<div>На что падкая на развлечения Чиу Ю проговорила:<br><br>— А чего бояться? С дощечкой, на которой имя князя Мина, можно выехать из города.<br><br>Чиу Лань покачала головой, сказав:<br><br>— Нельзя. Сейчас в столице находятся посланники из других стран, которые прибыли поздравить вступившего на престол государя, а их сопровождающие войска расположились за городом. Если они схватят князя Мина, что делать тогда? А если нарвёмся на людей принцессы Ли Мао Гуань… — Часто слушая Жун Тяня и то, как обсуждают борьбу всех государств, Чиу Лань научилась анализировать и быть проницательной, при этом обладая милой и очаровательной внешностью.<br><br>Наиболее опасным для Фэн Мина был Жо Янь. Услышав, что солдаты Ли за пределами столицы, Фэн Мин невольно задрожал и, качая головой, протараторил:<br><br>— Тогда нам не следует выезжать из города. — Он выразил свою точку зрения, а две служанки, естественно, не проронили ни слова.<br><br>Чиу Лань сказала со смехом:<br><br>— Всё же князь Мин очень умный.<br><br>— Ох, очень умная — это ты. — Чиу Синь мягко схватила Чиу Лань за ушко.<br><br>Чиу Ю вновь несколько раз закатила глаза, которые просияли, и обратилась к Фэн Мину, болтая:<br><br>— Князь Мин, ходят слухи, что принцесса Мао Гуань тоже является красивой, мы отправимся и поглядим на неё.<br><br>— Младшая сестра императора Ли?<br><br>Чиу Синь сказала, перебивая:<br><br>— Красивее третьей принцессы Фань Цзя?<br><br>— Верно, ещё слуги рассказывали… — Чиу Ю с улыбкой толкнула болтливую Чиу Синь и, приблизившись к уху Фэн Мина, прошептала: — Государь долго разговаривал с принцессой Мао Гуань в личных покоях дворца.<br><br>— Князь Мин, мы не покинем столицу, лучше отправимся навестить принцессу Мао Гуань.<br><br>Фэн Мин всё равно не хотел возвращаться домой, да и любопытство по поводу младшей сестры императора Ли возобладало, и юноша кивнул:<br><br>— Хорошо, мы отправимся навестить младшую сестру императора Ли, глянем, такая ли она ужасная, как её старший брат. Но… неизвестно, где она остановилась? Так или иначе, нужно послать одну из вас, чтобы всё разузнать.<br><br>Чиу Лань прикрыла рукой улыбку, Чиу Синь, увидев это, громко закричала:<br><br>— Чиу Лань знает, князю Мину нужно скорее спросить её.<br><br>Фэн Мин действительно спросил:<br><br>— Чиу Лань, где остановилась принцесса Мао Гуань, отвечай быстро.<br><br>Чиу Лань, следуя дурной привычке держать Фэн Мина в напряжении и подвергшись насмешкам со стороны Чиу Синь, лениво проговорила:<br><br>— Я подслушала, как управляющий, посылая гонцов, сказал, что остановилась она в северной резиденции Бэйхуэй неподалеку от императорского дворца.<br><br>— Хорошо, тогда едем.<br><br>— Едем-едем, навестим младшую сестру императора Ли.<br><br>И они всей компанией, поддерживая Фэн Мина, действительно помчались в сторону северной резиденции Бэйхуэй.<br><br>Фэн Мин, о котором были все думы старшего брата, неожиданно нанёс визит, что для принцессы Мао Гуань, сидящей спокойно в своей резиденции, действительно было шансом дарованным Небесами.<br><br>Жун Тянь — император Си Лэй — действительно оправдал своё громкое имя. Впервые увидев его лицо, Мао Гуань сразу поняла: Жун Тянь очень сложный человек. Хитрый Жун Тянь никогда не согласится жениться и, кто знает, может, оставит её в Си Лэй, как заложницу.<br><br>Однако старший брат-император тоже был не так-то прост. Он давно предвидел, что Жун Тянь не согласится соединиться брачными узами и выберет тактику промедления. Мао Гуань нуждалась как раз в этом самом промедлении. Младшая сестра императора Ли осталась в Си Лэй, значит, Жун Тянь не объявит войну государству Ли. К тому же для Мао Гуань не было ограничений, и она могла как уезжать, так и приезжать.<br><br>И пока девушка будет в Си Лэй, она возьмётся за Фэн Мина.<br><br>В конце концов, какой он, мальчишка, взволновавший одновременно сердца двух выдающихся мужчин Поднебесной?<br><br>Когда слуга доложил о прибытии гостя, Мао Гуань в спешке подкрасилась и уселась в гостиной, словно ожидая разгадки большой тайны.<br><br>— Вы принцесса Мао Гуань? — сказал Фэн Мин, застыв в изумлении. Единственной страной, в которой ему довелось бывать, была Фань Цзя, где было множество красавиц, да и третья принцесса являлась самой красивой из всех. Фэн Мин считал, что красавицы этой эпохи были подобны ангелам.<br><br>Обыкновенное личико Мао Гуань немного разочаровало Фэн Мина. Но слова уже были сказаны, и юношу тотчас же стала грызть совесть:<br><br>— Простите, я… ха-ха… я…<br><br>Мао Гуань слегка улыбнулась и непринуждённо спросила:<br><br>— Вы и есть князь Мин?<br><br>— Верно, я и есть князь Мин. Вы можете звать меня Фэн Мин. — Фэн Мин, Чиу Лань и девушки имели привычку шуметь, не заботясь о пустяках, юноша подошёл ближе и посмотрел на Мао Гуань: — А Вы младшая сестра Жо Яня? Вы совсем не похожи, я хочу сказать… Вы по сравнению с ним намного дружелюбнее.<br><br>— Правда?<br><br>Фэн Мин не знал, что под невозмутимой внешностью Мао Гуань скрывается огромное удивление.<br><br>Мао Гуань была наслышана о выдающихся мужчинах Си Лэй. Не то чтобы она не видела красивых мужчин, её старший брат император Жо Янь — изначально являлся выдающимся мужчиной в Поднебесной.<br><br>Однако этот затронувший сердце старшего брата-императора Фэн Мин...<br><br>Вода.<br><br>Впервые увидев его, в голову пришло лишь одно это слово. Его черные глаза мерцали ярким светом, наводя Мао Гуань на мысли об океане, про который она прочла в книге. Далёкие края, где плещутся большие волны синего океана, будто наполняли жизнью, как и эти глаза князя Мина. Определённо.<br><br>Девичье чутьё позволило Мао Гуань вмиг понять чувства, что испытал старший брат-император, впервые увидев Фэн Мина. Кто бы мог подумать, что в императорской семье рождались именно такие люди? Как старший брат-император мог упустить такое? Этот человек был подобен чистой и мягкой воде, и всё же его легче было обмануть, притворившись невинной и очаровательной девушкой.<br><br>Какое-то время они с любопытством смотрели друг на друга. После чего Мао Гуань кокетливо засмеялась:<br><br>— Метод исчисления всемирно известного князя Мина удивителен, старший брат-император мне всё рассказал. Он упомянул про войну, что вы устроили во дворце Фань Цзя, я смеялась до боли в животе. Скажу князю Мину по секрету, старший брат-император никогда так не терял своего лица.<br><br>Фэн Мин действительно попал впросак: неожиданно младшая сестра Жо Яня оказалась такой прямодушной, в сравнении с коварным Жо Янем она была в сотню раз лучше. Видимо, кровные узы не решают всего, или только Жо Яню достались дурные гены своих родителей.<br><br>— Ха-ха, всё же юная принцесса довольно интересная. Моя тогдашняя царственная тётушка третья принцесса Фань Цзя, когда со мной разговаривает, то всегда говорит, как императорская особа, и овдовевшая императрица всегда говорит, как овдовевшая императрица. Слушая их, я умираю с тоски. — Фэн Мин, внезапно проявляя дружелюбие, спросил: — Сколько принцессе лет?<br><br>Она исподтишка изучала лицо Фэн Мина. Заметив, что его висок бледно-лилового цвета, девушка подумала: «Похоже, что через несколько дней с начала месяца произойдёт ещё один приступ, неизвестно, насколько сильно опечалится Жун Тянь». На её лице появилась милая и привлекательная улыбка: — Мне в этом году дважды по восемь [1].<br><br>— Двадцать восемь? Так много? — Фэн Мин вытаращился на девушку и, цокая языком, покачал головой: — Незаметно.<br><br>— Князь Мин ещё и забавный. Мне не двадцать восемь, а шестнадцать.<br><br>— Тогда Вы в сравнении со мной маленькая. — Фэн Мин подвинул стул и непринуждённо уселся рядом с Мао Гуань: — Вы такая маленькая, и кто бы мог подумать, что Жо Янь решится назначить Вас послом и отправить в Си Лэй?<br><br>Мао Гуань, никогда ещё не встречавшая такого человека, обомлела:<br><br>— В шестнадцать уже выходят замуж, почему это маленькая?<br><br>— Выходят замуж? — Фэн Мин, не найдя и намёка на Жо Яня в лице Мао Гуань, попросту забыл, что эта девушка — младшая сестра императора Ли, и, шипя, засмеялся: — Вы такая маленькая и хотите замуж? — Не успел Фэн Мин вдоволь потешиться над этим, как в голову постучалась одна мысль, от которой стало несмешно.<br><br>Когда мужчина вырастает, ему нужно вовремя жениться, и когда девушка вырастает, ей нужно вовремя выйти замуж. Жун Тяню семнадцать, Мао Гуань шестнадцать — это как раз время замужества. Когда Жо Янь отправил свою родную сестру в Си Лэй, неужели он рассчитывал...<br><br>Любая мысль постоянно отражалась на его лице, и, сразу догадавшись, о чём он думает, Мао Гуань спешно изменила ход своих мыслей:<br><br>— О чём задумался князь Мин?<br><br>— Я… я… — Фэн Мин нахмурился и рассеянно покачал головой: — Ни о чём. — «Неужели Жун Тянь согласится жениться? Фильмы в жанре древних династий, где вступают в брак, пользуются огромным интересом». Из-за мыслей, что Жун Тянь согласится жениться, тяжело стало на душе, и горечь обожгла нутро.<br><br>— Признаюсь князю Мину, — Мао Гуань приблизилась и шепнула на ухо юноше: — Я приехала сюда, чтобы выйти замуж.<br><br>— Чтобы выйти замуж? — пробормотал Фэн Мин.<br><br>— Верно, император Си Лэй вступил на престол, и старший брат-император, чтобы укрепить государство Ли, приказал Мао Гуань приехать издалека и выйти замуж. Если только государь даст согласие, Мао Гуань задержится в Си Лэй, а если нет — то отправится обратно в Ли.<br><br>Верно, Жун Тянь является императором, он захочет жениться и завести наследника, наверно…<br><br>Фэн Мина словно молнией пронзило, чувство холода охватило тело, лицо медленно бледнело, а сам юноша тихо пролепетал:<br><br>— Тогда… Поздравляю принцессу. — Ему больше не хотелось сидеть, и он, растерянно поднявшись с места, поклонился Мао Гуань: — Мне нужно возвращаться, хорошего отдыха принцессе.<br><br>— Князь Мин, подождите. У Мао Гуань есть одно дело, и она хотела бы обсудить его наедине с князем Мином. — Мао Гуань махнула рукой, приказывая слугам удалиться. Как только дверь за ними закрылась, девушка развернулась и, посмотрев на молчаливо-поджатые губы Фэн Мина, внезапно с грохотом упала перед ним на колени.<br><br>— Мао Гуань набралась смелости и умоляет князя Мина об одном.<br><br>— Принцесса, что Вы делаете? — Фэн Мин испугался и, отступив назад, сбивчиво спросил: — Чего Вы требуете от меня? Вы хотите, чтобы я покинул Жун Тяня? Вы хотите, чтобы я больше с ним не встречался? Или…<br><br>Такими неожиданными поворотами слишком злоупотребляли в старых любовных историях, и это действительно было очень неловко. Естественно, даже современный Фэн Мин был беспомощен в такой ситуации.<br><br>Однако ответ Мао Гуань сильно отличался от предположений Фэн Мина:<br><br>— Я прошу князя Мина помочь мне сбежать из столицы Си Лэй!<br><br>— Что? Вы хотите сбежать? — Фэн Мин оторопел. — Вы не хотите стать императрицей Си Лэй?<br><br>— Сердце императора Си Лэй не хочет жениться на Мао Гуань, но ради Си Лэй, кто знает, может, он и согласится связаться узами брака с Ли. — Мао Гуань подняла голову и разразилась слезами: — Да вот только я… Вот только я…<br><br>Услышав просьбу Мао Гуань сбежать из Си Лэй, в душе Фэн Мин вздохнул с облегчением:<br><br>— Вы хотите сбежать?<br><br>— Верно, принцесса предназначена лишь для замужества. Мао Гуань действительно была вынуждена подчиниться воле государя и приехать в Си Лэй.<br><br>— Для начала Вам надо подняться, не нужно вставать на колени. — Услышав, что девушка ему не соперник, Фэн Мин сразу изменился в настроении. Юноша наклонился, чтобы помочь Мао Гуань подняться, и хмуро произнёс: — Однако, если Вы ослушаетесь Жо Яня и даже сбежите из Си Лэй, Вам больше не удастся вернуться в Ли, что будете делать? — Мао Гуань не хотела быть императрицей Жун Тяня, и это безусловно радовало Фэн Мина.<br><br>Юноша без лишних слов встал на сторону Мао Гуань.<br><br>Лицо Мао Гуань залилось румянцем, опустив голову, девушка произнесла:<br><br>— Нужно лишь князю Мину взять и вывести Мао Гуань за пятьдесят ли от столицы Си Лэй. У Мао Гуань есть где укрыться.<br><br>— Куда отправитесь?<br><br>— Это…<br><br>— Если не скажете, то разве я смогу, не беспокоясь, помочь Вам?<br><br>— Князь Мин действительно хочет помочь мне? — От удивления Мао Гуань подняла голову и с сомнением поглядела на Фэн Мина. Стиснув зубы и не скрывая восторга, она застенчиво произнесла: — Князь Мин, должно быть, слышал о сыне императора государства Юн Инь — Юн И?<br><br>— Государство Юн Инь? Сын императора?<br><br>Мао Гуань, стиснув зубы, проявила решительность:<br><br>— Он тоже приезжал в Си Лэй, чтобы вручить подарок императору, когда тот вступил на престол. Если только я смогу избавиться от свиты, то он будет меня ждать в пятидесяти ли от столицы Си Лэй.<br><br>— А! — Внезапно понял Фэн Мин и, хлопнув в ладоши, произнёс: —<br><br>Я понял, вы двое среди цветов и под луной тайно…<br><br>— Князь Мин… — Мао Гуань застеснялась, словно маленькая девочка. Но почти сразу с серьёзным видом она стала упрашивать: — Если об этом узнают, то несомненно Юн Инь, Си Лэй и Ли возненавидят друг друга, поэтому…<br><br>— Поэтому мне совершенно никому нельзя об этом говорить.<br><br>— Угу.<br><br>— Я понял. — Фэн Мин кивнул, говоря: — Лучше всего Вас вывести отсюда, а потом пустить слух, что принцесса внезапно заболела и умерла. Так Си Лэй сможет оправдаться перед Ли, и им не удастся найти, где прячется принцесса. У меня есть слуга по имени Ле Эр, ему хорошо знакома подобная ситуа…<br><br>Мао Гуань сразу же покачала головой, с укором говоря:<br><br>— Неужели князь Мин забыл, что совершенно никому нельзя говорить? Иначе это приведет к тяжким последствиям.<br><br>— Верно, нельзя никому говорить. — Фэн Мин высунул язык.<br><br>Кто бы мог подумать, что он сам окажется в такой великой любовной истории, которую передавали веками из уст в уста. Конечно же, Фэн Мину не терпелось взяться за эту авантюру. С одной стороны, юноша был взволнован, с другой — бранил Жо Яня за то, что тот, сволочь, использует родную младшую сестру.<br><br>Они секретничали почти полчаса. После чего Фэн Мин сразу же покинул гостиную.<br><br>Чиу Лань ждала в крытой галерее. Увидев, что Фэн Мин вышел, девушка поднялась и затараторила:<br><br>— Князь Мин долго пребывал в комнате, мы до смерти испугались и уже хотели отправить людей, чтобы сообщить государю.<br><br>— О чём принцесса и князь Мин разговаривали? Двери внезапно закрылись, а ведь она является младшей сестрой Жо Яня, князь Мин не позволил ей одурачить себя.<br><br>Фэн Мин покачал головой, произнося:<br><br>— Она тоже очень несчастна.<br><br>— Что? Несчастна?<br><br>— Не зачем об этом говорить. — Фэн Мин остановил себя пощёчиной и, обратившись к Чиу Лань, сказал: — Никто из вас не должен говорить Жун Тяню о том, что мы тайно покинули дворец.<br><br>— Князь Мин, боюсь, государь уже знает, что мы покинули дворец, что ещё ему не говорить?<br><br>— Тогда, во всяком случае, не стоит ему говорить, что мы встречались с принцессой Мао Гуань, иначе он станет ещё больше волноваться. Возможно, впадёт в ярость и отправит вас служить кому-нибудь другому, — припугнул Фэн Мин.<br><br>Чиу Синь, похлопав себя по груди, осторожно произнесла:<br><br>— Не может быть! Это лишь встреча с принцессой и только-то, она здесь совершенно одна, что может она сделать князю Мину? К тому же, по-моему, эта принцесса несколько некрасива, государь не сможет приревновать князя Мина за то, что он встретился с ней. — В итоге служанка поменяла тему, заговорив о внешности.<br><br>Затронув тему внешности, остальные служанки тоже стали обсуждать, наперебой сравнивая Мао Гуань с третьей принцессой.<br><br>Фэн Мин, уже привыкший к шумным служанкам, вскочил на коня. Храня в душе большой секрет, юноша был переполнен энтузиазмом и чувством ответственности.<br><br>Вернувшись во дворец наследного принца, юноша увидел молчаливых, как цикады зимой, стоящих на коленях и дрожащих от страха слуг, которые, увидев Фэн Мина, вздохнули с облегчением, шёпотом сказав:<br><br>— Скорее входите, князь Мин, государь сказал: если не увидит князя Мина, то обезглавит всех слуг в этом дворце.<br><br>Чиу Лань тоже испугалась и не осмелилась войти. Взяв Фэн Мина и толкнув его в двери, девушка, не имея чувства преданности, тотчас же улизнула.<br><br>Примечания:<br><br>[1] Мао Гуань находится в «возрасте цветущем» — образно о шестнадцатилетней девушке.</div>
