Девушки шли неспешно по вагону, заглядывая в каждое купе, но там были лишь мирно спящие пассажиры. В поезде была полная тишина, сопровождаемая монотонным постукиванием колес. Королева Роз чувствовала напряжение каждый раз, как они продвигались вперед, кто знал, где появится попутчик и что он сделает. Бояться неожиданного появления чего-то нормально для любого человека.
Анима шла впереди. Она выглядела как обычно и ни что не напоминало о том событии ранее. Но теперь, зная ее личность, Королева Роз все чаще видела подтверждения, на которые не обращала внимания раньше. Внезапно в середине вагона заплакал ребенок. Видимо, он проснулся и не сразу осознал, где находится, что напугало его, но этим он напугал Королеву Роз, у которой перехватило дыхание.
- Тш…тш…тш…- послышался мягкий женский голос, успокаивающий ребенка.
Тот перестал плакать и убедившись, что мама рядом, начал снова засыпать. Девушка дождалась, когда они притихнут, подсознательно не желая пугать кого-то еще сильнее. Анима заметила, что она отстала и обернулась, поманив рукой за собой. Королева Роз кивнула и продолжила идти. Глава протянула ей руку и сначала девушка посмотрела на нее с непониманием.
- А то потеряешься, - пояснила свои действия Анима.
Королева Роз нахмурилась, явно желая ответить, что она давно не ребенок и к тому же опытный игрок, но глава не стала даже слушать и просто схватила ее за руку, потянув дальше. Королева Роз вздрогнула и испытала спутанные чувства. Это все еще была Анима, с которой они исследовали офис корпорации «Счастья», но в тоже время, теперь зная ее личность, она опасалась свою коллегу.
- Ты боишься меня? – тихо спросила Анима, проверяя тамбур прежде чем открыть следующую дверь и впустить Королеву Роз.
- Есть причины, - скупо ответила девушка.
Анима странно улыбнулась, как будто сама себе.
- Не переживай, ты хорошая девочка, - глава остановилась в дверях, после чего повернулась к ней, - но иногда ведешь себя как паршивка, да?
Королева Роз проглотила воздух, ничего не ответив.
- Но тебе стоило об этом напомнить, верно? – глава усмехнулась, - так что не расслабляйся.
- Ю Хэ и Неро… - Королева Роз не смогла сдержать язык за зубами.
- Не беспокойся о них, - ответила Анима, продолжив идти, - занимайся своими делами.
- Ты… зачем они тебе? – Королева Роз даже задержала дыхание.
- Зачем мне кто-то? – Анима засмеялась, - разве я появляюсь чаще нужного?
- Кхм, - Королева Роз не знала, что на это ответить, - но раньше… Стольких.
- Ну этого они добились сами, никто из них не интересовал меня, - Анима пожала плечами, - не бойся, те времена прошли, я просто хочу играть.
Девушка не решилась больше ничего спрашивать и замолчала. На самом деле Анима действительно не появлялась так часто раньше. Вернее, тот, кто скрывается за этой личностью. Многие даже не знают о его существовании, но все старшие игроки без исключения помнят события прошлого. Многие предпочли бы быть съеденными монстрами, чем остаться. Но даже в играх им было не скрыться. В конечном итоге он нашел всех и действительно снова пропал. Королева Роз даже не думала, что увидит его воочию. Она действительно напугана. Но раз он говорит, что времена прошли и он просто хочет играть… В действительности он просто жил как игрок, раз никто ничего не заметил до сих пор. Ладно она, но Оникс и Неро, даже они общались с Анимой как с другом. Или они знали? Нет, тогда ей бы не пришлось молчать.
Но зачем тогда ей открыли эту тайну? Притом явно намерено.
- Не думай об этом слишком много, - напомнила Анима, - позаботься об игре, - девушка широко улыбнулась.
- То, что я оказалась в этой игре… Я ведь выбирала другую.
- Да, но та была сделана совершенно бездарно. Для кого-то она подойдет, но ты бы зря потратила время.
Королева Роз тяжело выдохнула.
- Я просто хотела пострелять в зомби, - пробормотала она себе под нос.
- О, а разве ты не желала насладиться сюжетом?
Королева Роз едва вздрогнула. Она припомнила, что, когда заходила в игру, подумала о том, что было бы здорово насладиться сюжетом а не просто дракой с нежитью.
Внезапно она остановилась и Анима вместе с ней.
- В окне, - шепнула Королева Роз.
Девушка проследила в направлении, в котором стрельнула глазами Роза. Это было окно в двери, которая должна была открыться следующей в тамбур, но еще до этого Анима не успела открыть очередную. Там в темном зазеркалье стоял полупрозрачный силуэт, который был ничем не примечательный и его сложно было заметить. Однако, стоило приглядеться чуть лучше, и в нем узнавался попутчик, стоящий спиной к игрокам.
- Хорошо, ты внимательная, - Анима улыбнулась, - но он сейчас убежит.
Стоило ей открыть дверь, как сомнительное отражение действительно исчезло.
- Эх, какой скромный, не хочет появляться перед девушками в неприглядном виде.
- Зачем мы его ловим? Задание просто добраться доехать до места назначения.
- О, внимательная, но ничего не понимаешь в играх с мистикой, - Анима смотрела серьезно, даже ее улыбка стала меньше, но она все же решила объяснить Королеве Роз, - ты действительно можешь ехать дальше, но он заражает твою душу. Ты – его блюдо, чем больше ты его боишься, сомневаешься, влюбляешься, тем больше энергии он получает. Даже если он не хочет причинять вреда, он все равно это делает. Ты заметила его и тем самым привязала к себе. Теперь он питается тобой, даже если не находится рядом. Он проследует за тобой до самой конечной точки, но к концу ты будешь полностью поглощена им и скорее всего бросишься на рельсы. Либо он уговорит тебя уйти с собой в призрачный мир. Не луче, чем первый вариант, итог то будет один – ты проиграешь, - Анима улыбнулась.
Королева Роз вздрогнула. Она действительно ничего не понимала в подобных играх. Всегда, когда она игра в них, с ней была команда и человек, направляющий их. Она никогда не задумывалась над тем, зачем они совершают какие-то вещи и почему они происходят, просто вместе со всеми пробивалась вперед. В одиночестве же она игра в различные апокалипсисы, где события совершались и без ее вмешательства и ей оставалось лишь сражаться и думать, как избежать физической опасности. О ментальной, она даже не задумывалась.
- Ничего страшного, каждый новый опыт полезен, - сказала Анима, наблюдая за переменами на лице девушки, - сейчас мы ищем его, чтобы «отрезать» тебя от него.
- Эта игра действительно жуткая, - с придыханием ответила Королева Роз, - зомби, пожалуй, лучше.
Анима тихо засмеялась, но они были в тамбуре, поэтому ей не обязательно было вести себя тихо.
- Глядя на тебя, многие могли решить, что ты любишь древние игры про королей и драконов.
Королева Роз приподняла бровь.
- А ты поклонница оживших мертвецов, - с этими словами она продолжила идти, исследуя каждое купе, но впереди был вагон закрытого типа, и они не могли позволить себе просто открывать чужие двери.
- Зачем он прячется? – тихо спросила Королева Роз.
- Чтобы ты испугалась, - Анима по этому вагону стала двигаться в разы медленнее, - чем больше ты не понимаешь где он, не ориентируешься в его расположении, чем сильнее сомневаешься в его реальности, тем больше боишься. Вернее, многие пугаются. Это ты по какой-то причине с спокойным сердцем говоришь с призраком.
- Бояться нужно живых, - тихо прошептала Королева Роз, еще раз взглянув на Аниму, но слишком быстро, чтобы та заметила.
- Хах, - глава не стала сдерживать смеха, - раз так, то тебе не будет сложно столкнуться с ним в конце.
Королеве Роз не понравился такой ответ. Это звучало так, будто маленький ребенок утверждал, что спать в садике ужасно, лучше быть взрослым и ходить на работу, а взрослый не стал его переубеждать.
Внезапно Анима остановилась, после чего открыла дверь туалета и втянула туда Королеву Роз, закрыв за ними. Вагон был нового образца, с биотуалетом, но от этого пространства в нем больше не стало, поэтому девушкам пришлось встать очень плотно друг к другу. Королева Роз не была дурой и, если другой игрок вел себя подобным образом, значит заметил угрозу. Поэтому она просто замолчала и стала прислушиваться к тому, что происходит за дверью.
Анима выглядела серьезной, хотя на ее губах все еще хранилась легкая улыбка. После этого глава медленно подняла взгляд и уставилась в окно. Когда Королева Роз инстинктивно заинтересовалась, на чем заострился ее взгляд, после чего так же посмотрела в окно. В нем отражалось помещение и две девушки, плотно стоящие друг к другу из-за чего Аниме пришлось упереться рукой в стену. И обе они внимательно смотрели в свое отражение.
«Погодите, разве здесь не специальное матовое окно?»
Внезапно Королева Роз увидела кое-что еще, что скрывалось за их отражением. Сверху в окно кто-то смотрел, плотно прижавшись к стеклу, но различимы были только широко раскрытые глаза.