<div>— Ты никогда в жизни не был голоден, верно? <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Тебе никогда не приходилось делить один кусок чёрствого хлеба на шестерых – ты никогда не плакал, потому что голоден, да? <br><br></div><div><em>Никогда, конечно, нет. </em>У меня не было никакой необходимости слышать ответ. Это был даже не тот вопрос, который нужно было задавать Герцогу Эфрету. <br><br></div><div>— Во время уборки по ночам ты никогда не сталкивался с тем, чтобы больной извращенец приближался к тебе, раздеваясь на ходу? <br><br></div><div>— Раздеваясь?.. <br><br></div><div>Его голос слегка повысился, словно он был шокирован. <br><br></div><div>— Одна медная монета, ах, не говоря уже о золотой монете. Если это серебряные монеты, то иметь их много было бы как в сказке. Ещё одна, ещё одна монета, я так старалась заработать ещё одну своими силами... <br><br></div><div>Думая о том времени, кончик моего носа сморщился. <br><br></div><div>— Потому что сумма денег, которую я получаю, будет определять, что будут есть мои младшие братья и сёстры. В худшем случае нам снова пришлось бы голодать. <br><br></div><div>Слова продолжали сыпаться из меня: <br><br></div><div>— Всё было в порядке, ну, нет, на самом деле это ненормально, но когда я увидела, как мои младшие братья и сёстры сдерживались и никогда не жаловались, даже несмотря на то, что они были голодны... Это было самое ужасное. <br><br></div><div><em>Тогда это было действительно тяжело. Скорее, это было терпимо только тогда, когда голодала только я. <br><br></em><br><br></div><div><em>Но мои младшие братья и сёстры так старались скрыть это, когда у них урчало в животе. То же самое было и с близнецами. <br><br></em><br><br></div><div><em>В какой-то момент вся еда, которая у нас была, была оставлена для самых маленьких. <br><br></em><br><br></div><div><em>Тётя Элинда приняла нас, но она не могла полностью поддержать нас. <br><br></em><br><br></div><div><em>Она готовила тёплый суп для двоюродных братьев и сестёр – своих детей, – но нам никогда не давали одинаковой доли. <br><br></em><br><br></div><div><em>Я соскребала дно кастрюли, оставляла половину и отдавала её самому младшему. <br><br></em><br><br></div><div>— Даже если я едва заработаю немного денег и соберу достаточно монет, чтобы наполнить чашу... придут те, кому моя семья должна денег. <br><br></div><div>Думая об этом, мне становилось ещё грустнее. <br><br></div><div>— Нам всё ещё нужно было есть, хотя у нас были долги, поэтому я умоляла их оставить немного. Некоторые из них оставляли несколько монет, как будто они были достаточно щедры. И я отдавала эти несколько монет своей тёте. <br><br></div><div><em>Ха-а, почему же это произошло. <br><br></em><br><br></div><div>Я думаю, что источник этой проблемы в первую очередь... теперь он терял надо мной свою власть. <br><br></div><div>Осознание того, что я пьяна в полном одиночестве, нахлынуло на меня довольно внезапно. <em>Вот почему я сейчас сокрушалась по поводу всего, что я сболтнула. <br><br></em><br><br></div><div>Пока я говорила, я вдруг заметила, что он вёл себя слишком тихо. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>Когда я осторожно подняла взгляд, он спокойно посмотрел на меня в ответ. <br><br></div><div><em>О чём ты думаешь? <br><br></em><br><br></div><div>— Мне жаль. <br><br></div><div>— ...Если тебе жаль, тогда, пожалуйста, выпей. <br><br></div><div>Мне удалось открыть последнюю бутылку. <br><br></div><div>Затем я налила ликёр в бокал и протянула его ему. <br><br></div><div>Получив свирепый взгляд сверху, я просто продолжала подталкивать бокал к нему. <br><br></div><div>— Почему ты пялишься? Это наказание, твоё наказание. Ты сказал, что тебе жаль. <br><br></div><div>Я пододвинула напиток ближе к нему, но жидкость внутри расплескалась и оставила красную отметину на его груди. <br><br></div><div><em>Упс. <br><br></em><br><br></div><div>В то время как меня охватило странное чувство, когда я посмотрела вниз на красную жидкость, странно растекающуюся по его груди, Амоид посмотрел на бокал, который я пододвинула к нему. <br><br></div><div>Он взял его, не сказав ни слова. И он выпил всё его содержимое залпом. <br><br></div><div><em>...Ты можешь пить медленно. Что, если ты упадёшь в обморок? <br><br></em><br><br></div><div>Я наблюдала, как он выпил его одним глотком, чувствуя по какой-то причине беспокойство. <br><br></div><div>Даже обычное, тривиальное действие – вытереть влагу в уголках губ – выглядело изысканно. <br><br></div><div>— Что, если я выиграю? – спросил Амоид. <br><br></div><div>— Ты можешь приказать мне. Я сделаю всё что угодно. <br><br></div><div>— Как ты думаешь, что я пожелаю? <br><br></div><div><em>Конечно, если ты хочешь начать именно с этого... </em>С улыбкой на губах я сказала: <br><br></div><div>— Ты думаешь, я не знаю? <br><br></div><div>— Попробуй угадать. <br><br></div><div>Говоря это, он расстегнул одну пуговицу на своей рубашке. <br><br></div><div>— Если ты выиграешь, я уйду, как ты и хочешь. <br><br></div><div>Я увидела, как дёрнулась одна из его бровей. <br><br></div><div>— Всё верно, я исчезну, как будто меня никогда и не было в твоей жизни. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Просто посмотри, какая я есть, хотя мне это и не нравится. Я та, кто приехала сюда только для того, чтобы родить сына. Я, понимаешь, я! <br><br></div><div>Я постучала себя в грудь. Возможно, я сделала это слишком сильно, но стон вырвался сам собой. <br><br></div><div>Когда я потёрла грудь кулаком, он заговорил: <br><br></div><div>— Похоже, ты счастлива, признавая это. <br><br></div><div>Последовала волна гнева. <br><br></div><div><em>Как бессердечно. <br><br></em><br><br></div><div>Что ж, действительно, я была для него безнадёжным человеком. <br><br></div><div>Для него я была кем-то, кто не мог даже вырастить собаку. <br><br></div><div>Поскольку он неохотно пил, это означало, что он был слаб к алкоголю. <br><br></div><div><em>Конечно, я выиграю. <br><br></em><br><br></div><div>В глубине души я понимала, что мыслю нерационально, но сейчас это не имело значения. <br><br></div><div>— Тогда, хочешь поспорить? – громко спросила я, высоко поднимая бокал. <br><br></div><div>— ...Конечно. <br><br></div><div>На его губах появилась улыбка. <br><br></div><div>— А теперь, пей, пей. <br><br></div><div>Я начала возбуждённо разливать алкоголь. <br><br></div><div>Струйка алкоголя упала на его сиденье и пропитала подол его одежды. <br><br></div><div>И всё, что я могла сделать, это наблюдать, как его штаны пропитались пролитым алкоголем. <br><br></div><div>Напитак забрызгал Амоида, но из-за того, что на пол было пролито много жидкости, даже края моего платья промокли. </div>
