<div>В жизни Ддоу случалось немало всякой дряни. Бывали голодные дни, бывали ожесточённые драки в одиночку против троих, а то и пятерых, даже пара дней тюрьмы и позорный столб, была треклятая война, выпившая все соки из обоих империй и их жителей... Казалось бы, после такого он не должен расстраиваться, если кто-то всего лишь подумал о нем плохо... Но все равно на душе было гадко. Ддоу не понимал, почему желание убедить Лео в том, что он не конченный ублюдок, так сильно. Сильнее даже стремления к мести! Два желания боролись в нем - и первое, похоже, побеждало, вдобавок подкрепляясь здравым смыслом: лучше жить настоящим, думать о следующем дне, а не о предательстве, которое уже произошло и на которое никак не повлиять. Но, черт возьми, как же хотелось растерзать дядюшку голыми руками!..<br><br>"Нет, - твёрдо сказал себе Ддоу. - Я не допущу, чтобы из-за этого моя жизнь опять подпортилась. Даже если я пожертвую чем-то ради мести, это все равно будет жертва во имя него, как и раньше".<br><br>"Поговори с Лео, - пищал назойливый голосок. - Убеди, что не будешь его винить!"<br><br>"Не стану, - отрезал Ддоу. - Если он считает это своей ответственностью, я не буду её на него взваливать. Это причинит ему боль".<br><br>Но голосок, хоть и практически не имеющий шансов, никак не успокаивался. Подобно забитой до смерти собаке - не победить, так хоть перегрызть руку напоследок.<br><br>"Ты же хочешь убить дядю! Ты же хочешь! Хочешь! Хочешь! "<br><br>" С удовольствием это сделаю, если представится возможность, которая не потребует помощи Лео".<br><br>Вот только каковы шансы? Их практически нет при текущем положении дел. И положение вряд ли изменится в ближайшее время, учитывая нелюбовь Высших к активным действиям. Вот уж правда, пока кого-то из демонов не убьют...<br><br>От мысли об угрозе со стороны белых магов Ддоу стало ещё тревожнее. Повезло, что к ним пробрался колдун средней руки со всего одним собирающим кристаллом. А если бы явился целый отряд? Смог бы Лео с ними справиться?<br><br>От тяжёлых раздумий Ддоу отвлек шум из сада. Он уже грешным делом подумал, что в имение опять влезли сектанты, но вскоре убедился, что причина совсем другая.<br><br>Это была хренова огнедышащая мышь!<br><br>Тварь размером с корову топталась в саду, поджигая окружающие растения. Из её ноздрей вылетали искры, а хвост, как и говорил Бука, пылал, будто факел. Огонь перебросился с травы на кусты, так аккуратно и красиво подстриженные, загорелись даже ветви раскидистого дерева.<br><br>Ддоу просто не мог смотреть, как результаты его трудов в буквальном смысле идут мыши под хвост и ринулся туда, на ходу перебирая варианты спасения сада.<br><br>Но, подбежав к месту, он с облегчением увидел, что все далеко не так плохо, как казалось издалека. Огонь ежесекундно вспыхивал то там, то тут, но его тотчас магией тушил Лео. Кусты и дерево были едва опалены и только трава вокруг мыши оказалась выжжена.<br><br>Люди стояли в отдалении, опасаясь обжечься, и только сыпали советами и ругательствами, споря и крича то друг на друга, то на мышь, то на демона, то просто так.<br><br>- Закрывать ворота надо! Закрывать ворота! - как заведенная повторяла Аделаида.<br><br>- Нужен сыр! - убеждал всех Бука. - Но мышь большая. Где взять столько сыра?<br><br>Несмотря на всеобщее возбуждение, Лео не спешил действовать. Он кружил возле топчущейся на месте зверюги, явно не зная, как к ней поступиться, и только гасил костры, которые она разжигала своим хвостом.<br><br>- Да обездвижь её, как того жемчужника! - закричал Ддоу.<br><br>- Не могу, - развёл руками Лео. - Это всё-таки мышь, хоть и гигантская. Если я ее напугаю, у неё может случиться инфаркт.<br><br>- И что, это проблема? - нервно фыркнул Ддоу, чуть не добавив, что если мышь не убрать, инфаркт случится уже у него.<br><br>- Ты посмотри в её кругленькие глазки! - воскликнул демон. - Разве можно убить такую прелесть?<br><br>В чёрных, непроглядных, словно бездонные колодцы, глазах читалась только жажда крови и разрушений. Длинные зубы-сабли размером с ладонь, если не больше, угрожающе щелкали.<br><br>- Она хочет нас сожрать, - простонал Ддоу.<br><br>- Вовсе нет, - уверил его Лео. - Грызуны так выражают удовольствие.<br><br>- От предвкушения нас сожрать...<br><br>- А все потому что кое-кто ворота не закрыл! - гневно вставила Аделаида.<br><br>Мышь вдруг отчего-то уставилась на Ддоу, активно шевеля усами, похожими на длинные прутья. Из ее ноздрей заструился дым. Животное двинулось в его сторону, внимательно принюхиваясь.<br><br>- Ч-ч-что она от меня хочет?!<br><br>Рядом с ним тут же возник Лео и схватил за руку.<br><br>- Не бойся. Ты её заинтересовал. Используем это и выманим её наружу.<br><br>- Боже, пошли кота! - взмолился Ддоу.<br><br>Он, безусловно, понимал, что, раз Лео здесь, ничего дурного... ладно, ничего катастрофического не случится. Но одно дело знать, что тебе ничего не грозит, и совсем другое - не нервничать, стоя перед носом адской пылающей мыши.<br><br>- Пойдём... Без резких движений, - бормотал демон, увлекая Ддоу за собой.<br><br>Тварь шла следом, с любопытством нюхая воздух, но боясь резко приблизиться.<br><br>"Это всего лишь мышь, - успокаивал себя Ддоу. - Совсем не страшная. У неё даже голова одна".<br><br>Раньше он никогда не замечал за собой боязни животных - видел даже пару львов и медведя, но они не вызвали такого страха, как адские создания. Эти же были жуткими уродами, на которых невозможно смотреть без содрогания.<br><br>Лео подвел его к открытым воротам, чудовище последовало за ними.<br><br>- Хорошая мышка, иди сюда, - манил её демон.<br><br>Как только мышь включая весь хвост оказалась на улице, Лео щелчком пальцев захлопнул ворота. Изнутри раздались радостные возгласы. Зверюга обернулась и толкнула носом закрытые двери. Вид у неё был обманутый.<br><br>- Ну вот и все, - сказал Лео. - Подождём пару минут, и она пойдёт своей дорогой.<br><br>Пока мышь обнюхивала ворота, Ддоу с огромным облегчением отошёл от неё подальше.<br><br>- Терпеть не могу грызунов, - пробормотал он, как будто оправдываясь. Вот уж чего не хотелось, так это казаться трусом. Он никогда не был боязливым, просто адские животные - что-то из ряда вон выходящее...<br><br>- А мне они кажутся милыми, - заявил демон. - Тебе вообще нравятся хоть какие-то животные?<br><br>- Ну-у... Обычные лошади без клыков, обычные собаки без лишней головы...<br><br>- Хочешь щенка?<br><br>- Нет! - поморщился Ддоу. - Они мне дозированно нравятся. И лошади то... Ай!<br><br>Горячий мышиный нос внезапно ткнулся ему в спину. Ддоу инстинктивно отскочил в противоположном направлении - и угодил прямиком в объятия Лео, который зачем-то решил схватить его вместо того, чтобы отойти в сторону.<br><br>Кажется, Ддоу нецензурно выругался и не один раз.<br><br>Мышь, как только смогла понюхать его вблизи, тут же потеряла к нему интерес и вперевалочку потопала куда-то в сторону леса.<br><br>- Чёрт...<br><br>Ддоу медленно перевел взгляд на Лео, который не торопился разжимать руки. Они стояли вплотную друг к другу и их лица были до неловкости близко. Хотя до неловкости - это мягко сказано.<br><br>За это мгновение Ддоу сделал два важных открытия. Во-первых, ему всегда казалось, что они с Лео одного роста, но сейчас стало понятно, что демон все-таки чуть-чуть ниже. Во-вторых, у демонов, оказывается, тоже бьётся сердце, причём довольно быстро. Может, это потому, что оно перекачивает не только кровь, но и магию?..<br><br>- Эм-м... Отпусти? - пролепетал Ддоу, разрываясь между желанием провалиться сквозь землю и желанием убежать в неизвестном направлении. Пожалуй, выход был не из сложных: сперва убежать и там уже провалиться.<br><br>- Не-а, - нагло сказал демон, глядя ему прямо в глаза.<br><br>В каком смысле "Не-а"?! Что за шутки у рогатой братии? И как на них реагировать?<br><br>Ддоу бросило в жар, но одновременно он с трудом подавил ознобную дрожь во всем теле. Кажется, все-таки ему не удалось её скрыть, потому что демон прижал его к себе ещё сильнее. Уж не подумал ли он, что Ддоу так испугался мыши? Да тут скорее стоит броситься в объятия мыши в страхе от таких шуточек!<br><br>- П-почему?<br><br>- Не хочу.<br><br>"Так, спокойно, - лихорадочно думал Ддоу, пытаясь остановить бешено скачущие мысли. - Нужно подойти к ситуации логически. Глубокий выдох. Собраться. Ответить на вопрос... что это за херня, мать вашу?! Что за херня творится?! Что мне делать?! Что делать, сука?!!"<br><br>- Тебе не нравится? - спросил Лео, слегка прищурившись.<br><br>- Э-э-э... - промямлил Ддоу. От смущения и неловкости он и так готов был упасть замертво, так ещё и лицо демона казалось таким... Милым? Красивым? И эти глаза, одновременно и хитрые, и полные напускной невинности...<br><br>"Нестандартная ситуация требует нестандартных решений", - подумал Ддоу. И укусил его за нос.<br><br>Ддоу не имел ни малейшего понятия, как Лео на это отреагирует - отпустит, укусит в ответ, испепелит на месте?<br><br>Но демон поступил куда более неординарно - он ничего не сделал. Как будто его каждый день кусают люди!<br><br>Ддоу отстранился, насколько это было возможно, чтобы посмотреть ему в лицо, и обнаружил, что Лео широко улыбается.<br><br>- Чего смеёшься? - обиженно спросил Ддоу.<br><br>- Меня восхищает твоя креативность.<br><br>- З-зачем ты меня держишь?<br><br>- Просто так.<br><br>- Отпусти!<br><br>- Ты этого хочешь?<br><br>- Да!<br><br>Демон тут же разжал руки и отступил на шаг.<br><br>- Не любишь обниматься? - с лукавой улыбкой спросил он. - Все же любят обнимашки.<br><br>- Но это же... Оно же... - промямлил Ддоу, пытаясь подобрать хоть какие-то слова кроме матерных. - Люди по-другому обнимаются...<br><br>- Разве? И как они это делают?<br><br>- Ну... Не так долго...<br><br>- Почему?<br><br>- Потому! - он бессильно взмахнул руками. - Долго обнимаются только влюбленные или замерзающие в снегу!<br><br>Демон весело рассмеялся, хотя Ддоу не находил здесь ничего забавного. Он был зол, смущен и растерян и ему хотелось поскорее исчезнуть - желательно из мира земного.<br><br>- Ну, снега я тут не вижу, - сказал Лео, картинно оглядевшись по сторонам.<br><br>- Именно! - рыкнул Ддоу. - Ты ворота собираешься открывать или как?<br><br>Он отвернулся, хотя всей своей сущностью чувствовал, что демон сейчас вытворит ещё что-то. Сколько можно трепать нервы? То огнедышащая мышь-великан, то странные шутки... Что ещё за этим последует - яблоня на голове, говорящие рыбы-кузнечики или какая-то другая безумная хрень?<br><br>Интуиция не обманула - Лео действительно не собирался позволить остатку дня идти в нормальном русле. Не успел Ддоу возмутиться, как демон снова обнял его, на этот раз со спины, положив подбородок ему на плечо, и прошептал на ухо:<br><br>- Ты мне нравишься.<br><br></div>
