<div>Обычно в светском мире доминировала аристократка. Всё, что она ела, носила и пила, становилось популярным. <br><br></div><div>— Леди Луиза. <br><br></div><div>— ...Кто? <br><br></div><div>Я переспросила, думая, что неправильно расслышала. <br><br></div><div>— Кто что? <br><br></div><div>— Леди Луиза. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>Я тупо уставилась на Рону, потеряв дар речи. <br><br></div><div>— Луиза? <br><br></div><div><em>Это та же Луиза, которую я знаю? Или это мог быть человек с таким же именем. В конце концов, Луиза была относительно распространённым именем. <br><br></em><br><br></div><div>— Этот человек... Ты знаешь, как она выглядит? <br><br></div><div>— Ум... По словам Маркизы, она прекрасна, как роза. Она очаровательная красавица. И независимо от пола, любой мужчина или женщина взглянули бы на неё дважды. <br><br></div><div>— Очаровательная красавица... – непонимающе пробормотала я. — Какого цвета у неё глаза? Её цвет волос? Насколько очаровательно она выглядит? <br><br></div><div>Я была не в своём уме, задавая вопросы. Единственная мысль, витавшая в моей голове, была «Невозможно». <br><br></div><div>Рона посмотрела на меня с озадаченным лицом и начала объяснять, как только представила себе эту женщину. <br><br></div><div>— У неё рыжие волосы и глаза цвета вина. Я слышала, что Императорский Дворец в последнее время взбудоражен слухами о ней. <br><br></div><div>Рыжие волосы, глаза цвета вина. Её лицо отчётливо рисовалось в моём воображении. <br><br></div><div>Луиза. <br><br></div><div><em>Это та самая Луиза, которую я знаю. <br><br></em><br><br></div><div>Как она, глава Опиумного салона и вдова с высоким статусом, оказалась в кругу Императорского Дворца? <br><br></div><div>— Насколько она популярна? <br><br></div><div>— Я полагаю, что она пользуется благосклонностью Его Величества Императора. <br><br></div><div>— Пользуется благосклонностью? <br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>Рона сказала это так, как будто это ничего не значило. <br><br></div><div>Что ж, все женщины, с которыми был связан Император, были настолько знамениты, что это было трудно опровергнуть, так что в этом нет ничего необычного. <br><br></div><div>— Я думаю, на этот раз это немного странно. <br><br></div><div>— Странно? <br><br></div><div>Общеизвестно, что у Императора есть любовницы. <br><br></div><div>И это касалось не только самого Императора, но это было обычным явлением даже среди дворян. <br><br></div><div>Конечно, у женщин тоже были любовники. <br><br></div><div>В браке тело и разум были отдельными вещами. Брак между дворянами был таким с самого начала. <br><br></div><div>Ради блага друг друга дворяне были готовы быть связанными узами брака, чтобы их семьи могли объединить власть. <br><br></div><div>— Да, я слышала, что это вышло за рамки простого увлечения... Из-за этого, говорят, Её Величество очень обеспокоена в последние дни. <br><br></div><div>Ни одна женщина не стала бы поощрять своего мужа заводить любовницу. То же самое было и с Императрицей. <br><br></div><div>— Так вот почему Миссис Камилла в эти дни часто навещает Её Величество. <br><br></div><div>— Возможно. <br><br></div><div>Нынешняя Императрица была родственницей Камиллы. Я слышала, что они были двоюродными сёстрами и что они были близкими друзьями ещё до того, как каждый из них женился. <br><br></div><div>— Что за человек Леди Луиза? Из какой она семьи? <br><br></div><div>— Она из другой страны. Я слышала, что её семья владеет очень богатой гильдией. <br><br></div><div>Только аристократам, обладавшим законной властью и богатством, разрешалось входить в Опиумный салон. <br><br></div><div>Число тех, кто знал её в лицо, также было ограничено. С её статусом её прошлое легко смыть. <br><br></div><div><em>Но внутренний круг Императорского Дворца, это удивительно. <br><br></em><br><br></div><div>Я уже думала, что она не была нормальным человеком, но её способности были действительно удивительными. <br><br></div><div>— А что? Есть ли какие-нибудь проблемы... <br><br></div><div>— Нет. <br><br></div><div>Я покачала головой. Тем не менее, имя, упомянутое Роной, засело у меня в голове. <br><br></div><div>— В любом случае, этого макияжа будет недостаточно. <br><br></div><div>Я вскочила на ноги. <br><br></div><div>— Тогда?.. <br><br></div><div>— Нам нужно найти что-то с большим охватом. <br><br></div><div>— Что-то с большим охватом... <br><br></div><div>Рона склонила голову набок. Серьёзным тоном я сказала ей: <br><br></div><div>— Принеси все мои платья. <br><br></div><div>Через некоторое время Рона порылась в шкафу и разложила в ряд всю мою одежду, которая была самой консервативной. <br><br></div><div>Я внимательно просмотрела их. <br><br></div><div>— Вы действительно собираетесь надеть его во второй раз? <br><br></div><div>Рона взглянула на одежду, от одного взгляда на которую даже ей становилось скучно. <br><br></div><div>— Да. <br><br></div><div>— У вас так много красивых платьев, Мадам. Почему вы должны... <br><br></div><div>Притворившись, что не слышу её глубокого, болезненного вздоха, я заговорила ещё раз. <br><br></div><div>— Что ты делаешь? Поторопись и найди его. <br><br></div><div>Разговаривая с Роной, я тоже рылась в куче одежды. <br><br></div><div>— Ни это, ни это. И не это... <br><br></div><div>Платья, которые были отвергнуты, были вытеснены одно за другим. <br><br></div><div>Здесь было больше платьев с открытыми вырезами, хотя я попросила Рону принести только те платья, которые прикрывали бы как можно больше моей кожи. <br><br></div><div><em>Неужели здесь нет ни одного платья, у которого не было бы глубокого выреза?! <br><br></em><br><br></div><div>С тихим криком поиски подходящего платья продолжались довольно долго. </div>
