<div>Только несколько фоток каких-то цветов. Никаких селфи, никакого компромата.<br><br></div><div>— Ну что ж…<br><br></div><div>Молодой человек разочарованно простонал — он просмотрел всё, что мог, но так ничего и не нашёл. Вернув телефон на место, он сел и стал ждать возвращения Ли Уёна, но никто не появлялся.<br><br></div><div>— И вот куда он запропастился?<br><br></div><div>Чхве Инсоп внезапно вспомнил, как старший мужчина вызвал официанта, и решил из любопытства попробовать кусочек стейка с его тарелки.<br><br></div><div>— Ох ты чёрт!<br><br></div><div>Казалось, что мясо было замариновано только лишь в соли, а потом так и отправлено на гриль. Соль — единственное, что вообще чувствовалось в этом блюде. Он выплюнул кусочек почти сразу, как тот попал ему в рот, но ужасный привкус никак не хотел исчезать даже после того, как он выпил полстакана воды. Дошло до того, что парень даже попытался стереть его с языка манжетом рукава. Ожидаемо, лучше не стало. Чхве Инсоп почувствовал невольное уважение к Ли Уёну — выражение его лица даже не изменилось, когда он жевал свой кусочек. С таким же неизменно спокойным дружелюбным лицом он вызвал официанта и последовал за ним на кухню, чтобы отыскать шеф-повара.<br><br></div><div>«…точно, конфликт!»<br><br></div><div>Молодой человек внезапно осознал, что если Ли Уён решит закатить скандал, это может стать отличной возможностью получить на него компромат. Сжав телефон в руке, он тихо вышел из комнаты и отправился на поиски звезды.<br><br></div><div>Ему повезло наткнуться на официанта, который их обслуживал, и тот на его вопрос, куда делся господин Ли Уён, молча показал на дверь аварийного выхода возле кухни и исчез.<br><br></div><div>Чхве Инсопу казалось, что от волнения его сердце почти готово было выпрыгнуть из груди.<br><br></div><div> — Тише, тише, — бормотал он сам себе то, что всегда повторял как мантру в мгновения сильных волнений, круговыми движениями поглаживая грудную клетку. Лучше не становилось, поэтому он бросил это занятие и осторожно взялся за ручку, приоткрывая дверь.<br><br></div><div>Сначала ему показалось, что за дверью никого не было, и он, ужасно расстроенный, уже начал было её закрывать, когда до него донёсся тихий женский шёпот.<br><br></div><div>…!<br><br></div><div>Чхве Инсоп судорожно сжал дверную ручку в пальцах и весь обратился в слух. Голос Ли Уёна лишь изредка пробивался сквозь смех незнакомки. Похоже, вместо того чтобы устраивать скандал, Ли Уён воспользовался случаем провести немного времени наедине со своей очередной любовницей. Молодой человек мог видеть, как у подножия лестницы стоит незнакомая представительница слабого пола, одетая в белую униформу работника кухни, и отчаянно кокетничает с последним. По-видимому, это и был тот самый шеф-повар, подавший актёру особенное блюдо.<br><br></div><div>Чхве Инсоп постарался максимально приблизиться к двери, чтобы послушать, о чём они говорят.<br><br></div><div>— Так это ты приготовила для меня тот ужасно пересоленный стейк?<br><br></div><div>— Да, это была я. Ты проделал такой долгий путь, чтобы добраться сюда, но даже не удосужился зайти и поздороваться! Кстати, не думала, что ты будешь обедать с менеджером наедине.<br><br></div><div>— Прости. Как ты сама заметила, я приехал не один, а со своим менеджером, поэтому планировал зайти попозже.<br><br></div><div>— Лгунишка. Ты вообще обо мне не думал, не так ли?<br><br></div><div>— Конечно же, думал.<br><br></div><div>Ли Уён прошептал девушке на ушко что-то такое, отчего она залилась смехом ещё больше. Чхве Инсоп вздохнул. Все знали, что у Ли Уёна «особые» отношения с женщинами, потому то, что он сейчас наблюдал, ни для кого не станет особым открытием. Это не было даже теми кадрами, где его преследуют знаменитости женского пола.<br><br></div><div>Это было совсем не тем, что он надеялся увидеть.<br><br></div><div>Хотя…<br><br></div><div>На всякий случай он быстро сделал пару фото Ли Уёна рядом с женщиной-поваром. Возможно, в будущем, если это будет идти в комплекте с чем-то посерьёзнее, они всё же смогут ему пригодиться.<br><br></div><div>После этого молодой менеджер осторожно прикрыл за собой дверь. Облегчённо выдохнув, Чхве Инсоп отошёл от аварийного выхода, на ходу рассматривая сделанные снимки.<br><br></div><div>«И что же я делаю?»<br><br></div><div>Он фотографирует Ли Уёна и его окружение, пользуется любой возможностью узнать про него как можно больше, собрать максимум информации, и при этом делает всё возможное, чтобы быть для него комфортным. Со стороны можно решить, что он и правда фанат Ли Уёна, которому выпал шанс поднять свой статус и приблизиться к своему кумиру на максимально близкое расстояние, а всё это он делает потому, что без ума от артиста.<br><br></div><div>В то время как он ненавидит Ли Уёна больше всех на свете.<br><br></div><div>Он прячет телефон в карман и идёт в уборную. Это его маленькая странность — мыть руки каждый раз, когда он чувствует себя неважно. Он включает холодную воду и подставляет руки под ледяной поток. Потом наносит жидкое мыло и тщательно массирует кожу рук, чтобы так же педантично, пальчик за пальчиком, смыть всё студёной водой, не обращая внимания на то, как кожа от холода начинает краснеть и припухать. Только тогда, когда его пальцы полностью теряют чувствительность от холода, он вытаскивает руки из-под крана и прикладывает оледеневший палец к щеке.<br><br></div><div>Контраст морозной свежести холодных пальцев с теплотой кожи щеки вызывает приятное покалывание. Именно в такие моменты он остро ощущает, что всё ещё жив.<br><br></div><div>Его щёки и пальцы бледны. Он смотрит на себя в зеркало и видит свою младшую ипостась — веснушчатую, молчаливую, вечно напуганную. Она смотрит на него с укором и немым вопросом: что ты, чёрт побери, тут вообще делаешь?<br><br></div><div>Он встряхивает головой и бросает на зеркало ещё один взгляд. Выражение испуга так и не ушло из его глаз, но всё остальное изменилось — мальчик вырос. Даже веснушки стали менее заметны, если специально не присматриваться.<br><br></div><div>Пусть в душе он и остался тем же запуганным маленьким мальчиком, он уже взрослый.<br><br></div><div>— Ты должен быть сильным. Ради Дженни.<br><br></div><div>Когда имя Дженни сорвалось с его губ, его сердце уже по привычке ускорило свой бег. Следующие два месяца или около, в зависимости от того, сколько времени он сможет провести подле этого человека, он собирается копать под Ли Уёна. Он знал, что тот образ, который артист показывает публике и за который его так любят, — фальшивка. И он должен был сорвать с него эту маску, показав настоящее лицо. Он поклялся это сделать. Но для этого ему нужны были доказательства.<br><br></div><div>Чтобы их добыть, он, как настоящий сталкер, долгое время следовал за звездой, собирая малейшие крупицы информации, но пока всё, что он обнаружил, — это беспорядочные связи с женщинами. Этого было недостаточно.<br><br></div><div>Ему нужно было что-то, доказывающее, что Ли Уён — ужасный человек. И всегда им был. Это его долг — открыть миру глаза на то, какое чудовище скрывается под маской дружелюбия.<br><br></div><div>Ради Дженни… Он обязан это сделать ради неё.<br><br></div><div>— Ну что ж, ублюдок, посмотрим кто кого…<br><br></div><div>— Что ты здесь делаешь?<br><br></div><div>…!<br><br></div><div>Этот голос! Застыв на месте как громом поражённый, Чхве Инсоп еле заставил себя повернуться на звук. В уборной внезапно появился Ли Уён и направился к нему, чтобы тоже вымыть руки.<br><br></div><div>Молодой человек чувствовал, как сумасшедше колотится его бедное сердце. Мог ли актёр услышать его последние слова? Может, он что-то узнал и неспроста сюда зашёл? А что если мужчина знал обо всём с самого начала и весь этот день был подстроен, чтобы вывести его на чистую воду?<br><br></div><div>— Извини.<br><br></div><div>— О чём вы?<br><br></div><div>— Я заставил тебя ждать. Давай вернёмся к обеду.<br><br></div><div>Чхве Инсоп не заметил ничего необычного в выражении лица Ли Уёна, поэтому про себя он выдохнул с облегчением. Тот ничего не знал.<br><br></div><div>— Тебе не нужно подвозить меня домой сегодня, я сам доберусь.<br><br></div><div>— Как скажете.<br><br></div><div>Было легко понять, почему Ли Уён решил отпустить своего менеджера и чем закончилась встреча с женщиной-поваром. Точнее, как она продолжится. Если бы он только мог снять на камеру то, чем они будут заниматься! Загрузить такого рода видео в сеть… Но он мог только мечтать об этом. К тому же, даже мысли о таком заставляли его чувствовать себя виноватым.<br><br></div><div>— Тебе нехорошо?<br><br></div><div>— Что?<br><br></div><div>— Твоё выражение лица.<br><br></div><div>Вымыв руки, Ли Уён запустил руку в карман в поиске платка и кивнул Чхве Инсопу на его отражение в зеркале. Только тогда он понял, что неосознанно прижал руки к животу, и в сочетании с выражением лица могло показаться, что ему стало плохо.<br><br></div><div>— Со мной всё в порядке, не волнуйтесь.<br><br></div><div>— Я рад это слышать. Хммм… Где же платок. Я что, его забыл?<br><br></div><div>Чхве Инсоп проворно достал из кармана собственный и протянул его Ли Уёну. Тот c благодарностью принял его. Однако когда артист уже собирался выходить из уборной, вернув ему одолженное, молодой человек внезапно остановил его, придержав за край пиджака.<br><br></div><div>— Слушаю?<br><br></div><div>— Минуточку. Посмотрите на меня, пожалуйста.<br><br></div><div>Исполнив просьбу менеджера, Ли Уён слегка склонил голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Воспользовавшись этим, Чхве Инсоп быстро стёр остатки помады возле его губ платком. Возможно, это было немного чересчур, но молодой человек считал, что следить за таким — обязанность менеджера.<br><br></div><div>— Просто у вас тут была помада… Теперь всё чисто.<br><br></div><div>— Господин Чхве очень добр.<br><br></div><div>В его голосе слышалась горечь, замаскированная улыбкой.<br><br></div><div>— …Спасибо.<br><br></div><div>Если бы он мог, он прямо в этот момент с большим удовольствием вмазал мужчине со всей дури, а потом проклял бы его всеми выражениями, которые знал, вплоть до седьмого колена. Чхве Инсоп так хотел сказать ему, что таким ублюдкам, как Ли Уён, не место на этой земле и что ему уже давно пора сдохнуть. Но он понимал, что пока ничего не может ему сделать.<br><br></div><div>— Но что же вы хотели сказать мне за обедом?<br><br></div><div>— Забыл.<br><br></div><div>Ли Уён улыбнулся и вышел из уборной. Следуя за человеком, которого он так ненавидел, к их столу, в его голове крутилась всего одна мысль: «Пусть я ещё ничего не добился, но стоит мне протянуть руку, я смогу дотянуться до него и всё закончится. Пока будем довольствоваться этим».<br><br></div>
