<div>С того дня, как Гуй Син получил взрослое имя от магистра, прошла еще половина года. Будь он уже даши, добрался бы до школы дней за десять, но он был просто ребенком, только начавшим самообучение. Ему необходимо было спать, есть, зарабатывать деньги себе на путь и подгадывать время, чтобы не попасть в лапы силам тьмы. Ко всему прочему, у Гуй Сина не было лошади, поэтому весь путь он преодолевал на ногах, а значит ему требовался отдых. Сколько может пройти подросток, даже ступивший на путь самосовершенствования? В разы меньше, чем даши. В этом путешествии не было ничего более запоминающегося, чем последняя встреча с магистром, и дни прошли, как один.<br><br>Да, после того дня Гуй Син более не встречал Юнь Гун Чжэня, тот испарился, словно сон, оставшись лишь зыбким воспоминанием. Но само имя подростка оставалось его напоминанием, что эта встреча не была сном. Словно неведомая сила оберегала его в пути, не позволяя попасть в лапы злу, поэтому дорога его была мирной и спокойной. Гуй Син не сомневался, что именно в школе Бай Шань лежит его будущее, и тайно надеялся, что он снова увидит там магистра Юня. Нет, разумеется, увидит, ведь магистр один из учителей этой школы! Может быть, не сразу, он может быть в пути, но рано или поздно он вернется и тогда увидит, что он не зря тогда помог этому беспризорнику.<br><br>Эти мысли посещали подростка ночами в пути, когда порой ему приходилось спать на улице. Он видел перед собой цель и знал, ради чего все эти мучения. Да, еще полтора года назад он мог все бросить и стать торговцем, продолжать свое путешествие с тем человеком, и ни в чем не нуждаться, но был бы он счастлив, смог бы ли с гордостью посмотреть в глаза человеку, увидев в нем нечто большее, чем простой торговец? Нет, он не подведет его и станет хорошим даши!<br><br>Сейчас он почти дошел до врат школы. Для этого он преодолел крутые подъемы и спуски, множество троп и бесконечные ступени. Эта школа, в отличие от многих других, что встречались ему на пути, находилась высоко на пике белой горы, названной так из-за постоянных туманов и редких белых цветов, растущих на ее вершине. Благодаря этим факторам, гора была белой почти в любое время года, за что и получила такое название, а уже в честь нее была названа и сама школа. Все это Гуй Син узнал в городе, находящимся неподалеку от знаменитой горы, от добродушных тетушек, накормивших его досыта просто за то, что подросток по привычке помог им в таверне. Он же просто увидел, с каким трудом женщины разгружают товар и вызвался им помочь. Оказалось, их мужья ушли с другими мужчинами-торговцами в дом министра по его приказу и не возвращались уже три дня. По этой причине торговый труд лег на хрупкие плечи жен торговцев. К счастью, рыболовы и охотники охотно сотрудничали с ними, но у них было слишком много клиентов, чтобы разгрузить товар. Гуй Син просто выручил женщин, помогая им с этим, и те в благодарность его накормили, еще и в дорогу немного положили.<br><br>Они даже не подозревали, как выручили подростка. Кто мог подумать, что подъем на гору будет настолько труден, что займет почти две недели? Он не знал, где именно находится школа, а троп было очень много, но многие вели к водопадам или обрывам. Множество раз Гуй Син проходил одни и те же тропы, чтобы найти лестницу, ведущую к школе Бай Шань, но даже тогда это была лишь середина пути! Лестница вела то у самого обрыва, то через глухую чащу, и никак не заканчивалась, а затем и вовсе обвивала крутой обрывистый пик горы, на которой и находилась знаменитая школа, но, чтобы подняться по ней, приходилось идти по самому краю, а иногда подниматься прямо по скале. Было видно, что эта школа не для простых людей, иначе как бы они забирались сюда каждый раз? И даши явно не имели в своей школе лошадей, потому что Гуй Син даже представить себе не мог, как они проводили по этим ступеням столь громоздких существ.<br><br>- Стой, где стоишь! – внезапный голос напугал подростка, и он едва не упал с лестницы, но смог устоять.<br><br>Обернувшись, Гуй Син увидел перед собой другого подростка в одеждах, хорошо знакомых ему – форма школы Бай Шань.<br><br>- Я хочу здесь учиться, - сразу ответил Гуй Син.<br><br>- Набор в школу уже окончен, ты опоздал, - строго ответил ученик, окинув подростка перед ним снисходительным взглядом.<br><br>- Я шел издалека, - не отступал подросток, - и хочу здесь учиться.<br><br>- Сказано тебе, набор окончен! Приходи в следующем году, - хмыкнул подросток.<br><br>- Я хочу видеть главу школы, - Гуй Син привык быть наглым за последние года. Как бы он нашел работу, отступая сразу, как его погонят.<br><br>Он никогда не воровал, потому что всегда, благодаря настойчивости, находил работу. Этому научила его улица, поэтому он и сейчас не собирался отступать.<br><br>- Еще чего! – искренне возмутился ученик. - Не слишком ли ты наглый?! С чего ты взял, что сам глава школы уделит время такому, как ты? У него есть более важные дела!<br><br>- Мое дело тоже важное, - не унимался Гуй Син, - я хочу стать учеником его школы, это тоже важно.<br><br>- Приходи через год, убирайся!<br><br>- Я уже пришел и не уберусь.<br><br>- Самосовершенствование требует уважения и дисциплинированности, - внезапный спокойный голос напугал уже двоих, - сможешь ли ты их придерживаться с таким норовом?<br><br>Когда ученик взглянул за спину Гуй Сина, то он тут же низко поклонился, выставив сцепленные в кулак руки перед собой.<br><br>- Глава школы!<br><br>- Глава школы? Я как раз просил вашего ученика встречи с вами! – Гуй Син обернулся в поклоне, не успев рассмотреть человека перед ним.<br><br>Так он видел лишь края бардовых, точно венозная кровь, одежд, украшенных золотым узором в виде дерева в тумане. Стоит ли говорить, какие чувства охватывали разум подростка в этот момент? Ему посчастливилось лично встретиться с самим магистром Юнем, а теперь еще и главой школы, который, судя по цвету одежд, был не менее, чем старейшиной!<br><br>- Ты настойчивый, - продолжил говорить старейшина.<br><br>- Старейшина Ли, вам необходим отдых! – испуганно заговорил ученик.<br><br>- Мог ли я отдыхать, слушая, как ученик моей школы грубо обращается с гостем?<br><br>- Этот ученик виноват! – тут же ответил подросток, упав на колени и низко поклонившись.<br><br>- Ступай, дальше с нашим гостем я разберусь сам, - ответил старейшина, - а ты ступай за мной.<br><br>После этого Гуй Син позволил себе поднять взгляд, и он был поражен, как молод и красив старейшина. Он не уступал в возрасте и внешних данных магистру Юню, но был более сдержан и отрешен. На его губах тоже была улыбка, но совсем другая.<br><br>- Идем, - после этого старейшина Ли закрыл веер и, сложив руки за спиной, направился по одной из множества троп.<br><br>- Прошу прощения, что создал шум, - осторожно заговорил Гуй Син, последовав за старейшиной.<br><br>- Ничего, к нам редко приходят такие, как ты. Могу предположить, кто-то рассказал тебе о нашей школе, раз ты преодолел весь этот путь сюда?<br><br>Гуй Син был поражен проницательностью старейшины, совсем забыв, что сам минуту назад кричал о том, что прошел огромный путь, чтобы оказаться здесь.<br><br>- Верно, кое-кто из вашей школы нашел меня и посоветовал ступить на путь самосовершенствования, - осторожно заговорил Гуй Син, сам не зная почему, стараясь избегать подробностей истории, - но он не называл школу, просто я решил, что во что бы то ни стало должен поступить именно сюда.<br><br>Старейшина Ли ничего не ответил, продолжая неспешно идти вперед, словно обдумывая слова подростка.<br><br>- Кто этот кое-кто? Мне интересно, кто у нас обладает столь зоркими глазами.<br><br>Подросток замялся, не зная, можно ли говорить о магистре, вдруг он этим навредит ему, вдруг этому беспризорнику нельзя было заявляться в столь знаменитую школу?<br><br>- Это был…<br><br>Видя, что подросток в замешательстве, старейшина Ли внезапно прервал его и заговорил снова сам.<br><br>- Не бери в голову. Я вижу, ты уже ступил на путь даши, кто тебя учил?<br><br>- Я сам, - потупив взгляд в пол, ответил Гуй Син, - я работал помощником торговца и на накопленные сбережения купил учебник. Нельзя было?<br><br>- Это было опасно, купи ты неправильную книгу, мог навредить себе, - ответил ему старейшина, - но твоя целеустремленность похвальна, как и сообразительность. Такие ученики ценятся в этой школе. Но наш ученик был прав, набор в школу уже окончен.<br><br>Гуй Син поднял растерянный и испуганный взгляд. Неужели все было напрасно и уже ничего нельзя изменить? Неужели он опоздал? Что тогда ему нужно будет делать?<br><br>- Однако, набор в школу заключает в себя прохождение испытаний. Тот путь, что ты преодолел в одиночку, удивителен для твоего возраста. Как ты не попался злым духам?<br><br>- Магистр Юнь научил меня некоторым вещам, - задумчиво сказал Гуй Син.<br><br>Глаза старейшины сверкнули, стоило ему услышать слова подростка.<br><br>- Магистр Юнь?<br><br>Только тогда подросток понял, что выдал своего спасителя, и в его глазах отразилась паника.<br><br>- Прошу не наказывайте его! – запаниковав, сказал он. - Мы встретились снова случайно, когда я уже был помощником торговца! Он путешествовал с учениками и сказал, что дороги стали опасными и дал несколько советов, чтобы мы не пропали!<br><br>Но на лице старейшины не было злости.<br><br>- Вот как, это похоже на него. В те времена, - с улыбкой и тоской ответил Ли Бэй Вэйж, - тогда ты тем более прошел испытание, раз смог правильно воспользоваться этими советами. Показал себя как послушного и разумного претендента.<br><br>Повисла тишина. Гуй Син с замиранием сердца ждал вердикта старейшины и тайно радовался, что тот не сердится на его спасителя.<br><br>- Но тебе придется нагонять остальных, будет сложно, - заговорил старейшина Ли, - готов ли ты к этому? Пройдя определенный этап, ты уже не сможешь вернуться к простой жизни.<br><br>- Я понимаю и готов к этому, иначе бы не пришел сюда, - уверенно сказал подросток, сжав кулаки, чувствуя, как все его тело содрогается от нервов.<br><br>- Тогда я принимаю тебя в качестве ученика школы Бай Шань, - с этими словами старейшина протянул подростку какой-то предмет.<br><br>Гуй Син запоздало осознал свое счастье и принял предмет из рук старейшины, едва сдерживая улыбку от счастья.<br><br>- Это значок школы. Покажи его при входе или дежурным, что встретятся тебе на пути, и скажи, что старейшина Ли принял тебя учеником. Они знают, что делать дальше. Поздравляю, - после этих слов старейшина снова улыбнулся, но его лицо выглядело болезненно бледным, словно с каждым шагом он все больше терял силы.<br><br>- Благодарю! Я буду очень стараться! – воскликнул Гуй Син, низко поклонившись и сжав значок в руке.<br><br>После этого он развернулся и поспешил по тропе, на которую указал старейшина, но, когда он отошел на несколько шагов, тот его окликнул.<br><br>- Как тебя зовут? Есть ли у тебя взрослое имя?<br><br>- Меня зовут Гуй Син, - ответил подросток, запоздало вспомнив, что так и не представился.<br><br>- Шань Гуй Син, теперь ты ученик школы Бай Шань, - напомнил ему старейшина Ли, улыбнувшись.<br><br>Глаза подростка засияли лишь больше, после чего он снова несколько раз поклонился и поспешил в сторону школы. Он не видел, что сразу после того, как он ушел, старейшина Ли ослаблено прислонился к дереву, едва не падая, и прикрыл веером лицо.<br><br>- Юнь Гун Чжэнь, что еще мне ждать от тебя?</div>
