<div>Глава 57. Выбор людей</div><div><br></div><div>Черепаха в сочетании со змеей, Сюань-У [1] – один из четырёх древних божественных зверей.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо с удивлением смотрел, как котёнок вытаскивает чёрную змею из панциря черепахи. Кто бы мог подумать, что Мастер Сюань Цзи будет Сюань-У? Однако его внешний вид отличался от легенд.</div><div> </div><div>У чёрной змеи была треугольная голова. Она выглядела очень свирепой и могла полностью отделиться от панциря. Как только она вылезла, котёнок укусил его именно там, где было больно.</div><div> </div><div>– Хссссссс. Не кусайся, не кусайся, шичжи смотрит. – Длинный хвост змеи ударился о бамбуковый павильон, издав хлопающий звук, но котёнок решительно продолжал его держать. У змеи не было другого выбора, кроме как стать человеком.</div><div> </div><div>Мелькнула вспышка света, и суровый Мастер Сюань Цзи предстал перед Мо Тяньляо, одетый в чёрную даосскую одежду. Сцена была испорчена тем, что кот всё ещё висел у него на шее, вцепившись зубами.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо подавил смех и оторвал свою кошку. </div><div>– Я встретил шишу.</div><div> </div><div>Сюань Цзи коснулся шеи, его сердце всё ещё колотилось. Он наклонился, чтобы поднять панцирь. Совершенствующийся взял его, и мягкое даосское одеяние тут же покрылось слоем кожаной брони, соединённой на стыках.</div><div> </div><div>Котёнок спрыгнул на землю и стал Мастером Цин Туном.</div><div>– В чём дело?</div><div> </div><div>Его второй шисюн не любил находится среди людей. Он бы не пришёл, если бы ему не было что обсудить.</div><div> </div><div>– Конференция трёх сект состоится в ближайшее время. – Сюань Цзи сложил руки вместе, опустил голову и долго размышлял. – Я не хочу идти. Можешь ли ты взять с собой моих учеников?</div><div> </div><div>Конференция трёх сект была грандиозным событием, в ней проводились всевозможные конкурсы, в которых, в свою очередь, присуждали самые разные призы. Для совершенствующихся это была прекрасная возможность поучиться на практике или понаблюдать. За исключением тех, кто принадлежит к секте, проводящей мероприятие, лидеры сект не поедут, обычно отправляя одного или двух Полубессмертных старейшин.</div><div> </div><div>В секте Воюнь было не так много подходящих людей, кроме главы секты, их оставалось двое. На задней горе тоже было несколько старых зверей, но вряд ли они пошли бы.</div><div> </div><div>Цин Тун взглянул на шисюна и сказал: </div><div>– У меня нет проблем с этим, если твои ученики готовы следовать за мной.</div><div> </div><div>Сюань Цзи задохнулся, он на самом деле забыл об этом. Однако, по его мнению, если Цин Тун соглашался, всё остальное было лишь подробностями. Насколько трудно иметь дело с учениками? Если они не хотели подчиняться, он их просто бил.</div><div> </div><div>Поэтому Сюань Цзи ушёл в приподнятом настроении. Перед уходом он также подарил Цин Туну моток верёвки из конопли, которую он только что сделал.</div><div> </div><div>Цин Тун обернулся, намереваясь сесть в кресло-качалку, но обнаружил, что Мо Тяньляо, этот беспринципный ученик, захватил его в какой-то момент и теперь смотрит на него с его места и улыбается.</div><div> </div><div>– Вставай! – Цин Тун подошёл и ударил ногой по голени ученика, который осмелился занять место своего Учителя.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо отказался и похлопал себя по бедру. </div><div>– Присядь, я буду твоей подушкой.</div><div> </div><div>Он задумал это как шутку. Мо Тяньляо ожидал, что Его Превосходительство выкинет его с места, но Цин Тун просто посмотрел на него, а затем фактически подошёл и сел к нему на колени. Тело мужчины полностью прижалось к Мо Тяньляо.</div><div> </div><div>Тёплое, пахнущее солнцем тело беззащитно прильнуло к нему. Цин Тун лежал на спине на своей подушке из мяса, мягкие волосы на макушке едва касались подбородка Мо Тяньляо.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо медленно протянул руку и нежно обнял его. Ему стало немного жарко, и его горло начало пересыхать, он никак не мог расслабиться. Мужчина закашлялся и заговорил, чтобы отвлечься. </div><div>– Значит, Мастер Сюань Цзи – Сюань-У, один из четырёх Божественных Зверей?</div><div> </div><div>– Мм-хм, – лениво ответил Цин Тун, – Моё Превосходительство тоже Божественный Зверь.</div><div> </div><div>– Что за зверь? – спросил Мо Тяньляо, улыбаясь. Он держал одну из рук Учителя и играл с ней. Каким Божественным Зверем может быть такой крошечный комочек меха? Божественный кот?</div><div> </div><div>– Бай-Ху [2], – Цин Тун отдёрнул руку и прижал её к руке Мо Тяньляо.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо ответил, прижав эту снежную руку своей, которая затем была также немедленно прижата в ответ. Таким образом, эти двое закончили идиотскую игру в «прижми лапу». Но когда он услышал его ответ, он не мог не остановиться. </div><div>– Бай-Ху?</div><div> </div><div>Очевидно, он был совершенно белым котом. Как он мог быть белым тигром? Если он был тигрёнком, то где у него полосы?</div><div> </div><div>– Что? Ты мне не веришь? – Рука, которую держал Мо Тяньляо, перевернулась, в то же время появилось пять острых когтей.</div><div> </div><div>– Верю, как я могу не верить? – Мо Тяньляо недоверчиво рассмеялся. Легенда и реальность всегда были немного разными, он знал это, но различие в этом случае было слишком большим.</div><div> </div><div>Легенда гласит, что после создания мира Цин-Лун [3], Чжу-Цюэ [4], Бай-Ху и Сюань-У охраняли четыре части света, наблюдая за нестабильными границами и убивая появившихся монстров. Та эпоха должна быть великолепной! Огромные драконы, извивающиеся в облаках, огненные фениксы, парящие в небе. Короче говоря, четыре зверя были несравненно свирепыми.</div><div> </div><div>Трудно было представить монстра, выскакивающего из-за границы, только для того, чтобы встретить Бай-Ху размером с ладонь и без полос или Сюань-У, который мог потерять панцирь, просто сбежав…</div><div> </div><div>– Четыре зверя – это на самом деле четыре расы, но они почти вымерли уже очень давно. Ко времени Великой войны между богами и демонами, за исключением вознесённых, на континенте осталось немного. К настоящему времени должно остаться только по одному каждого вида, – зевнул Цин Тун. Когда они встали, было уже поздно. Сейчас уже около полудня, солнце пригревало, и ему хотелось спать.</div><div> </div><div>– Тогда твои родители… – Мо Тяньляо достал из пространственного браслета тонкое одеяло и накрыл его. Приближалась поздняя осень, и даже в полдень ветер был немного холодным.</div><div> </div><div>– Мертвы. – Просто ответил Цин Тун и слегка прикрыл глаза.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо на мгновение замер, а затем крепко обнял его.</div><div> </div><div>– Я не такой жалкий, как ты. – Цин Тун почувствовал, как руки мужчины сжались вокруг него, и понял, что у этого человека снова возникли бесполезные мысли. Когда они были в его Демоническом дворце, Мо Тяньляо рассказал ему о своём прошлом. – Я никогда не знал их. Когда они умерли, я всё ещё был яйцом.</div><div> </div><div>Все Демонические звери рождались из яиц, даже Бай-Ху не был исключением. Когда родители Цин Туна умерли, он вылупился у Учителя.</div><div> </div><div>– А что насчёт Цин-Луна и Чжу-Цюэ? – небрежно спросил Мо Тяньляо. Он подумал про себя: «Ведь у этих двоих тоже не будет странной формы?»</div><div> </div><div>Цин Тун повернул лицо, потёрся им о грудь Мо Тяньляо и сказал, слегка зевнув: </div><div>– Цин-Лун всё ещё жив, но я никогда не видел Чжу-Цюэ. </div><div> </div><div>Как только закончил говорить, он задремал.</div><div> </div><div>– Как ты можешь снова уснуть? Ты только что проснулся. – Мо Тяньляо протянул руку и поднял моток конопляной верёвки у своих ног. – Я мог бы сделать большую игрушку из всей этой верёвки. Хочешь качели или кошачье дерево?</div><div> </div><div>– Хм, мне нужно кошачье дерево с качелями. – Цин Тун поднял руку и почесал обтрёпанные края на одном конце пеньковой верёвки.</div><div> </div><div>– Учитель, Учитель! – В этот момент подбежал Мэн Ху, который вернулся с прогулки. Он воскликнул: – Глава секты хочет…</div><div> </div><div>Он застыл на середине речи. Что это было?! Учитель лежал поверх его маленького шиди! Хотя Учитель часто спал на нём, здесь была совсем другая атмосфера, хотя он не мог понять, почему.</div><div> </div><div>– Шумно, кричать так постыдно. – Цин Тун повернулся, чтобы посмотреть на своего глупого ученика.</div><div> </div><div>Мэн Ху почесал в затылке, но всё же ему было что обсудить. </div><div>– Глава секты попросил Мо Сюна вернуть Лан Цзы.</div><div> </div><div>Лан Цзы, младший ученик Мастера Тянь Лана, на самом деле был его сыном. Он жил с Учителем Цин Туна, и его возвращали лишь изредка. При расчёте времени образ ребёнка должен уже в основном быть стабильным, он может начать оставаться в секте Воюнь.</div><div> </div><div>– М-м-м. – Цин Тун ответил, показывая, что он всё понял, и проигнорировал нетерпеливые глаза своего старшего ученика.</div><div> </div><div>– Учитель, я тоже хочу пойти. Я ещё не встречал шицзу [5]. – Мэн Ху присел рядом с креслом-качалкой, схватил колено Цин Туна, и подмигнул второму шиди позади Учителя.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо приподнял брови: Учитель Цин Туна жив? </div><div> </div><div>Цин Тун поднял руку и ударил своего глупого ученика. </div><div>– Ты должен пойти на Конференцию трёх сект с Моим Превосходительством.</div><div> </div><div>Совершенствующиеся не могли надолго расставаться со своим духовным питомцем. Конференция трёх сект длилась два месяца. Для сильного практикующего было естественно взять с собой духовного питомца. Мастер Цин Тун всегда утверждал, что его питомцем был красочный тигр.</div><div> </div><div>Когда шисюн услышал это, он внезапно поник, опустил голову и начал уходить. Потом он кое-что вспомнил и повернулся, протянув Мо Тяньляо небольшую сумку для хранения вещей. </div><div>– Шиди, это деньги, которые я получил от продажи духовного меча.</div><div> </div><div>– Большое спасибо, шисюн. – Мо Тяньляо с улыбкой поймал их, сунул сумку в браслет для хранения и продолжал держать Учителя за талию и играть с его лапами.</div><div> </div><div>Цин Тун приказал Мэн Ху подготовить всё для поездки на Конференцию трёх сект и прогнал его.</div><div> </div><div>Только после того, как Мэн Ху вышел из бамбукового леса, он понял, что случилось с этой сценой. Всякий раз, когда Учитель использовал его в качестве подушки, ему приходилось быть очень осторожным, чтобы не двинуться с места. Если он двигался, его били. Это была трудная задача, но его шиди выглядел достаточно счастливым, чтобы улыбаться. Ах, молодые люди всегда полны энергии. Если бы он делал это чаще, он бы понял, насколько это на самом деле сложно.</div><div> </div><div>Мэн Ху, притворившись каким-то мудрым старейшиной, ушёл, заложив руки за спину.</div><div> </div><div>На следующий день Мо Тяньляо получил от Учителя указание отправиться в обитель Восюань и узнать, кто последует за ним на Конференцию трёх сект. </div><div> </div><div>В обители Восюань царила гробовая тишина – единственным кто там находился, был Сюань Цзи, сидевший в павильоне у воды, в одиночестве сплетая верёвку.</div><div> </div><div>– Шишу. – Мо Тяньляо подошел к нему, чтобы поприветствовать. Он посмотрел на верёвку, свернувшуюся по всему полу, и поморщился. Ему абсолютно не нравилось странное хобби Сюань Цзи. – Учитель сказал мне прийти и спросить, кто из старших братьев хочет сопровождать его на Конференцию трёх сект.</div><div> </div><div>Когда он упомянул об этом, Сюань Цзи нахмурился. Как только он закончил вчера рассказывать новости, все три его личных ученика убежали и исчезли. Встав, Сюань Цзи приложил пальцы к губам и свистнул через озеро. Спустя некоторое время по его поверхности пробежала рябь, и медленно появился панцирь черепахи, а затем высунулась её голова.</div><div> </div><div>Прилетела разноцветная бабочка размером с две ладони, приземлилась на голову большой черепахи и позволила отнести себя к прибрежному павильону. </div><div> </div><div>– Где Ю Ли? – Сюань Цзи впился взглядом в черепаху и бабочку. – Пришёл ваш шиди из обители Воцин. Посмотрите на себя. Вы знаете, как это выглядит?</div><div> </div><div>Большой толстолобик выпрыгнул из воды, мгновенно превратившись в его третьего ученика Ю Ли, который прыгнул в павильон на берегу. </div><div>– Учитель, я здесь.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо бесстрастно посмотрел на них. Вчера его кот говорил с ним о том, что ему следует ожидать найти в секте. Эта большая черепаха должна быть первым учеником Сюань Цзи, Юань Хай, парнем, который всегда раздражающе медленно читал «Рай бесконечных знаний». Красочной бабочкой был Хуа Цин, он только сегодня ходил спросить, готова ли жидкая пилюля, конденсирующая душу. Что касается Юй Ли, ему не нужно было ничего говорить. Когда он увидел, как тот боялся Цин Туна, он догадался, что юноша был либо мышью, либо рыбой.</div><div> </div><div>– Вы подумали о том, что я сказал вам вчера? – Сюань Цзи стоял у павильона, заложив руки за спину.</div><div> </div><div>Бабочка подлетела и дважды облетела его, пытаясь заговорить, но, поскольку бабочки не могли издавать звуки, он мог только с досадой превратиться в человека. </div><div>– Учитель, мне нужно идти, иначе в будущем мои пилюли не будут продаваться по высокой цене, но…</div><div> </div><div>Как алхимик, он должен принять участие в конкурсе алхимиков на конференции. Лекарственные пилюли подобны волшебному оружию, их можно было продать по высокой цене только в том случае, если тот, кто их сделал, знаменит.</div><div> </div><div>Сюань Цзи кивнул, его второй ученик всё ещё знал, что для него важно.</div><div> </div><div>– Но этот ученик обеспокоен тем, что до прибытия в секту Лююнь он будет раздавлен шишу. – Хуа Цин присел на корточки, держась за голову. Из всех троих он действительно не мог пропустить мероприятие, но было слишком опасно следовать за шишу.</div><div> </div><div>Сюань Цзи слегка нахмурился. </div><div>– Бесполезный. А ты, Юань Хай?</div><div> </div><div>Юань Хай поднялся наверх и мучительно медленно сказал: </div><div>– Шишу ненавидит то, что я не могу снять свой панцирь, и всегда пытается вскрыть его. </div><div> </div><div>После разговора его голова откинулась назад на плечи, он предпочёл бы не идти. Он не мог справиться с шишу в одиночку.</div><div> </div><div>Мо Тяньляо подавил ухмылку. Сюань Цзи почувствовал себя униженным и крикнул: </div><div>– Ю Ли, ты…</div><div> </div><div>– Учитель! – Юй Ли, прежде чем Мастер успел закончить говорить, опустился на колени и обнял его ноги. – Ты не можешь позволить этому ученику умереть!</div><div> </div><div>Когда трое учеников выговорились, они неожиданно начали плакать в унисон, что стало настоящей трагедией. </div><div> </div><div>– Что ж, этот сяочжи вернётся завтра. – Мо Тяньляо, пытаясь сдержать подёргивание уголков рта, поклонился и отступил.</div><div>______________________</div><div> </div><div>[1] 玄武 [xuánwǔ] – миф. Сюань-У – чёрный воин, дух-покровитель севера, изображался в виде черепахи со змеей вместо хвоста.</div><div>[2] 白虎 [báihǔ] – миф. Бай-Ху – белый тигр, дух-покровитель запада.</div><div>[3] 青龙 [qīnglóng] – миф. Цин-Лун – зеленый дракон, дух-покровитель востока.</div><div>[4] 朱雀 [zhūquè] – миф. Чжу-Цюэ – красная птица, дух-покровитель юга.</div><div>[5] 师祖 [shīzǔ] – 1) дед-наставник (вежл. об отце или учителе своего наставника); 2) почитать как наставника и предка.</div><div> </div>
