<div> </div><br><div>Зависшие в воздухе золотые кольца служили путеводным маяком, помогая ориентироваться детенышам.<br><br></div><div>Для зрителей в дополнение к голографическому экрану, на котором показывали процесс гонок, рядом с финишной чертой была размещена двухмерная карта. На ней отображались маленькие красные точки, которые показывали передвижения малышей.<br><br></div><div>По прошествии некоторого времени, взглянув на эту карту, каждый мог увидеть, что большинство птенцов уже пролетели две трети всей трассы.<br><br></div><div>Хотя детеныш-кухти отделился от группы и уже приблизился к детенышу-куэй, до финиша оставалась последняя треть гоночной полосы. Если он хочет победить, то ему придется очень сильно постараться, так как вероятность успеха была мала.<br><br></div><div>Комментатор соревнований, естественно, понимал, что интересовало аудиторию, и, чтобы угодить массам, позволил камерам сфокусироваться на детеныше-кухти, занимавшего вторую позицию.<br><br></div><div>Детеныши расы кухти, куэй и котто были круглыми и пушистыми. Во взрослом возрасте их можно будет назвать хозяевами неба, но сейчас это пространство слишком ново, для них это вызов, который они должны преодолеть.<br><br></div><div>Малыш с пышными светло-красными перьями, который изо всех сил хлопал своими крылышками, появился на экране и был показан всей аудитории, когда камеры увеличили его изображение.<br><br></div><div>Детеныш не обращал внимания на соперника перед собой, а вместо этого сосредоточенно хлопал крыльями и летел к золотому кольцу, появившемуся неподалеку.<br><br></div><div>В этот момент, когда детеныш завернул за угол, прямо над ним без предупреждения появилось еще одно золотое кольцо. Зрители не могли не напрячься, когда увидели это.<br><br></div><div>Вероятно, очков за этот круг будет не хватать…<br><br></div><div>Но даже если он пропустит его, в этом не будет ничего плохо. В конце концов местоположение и момент появления этого золотого кольца действительно были непростыми.<br><br></div><div>Учитывая это, зрители не ожидали многого и успокоились.<br><br></div><div>Но в следующую секунду изображение, показанное на экране, повергло всех в благоговейный трепет.<br><br></div><div>Благодаря очень умелому маневру детеныш-кухти взлетел вверх и пролетел сквозь золотой круг, успешно заработав очко.<br><br></div><div>— Пэйпэй… — сидя в аудитории, Фуя подняла руки, чтобы прикрыть рот. Ее плечи были напряжены, и она несколько раз моргнула своими затуманенными глазами, когда посмотрела на экран.<br><br></div><div>Главная причина, по которой она хотела, чтобы ее детеныш участвовал в этом соревновании, на самом деле заключалась в том, что она помнила, какое страстное желание однажды проявил ее малыш, когда они смотрели его вместе.<br><br></div><div>Кроме того, это могло стать возможностью для Таннера изменить свое поведение к сыну, а также методы его воспитания.<br><br></div><div>По ее мнению, не имело значения, какой рейтинг получит ее ребенок. Бремя сохранения репутации семьи — это не то, что должен нести детеныш.<br><br></div><div>Но, увидев эту сцену перед собой, Фуя, несомненно, очень удивилась.<br><br></div><div>Когда Се Луань увидел, что детеныш-кухти успешно прошел через золотой круг, хотя он и не выказал волнения, все же нахмурил брови.<br><br></div><div>Сложная часть трассы была уже пройдена малышом. Они столько раз обсуждали это раньше, представляя множество разных сценариев. И из трех птенцов детеныш-кухти был тем, кто тренировался усерднее всех.<br><br></div><div>Только его крылья уставали, он делал перерыв. Но обычно проходило немного времени, прежде чем Се Луань замечал, как детеныш снова и снова отрабатывал маневры, чтобы преодолеть трудную часть.<br><br></div><div>Сложная часть трассы с годами не изменилась, и после столь тщательных тренировок Се Луань поверил, что, когда дело дойдет до летных навыков, детеныш-кухти никому не проиграет.<br><br></div><div>Он не проявлял никаких колебаний и пересекал каждое кольцо быстро и точно. Расстояние между двумя участниками постепенно начало сокращаться еще больше. Детеныш-кухти был так близок, что, если бы трасса оказалась чуть длиннее, он, возможно, смог бы обогнать детеныша-куэй, но они приближались к финишной черте…<br><br></div><div>Видя это, зрители, за исключением представителей расы куэй, не могли удержаться от тайного вздоха в своих сердцах.<br><br></div><div>Особенно сильно огорчились взрослые расы котто. Они скорее позволили бы кухти выиграть в этом году, чем отдавать чемпионат расе куэй три года подряд!<br><br></div><div>Итак, что же в этом плохого?<br><br></div><div>Это правда, что их расы находились в дружественном союзе, но выделяться одной из них и менять баланс сил было явно нехорошо.<br><br></div><div>Камера не могла слишком долго фокусироваться на детеныше-кухти, поэтому, сняв его крупным планом и продемонстрировав навыки, когда дело дошло до золотых колец, комментатор был готов предоставить другим участникам немного времени для съемки.<br><br></div><div>Но как раз перед тем, как изображение сменилось, все увидели, как маленький рыжий птенец на экране решительно поднял голову. Он взглянул на зрительный зал рядом с финишной чертой и закричал чистым и сильным голосом.<br><br></div><div>— Тиу!<br><br></div><div>Не зная, что его снимают крупным планом, детеныш-кухти посмотрел на трибуну своими черными глазами. И хотя он ничего не смог увидеть из-за расстояния, это придало ему мотивации. Крикнув, он начал махать крыльями еще усерднее.<br><br></div><div>В зале за ним наблюдали два важных человека.<br><br></div><div>Желание сделать все, что в его силах, перед своими родителями было вполне естественным. Птенец хотел побыстрее прилететь и получить похвалу от юноши и его матери. Детеныш-кухти направился к финишу, не останавливаясь ни на мгновение.<br><br></div><div>Услышав тонкий голосок, Се Луань ненадолго опешил, но после того, как понял значение, его взгляд невольно смягчился.<br><br></div><div>Через несколько минут соревнование достигло кульминации, когда два участника, лидировавшие в гонке, приблизились к финишной черте. В это время многие зрители не смогли удержаться и встали со своих мест, чтобы посмотреть вниз — на финишную черту рядом с ареной.<br><br></div><div>Красный флаг, установленный на вершине горы, отмечал окончание трассы. Было подсчитано, что менее чем через минуту у них появится победитель.<br><br></div><div>Ранее ликующая толпа теперь замолчала, а в воздухе повисло напряжение, поскольку они ожидали появления птенцов. Затем, когда первый детеныш появился в поле их зрения, камеры увеличили его изображение. Это оказался представитель расы куэй. Он лидировал на протяжении всей гонки, и, хотя они были немного разочарованы, большинство людей не были удивлены.<br><br></div><div>Однако, чего зрители не ожидали, так это того, что на последней трети трассы детеныш-кухти догонит его, и расстояние между ними теперь составляло менее трех метров.<br><br></div><div>Последняя часть трассы была самой трудной, и из всех колец оставшиеся пять были особенно сложными. Зрители напряженно следили глазами за двумя малышами, когда они приближались к кольцам.<br><br></div><div>Оба детеныша беспрепятственно прошли пять колец, но в процессе детеныш-кухти сумел сократить расстояние между ними до одного метра.<br><br></div><div>Детеныш-кухти, к сожалению, не смог сократить оставшийся отрыв в метр, но, глядя на пушистого рыжего птенца, который пересек финишную черту всего через несколько секунд после детеныша-куэй, Се Луань почувствовал большую гордость.<br><br></div><div>Два других птенца вскоре тоже добрались до финиша, и пока комиссия оценивала результаты, молодой человек отправился за тремя детенышами.<br><br></div><div>— Тиу-тиу.<br><br></div><div>Трое детенышей в его руках подняли головы и посмотрели на него ожидающими глазами. Казалось, они ждали похвалы.<br><br></div><div>Се Луань прикоснулся к маленьким крылышкам детенышей и, думая снять с них усталость, слегка потер их кончиками пальцев.<br><br></div><div>— Вы все летали действительно хорошо. Вы выглядели очень мощно, — Се Луань мягко улыбнулся, похвалив их, затем опустил голову и поцеловал каждого птенца в лоб.<br><br></div><div>— Тиу!<br><br></div><div>Трое детенышей, которых юноша поцеловал, пошевелили своими маленькими крылышками и окликнули его, а затем нежно прижались к нему в объятиях.<br><br></div><div>Малыши оказались вторым, пятым и восьмым, кто пришел к финишу, что на самом деле было довольно хорошим результатом.<br><br></div><div>Се Луань поднял руку и нежно погладил мягкие перышки на спине трех пушистых птенцов, чтобы выразить свою похвалу и ободрение.<br><br></div><div>— Тиу… — детеныш-кухти был счастлив, что его похвалили, но, зная, что он мог занять первое место, если бы постарался немного больше, он не мог не почувствовать некоторого разочарования.<br><br></div><div>Услышав сдавленный голос детеныша-кухти и увидев его опущенную голову, Се Луань поднял руку и тщательно привел в порядок его перья. Затем он произнес еще более мягким голосом, чем раньше:<br><br></div><div>— Ты очень искусен, Пэйпэй. Так думаю не только я. Только что я слышал, как несколько других взрослых тоже хвалили тебя.<br><br></div><div>Несмотря на то, что Се Луаня не волновал рейтинг, ему все равно было немного жаль птенца, который оказался так близок к тому, чтобы занять первое место.<br><br></div><div>Особенно с учетом того, что он видел, как много усилий приложил детеныш.<br><br></div><div>Одно дело, когда разрыв был большим, но с разницей всего в метр… Если бы только было больше золотых колец, Се Луань чувствовал, что тогда детеныш-кухти наверняка смог бы обогнать своего соперника.<br><br></div><div>Но, к сожалению, здесь не было места для «если».<br><br></div><div>— Тиу! — после того, как молодой человек успокоил его и привел в порядок перышки, детеныш-кухти, наконец, повеселел и потерся своим маленьким клювиком о пальцы Се Луаня.<br><br></div><div>После десятиминутной паузы комитет подвел итоги, и теперь должна была состояться церемония награждения, на которой будут представлены все рейтинги.<br><br></div><div>Десять лучших могли получить награды, и для создания атмосферы неопределенности рейтинги обычно объявлялись, начиная с самого низкого, но на этот раз комитет сделал исключение.<br><br></div><div>— В этом году на соревнованиях полета мы рады приветствовать участника-рекордсмена, набравшего 443 балла, что на 0,6 балла выше, чем лучший результат соревнований всех предыдущих лет.<br><br></div><div>Это был детеныш-куэй?<br><br></div><div>Зная, что он лидировал с самого начала и летел стабильно и быстро, две другие расы не могли не вздохнуть про себя еще раз.<br><br></div><div>Это нехорошо. Раса куэй не только выиграла три чемпионата подряд, но и побила рекорд.<br><br></div><div>— Имя участника-рекордсмена и победителя конкурса этого года… — ведущий намеренно сделал паузу, и все присутствующие не смогли удержаться и встали со своих мест. Напряжение было высоким. Затем он объявил: — Пэйдо Лестер-Уоррен.<br><br></div><div>Услышав имя, Се Луань опустил глаза и тупо уставился на детеныша-кухти, которого держал в своих руках. Птенец бессознательно поднял голову и встретился взглядом с юношей.<br><br></div><div>— Тиу? — когда Се Луань никак не отреагировал, он окликнул его.<br><br></div><div>Что случилось? Он выиграл? <br><br></div>
