<div> — А! — Мать императора, испугавшись, резко вскочила с места. — Кто-нибудь! Скорее сюда! Мин-эр, что с тобой? <br><br> Четверо или пятеро слуг, услышав голос «учителя», ворвались в комнату и от картины, что предстала перед ними, испугались. Они тотчас же засуетились, помогая вдовствующей императрице поднять, а потом переложить князя на постель. Сам же Фэн Мин уже лишился чувств, его глаза были закрыты, а лицо — бледным, словно бумага. <br><br> Кто-то подал горячий чай, вдовствующая императрица, взяв его, поднесла к губам юноши и осторожно стала вливать. Однако губы Фэн Мина были крепко сомкнуты, не позволяя жидкости попасть в рот, и она проливалась мимо. <br><br> Лицо женщины побледнело и, отставив в сторону чашку чая, она несколько раз повторила:<br><br> — Лекаря, скорее позовите лекаря! <br><br> Стоящая сбоку и поддерживающая верхнюю часть туловища князя Суй Инь спешно отозвалась: <br><br> — Уже послали за ним. <br><br> Внезапно донеслось лёгкое «м-м», и юноша немного пошевелился. Все с волнением уставились на князя. <br><br> — Князь Мин? Князь Мин очнулся. <br><br> — Мин-эр? Открой глаза. <br><br> Густые ресницы задрожали, и глаза слегка приоткрылись, после чего полностью медленно открылись, показывая сверкающие зрачки. В поле зрения попало несколько обеспокоенных лиц, взгляд, неторопливо скользнув по ним, наконец остановился на лице матушки-императрицы, а сам юноша со вздохом проронил:<br><br> — Что со мной произошло? <br><br> Увидев, что князь разомкнул губы, Её Величество почувствовала облегчение, а её словно подвешенное сердце наконец-то успокоилось. Женщина прошептала:<br><br> — Ты внезапно упал в обморок. В груди болит? Как сейчас твоё самочувствие?<br><br> Фэн Мин медленно нахмурился и, по-видимому немного придя в себя, кивнул со словами:<br><br> — А-а, вспомнил. Возможно, только что я резко встал, у людей с низким кровяным давлением часто случается подобное, это вполне обычное явление. <br><br> На что императрица обеспокоенно отозвалась:<br><br> — Всё же будет лучше, если позволить лекарю осмотреть тебя. <br><br> — Прошло не так много времени, лекарь уже должен скоро прийти, — сказала Суй Инь. <br><br> Вспомнив, что будут проверять пульс, а затем дадут выпить эти странные горькие лекарства, Фэн Мин сразу запротестовал:<br><br> — Может, не стоит обращаться к лекарю? Сна и небольшого перекуса вполне будет достаточно. Верно, определённо, это из-за того, что я ещё не ужинал, от голода кровяное давление легко может упасть. — И, прилагая усилия, юноша поднялся с кровати, отчего все спешно его остановили, вскрикнув наперебой: — Нельзя!<br><br> Запрещая князю делать всё, что взбредёт в голову, Суй Инь обратилась ко второй служанке:<br><br> — Иди быстро, посмотри, пришёл ли лекарь. <br><br> Служанка выскочила за дверь, но вскоре вернулась с донесением: <br><br> — Господин советник прибыл.<br><br> Не успела девушка закончить фразу, как Лу Дань уже появился в комнате, слегка и спешно кивнул учителю и, сделав три шага, быстро пошёл к постели, схватил запястье Фэн Мина и сосредоточенно стал мерить пульс. <br><br> Зная, что Лу Дань хорошо разбирается в методах лечения, служанки одна за другой отступили.<br><br> Увидев серьёзный облик господина советника, что было крайне редко, князь посчитал сопротивление неприемлемым и, дрожа, подобно собственному пульсу, с горькой улыбкой обратился к мужчине:<br><br> — Надеюсь, выписанное господином советником лекарство не будет слишком противным на вкус. <br><br> Спокойно померяв пульс долгое время, господин советник только потом отпустил руку юноши и ответил со смехом:<br><br> — Не беспокойтесь, не нужно пить лекарств. Лу Дань пропишет князю Мину лишь хороший отдых. — Глубокие и чёрные, словно драгоценный камень, глаза мужчины волнительно засверкали. <br><br> Кроме того, услышав в словах мужчины скрытый смысл, от которого появилась тревога, Фэн Мин внезапно схватил Лу Даня за руку и приглушённо проговорил:<br><br> — Господин советник, ни в коем случае не делайте глупостей. <br><br> — Князь Мин, успокойтесь, — также приглушённо ответил мужчина и мягко добавил: — Бесполезное дело Лу Дань никогда не сделает. Вам нужно хорошенько отдохнуть, и всё будет хорошо. — Больше не обращая внимания на растерянный взгляд Фэн Мина, мужчина поднялся на ноги и, сложив руки в знак почтения, принёс извинения Её Величеству: — Эти два дня выдались слишком загруженными, и не было возможности прийти и навестить учителя Суня, прошу учителя простить Лу Даня. <br><br> Вдовствующая императрица мягко улыбнулась:<br><br> — Господин советник очень любезен. Премного благодарна, что специально поспешили к нам ради того, чтобы проверить пульс моего ученика. <br><br> — Ни в коем случае не стоит такого говорить. Учитель тоже хорошо разбирается в методах лечения, но Лу Дань, услышав, что князь Мин заболел, в одночасье от испуга позабыл об этом и в результате продемонстрировал учителю скромный плод своих усилий. — Обменявшись парой фраз, господин советник вновь добавил: — И раз здоровью князя Мина ничего не угрожает, Лу Даню нужно возвращаться к своим делам, а то он немного задержался, но как только появится свободное время, этот советник вновь явится навестить учителя. <br><br> И, поклонившись Фэн Мину, мужчина спешно вышел из комнаты.<br><br> Заметив, что состояние юноши улучшилось, а лицо постепенно заливается прежним румянцем, словно ничего и не произошло, вдовствующая императрица поняла, что рукой бедра не вывернуть [1], потому была вынуждена позволить князю подняться с кровати. Махнув служанкам, приказывая уйти, женщина, всё ещё испытывая беспокойство, проговорила: <br><br> — В следующий раз ни в коем случае так не делайте, я до смерти перепугалась. <br><br> Фэн Мин высунул язык:<br><br> — В следующий раз, если долго просижу, то обязательно буду медленно вставать. Иначе учитель от испуга лишится чувств, и неизвестно, что тогда делать. — А в душе подумал: «Неужели Лу Дань сказал правду, и его жизненная сила слишком сильно пострадала?» <br><br> Юноша не предполагал, что матушка-императрица испугается, и, изменив тему разговора, обронил пару слов, зевая:<br><br> — Я должен поужинать и пораньше лечь спать. Увы, неизвестно, кто завтра утром с шумом разбудит меня. Спокойной ночи, учитель. <br><br> Распрощавшись с матушкой императора Силэй, юноша направился в гостиную. <br><br> Суй Инь уже подала ароматный и аппетитный ужин. Князь, спешно вкушая еду и чувствуя, насколько она вкусна, рассмеялся, обращаясь к Суй Инь:<br><br> — Глядя на тебя, я часто вспоминаю одну некогда прислуживающую мне служанку по имени Цю Лань, она тоже очень вкусно готовит. <br><br> На что Суй Инь спросила:<br><br> — Тогда у кого еда вкуснее? <br><br> — Я скажу, только не злись, хи-хи, я считаю, что Цю Лань немного вкуснее готовит. Но и твоя готовка хороша. <br><br> Каждодневно прислуживающая князю Суй Инь постепенно подружилась с Фэн Мином и, уже не являясь такой вспыльчивой, как поначалу, со смехом проговорила: <br><br> — Кто это злится? Князь Мин сегодня целый день хлопотал по делам и, должно быть, устал. Горячая вода уже готова, помойтесь и ложитесь спать. <br><br> Фэн Мин слегка кивнул. <br><br> Сегодня каждая минута была на счету. Встав рано утром, князь узнал, что матушка-императрица хочет взять ученика, после чего они с Цзюнь Тин обсуждали обучение войск, затем последовало второе зашифрованное послание Жун Тяня, далее императрица указала, что к югу от городской стены засада, затем кто-то доложил об обнаружении войск, и наконец нашли шпиона, коим неожиданно оказался возлюбленный Цзюнь Тин — Линь Инь, к тому же добавлялись Лу Дань и беспокойство за собственную жизнь.<br><br> Ох, ну и денёк. <br><br> Лёжа в мягкой, тёплой и большой кровати, Фэн Мин вскоре погрузился в мир сновидений. <br><br> Через час перед дверью опочивальни князя раздался звук лошадиных копыт, который торопливо приближался. <br><br> Вновь прибывшими были двое всадников, впереди ехал генерал Цан Янь, который, добравшись до двери, спешился и тотчас же вошёл в комнату. Суй Инь ещё не ложилась спать и, услышав шорохи, спешно вышла в гостиную, чтобы встретить генерала. Девушка сказала:<br><br> — Князь Мин уже лёг спать. Он сегодня плохо себя чувствовал, чем не на шутку нас напугал. — Посмотрев на погоду, сумрачную, холодную и пасмурную, девушка предположила, что генерал Цан Янь без причины не нанёс бы визит глубокой ночью, и добавила: — Если у Вас срочное дело, не терпящее отлагательств, тогда я сию же минуту разбужу князя Мина.<br><br> Услышав, что князь Мин внезапно лишился чувств, генерал Цан Янь нахмурился и воспрепятствовал:<br><br> — Раз уж князь Мин приболел, то не стоит его будить, пусть спит. — Немного помешкав, мужчина обратился к Суй Инь: — Давай сделаем так: ты подойдёшь к князю Мину и дважды его позовёшь, если он сразу проснётся, тогда позволим ему встать с кровати; если же не откликнется, то, значит, крепко заснул, тогда не будем его беспокоить. <br><br> Суй Инь согласилась и, войдя ненадолго, вновь вышла, качая головой:<br><br> — Крепко спит. <br><br> — Когда князь Мин проснётся, передай ему, что я приезжал глубокой ночью, узнал, что князь Мин болен, не стал докучать и будить его. Завтра утром, когда он проснётся, пусть отправляется в зал заседаний. <br><br> Дав указания, генерал сел на коня и уехал. <br><br> Фэн Мин же, в свою очередь, хорошо спал всю ночь.<br><br> Согревшись в мягкости кровати, князь смутно почувствовал, что находится в уютных объятиях Жун Тяня, отчего ему неожиданно приснился дворец наследного принца Силэй. <br><br> Ясный пейзаж третьего месяца весны, качели легко покачиваются в нежно-зелёной молодой листве, незнакомый, но в то же время превосходный и ароматный запах доносится из малой кухоньки — неизвестно, какие новые закуски к вину приготовила Цю Лань. <br><br> — Жун Тянь…— неясно прошептал Фэн Мин и вяло перевернулся. <br><br> На следующий день погода выдалась на редкость хорошей, а ветер со снегом прекратились. Солнце бодро выглянуло из-за горы, а тёплые яркие лучи, озаряющие безбрежно-белое зимнее покрывало, резали глаз, отражаясь в свисающих с крыш сосульках. <br><br> Суй Инь уже давно проснулась и несколько раз заглянула в покои князя, но, увидев, что последний крепко спит, приказала служанкам не беспокоить его. Прогулявшись до кухни, девушка заметила, что завтрак уже готов и, пыша жаром, лежит в корзине для приготовления пищи на пару, после чего служанка тотчас же вновь пошла в комнату, где, к счастью, увидев тихо вздыхающего и уже проснувшегося князя, приблизилась к постели и покорно проговорила:<br><br> — Князь Мин проснулся? Я уже хотела будить, небо сегодня ясное, и солнце освещает все покои дворца. <br><br> Открыв глаза, юноша тускло улыбнулся служанке и, изящно изогнув уголки губ, переспросил:<br><br> — Солнце вышло? И впрямь хорошо. — Юноша поднялся и потянулся. — Мне впервые, с момента появления в Дунфань, снился прекрасный сон. <br><br> — Ах, князю Мину этот прекрасный сон дался нелегко, а ведь вчера генерал Цан Янь чуть не разбудил Вас, явившись поздно ночью. — Суй Инь, позвав двух-трёх служанок, ухаживала за князем, попутно рассказывая события прошлой ночи. <br><br> Фэн Мин с изумлением проговорил:<br><br> — Он так поздно приходил, неужели что-то серьёзное случилось? Почему не разбудили меня? Ах, Суй Инь, надеюсь, ты спросила. <br><br> Надув губы, Суй Инь ответила:<br><br> — Конечно же нет. Генерал Цан Янь приехал глубокой ночью, и я полагаю, что наверняка по военному делу. А как смеем мы, служанки, опрометчиво спрашивать о военных делах? <br><br> Князь оказался в опасной ситуации, так как нельзя было ко всем делам Дунфань относиться пренебрежительно, и это совершенно отличалось от того, что было во дворце императора Силэй. Переодевшись, юноша навестил матушку-императрицу, которая сейчас спокойно читала книгу, попивая чай. Фэн Мин рассказал о произошедшем ночью и добавил:<br><br> — Ваш ученик думает, что лучше немедля отправиться в зал заседаний и всё разузнать. <br><br> Женщина выглядела как обычно:<br><br> — По-моему, это обычные военные дела, иначе генерал наверняка разбудил бы тебя. Ну хорошо, сходи узнай, делу не повредит, — загадочно посмотрев на Фэн Мина, женщина исподтишка улыбнулась. <br><br> Фэн Мин замер, подумав про себя: «Неужели Жун Тянь уже выдвинул войско в атаку?» Сердце молодого оленёнка подскочило в груди, а сам князь, не смея больше ни о чём расспрашивать, радостно отправился в зал заседаний.<br><br> Неизвестно, было ли сегодня заседание или уже закончилось, так как князь застал в зале лишь генерала Цан Яня и несколько других генералов. Юноша незаметно огляделся, так и не заметив Цзюнь Тин.<br><br> Цан Янь, увидев широко шагающего и входящего князя Мина, подозвал его к себе, усадил рядом и добродушно спросил:<br><br> — По слухам, князь Мин вчера болел, сегодня Вам уже лучше?<br><br> <br><br> Фэн Мин поблагодарил за беспокойство о его здоровье и спросил о прошлой ночи. На что генерал Цан Янь ответил со смехом: <br><br> — Князя Мина, оказывается, только это интересует. Если коротко, то князь Мин является тем, кому сам государь разрешил участвовать в военном совете, поэтому все новые и серьёзные донесения о военной обстановке нужно тотчас же сообщать князю Мину. Видите ли, если что-то случится и мы не доложим об этом князю Мину, то мы всё равно что пойдём наперекор приказу императора. <br><br> Это являлось так называемым правом «держать членов совета в курсе» даже Фэн Мин, который мало что соображал в военном искусстве, понимал и потому слегка кивнул. <br><br> Цан Янь вновь проговорил:<br><br> — Вчера вечером наша армия получила новости: снова найдена засада, Се Гуан немедленно повёл войска в атаку и одержал полную победу. Мы как раз были здесь и обсуждали военные дела, когда получили новость, после чего я решил седлать коней и отправиться к Вам, лишь глубокой ночью добрался до опочивальни князя Мина, надеясь сообщить ему эту новость. Но кто бы мог подумать, что князь Мин заболел и лёг спать, поэтому было жаль будить его. Так или иначе я собирался уезжать, потому что военное дело было не таким уж срочным, и сказал служанкам, чтобы не беспокоили Ваш сон. <br><br> Со спокойной душой Фэн Мин отозвался :<br><br> — Вот оно что. Я сразу подумал, что генерал Цан Янь спешно явился поздней ночью наверняка из-за весьма важного дела, а как увидели, что я сплю, тотчас же уехали. <br><br> — Работа в холодную и глубокую ночь даже несгибаемого воина утомит. Если в следующий раз отправлюсь к князю, чтобы не только сообщить полученные новости, но и размять мышцы, и застану князя Мина бодрствующим, то кто знает, может, поговорим за поздним ужином. Почему бы и нет?<br><br> И двое мужчин рассмеялись.<br><br> К тому времени в дверь вошёл растерянный генерал Се Гуан и, увидев их, крикнул на Цан Яня:<br><br> — Ах ты, я снаружи простоял чуть ли не с ночи, мёрзну, пришёл к тебе, а ты здесь перебрасываешься шутками. — Пройдя в зал и сев, мужчина вытянул руки над печью и, растирая замёршие ладони, внезапно сильно чихнул, после чего потёр нос, бранясь: — Хоть вышло солнце, холод всё равно пробирает до боли в костях, и неизвестно, простыл ли я прошлой ночью или нет. — И вновь дважды чихнул. <br><br> Среди командующих Фэн Мин хорошо был знаком лишь с генералом Цан Янем и Цзюнь Тин, поэтому сейчас тихонько сидел в стороне и, опустив голову, смотрел на огонь, иногда поглядывая на величественного Се Гуана.<br><br> Являясь многолетним соратником Се Гуана, Цан Янь вольно рассмеялся:<br><br> — Твои кости ещё старее моих? Хе-хе, знаю о твоём ночном подвиге, и Цзюнь лин-сы тоже уже знает, когда придёт время, естественно, тебя поощрит.<br><br> — Эту ерунду разве можно считать за подвиг? — Фыркнув, мужчина выложил: — Такая сотня солдат, и неизвестно, действительно ли генерал бросил их на произвол судьбы за чрезмерную беспомощность, но каждый из них был настолько слабым, что даже бил неуверенно. Моё войско не успело скрестить с ними оружие, как у половины из них поджилки от страха затряслись. Если у Бэйци все солдаты такие, то и нам оружие применять не стоит, так как наши войска одним лишь чихом разобьют их в пух и прах. Знали бы раньше о подобном, то не стали бы в излишней спешке собирать отовсюду отборные войска и призывать в столицу. По-моему, сейчас в столице полно лагерей и солдат, что даже мест для ночлега не хватает, а в одном лагере на несколько человек больше, чем обычно. <br><br> — Хе-хе, уж не сомневаешься ли ты в приказе Цзюнь лин-сы? — добавил Цан Янь. — Столица — сердце государства, и разумеется, нужно проявлять толику осторожности. <br><br> На что Се Гуан недовольно пробурчал:<br><br> — Кто посмел усомниться в приказе Цзюнь лин-сы? Нельзя шутить, говоря такое. — И, закрыв рот, мужчина грелся у огня.<br><br> Фэн Мин как раз с огромной радостью раздумывал над планом Жун Тяня и не знал, каким будет следующий ход, да и неизвестно, было ли ночное нападение в плане у бывшего императора Силэй. И впрямь возмутительно, матушка-императрица совершенно ничего не говорила, да и сам князь хоть связался с Жун Тянем, однако всё также оставался в неведении. Поразмышляв немного, Фэн Мин поднял голову и, взглянув на Се Гуана, спросил: <br><br> — Интересно, а генерал случайно не знает другие места засады Бэйци? <br><br> Се Гуан не испытывал особой симпатии к этому из ниоткуда взявшемуся и вмешавшемуся в военные дела так называемому князю Мину и, грубо посмотрев на юношу, со смехом ответил:<br><br> — Как может непонимающий небесных писаний генерал узнать о других местах засады? — в голосе слышалась надменность, смешанная с завистью. <br><br> Князь, не являясь жителем Дунфань, неожиданно обрёл чрезмерную любовь духов, отчего в глазах людей, которые почитали Небеса и поклонялись им, конечно же, появилось недовольство. <br><br> Почему человек, обладающий умением связываться с духами, являлся чужестранцем, а не обычным жителем Дунфань? <br><br> Мягкий и знающий саму суть дела генерал Цан Янь стал объяснять Фэн Мину:<br><br> — Генерал Се Гуан прошлой ночью пленил достаточно много людей и, доставив их в лагерь, отправил на допрос, полагаю, совсем скоро сможем узнать другие места засады Бэйци. <br><br> — Боюсь, всё не так просто, — и, вспомнив этих нескольких пленных, мужчина вздохнул. — Эти люди боятся смерти, и они все глупы, во время допроса о чём ни спросишь, ничего не знают, а двое немедля обмочили штаны. Они действительно люди Бэйци, но отрицают, что являются солдатами, только говорят, что простолюдины Бэйци.<br><br> Цан Янь тоже немного удивился:<br><br> — Тогда почему их переодели в одеяния неприятеля и спрятали в пригороде Пинси? И почему при них оказалось оружие солдат Бэйци?<br><br> — Верно! Они даже сами не знают, как оказались в Дунфань, у каждого помутнённое сознание, речь беспорядочная; я допрашивал их полночи, и так хотелось излить гнев. — Се Гуан обнажил сердитый вид. — Только что Гуан Ин, этот негодяй, явился в наш лагерь и, зная, что я ещё не заключил итог допроса, взял и начал насмехаться, что мои методы пыток недостаточно жестокие, чтобы заставить пленных дрожать от страха. Я в порыве гнева приказал подчинённому взять каждого из этих пленников и отправить к другим войскам. Пф, посмотрим, смогут ли они вытащить хоть что-нибудь из врага.<br><br> Фэн Мин в душе слегка вздрогнул, в голове словно сверкнуло неуловимое сияние, которое юноша старался более внимательно изучить, однако постоянно мысль ускользала и невозможно было ничего понять, а от дальнейших размышлений в висках забился пульс, причиняя боль, заставляя князя невольно обхватить руками голову и нахмурить брови.<br><br> Увидев его состояние, Цан Янь заботливо спросил: <br><br> — Князь Мин, что случилось?<br><br> — Голова немного болит… — Фэн Мин смущённо улыбнулся. — В последнее время не одно, так другое болит. <br><br> — Может, позвать придворного лекаря? <br><br> — Не надо, не надо! — Князь, больше всего боясь, что снова выпишут горькое и опасное лекарство, поднялся на ноги, сказав: — Я вернусь к себе, немного посплю, и всё. Если появятся какие-то новости, прошу господина Цан Яня прислать охрану, чтобы сообщить их.<br><br> Предупредив генералов, князь взобрался на коня и отправился к себе. <br><br> Юноша добрался до главных ворот императорского дворца, где несколько служанок уже вышли поприветствовать его и сейчас стояли на ступенях в ожидании, а пара слуг, выйдя вперёд, повела коня. Фэн Мин, повернулся, чтобы спешиться, поместил ногу в стремя, но внезапно у него закружилась голова и круги поплыли перед глазами, и, не успев крепко ухватиться за поводья, юноша с грохотом и головокружением [2] рухнул в толстый слой снега. <br><br>Примечания:<br><br>[1] Слабому и бедному не одолеть богатого и сильного; ср. русск.: плетью обуха не перешибёшь<br><br>[2] В оригинале фраза звучит как «небо закрутилось и земля завертелась», обр. в знач.: голова идет кругом, все вертится перед глазами, головокружение. </div>
