<div>Владелец магазина внезапно поднял голову из-за прилавка, его очки соскользнули с переносицы на кончик носа вслед за движением. Он был ошеломлен на мгновение, прежде чем поспешно отбросил табличку в руке, встал и поприветствовал Се Бая и Инь Ушу. Затем он плавно вытащил из-под стойки подставку для благовоний и быстро вставил три палочки, почтительно поджигая их в направлении двух вошедших.<br><br></div><div>Се Бай: «…».<br><br></div><div>Инь Ушу фальшиво улыбнулся и кивнул дрожащему владельцу. Его лицо изменилось в тот момент, когда он повернул голову, ведя Се Бай еще дальше с разочарованным и хмурым выражением лица.<br><br></div><div>Инь Ушу никогда не выносил такого поклонения. В прошлом он сказал Се Баю: «Я еще не состарился. Когда они кладут палочки благовоний и поклоняются вот так, я будто начинаю стареть».<br><br></div><div>Под влиянием образа мыслей Инь Ушу, всякий раз, когда Се Бай сталкивался с этим способом поклонения позже, он чувствовал себя не особенно комфортно и ощущал, что его спина всегда рефлекторно напрягалась, будто доска гроба.<br><br></div><div>— Ну, пойдем по этой дороге, — Инь Ушу указал на ступени спуска рядом со стеной табачно-винного магазина, пропуская Се Бая вперед.<br><br></div><div>Спустившись по трем ступенькам лестницы и пройдя вперед, они увидели реку, которая наполовину окружала городской район. Река была не особенно широка, метров десять или около того, но очень длинная, извилистая и быстрая, ее конца не было видно. В прошлом здесь был старый поселок, построенный у реки. Его снесли два года назад, но руины еще не были полностью расчищены.<br><br></div><div>На первый взгляд, площадь была заполнена стенами, которые превратились в мусор.<br><br></div><div>Се Бай удивился на мгновение, прежде чем спуститься по ступеням. Он обошел руины и пошел прямо к берегу реки.<br><br></div><div>Ночи в городе Линь всегда были темными и влажными, холодный воздух был чрезвычайно тяжелым. Тонкий слой тумана покрыл реку. Области немного дальше казались немного туманными и нечеткими.<br><br></div><div>— Пройди еще немного вперед, — Инь Ушу догнал его сзади и слегка подтолкнул, давая ему знак не останавливаться.<br><br></div><div>Эта тропа вдоль берега реки была очень узкой, по ней мог пройти только один человек. Се Бай не последовал словам Инь Ушу и не сделал ни шагу вперед.<br><br></div><div>Вместо этого он повернулся боком и махнул вперед, равнодушно сказав:<br><br></div><div>— Иди впереди, а я пойду за тобой.<br><br></div><div>Инь Ушу кивнул:<br><br></div><div>— Да, так тоже можно, — ответив, он также повернулся боком.<br><br></div><div>Пока он проходил мимо него, Се Бай слегка опустил голову, немного сместив верхнюю часть тела назад, чтобы не коснуться Инь Ушу.<br><br></div><div>Они поменялись местами в мгновение ока. Инь Ушу был впереди, Се Бай сзади, не слишком далеко и не слишком близко, примерно в шаге. Поскольку раньше шел дождь, не было ни лунного света, ни света звезд. Только свет от города позади них, слабо светящийся, делал это место не таким уж темным.<br><br></div><div>Инь Ушу был очень высоким, так что даже Се Бай должен был слегка поднять голову вверх. Тем не менее, его тень была очень короткой, падающей под шаги Се Бая, настолько слабой, что была почти невидимой.<br><br></div><div>По мере того, как они продвигались вперед, туман на поверхности реки становился все более густым и плотным. Позже даже силуэт Инь Ушу не был таким отчетливым.<br><br></div><div>— Ты закончил работать, почему все еще закрываешь глаза? — двое шли молча по этому пути, но Инь Ушу, который шел впереди, внезапно открыл рот.<br><br></div><div>Его голос был очень низким и очень легким, как будто звук растворялся в тумане сразу после произнесения.<br><br></div><div>Се Бай был удивлен и ответил не сразу. Сделав еще несколько шагов, он бесстрастно произнес:<br><br></div><div>— Не имеет значения, снял я повязку или нет.<br><br></div><div>Инь Ушу улыбнулся и сказал:<br><br></div><div>— Я давно не видел твоих глаз.<br><br></div><div>Се Бай, немного помолчав, ответил:<br><br></div><div>— Ты же идешь впереди и не увидишь ничего, даже если я сниму ленту.<br><br></div><div>Услышав это, Инь Ушу повернул голову и огляделся, некоторое время щурясь на черную повязку на глазах Се Бая. Затем он встал на место и постучал ногой по земле:<br><br></div><div>— Если я правильно помню, это то место.<br><br></div><div>Это был средний участок реки, туман был гуще, чем где-либо еще. Перед ними реку пересекали два моста: один арочный, а другой прямой. Материал прямого моста был очень старым. Казалось, им пользовалось довольно много людей, каменная поверхность была истерта настолько, что на ней появились узоры. Но арочный мост выглядел необъяснимо пустынным, каждая щель между камнями была зеленоватого цвета и поросла мхом.<br><br></div><div>Се Бай очень хорошо знал эти два моста. Прямой был для посетителей. Независимо от времени, вы могли ходить между двумя берегами реки. Но для арочного, находящегося наполовину снаружи, наполовину внутри тумана, было невозможно увидеть, куда он ведет. Если бы кто-нибудь из посторонних прошел по этому мосту, он бы обнаружил, что тот сломан на полпути, и упал бы в реку, если бы не был внимателен.<br><br></div><div>Только Се Бай мог пройти беспрепятственно, потому что по другую сторону арочного моста находилась резиденция прошлых поколений Гостей Инь.<br><br></div><div>— Ты видел здесь похожую жемчужину? — Се Бай поднял левую руку и спросил, нахмурив брови: — Зачем ты приходил сюда?<br><br></div><div>— О, я прибыл в этот район по работе полмесяца назад. Я прошел здесь, поэтому решил немного прогуляться, — Инь Ушу посмотрел на оба моста и ступил на прямой мост. — Ты здесь больше не живешь, верно? Я вижу, что по арочному мосту давно никто не ходил.<br><br></div><div>Се Бай некоторое время стоял на месте, наблюдая, как тот идет к середине прямого моста, прежде чем утвердительно промычать. Он произнес:<br><br></div><div>— Здесь слишком шумно, я переехал в тихое и спокойное место.<br><br></div><div>— Шумно? — Инь Ушу посмотрел на него с изумлением. — Если я правильно помню, резиденция Гостей Инь всегда трансформировалась в соответствии с их предпочтениями. Нет никаких причин, по которым это место будет противоречить твоим вкусам. Дом пришел в негодность и вышел из строя? Отправь записку вышестоящим.<br><br></div><div>Се Бай покачал головой. Как только он открыл рот, чтобы что-то сказать, он увидел тусклый свет, вспыхнувший от какого-то предмета в каменных трещинах позади Инь Ушу.<br><br></div>
