<br><br>— Да. Мы в столице.<br><br>Когда Астель вышла из кареты, они были во дворе большого особняка.<br><br>Десятки окон, украшенных золотом и серебром, висели на белоснежной стене, украшенной святой водой.<br><br>Это был невероятно великолепный особняк.<br><br>Он был так же великолепен и величественен, как резиденция семьи Рестон, где жила Астель.<br><br>Если подумать, то это был особняк павшего Герцога.<br><br>Маркиз, вышедший вместе с ней из кареты, нахмурился, словно осознав это.<br><br></div>
