<div><strong><br><br></strong><br><br></div><div>Астерот понял, что задумался, когда заметил странный шум из коридора. Отложив брошюру, которую он и не читал вовсе, мужчина обернулся к входной двери и понял, что оттуда доносятся какие-то крики, а затем и вовсе удары каких-то тяжелых предметов. Среди этих воплей, первые из которых походили на женский, дракон смог различить знакомые нотки голоса Орена. Несколько удивившись такому повороту, дракон неспешно отложил брошюрку и подошел к двери, не торопясь ту открывать. Только убедившись, что голос ему и правда не померещился, Астерот открыл дверь, аккурат в тот момент, чтобы увидеть, как молодой человек, ругаясь в голос на кого-то, отступает назад, а затем резко пригибается, чтобы избежать встречи с вазой. Теперь дракон заинтересовался вторым голосом, и он принадлежал женщине средних лет, с чрезмерно богатым макияжем и несколько пухлой фигурой. Они продолжали орать друг на друга, но дракон в их воплях не мог различить и слова, как будто те превратились в сплошной поток звуков. Тем временем, Орен заметил, что дверь в номер открыта, и предпринял новую тактику, после чего быстро направился к Астероту. Женщина не собиралась отпускать свою жертву или обидчика, и ринулась следом. Орен толкнул дракона внутрь, а затем развернувшись к женщине крикнул: <br><br></div><div>- До скорого! – после чего захлопнул в дверь, а в ту ударилось что-то действительно тяжелое.<br><br></div><div>Может быть женщина по ту сторону и продолжала серчать, но теперь для нее это не имело особого смысла, поэтому она достаточно быстро успокоилась и ушла. Дракон же молча наблюдал, как Орен запирает дверь и легкой походкой идет к кровати, попутно снимая свою черную объемную куртку. Теперь было заметно, что молодой человек обладал средней комплекцией, не слишком спортивной, но достаточно крепкой, а также он был обладателем длинных стройных ног, стройной талии и довольно изысканной шеей. Все эти черты были характерны дворянам и аристократам, но характер Орена определенно принадлежал дворовому. Может быть он был чей-то внебрачный сын, или обедневшего из-за Пустоты рода. Впрочем, Астерота не сильно интересовала тайна рождения ученого, их теперь в любом случае связывал договор, но потом дорогам суждено разойтись. <br><br></div><div>- Почему вы ругались? – все же задал повисший в воздухе вопрос дракон, снова садясь в кресло.<br><br></div><div>- Ничего особо интересного, - с привычной улыбкой ответил Орен, швырнув свою куртку на второй свободный стул, - она подошла ко мне и заявила, что молодым людям не прилично пялится с вожделением на женщин. Я ответил, что ей не стоит беспокоится, поскольку вожделею только красивых.<br><br></div><div>Дракон не стал на это отвечать, но более вопросов, почему женщина так гневалась не оставалось. Астерот никогда не мнил о себе судью, поэтому предпочел не судить и данный спор. <br><br></div><div>- Ты очень удобный попутчик, - объявил Орен, садясь на кровать, чтобы разуться, - не задаешь вопросов, ничем не интересуешься. Почему ты не вернулся в Эфир, если тебе людская жизнь настолько безразлична? – но через заминку молодой человек поправился, - В смысле ее быт.<br><br></div><div>- Пустота возвращалась уже семь раз, значит вернется и восьмой, - ответил Астерот, - я решил подождать здесь.<br><br></div><div>- Думаешь, с новым возвращением спустится еще один дракон и вы вдвоем ее одолеете? <br><br></div><div>- Еще один дракон не спустится, - все так же просто, будто о еде, рассуждал Астерот, - я последний.<br><br></div><div>- Хм, - протянул Орен, уже более безрадостно, - ты нарушил цикл? Нового дракона не будет, потому что не вернулся старый? Или ты остался, потому что знал, что нового дракона не будет? <br><br></div><div>- Это часть твоей научной работы? – неожиданно переспросил Астерот.<br><br></div><div>- Я изучаю Пустоту, а она неразрывно связана с драконами. Поэтому да, можно считать так.<br><br></div><div>- Тогда я склонен к первому варианту.<br><br></div><div> Орен не торопился отвечать, смотря на дракона и размышляя над его ответом, но о своих выводах на этот раз ученый не сообщал.<br><br></div><div>- Ты сожалеешь? - наконец спросил он наконец, - о своем решении? <br><br></div><div>На этот раз не торопился отвечать дракон.<br><br></div><div>- Да, - его голос был тверд и казалось ответ не был сложным, а обдуманным давно. <br><br></div><div>- Хм, - протянул молодой человек, но в конечном итоге поправил одеяло, - ладно, завтра рано выдвигаться. Спокойной ночи.<br><br></div><div>После этого Орен забрался под одеяло и отвернулся к окну. Астерот же неспешно поднялся, погасил все светильники, из-за чего в кромешной темноте отчетливо стали видны белоснежные, а не серебряные как днем, радужки глаз и такие же волосы. В нескольких местах на коже мерцала чешуя, поскольку ее свечение было настолько слабым, что даже в кромешной тьме ее с трудом можно было разглядеть. Астерот подошел к своей кровати, задумываясь над тем, как давно он не спал в чужих местах. Но после этого мужчина лег и заснул достаточно легко и быстро. Даже кошмары стали давно настолько привычными, что дракон не просыпался от них и не запоминал. Каждый раз они показывали одно и то же. Вечную борьбу с Пустотой. Снились ли кошмары Орену? Этого человека казалось ничего не беспокоило, потому как в кровати он развалился фривольно, а одеяло очень быстро было скомкано, а подушка уже валялась на полу. Но если Астерот не просыпался от кошмаров, то ученый, изучающий такую опасную вещи как Пустоту, тоже мог видеть ужасы. Или у гениев особый склад характера, достаточно безумный, чтобы не бояться даже ужас любого жителя мира?<br><br></div><div>***<br><br></div><div>Дракон проснулся первым. Он, как существо другого происхождения, нуждался во сне меньше, чем люди. Представленная его взору картина была довольно забавной, потому что Орен зачем-то накрыл лицо одеялом, тогда как сам был весь раскрыт. Но в очередной раз Астерот не задавался вопросами, а просто потряс ученого.<br><br></div><div>- Пора вставать. Скоро отъезд. <br><br></div><div>- Может пешком пойдем? – пробубнил молодой человек, который явно никак не мог проснуться.<br><br></div><div>- Два дня безостановочного пути.<br><br></div><div>Орен тут же сдернул с лица одеяло, с некоторым раздражением глядя в потолок. Но в конечном итоге смог взять себя в руки и поднялся. Гостиница хоть и предлагала гостям завтрак, но в такое время еще ничего не было готово, поэтому, когда дракон и ученый собрались, им оставалось только попить воды и отправится к повозке голодными. Вместе с ними собирались поехать еще трое молодых людей, двое из которых были супружеской парой. Девушка была слегка бледной и не походила на того, кто возвращается из туристического города. Ее супруг держал сумки и помогал своей супруге, поддерживая ее. Третий молодой человек был с ними не знаком и стоял в стороне, а возле него два явно тяжелых ящика. Он был очень худощав, лицо осунувшееся, что сильно старило того, но чутье Астерота подсказывало, что тот не старше Орена. Последний же был не весел. Видимо все еще не проснувшись, он только силой воли заставил себя прийти сюда, но при этом ученый пребывал в сонном состоянии. <br><br></div><div>- Доброе утро господа! Ваши билеты! – женский звонкий голос звеняще разнесся по пустой улице. Оказалось, что извозчиком была женщина, с длинными черными волосами, собранными в высокую прическу и плотном кучерском костюме. Но более всего привлекал ее нрав, яркий и огненный, как и голос. Казалось, такая женщина без труда бы повела за собой целую армию, а не только какую-то повозку.<br><br></div><div>Единственный, кто мало интересовался необычным извозчиком был Орен, который сонно нащупал в куртке какой-то листок и протянул его Астероту, передав ответственность разбираться с этим дальше ему. По очереди туристы подходили к женщине и протягивали такие же листки, после чего та, что-то проверив, кивала и помогала взобраться в крытую самодельную повозку. Она чем-то напоминала карету и могла вместить в себя как раз около пяти-шести человек. Астерот и Орен подошли к женщине последними. Та, увидев дракона неожиданно улыбнулась, демонстрируя белоснежную улыбку, но не такую жуткую, как у Орена.<br><br></div><div>- Какой неожиданный посетитель! Решили прогуляться? И правильно, на горе ужасно скучно, а я лучший извозчик! – она протянула руку в сторону, - прошу, это честь для меня.<br><br></div><div>- Ну хоть кто-то тебя узнал, - сонно буркнул Орен, настроение которого все никак не улучшится, после чего он первым взобрался в повозку.<br><br></div><div>- Зачем Вы связались с таким противным человеком? – все еще улыбаясь, но уже с раздражением спросила женщина, глядя ему во след.<br><br></div><div>- Он купил билет, - зачем-то ответил дракон, на что женщина только вздохнула.<br><br></div><div>- Эх, значит придется ему быть благодарной? Ну ладно.<br><br></div><div>После этого она закрыла дверь за Астеротом, который так же взобрался в повозку. Орен уже привалился к окну и задремал, а у другого окна сидел молодой человек с ящиками, поэтому место осталось только между ними, которое и занял дракон. Повозка внутри была не вычурной, но защищала от солнца, дождя и ветра. Впрочем, насчет последнего спорно, ведь окна закрывала только плотная штора, деревянная сетка. Повозка неспешно тронулась с места и Астерот в последний раз взглянул на пики гор, скрывающихся в облаках. Он не чувствовал тоски или переживаний, как и ничего особенного не испытывал к этому месту. Но все равно в этом момент он почувствовал, как это странно покидать их. Повозка покинула город и теперь стали открываться пейзажи голубовато-изумрудных равнин из-за особого сорта дикой травы. В ней не было ничего особенного, но вид, который создавался благодаря ей, был особенным. Астерот смотрел в окно, а его мысли все больше погружались в свою глубину. </div>
