<div>"Как это все успело произойти за одни сутки?" - думал Ддоу, остервенело обкарнывая куст.<br><br>Пара мгновений даже для смертных, что уж говорить о них...<br><br>Секунда - Лео ему признается, вторая - они уже идут на свидание, третья - и вот Ддоу работает ранним утром, пытаясь осмыслить произошедшее.<br><br>Ночью ему не спалось, но и не думалось, он как будто выпал на несколько часов в какую-то пустоту. А как только встало солнце, он пошёл в сад, надеясь, что работа поможет ему растормошить мозг.<br><br>Вчерашний день пролетел быстрее молнии и отложился в голове в дурманной дымке. Спроси сейчас кто-то у Ддоу, были ли в том зале окна или что лежало под ногами - трава или плитка, он бы не смог вспомнить. Что они ели, были ли рядом прислужники, играла ли музыка - он не помнил ничего. Зато до мельчайших деталей отпечатались действия Лео, выражение его лица, жесты, слова... Ддоу мог как наяву увидеть демона, с улыбкой и лёгким прищуром смотрящего на него, почувствовать тепло ладони, прикосновение губ...<br><br>Ещё никогда Ддоу не испытывал подобного. Видимо, об этом и говорят романтичные придурки, восхваляя влюбленность, слагают сюжеты, где идеализируют отношения всевозможных пришибленных парочек, истекающих розовыми слюнями.<br><br>Ддоу и помыслить не мог, что когда-нибудь окажется одним из таких слюнтяев.<br><br>Лео ему чертовски нравился. Обаятельный, красивый, интересный в общении, да ещё, как выяснилось, отлично целуется! И этот демон запал на Ддоу? Неужели здесь нет никакого подвоха?<br><br>Ддоу не мог не опасаться какой-то подлянки хотя бы в глубине души. Не от Лео, конечно, а от судьбы. Слишком уж все было хорошо.<br><br>- Не знал, что ты ранняя пташка.<br><br>От неожиданности Ддоу срезал половину куста. Демон, как всегда, подкрался незаметно и не подумал возвестить о своём присутствии издалека.<br><br>Лео чмокнул Ддоу в щеку так легко и естественно, будто это уже было их многолетней привычкой, и взмахом руки вернул упавшую ветку на место, заставив её срастись с обрубком.<br><br>- Охренеть, - пробормотал Ддоу, не совсем понимая, от чего, собственно, хренеет.<br><br>- Я так ненавижу наших бюрократов, - пожаловался демон. - Мне нужно раскопать завал бумаг и пойти на собрание. Целый день в никуда.<br><br>- Что-то важное?<br><br>Судя по привычке Лео пропускать все, что можно и что "нельзя, но если поразмыслить...", сегодня в этом была реальная необходимость.<br><br>- Да все эти секты... Опять какие-то контракты о защите тёмных орденов, которые должны подписать все без исключения и так далее.<br><br>- Это из-за Ложи?<br><br>- Из-за неё, - подтвердил Лео. - Каждый день наши ловят по паре-тройке членов, но без толку, никто не может сказать, где скрывается магистр. Честно говоря, Ложа разрослась в пугающих масштабах. Послушников минимум в сто раз больше, чем мы думали поначалу.<br><br>Ддоу пытался понять по лицу Лео, грозит ли им опасность. Снова спрашивать, точно ли барьер защитит Лимб, не хотелось - он боялся показаться трусливым.<br><br>- Чокнутые людишки, - вздохнул он. - Нет бы обратить свои силы на реальные проблемы. Между прочим, война идёт, люди вон вымирают целыми городами.<br><br>- Боюсь, сфера Ложи выходит далеко за пределы Алмира. Может, среди такарнийцев тоже немало послушников. Недавно обнаружили группы в Гирре, Бефалии и даже Ливнелесье.<br><br>- Среди них есть эльфы? - удивлённо спросил Ддоу. Дело, похоже, и вправду принимало дурной оборот. - А Ложа не может... ну, завербовать фей?<br><br>- Нет, это исключено, - уверил его Лео.<br><br>- Ладно...<br><br>Поднявшийся ветерок трепал волосы демона, приводя их в ещё больший беспорядок, чем обычно. Ддоу не удержался и осторожно убрал одну из прядей, то и дело падающую на глаза Лео. Демон широко улыбнулся, а Ддоу почувствовал, что щеки заливаются краской.<br><br>- М-можно потрогать рога?<br><br>Он сам не знал, почему вдруг спросил такую ерунду. Ему даже не особо хотелось их трогать, но слова вылетели сами собой.<br><br>- Можно.<br><br>Ддоу протянул руку и коснулся кончика, выглядывающего из копны волос. Рога как рога. Что тут щупать понадобилось? Зато волосы оказались ещё более шелковистыми, чем он думал, его так и подмывало погладить демона по голове.<br><br>А Лео вдруг притянул его к себе и поцеловал, рука Ддоу сама собой скользнула по волосам, собранным в хвост, и оказалась на талии.<br><br>Когда они наконец оторвались друг от друга, Ддоу напрочь забыл обо всем, что его беспокоило - о Ложе, Высших и прочей дряни.<br><br>- Мне надо идти, - с сожалением проговорил Лео. - Я опаздываю.<br><br>- Удачи там...<br><br>- И терпения, рассудительности и спокойствия, - добавила неизвестно откуда взявшаяся Аделаида, выходя из-за дерева. - И чтобы никто не стал допытываться, почему у тебя припухшие губы. И чтобы...<br><br>- Спасибо, - необычно резко оборвал её демон, пряча взгляд. - Я пошёл.<br><br>Он быстро покинул их, оставив покрасневшего до корней волос Ддоу наедине с ехидно ухмыляющейся девушкой. Её лицо казалось таким довольным, будто она только что выиграла крупную сумму в азартной игре.<br><br>- Давно ты тут стоишь? - с досадой спросил Ддоу.<br><br>- Последние минуты три вашего поцелуя.<br><br>На дорожке показался Вейланд, оглядывающийся в поисках сестры. Увидев её, парень поспешил подойти, и, стоило ему взглянуть на Ддоу, он расплылся в улыбке.<br><br>- Вейланд счастлив за тебя, - перевела Аделаида его безмолвный язык, который не выражался даже в жестах. - Но его заботит, что ты чем-то встревожен.<br><br>- Может, тем, что за мной подглядывают из-за кустов? - огрызнулся Ддоу.<br><br>- Нет. Это внутреннее. Конфликт с собой. Ты чего-то хочешь, но усиленно подавляешь это желание.<br><br>- Придушить вас обоих...<br><br>Аделаида усмехнулась.<br><br>- Ладно, как скажешь. Бьерн уже приготовил завтрак, идёшь?<br><br>- Достригу куст и подойду, - буркнул Ддоу, отворачиваясь от близнецов.<br><br>Он поднял ножницы, валяющиеся на земле, и принялся аккуратно подравнивать восстановленную ветку, которая чуть не стала жертвой неосторожного движения. Казалось, бедной ветке просто суждено быть сломанной - когда за спиной вновь раздался голос девушки, почему-то ещё не ушедшей завтракать, Ддоу опять срезал лишнего.<br><br>- Пятьдесят лет назад. Ты спрашивал, когда мы попали в Лимб - так вот, мы здесь уже пять десятилетий. Нас отдал наш отец, предводитель одного равнинного клана, чтобы удержаться на своём месте.<br><br>Ддоу косо посмотрел на Аделиду, думая, стоит ли сказать о том, что ему известно из книги. Она либо врала, либо сильно недоговаривала. Жертвенные души не нужно жечь на костре, и обычных детей какого-то там вождя явно не назовут губителями.<br><br>Но пока он сомневался, девушка развернулась и направилась к дому.<br><br>- Бесители, а не губители, - проворчал Ддоу, снова принимаясь за куст.<br><br>***<br><br>День шёл медленно, как будто нарочно пытался вытянуть все нервы у тех, кто ждёт вечера. Он был не то чтобы жарким, но каким-то изнурительным независимо от погоды. Работа в саду, прежде приносящая удовольствие, сегодня стала Ддоу почему-то в тягость. Он хотел было найти Буку, чтобы отвлечься хотя бы разговором, но за тем, как обычно, хвостиком ходил орф.<br><br>Ддоу бесцельно слонялся несколько часов, пытаясь понять, что же не так. Он ведь должен быть счастлив - нет, он и был счастлив, но это чувство сильно омрачалась тревогой и чем-то, похожим на муки совести.<br><br>Он боялся, что не сможет жить спокойно, не отомстив дяде - эта мысль еще сидела в сердце, не желая уходить. Жажда мести была сильна. Конечно, не сильнее, чем стремление к новой жизни и развитию отношений, но это не отменяло её существование. И поэтому ему было мучительно стыдно перед Лео.<br><br>Ещё этот Вейланд лезет со своей эмпатией! Чёртовы близнецы совсем потеряли стыд: одна шпионит в кустах, второй лезет в голову...<br><br>Злость на них немного облегчила тревогу. А день все полз со скоростью раздавленного червяка, и даже близко не клонился к вечеру.<br><br>Ддоу скучал по Лео. Демон и так часто отсутствовал, из-за чего им не так уж часто удавалось нормально пообщаться, а теперь, когда они сблизились, его тянуло к Лео ещё сильнее.<br><br>Рядом с ним Ддоу чувствовал себя счастливым. Тяжёлые мысли исчезали, и чёрная душонка будто светлела, как бы это ни было парадоксально, учитывая то, что не он, а Лео был созданием тьмы.<br><br>Но Ложа упорно желала войны, и в такой ситуации ни один демон не мог позволить себе отказаться от обязанностей — Ддоу это понимал. Хотя что за обязанности были наложены на Лео и других демонов его уровня? Они не были воинами. Значит, должны были обеспечивать пополнение запасов смерть-травы? Но весь Лимб и без того занимается этим каждый чёртов день и в мирное время!<br><br>Сложно было сказать, кто всё-таки вносит в их жизнь больше беспокойства — Ложа или сами Высшие...<br><br>От скуки Ддоу решил покопаться в домашней библиотеке в поисках лёгкого чтива. Решительно отметя книги, на обложках которых были выгравированы всякие цветочки и названия в стиле "Как я полюбила дракона", "Как дракон полюбил меня" или "Как дракон полюбил рыцаря, а я осталась с носом", он выбрал что-то средней толщины и яркости, повествующее о приключениях некоего сэра Ыыыыыыыыыыыгла. Поначалу всё было хоть и скучновато, но терпимо: сэр Ыыыыыыыыыыыгл шлялся по миру, кого-то убивал, кого-то насиловал, кого-то сперва насиловал, потом убивал, а кого-то и в обратном порядке, но при этом умудрялся оставаться положительным героем. Потом начала твориться откровенная ерунда: сэр вознёсся на небесные острова и послужил причиной падения ангелов, потому что бедняги посходили с ума от вида его огромного меча. Имелось под "мечом" в виду орудие убийства или же насилия — не уточнялось. Ддоу уже собирался закрыть глупый роман и напоследок перевернул только ещё одну страницу, как вдруг ему на колени выпал листок пергамента, сложенный вдвое.<br><br>Он развернул бумажку, оказавшуюся не просто какой-то закладкой, а запиской, и прочитал: "В пять пополудни. Зеленороща".<br><br></div>
