<div>Ддоу снился неприятный сон - у него на плече сидел Аколандрис, уменьшившийся раз в пять, и постукивал маленьким молоточком ему по лбу, приговаривая: "Ну и тупой же ты, ну и тупо-о-ой..." Все попытки скинуть демона были бесполезны - рука проходила сквозь него, будто он на секунду становился призраком.<br><br>"С чего это я тупой?" - обиженно спрашивал Ддоу.<br><br>Аколандрис не отвечал, но продолжал методично стучать молоточком.<br><br>Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.<br><br>Ддоу проснулся от того, что смахнул с кровати подушку, пытаясь избавиться от прицепившегося демона.<br><br>Порадовавшись, что это всего лишь сон, он оделся, вышел из комнаты и к своему огромному неудовольствию увидел, уже наяву, Аколандриса.<br><br>- Где Лео? - даже не поздоровавшись, спросил тот.<br><br>- Мне почём знать? - буркнул Ддоу. - Либо дома, либо нет - третьего не дано.<br><br>- Который день не могу его найти! - возмущённо пожаловался демон. - Вчера было крупное собрание, а он сослался на какие-то ещё более важные дела!<br><br>Важные дела... Прогулку в лесу вряд ли можно было отнести к этому разряду, но у Лео на первом месте всегда стояли желания, а не обязанности. Ддоу его не осуждал - Аколандрис был тем ещё занудой.<br><br>Рука неосознанно поднялась к щеке, стоило подумать о вчерашнем дне. Чертовы демоны совсем не понимают, что подобные действия люди считают достаточно интимными!<br><br>- Починили вашу машину? - поинтересовался Аколандрис, прервав его мысли.<br><br>- А? Да, починили.<br><br>- Жаль, - проворчал демон.<br><br>Ддоу нахмурился.<br><br>- Почему это?<br><br>- Потому трава становится низкосортной. Её надо собирать вручную, без человеческого труда - уже не то... Я тысячу раз говорил Лео, но разве он меня слушает? Все-то ему некогда, то машины, то поиски...<br><br>- Поиски чего? - окликнул Ддоу демона, уже пошедшего дальше и продолжающего ворчать на ходу. Тот поленился ответить и скрылся за углом. Его раздражённое бормотание вскоре стихло.<br><br>"А правда, чем это занимается Лео?" - подумал Ддоу. Куча непонятных и, по большей части, приносящих сомнительную пользу машин, похоже, создана без особой цели - просто потому, что он может и хочет. Кроме, разумеется, тех, что работают на полях. Может, трава, не политая потом и слезами и считалась недостаточно хорошей, Ддоу все равно не сомневался, что эти три машины - прекрасное изобретение. Остальные, конечно, тоже являлись порождением несомненного таланта, вот только едва ли могли пригодиться. Хорошо, с машинами все понятно, но Лео помимо механики и смежных наук исследует что-то не совсем понятное. Точнее, совсем непонятное. У него полно книг по самой различной магии, в том числе и той, которая не подвластна демонам - зачем читать о том, что никогда не сможешь применить? Лео рисковал своим положением ради того, чтобы вынести из Генеалогического Дворца те странные бумаги, и это наверняка не первый случай, когда он шёл на подобные авантюры, судя по отсутствию удивления со стороны людей...<br><br>"Спросить у него или не спросить? - подумал Ддоу. - А вдруг он подумает, что я все-таки шпион, вынюхиваю тут обо всем, что не должно меня касаться?"<br><br>Потратив на сомнения весь недолгий путь до кухни, он решил, что повременит с вопросами. Ему не хотелось донимать Лео потенциально неприятными темами. К тому же, демон снова куда-то пропал - то ли скрывался от Аколандриса, то ли просто ушёл по делам.<br><br>Вздохнув, Ддоу подумал, что было бы очень неплохо, если бы Лео почаще общался с ним, а не сидел целыми днями за своими исследованиями или уходил куда-то на целый день. Все-таки он был, без всякого сомнения, самым приятным из здешней компании. Да и вообще из всех, кого Ддоу знал. Правда, шутки у него иногда слегка выходили за рамки приличия...<br><br>- Здравствуй,, - сказала Элеонора, беседовавшая с Аделаидой, пока он не прервал их своим появлением. - Чему ты так улыбаешься?<br><br>- Я не улыбаюсь! - непонятно почему возмутился Ддоу.<br><br>- Нет, улыбаешься, - поддержала женщину Аделаида. - Если мне не изменяет память, именно так называется выражение лица, когда уголки рта поднимаются до самых ушей.<br><br>- Мне приснился Аколандрис, бесконечно стучащий мне по лбу, и я рад, что проснулся, - не очень-то и соврал Ддоу.<br><br>Судя по тому, как синхронно вздохнули Элеонора, Аделаида и даже не отходящий от неё ни на шаг Вейланд, Аколандрис каждому здесь успел продолбить дыру в голове, будто дятел в стволе дерева.<br><br>"Близнецы-губители, - подумал Ддоу, исподтишка окидывая взглядом брата с сестрой. - Что за херня такая?"<br><br>Интуиция подсказывала, что за плечами близнецов стоит весьма мрачная и неординарная история, и что он прекрасно обойдётся без этого знания, но любопытство пересилило.<br><br>- Аделаида, а как вы с Вейландом попали сюда?<br><br>- Долго рассказывать, - буркнула девушка.<br><br>"Если человек не в настроении - не допытывайся, " - сказал голос разума, который, само собой, был проигнорирован.<br><br>- Где вы жили? Почему попали в Лимб оба?<br><br>- Слушай, дай поесть спокойно, а? - недовольно сказала Аделаида, хотя уже закончила с завтраком и теперь просто пила чай.<br><br>Ддоу не понял, девушка не в настроении сейчас или ей в принципе неприятно об этом говорить, но решил её больше не донимать. Не хочет - и хрен с ней. Возможно, они с братом были жертвенными душами, принесенными какой-то тёмной сектой? Во всяком случае, их воспоминания о жизни в мире людей явно были ужасными.<br><br>"А ведь я был не самым несчастным, если посмотреть на остальных", - мысленно вздохнул Ддоу. Взять хотя бы Буку - детишки, которых он искренне считал друзьями, забавы ради обманом заставили его продать душу... И где только взяли все необходимое? Наверняка кто-то из их родителей был черным магом... Или Элеонору - какой зверь выжег ей на лице это слово? "Шлюха"? Вот уж кем точно не могла быть эта женщина, так это шлюхой...<br><br>Но несмотря на тяжёлое прошлое, все эти люди стали здесь счастливыми. Благодаря Лео.<br><br>- Опять улыбаешься, - окинув Ддоу косым взглядом, сказала Аделаида. - Тебя клоун покусал или ты влюбился?<br><br>- Да не улыбаюсь я! - вспылил тот и на всякий случай пощупал лицо. Вроде бы гримасы, которую описала Аделаида, на нём не было.<br><br>- Ну так вот, дорогая, на чём мы остановились? - Элеонора решила вернуться к прерванной беседе.<br><br>- На коте.<br><br>Ддоу чуть не выплюнул сок, который только что себе налил. Воспоминания о наглой морде, пусть этот зверь оказался вовсе не кошкой, а драконом, были не из приятных. Эта тварь смотрела так по-хозяйски, будто ей и Высшие демоны не указ. И то был ещё фальшивый кот, а эти глупые люди хотят притащить настоящего?!<br><br>- Я слышала, на юге разводят бесшерстных кошек. Они морщинистые, как столетние старики, но очень умные.<br><br>- Вы рехнулись, что ли? - не выдержал Ддоу. - Кто в здравом уме захочет жить в одном доме с уродцем?<br><br>- Ничего, он привыкнет к тебе, - усмехнулась Аделаида, не обратив внимания на укоризненный взгляд Элеоноры.<br><br>- А я бы хотела кота-рыболова, - задумчиво проговорила женщина. - У них такая красивая шерсть...<br><br>Ддоу хотел бы спокойной жизни безо всяких животных. Мало им пса, у которого целых две головы? И обе норовят что-то погрызть с диким скрежетом и щепками, летящими во все стороны, даже если это что-то - камень или кусок железа, или погавкать на каждое движение воздуха. С двумя пастями вообще удобно: одна грызёт, другая гавкает.<br><br>- Вы ещё тигра притащите, - проворчал он. - Ну а что, крокодил у нас уже есть.<br><br>В дверях раздалось негромкое покашливание. По законам невезения, которое, как известно, приносят коты, пусть даже ещё не купленные, именно в это время Нил решил заглянуть на кухню за... чем там питаются чешуйчатые люди? И, конечно же, он услышал нелицеприятные слова.<br><br>- Ой, - только и смог сказать Ддоу. - Неловко вышло...<br><br>Нил смерил его взглядом, полным отвращения - если можно правильно прочитать эмоции в глазах рептилии.<br><br>- Знаешь, обезьяна - и нет, я говорю не про внешний облик, - если бы ты просто назвал меня крокодилом, я мог бы сделать вид, что не заметил. Но ты сравнил меня с животным, которое заводят забавы ради. Я очень оскорблен.<br><br>"Да что такого ужасного?" - Ддоу мысленно закатил глаза. Ну да, прозвучало грубовато, но зачем обижаться на такую ерунду? Каков неженка! Если пустить Нила на пару часов в Клоррифорд, он наверняка получит приступ, пообщавшись с местными.<br><br>"Я же начал новую жизнь, - тут же напомнил он себе. - Мне нужно мириться с людьми... И с крокодилами".<br><br>- Извини, - проговорил Ддоу, сделав как можно более виноватый вид. Нил только фыркнул в ответ и отвернулся, занявшись копанием в блюдах, наготовленных Бьёрном. Взяв двойную порцию всего на огромной тарелке, он, вместо того, чтобы сесть за стол, ушёл с ней прочь.<br><br>- Начинаю понимать твоего дядю, - еле слышно пробормотала Аделаида.<br><br>Ддоу ощутил острое желание если не избить её обоими кулаками, то хотя бы сказать что-то болезненное.<br><br>- А ты полная бездарность. Картины у тебя дерьмо, как и всё, что ты делаешь, - заявил он, не придумав ничего лучше, и уже приготовился увернуться от какого-нибудь тяжёлого предмета, помня о предыдущей ее реакции. Но девушка на это только покачала головой.<br><br>- Уж лучше писать такие картины, чем самому быть дерьмом. И как только Лео не видит, что ты на самом деле из себя представляешь...<br><br>- Ты мне льстишь. Я намного хуже, - Ддоу осклабился с видом злодея из шаблонной постановки плохого уличного театра, чтобы не потерять лицо и не выглядеть просто жалким.<br><br>Аделаида громко стукнула чашкой о блюдце и встала из-за стола.<br><br>- Спасибо за испорченное настроение.<br><br>Элеонора проводила её взглядом и тяжело вздохнула.<br><br>- Мальчик мой, может мы иногда и говорим это в шутливой ссоре, но твоя попытка задеть её, как тебе казалось, за живое... выглядит отвратительно. Уж извини.<br><br>"Молчать-молчать-молчать", - твердил про себя Ддоу, чтобы не сморозить ещё чего-то.<br><br>Из чистого упрямства он продолжать сидеть, ковыряя вилкой еду, хотя аппетит давно пропал. Наконец, решив, что выждал достаточно, он убрал свои тарелки и вышел из кухни, резко ставшей очень неуютной.<br><br>Настроение было отвратным.<br><br>Ддоу подумал, что лучше всего отвлечься работой. Ухаживать за садом ему нравилось, за исключением тех моментов, когда рядом прогуливался орф. Но ведь Лимб определённо не сможет зваться адом на земле, если в нем не будет хотя бы таких неприятных вещей как Коржик и обидчивые соседи. Иначе это уже рай. С лавой и чертями, правда.<br><br>"Сами виноваты, - говорил он себе. - Нечего из каждой мелочи делать драму".<br><br>Но злость, непонятно даже не кого направленная, никак не хотела отступать.<br><br>"Ну я же стараюсь быть терпеливым! Это они мне вставляют палки в колеса!" - твердил Ддоу.<br><br>Он почти убедил себя в этом, когда вдруг услышал голоса в беседке возле пруда. В разговоре прозвучало его имя, и Ддоу остановился, осторожно глядя сквозь заросли ивняка на говоривших - это были Лео и Бьерн.<br><br>- Не знаю, должен ли я его отпустить. Я не хочу этой ответственности, понимаешь?<br><br>- Его месть - не твоя ответственность. Он лишит кого-то жизни, не ты, - возразил Бьерн.<br><br>- Но от меня ведь зависит, сделает он это или нет! Я фактически решаю судьбу того человека, при этом даже не зная, заслуживает ли он смерти!<br><br>Ддоу сжал кулаки. Это дядюшка-то не заслуживает? Да он должен трижды подохнуть самыми жестокими способами!<br><br>- А если Ддоу потом решит, что совершил ошибку? - продолжал Лео. - Он будет меня в том, что я позволил ему это сделать...<br><br>Черт побери! Ддоу от удивления даже растерял всю злость. Винить другого в своих же действиях? Тем более того, кто столько сделал для него! Может он и идиот, но не настолько же!<br><br>- Вечно у людей одно и то же, - с печалью вздохнул демон. - Заключают сделку они - а виноваты мы. И в потере их души, и в том, что они запросили... Но боюсь, если я не отпущу его, он меня просто возненавидит...<br><br>Ддоу тихонько отошёл назад, чтобы не выдать своего присутствия. Дальше слушать не хотелось. Ему было больно. Больнее, чем по идее должно быть. Неужели даже Лео считает его таким гнилым?<br><br>"А что ещё ему думать? - спросил внутренний голос. - Что ты за все это время показывал, кроме гнили в душе и своей мрачной рожи?"<br><br>Ддоу почувствовал, что ненавидит себя. Снова. Все его надуманные достижения в том, чтобы ладить с людьми - на самом деле ничто. Каким он был уродом, таким и остался...<br><br>- К черту дядю! - по-змеиному прошипел он себе под нос. - К черту месть!<br><br>Нет уж, он сделает все, чтобы Лео перестал видеть в нем этого жалкого озлобленного человека. Даже позволит врагу остаться безнаказанным.<br><br></div>
