<div>— Я рада, что сейчас ты здесь. Сюда никто не приходит, кроме горничных, которые иногда тут убирают. Останься здесь ненадолго, хорошо? <br><br></div><div>Нуар, который ел свою еду, поднял голову и посмотрел на меня. Его янтарные глаза, казалось, понимали всё, что я говорила. <br><br></div><div><strong>[Тебе было бы легко отказаться от этого?] <br><br></strong><br><br></div><div>Рука, гладившая спину Нуара, внезапно остановилась, когда я вспомнила, что тогда сказал Амоид. <br><br></div><div>— Я обязательно тебя защищу, понял? Я не отошлю тебя прочь. <br><br></div><div><strong>[Если ты собираешься так легко отказаться от своих слов, то просто ничего не говори.] <br><br></strong><br><br></div><div>Голос был таким живым, что казалось, будто кто-то шепчет мне на ухо. <br><br></div><div>— Я никогда не брошу тебя. Обещаю. <br><br></div><div><em>Мяу-у-у. <br><br></em><br><br></div><div>Нуар издал протяжный крик, как бы отвечая мне. <br><br></div><div>* * *<br><br></div><div>Несколько дней спустя Раймонд приехал в Герцогство для обычного осмотра. Осмотрев Амоида, Раймонд подошёл ко мне, чтобы осмотреть мою руку. <br><br></div><div>— Если вы не будете поднимать ничего тяжёлого или внезапно напрягать руку, скоро всё пройдёт. <br><br></div><div>Раймонд снял бинты и тщательно проверил состояние моей руки. <br><br></div><div>— Вам больше не нужны бинты. <br><br></div><div>— Уже? <br><br></div><div>Из-за шока, который я испытала, мой голос зазвучал на октаву выше. Когда Раймонд удивлённо посмотрел на меня, я натянуто улыбнулась. <br><br></div><div>— Ох. <br><br></div><div>Я покачала головой. <br><br></div><div>— Пусть лучше побудут ещё какое-то время. <br><br></div><div>Я сказала это, крепко держась за повязку в руке. Это был мой способ выжить. <br><br></div><div>— Я всё ещё чувствую небольшую боль, так что, думаю, бинты мне нужны. <br><br></div><div>— Ах, так вот оно что, – кивнул Раймонд, как будто его убедили мои доводы. <br><br></div><div>— Но на самом деле, состояние моей руки ничто по сравнению с состоянием Амоида. <br><br></div><div>Выражение лица Раймонда потемнело от моих слов. <br><br></div><div>— Но ему стало лучше благодаря твоему лекарству, верно? Так что скоро с ним всё будет в порядке. Да?.. – осторожно спросила я. <br><br></div><div><em>Скажи "да". Пожалуйста. <br><br></em><br><br></div><div>Я посмотрела на него с отчаянием в глазах. Причина, по которой болезнь Амоида была пугающей, заключалась в том, что никто на самом деле не знал, что с ним. <br><br></div><div>— То, что я делаю, на самом деле не является "лечением", Герцогиня. <br><br></div><div>На его губах играла горькая улыбка. <br><br></div><div>— Что ты имеешь в виду, Раймонд? <br><br></div><div>— Это всего лишь временная мера для облегчения его симптомов. <br><br></div><div>— ... <br><br></div><div>— Даже базовое лечение невозможно. Всё, что я могу сделать, это просто... уменьшить боль, которую он испытывает, и предотвратить, насколько это возможно, экстремальные инциденты. <br><br></div><div>— На самом деле я раньше работала в аптеке, так что я знаю, каково содержание рецепта. <br><br></div><div>— Прошу прощения? <br><br></div><div>На мгновение я почувствовала себя виноватой, но взяла себя в руки, изучая его реакцию. <br><br></div><div>— Прошло много времени с тех пор, как я там работала, так что я уже мало что помню. Я помогала с составлением рецептур, но было довольно сложно. <br><br></div><div>Я выдала все правдоподобные оправдания, какие только могла придумать, но это всё равно было нелегко. <br><br></div><div>— Да, все ингредиенты, используемые в рецепте, являются сильными обезболивающими и стабилизаторами. Они существуют для того, чтобы помочь облегчить боль и предотвратить судороги. <br><br></div><div>Он снял очки и прижал пальцы к вискам. <br><br></div><div>— Однако, если этот рецепт принимать часто и в течение длительного периода времени, эффект будет постепенно ослабевать. Вот почему с течением времени будет необходимо увеличивать дозу. <br><br></div><div>Слова Раймонда были почти такими же, как и то, что сказал Уолтер. <br><br></div><div><strong>[Вот оно как... Это лекарство предназначено для людей, которым осталось жить всего несколько дней. Его цель состоит в том, чтобы уменьшить их боль, чтобы они могли спокойно уйти.] <br><br></strong><br><br></div><div>Чем больше я слушала Раймонда, тем больше мне казалось, что моё сердце разбивается вдребезги. <br><br></div><div>— Я не могу его лечить, потому что причина болезни неизвестна. <br><br></div><div>— Неужели нет никакого способа выяснить это? <br><br></div><div>— Не думаю, что я достаточно компетентен, – сказал Раймонд, избегая моего взгляда. <br><br></div><div>— Это невозможно. Твоя семья служила докторами семье Эфрет на протяжении многих поколений. Уверена, что нет никого, кто мог бы диагностировать Амоида, кроме тебя, Раймонд. <br><br></div><div>То, что они были семейными докторами на протяжении многих поколений, означало, что они могли оказывать специализированную помощь. <br><br></div><div>— В любом случае, Его Светлость ещё молод, так что я изо всех сил стараюсь найти способ. Я правда надеюсь, что он скоро поправится. <br><br></div><div>— Спасибо тебе, Раймонд. <br><br></div><div>Затем, мысленно, я добавила: <em>И прости. <br><br></em><br><br></div><div><em>Интересно, что на меня нашло? Раймонд всегда был рядом с Амоидом, когда тот заболевал. Было неправильно, что я заподозрила его в намеренном вмешательстве в лекарство Амоида. <br><br></em><br><br></div><div>— Вы хорошо себя чувствуете, Ваша Светлость? <br><br></div><div>— Да? А что... <br><br></div><div>— С тех пор как вы упали в обморок в прошлый раз, Мадам Камилла очень беспокоилась. <br><br></div><div>— В этом не было ничего особенного. <br><br></div><div>Но, честно говоря, я тоже была удивлена. <br><br></div><div><em>Я также не могу поверить, что потеряла сознание. <br><br></em><br><br></div><div><em>Пока я часами усердно работала, чтобы накормить своих братьев и сестёр, я никогда не падала в обморок и не падала в обморок от переутомления. Я родилась с естественным здоровым телосложением... Но, наверное, в последнее время я испытываю сильный стресс. <br><br></em><br><br></div><div>— Мадам Камилла всегда беспокоится о здоровье Вашей Светлости. Не только физически, но и морально. Она беспокоится, что слова, которые вы слышите вокруг, могут вас беспокоить. <br><br></div><div>— И морально?.. <br><br></div><div>Она заботилась не только о моём теле, но и о разуме. <br><br></div><div><em>...Уверена, она говорит это просто для галочки. Я не настолько наивна, чтобы поверить в то, что она сказала Раймонду. <br><br></em><br><br></div><div>— Ум, ну, это очень любезно с её стороны. <br><br></div><div>Выражение лица Раймонда слегка изменилось, когда я это сказала. </div>
