<div><strong><br></strong><br></div><div>- Там кто-то был! Кто-то был!<br><br></div><div>Бай Ху обернулся на голос и увидел, как Пэй Пэй указывает рукой куда-то в темноту. Прищурившись он попытался разглядеть, что там могла увидеть девушка, но кроме обожженных пламенем деревьев ничего не было. <br><br></div><div>«Разве мы встретили не всю здешнюю нечисть, пока расчищали себе путь?»<br><br></div><div>Игрок поднялся на ноги и подошел к Александру, продолжая вглядываться во тьму. Рядом встал Оникс, выступив на шаг вперед, как будто становясь живым щитом.<br><br></div><div>- Могла ли это снова быть Морена? – нахмурился Бай Ху.<br><br></div><div>- Слишком ранняя атака, - задумчиво сказал Лебедев, - я бы подождал, пока появится возможность разделить группу.<br><br></div><div>- Ты всегда так тщательно продумывал, как убить игроков? – Бай Ху не стал скрывать настороженности.<br><br></div><div>- Нет, только когда приходили особенные. Иначе бы мои милые куклы погибли. <br><br></div><div>Впереди вновь почудилось шевеление, но на этот раз всем. Игроки переглянулись и, не сговариваясь, постарались собраться теснее. Бай Ху прищурился, стараясь разглядеть врага, пока наконец не появился тонкий изящный силуэт в белоснежном саване. Послышалось тихое девичье пение, настолько пронзительное и унылое, что стыла кровь в жилах. Затем в тенях появились еще силуэты, а голосов стало больше.<br><br></div><div>- Мары, - нахмурился Лебедев, всматриваясь вглубь.<br><br></div><div>Из мрака леса появилось семь девушек в белых саванах. В руках перед собой они держали собственные головы. Лица мертвых девушек даже так были чарующе красивы, глаза закрыты, будто они сладко дремали, а черные шелковые волосы водопадами спадали до самой земли. Мары неспешно выходили из леса и за ними все вокруг покрывалось инеем.<br><br></div><div>- И как одолеть их? – нервно спросила Пэй Пэй, отступая ближе к остальным.<br><br></div><div>- Они слуги Морены, их нельзя одолеть. Не откликайтесь на их зов и не позвольте до себя дотронуться.<br><br></div><div>- Хорошо, тогда что нам делать? Не все время же избегать их касаний и не слушать, - на этот раз спросил Бай Ху.<br><br></div><div>Пока он говорил девушки вдруг выстроились в полукруг и подняли свои головы, поднеся к шее, но все еще оставив достаточно видимого расстояния. Одна из них, что была в центре заговорила.<br><br></div><div>- Близится Зима. Мы следуем исполнять свой долг и нести перерождение. Не мешай нам богиня жизни, твой черед придет вновь позже.<br><br></div><div>Игроки переглянулись, чтобы понять, как им реагировать на поведение Мар, ведь те не пытались напасть или начать погоню, ровно как и зачаровать их. Значит ли это, что игрокам достались роли разных богов? Это было бы логично, тогда у Морены могли найтись причины нападать на них. Тогда один из них был богиней жизни, но кем являлись другие? <br><br></div><div>Мары почтительно хранили молчание. Они не являлись злыми духами или нечистью, поэтому знали разницу между тем на кого стоит нападать, а перед кем стоит проявить уважение.<br><br></div><div>«Значит, это история о стычке между богами? Или в контексте данной истории есть только персонажи со своими ролями и задачами, без какой-то высшей цели?»<br><br></div><div>- Прежде чем уйти, поприветствуйте всех нас, - сказал Оникс, глядя на девушек впереди.<br><br></div><div> Мары стояли неподвижно, по после одна за другой склонилась, вынеся головы вперед.<br><br></div><div>- Мары приветствуют богиню жизни, богиню охоты, бога лесов, бога солнца и бога громовержца, - вежливо возвестили девы, после чего вернулись в прежнее положение.<br><br></div><div>«Сработало. НПС ответят на любой вопрос игрока, ответ на который им известен, да?»<br><br></div><div>Бай Ху взглянул на Оникса. Тот кивнул девам и сделал шаг в сторону. Остальные повторили за ним, освобождая Марам путь. Девы опустили головы, вновь держа их перед собой на уровне пояса и неспешно последовали вперед, напевая всю ту же жуткую песню.<br><br></div><div>- Пока не слишком сложно, - потерла подбородок Пэй Пэй, - все идет довольно гладко. Получается, мы наделены какими-то способностями?<br><br></div><div>- Думаю, просто потому что мы еще не столкнулись с тем, о чем говорит игра с самого начала, - ответила ей Левиафан.<br><br></div><div>- С самого начала игры нам напоминают, что близится Зима. Мары – слуги Морены, являются новым напоминанием игрокам, что время истекает, - подтвердил Оникс.<br><br></div><div>- И уже Неро находится под воздействием, а Ю Хэ в опасности рядом с ним, - продолжила Левиафан, - сейчас нам сказали, что игра усложнится.<br><br></div><div>- Ох, точно, - Пэй Пэй прикрыла рот рукой, - наподдадим Неро и вернем ему мозги обратно встрой! А потом разберемся с Мореной!<br><br></div><div>- Меня еще кое-что беспокоит, - задумчиво сказал Бай Ху, - зачем Ю Хэ спрашивал про Живую и Мертвые воды?<br><br></div><div>- Не переживай, - ответил Оникс, - он умирал столько раз, что это вошло у него в повседневную привычку.<br><br></div><div>- Это меня и волнует! Что вы здесь все привыкли умирать, убивать, выживать на грани! Это место настолько ужасно, разве никто из вас не хочет найти выход отсюда? – неожиданная вспышка гнева Бай Ху искренне удивила игроков, - почему никто даже не пытался?<br><br></div><div>Левиафан подошла к Бай Ху и положила руку ему на плечо.<br><br></div><div>- Когда-то мы хотели, но право на выход надо было заработать. Поэтому мы боролись и выживали. Не все, но многие из тех, кто выжил. Это должно было стать нашей наградой за усердие. А потом появились руины и путь назад теперь потерян. Ты сам видел их и должен понимать, почему никто не искал. Нам и без того хватает трудностей. К тому же, прошло столько лет, многим из нас больше некуда возвращаться. А из тех, кто появился вновь, зачастую те, кого ничего не держит в том мире: долги, одиночество, болезнь. Система усвоила урок и начала подбирать тех, кто не хочет возвращаться. <br><br></div><div>- Но Я хочу, - нахмурился Бай Ху, - неужели такая жизнь лучше, чем там? <br><br></div><div>- У тебя есть к кому возвращаться, - ответил Жей Реншу, - а к кому возвращаться Александру?<br><br></div><div>Бай Ху взглянул на Мастера. Конечно, он уже знал о том, как его нашел Ю Хэ и что случилось.<br><br></div><div>- Но я уверен, есть еще те, кто хочет вернуться. Просто боятся или им не хватает сил найти выход. Я же здесь оказался вопреки отбору Системы.<br><br></div><div>- Да, и это странно, - сказал Оникс, - видимо, некоторые черты в тебе оказались слишком желанными для Системы, поэтому вопреки своему правилу она забрала тебя, - мужчина подошел ближе и положил руку на плечо Бай Ху, склонившись к нему, чтобы быть ближе, - тебе это все претит, и ты прав, не теряй этого чувства. Ты наш свет, который мы потеряли.<br><br></div><div>Бай Ху удивленно смотрел на Жей Реншу, на мгновение растерявшись. Его щеки залились алым, и он неловко закашлялся, отведя взгляд.<br><br></div><div>- Громко сказано, что ты творишь? – румянец на лице молодого человека стал насыщеннее.<br><br></div><div>- Но он прав! – вступилась Пэй Пэй, - твои слова вдохновили меня! Ты прав, это не нормально, что мы живем вот так, во всяком случае не все! Уж я бы нашла чем заниматься в реальной жизни и без этих ужасных игр! И пусть тот мир труден, но я бы не боялась заводить друзей, думая о том, что в следующей игре они могут умереть! Я с тобой Бай Ху! И даже если я не смогу вернуться, потому что живу здесь слишком долго, то этот шанс появится у новичков, которых насильно втянули сюда! А может мы найдем способ жить в двух мирах сразу, ведь разные бывают случаи. В общем, это неправильно, что мы заперты здесь, как в клетке, у всех должна быт возможность вернуться домой, а уж использовать эту возможность или нет, каждый решит для себя сам!<br><br></div><div>Такой эмоциональный монолог от Пэй Пэй удивил и смутил Бай Ху не меньше, чем близко находящийся при всех Оникс.<br><br></div><div>- Я согласен с этим тоже, - внезапно высказался в полной тишине Мастер, - рано или поздно, захочется уйти из иллюзорного особняка.<br><br></div><div>Девушкам было непонятно, о чем идет речь, но для Бай Ху и Оникса это был сильный аргумент со стороны Мастера, ведь он был в похожей ситуации, но в чем-то менее глобальном.<br><br></div><div>- Что ж, раз ты высказался, - Оникс провел рукой по талии Бай Ху, подтягивая его ближе и ставя рядом, - то нам пора продолжить путь, пока кто-то из нас еще не подвергся воздействию. <br><br></div><div>Земли мертвых находились совсем близко, а игроки теперь знали, что провожатый им не обязательно нужен, раз они обладали особым даром. Но появление Мар давало ясно понять, что скоро Морена сделать новый ход и кто знает, каким именно он будет.<br><br></div><div> <br><br></div><div>***<br><br></div><div>Ю Хэ не мог понять, куда они идут. Если до этого они шли к замку, то после встречи с Неро, игрок никак не мог понять, каков дальнейший пал и чего ищет его друг. Спрашивать напрямую было опасно, ведь в Неро сейчас было достаточно повода, а Ю Хэ пока не был готов к последствиям. Но постепенно дорога в подобной атмосфере начинала становиться скучноватой.<br><br></div><div>- Неро, - позвал Ю Хэ, и пусть мужчина не ответил, но игрок знал, что тот теперь внимательно слушает, - хочешь чаю?<br><br></div><div>- Нет, - строго ответил он.<br><br></div><div>- А я хочу, - добавил Жарптенчик.<br><br></div><div>- А ты не лопнешь, деточка? – фыркнул Ю Хэ, ведь эта птица выпила уже около двух литров и норовила побить его личный рекорд! И все бы ничего, но из-за этого чудодейственного напитка не хватало самому Ю Хэ.<br><br></div><div>- Не думаю, - оценил свои возможности Жарптенчик.<br><br></div><div>- Сейчас не время, - вновь холодно напомнил Неро.<br><br></div><div>- Всегда найдется время выпить чая, - отозвался Ю Хэ, осматриваясь, где можно сделать привал, но вместо этого встретился взглядом с странным улыбающимся лицом за деревом, которое махало ему рукой и определенно было полупрозрачным, - а, впрочем, на четверых мне чая не хватит.<br><br></div>
