<div>Эрке вздохнул, глядя на свой бланк:<br><br>— Ну и что теперь?<br><br>— Подождите немного, пока все документы оформим. Чай, кофе?<br><br>Означенные напитки тут же появились на столике рядом, но Эрке на них даже не глянул. Он еще раз с надеждой посмотрел на цифру 8 и на всякий случай даже потрогал ее пальцем, потом перевел взгляд на девицу:<br><br>— Я ведь смогу вернуться обратно, да? Туда же, где был?<br><br>Та жалостливо покачала головой:<br><br>— Ну... Я так понимаю, у вас страховки не было? У нас сейчас затруднения с бюджетом, а прицельная реинкарнация с регенерацией старого тела очень сложная и дорогая процедура, к сожалению. В вашем случае, боюсь, будет создано новое тело. Если повезет, недалеко от прежнего места рождения. И в небольшом временном промежутке после инцидента — во всяком случае, мы постараемся, чтобы не позже, чем через сорок лет. Воспоминания сохранятся зато. Если повезет. Мне жаль.<br><br>Засим девушка ушла. Эрке сел. В день, когда его отдали, он и близко не испытывал такого горя: тогда было жаль прощаться только с привычками, но теперь ему как будто показали краешек нового чудесного мира и тут же его отобрали — а главное, при мысли, что теперь он вряд ли еще раз увидит кого-то из новых знакомых, начинало казаться, что вырвали сердце. Если бы можно было отдать семь жизней, чтобы проснуться сейчас в машине, у императора на коленях — он сделал бы это, не задумываясь.<br><br>Еще мучительней была мысль, что пятно опять на кого-то напало — у остальных-то жизней поменьше. Оставалось только надеяться, что вместе они как-то справятся.<br><br>Впрочем, вызванное печальной новостью оцепенение скоро прошло — наоборот, тело наполнила нервозная энергия. Эрке осмотрелся (в невольной надежде, что отсюда найдется черный ход), потом подошел к книжному шкафу и механически полистал фолиант «Хроники Стикса: Большая бобровая проблема», потом заинтересовался серией изданий по приему платежей в разных загробных отделах, а также их посредников и банков, и скользнул взглядом по корешкам<br><br><strong>Транзакции в ООО «Бардо Трехдол»<br>Комиссии при переводах О-о-о «Аменти»<br>Аннуитетные платежи в О_о «Хельхейм»<br>Услуги сервиса ^_^ «Тартар»</strong><br><br>Интересно, раз уж он все равно тут оказался, может, удастся как-то уладить вопрос с монетками? Хоть к своим уже почти наверняка не вернешься, помочь им было бы здорово. Эрке постучался в дверь:<br><br>— А мне можно отсюда выйти? Где здесь бухгалтерия, где монетки умерших принимают?<br><br>— Да, — донеслось из-за двери, — по коридору налево, за углом третья дверь справа.<br><br>Эрке осторожно выглянул. Коридор оказался длинным и светлым; неподалеку от двери тихо гудел кофейный автомат. Рядом с ним болтали два длинноногих рогатых существа — все с теми же бейджиками. Он прошмыгнул мимо них, борясь с желанием превратиться — сейчас дела нужно было решать в человеческом образе. <br><br>Добравшись до указанной двери, Эрке чуть помедлил, тревожно прислушиваясь к доносящемуся из-за нее шуму, потом рискнул сунуть голову внутрь. <br><br>Перед ним оказался гигантский зал, заполненный существами невообразимых форм, размеров и расцветок. Одни из них пялились в ноутбуки, другие печатали на машинках, третьи вручную заполняли бумаги. Эрке подумал, что, вероятно, техническое развитие расы позволяло посмертной бухгалтерии пользоваться соответствующими устройствами.<br><br>Кое-кто из присутствующих поднял на него голову, кое-кто — головы, кое-кто — органы, очевидно, примерно голове соответствующие, но никто не ничего не сказал. Эрке начал бочком пробираться между рядами, высматривая кого-то, хоть приблизительно похожего на Аоша, но столов оказалось слишком много — их ряды уходили вдаль, так что конца-края было не видно. Расспросить кого-то тоже представлялось затруднительным — он только сейчас понял, что даже не знает, как раса Аоша называется. Хотя, может, его по имени кто-то знает?<br><br>В конце концов Эрке решил обратиться к девушке с длинными оленьими рогами:<br><br>— Простите, у нас Аош умер...<br><br>Та аж подскочила на стуле и вцепилась в его руку:<br><br>— О, наконец вы пришли, там у Вивеуса уже план горит! Бежим!<br><br>— Бежим! — проникся Эрке.<br><br>Они промчались сквозь нескольких рядов, сделали несколько лихих поворотов и наконец оказались возле стола, за которым сидело что-то вроде многоглазого стога мха. Над ним нависали два существа, похожие на стеклянных скелетов, так ловко ограненных, что они рассыпали во все стороны сотни маленьких радуг. К их ребрам были прикреплены бейджики «Казначейство». <br><br>Глазастый мох держался за условную голову:<br><br>— Я не могу пока заплатить! Еще не все перевели!<br><br>Запыхавшаяся рогатая девушка чуть толкнула вперед Эрке:<br><br>— Вот по его делу пришли!<br><br>— О-о! — глазастый подпрыгнул на стуле и из его допустим-шерсти вверх взвились еще пять глаз. — Вы принесли монетки за Аоша?<br><br>Он принялся жадно шарить взглядом по одежде Эрке, как будто впрямь считал, что недостающие 297210 монет могут невзначай лежать у того в карманах.<br><br>— Нет, я хотел предложить другой способ оплаты. Может, карточкой? Или чеком?<br><br>Глаза-стебельки мигом поникли:<br><br>— Не получится, у нас бухгалтер никак с такими переводами не разберется. Там сейчас по новым правилам комиссии за перевод, конвертации и это все, — он все сильнее падал духом. — Так монеток у вас нет?<br><br>— Нет у меня монеток. Может, я помогу? Я не бухгалтер, конечно, но с расчетами справлюсь.<br><br>Один из скелетов кашлянул и постучал по запястью, очевидно, намекая на сроки, после чего оба растворились в воздухе. Глазастый несколько секунд отчаянно смотрел на Эрке, потом махнул каким-то органом:<br><br>— Хорошо, идемте в хранилище.<br><br>Скоро они очутились в огромном помещении, доверху засыпанном самыми разными монетками: круглыми, квадратными, дырявыми и причудливо изогнутыми. Были даже светящиеся, как будто нематериальные.<br><br>— А это что за монеты?<br><br>— А-а, это для третьего глаза, ну для просветленных. Ну или для девятого, если у пауков.<br><br>Наконец они добрались до отсека с уже знакомыми Эрке монетами. Там сидело нечто, больше похожее на замшелое дерево с глазами, только мох у него торчал дыбом, а глаза разъехались в разные стороны. Глянув на визитеров безумным взглядом, оно сообщило:<br><br>— Предупреждаю, Аош уже начинает всхлипывать! Еще немного — и будет истерика! Всем не поздоровиться!<br><br>— Вот, вот, тут пришли по его вопросу!<br><br>— Да... — Эрке почесал переносицу. — Я могу вам помочь принять чек?<br><br>Бухгалтер схватил себя за два глазных стебелька:<br><br>— Перерасчет по новому курсу!!! Если безналичкой, то отчисления и запрос компенсации! После массового побоища на планете викингов, которых, знаете, с оружием хоронят, произошел обвал стоимости колюще-режущего, в том числе инвентарных кос Смертей, а падение их стоимости отражается на сакральных особенностях входящих в сплав металлов, и теперь стало трудно бороться с нечистью, так что для возвращения цены на прежний уровень нужны отчисления! Если монетками вручную, то просто каждая десятая, а если удаленкой, то согласно с распоряжением об индексации, перерасчет должен происходить в процентах, соотносящихся с позицией межмировой биржи с поправкой на котировку металла на местном рынке и указанием суммы отчисления, запрошенной компенсации и комиссий за транзакцию в шести системах исчислений А-А-А-А!!!!<br><br>Примерно также хотелось заорать и Эрке, но он быстро взял себя в руки. Нужно было вспомнить любимые книги о самопожертвовании и героизме — и раз уж выпал шанс облегчить остальным жизнь, его следовало использовать.<br><br>В качестве моральной подготовки он несколько секунд тешил себя мыслями о собственном бездыханном теле. Рельшен, конечно, вряд ли будет плакать (а жалко), зато Мизуки точно будет, и еще придумает много красивых эпитетов. На его старой кафедре если кто и помрет, фиг про него скажут что-нибудь такое возвышенно-красивое, про лепестки и горный туман, и, например, одинокое уравнение, безжалостной рукой судьбы стертое с доски. И слезами рукава такого красивого халата на кафедре у них тоже никто не омочит. А может, и Джеор что-нибудь такое скажет про мир охоты на великие интегралы.<br><br>А самое главное: было очень-очень интересно, как отреагирует император. Может, хоть вздохнет. Вот бы под его балконом тело похоронили.<br><br>Сглотнув и тряхнув головой, Эрке сказал:<br><br>— Так, ну показывайте, что вам тут пересчитывать.<br><br>На самом деле всё оказалось не так уж страшно — на бумаге система выглядела понятнее, чем в пересказе. Быстро покрывая бумагу расчетами, он размышлял, похоронят ли его с теми мелками, которые ему император купил. Хорошо бы, если бы еще с небольшой доской и калькулятором.<br><br>…Наконец последнее число заняло положенное ему место. Бухгалтер с надеждой схватил листок и прижал его к вероятно-груди:<br><br>— Ну что, вы можете подписать чек?<br><br>Об этом Эрке сразу не подумал. Он почесал нос.<br><br>— Я? Боюсь, у меня особых полномочий нету... Может, вы свяжетесь с кем-то из наших? <br><br>Тут у него мелькнула мысль, что хорошо было бы ненадолго вернуться самому, хоть привидением каким-то. Так хоть попрощаться можно будет. Уставившись в пол, он пробормотал:<br><br>— Или давайте я схожу, узнаю, можно ли мне как-то им передать?<br><br>Обратная дорога прошла в полузабытьи: Эрке лихорадочно размышлял, что бы такое сказать на прощание императору, чтобы выразить... нечто — самому непонятное, но важное, не сказав которое, уходить было никак нельзя.<br><br>А уже приблизившись к двери, он, к своему изумлению, услышал опасно повышенный голос Эрстейла:<br><br>— Что значит «не застрахован»?! У нас все сотрудники по всем возможным для конкретной расы параметрам застрахованы с первого дня, и он тоже! У нас гарем с повышенной социальной ответственностью и высокой моралью!<br><br>Чувствуя, как заколотилось условное-нематериальное сердце, Эрке распахнул дверь. Секретарь в самом деле был там. В первое мгновение Эрке хотел броситься ему на шею, но тут же расстроился:<br><br>— Что, вы тоже из-за пятна?..<br><br>— Нет, конечно, — отозвался Эрстейл несколько резко, видимо, еще не переключившись после административного спора. — У меня разрешение за подписью Мандоса на посещение таких учреждений в случае ЧП категории А с единственным условием ни при каких обстоятельствах не посещать больше Чертоги Мандоса. Так вот, — он снова повернулся к девушке, — вот его страховка! Если вы свой экземпляр потеряли, это ваши проблемы! И за компенсацию его и нашего общего морального ущерба мы настаиваем на добавлении еще двенадцати жизней!<br><br>— С-скольки?!<br><br>Эрстейл нежно улыбнулся, прижав к себе папку. Стало очевидно, что сейчас будет один из самых кровавых бюрократических боев в истории.<br><br></div>
